Când artrita se aprinde, ar putea fi ceva pe care l-ai mâncat? „Desigur că nu” a fost răspunsul medical convențional de zeci de ani. În urmă cu câțiva ani, Richard S. Panush, profesor și președinte al departamentului de medicină al Centrului Medical Saint Barnabas din New Jersey și expert în artrită, și-a propus „să demonstreze odată pentru totdeauna” că nu există adevăr în comun credința că mâncarea are vreo legătură cu artrita, și anume artrita reumatoidă, care afectează 2,1 milioane de americani. În medicina populară, de exemplu, anumite alimente precum roșiile s-au crezut de multă vreme că declanșează durere și rigiditate la nivelul articulațiilor. Dar pentru Panush și pentru majoritatea celorlalți medici, ideea unei legături alimentare-artrită era folclor pur și se învecina cu șarlatanile.

artrita

Acum, el nu mai este atât de sigur. Studiul său asupra unui număr mic de pacienți cu poliartrită reumatoidă a dovedit noi dovezi că unele persoane pot avea într-adevăr apariția artritei atunci când consumă anumite alimente. Au ceea ce Panush numește „artrită alergică”.

Cercetarea este în stadii incipiente și chiar dacă o legătură alimentară-artrită este confirmată de mai multe studii, acest tip de artrită alergică, crede Panush, ar reprezenta doar un procent mic de pacienți. Potrivit estimărilor sale, doar aproximativ 5% dintre persoanele cu artrită pot avea o alergie alimentară care declanșează simptome. Aceste simptome includ durere, rigiditate și durere la nivelul articulațiilor. Cu toate acestea, acest tip de artrită nu prezintă unele dintre semnele clasice ale artritei reumatoide, cum ar fi factorul reumatoid în sânge și deteriorarea articulațiilor sau invalidarea extinsă. Poate fi chiar o boală diferită, spune el.

Până în prezent, în studiu, Panush a testat 15 pacienți. Zece nu au prezentat nicio reacție la alimente; doi au avut răspunsuri echivoce; trei simptome de artrită au prezentat alimente deghizate în capsule.

Primul său caz a fost o femeie de 52 de ani, care a insistat că artrita ei este cauzată de carne, lapte și fasole. Echipa de cercetare a confirmat că, pe baza dietei sale normale, a suferit o jumătate de oră de rigiditate dimineața și articulații fragede și umflate. După trei zile de post, aceste simptome au dispărut practic. Apoi, una câte una, i s-au administrat capsule care conțin diferite alimente liofilizate pentru a determina ce din dieta ei a cauzat problemele.

Vinovatul: laptele. Când a mâncat capsule de lapte praf, i s-au întors rigiditatea matinală și articulațiile fragede și umflate. Au fost cel mai rău în termen de 24 până la 48 de ore de la ingerarea laptelui. Simptomele s-au potolit în decurs de trei zile. Doza de lapte a fost comparabilă cu un pahar (opt uncii) de lapte pe masă.

Panush teoretizează că o astfel de artrită poate fi cauzată de o reacție alergică întârziată, o hipersensibilitate la un anumit aliment, producând inflamație.

Rapoartele despre „reacțiile alimentare” care declanșează boli reumatice sunt rare, dar nu sunt nemaiauzite în literatura științifică. De exemplu, într-un articol din 1972 din Annals of Allergy, un dermatolog a documentat că artrita sa a fost provocată de o hipersensibilitate la nitritul de sodiu, un conservant în carnea vindecată.

Consumul de semințe și germeni de lucernă a fost legat de lupusul eritematos sistemic - un tip de artrită. O echipă de cercetători de la Universitatea de Științe ale Sănătății din Oregon, în 1982, a izolat chiar și un aminoacid în germenii și semințele de lucernă responsabile de declanșarea simptomelor la maimuțe, similare cu cele de la oamenii cu lupus sistemic.

Robert Stroud, profesor clinic de medicină la Universitatea Florida din Gainesville, într-un studiu realizat pe 40 de pacienți cu poliartrită reumatoidă a constatat că anumite aspecte ale bolii s-au agravat prin consumul de alimente specifice, în special grâu, porumb, carne de vită și lapte. „Aș spune că aproximativ 30% din artrita reumatoidă este agravată de alimente”, spune Stroud. Și nu unul, ci trei până la cinci, alimentele sunt de obicei responsabile, susține el. Deși orice aliment poate fi un factor declanșator, spune Stroud, laptele a fost frecvent implicat.

Nu este clar ce alimente sunt cele mai susceptibile de a declanșa simptome. În plus față de Panush, alți cercetători au implicat produsele lactate în agravarea simptomelor artritei. Oamenii de știință israelieni au sugerat că aceasta poate fi o problemă specială pentru persoanele care suferă de disconfort consumând lapte deoarece nu au enzima necesară pentru a digera zahărul din lapte, lactoza.

În experimentele pe animale, Panush a constatat, de asemenea, că înlocuirea laptelui de vacă cu apă produce inflamații la nivelul articulațiilor iepurilor.

În plus, postul a fost legat de o reducere a simptomelor la unii pacienți. Într-un studiu scandinav, cinci din 15 pacienți cu poliartrită reumatoidă care au postit o săptămână până la 10 zile au raportat mai puțină durere și rigiditate. Mai mult, au nevoie de mai puține medicamente pentru durerea lor de artrită decât un grup similar de pacienți care nu au postit.

În același timp, studiile lui Panush nu au arătat că alimentele acuzate în mod obișnuit de declanșarea artritei sunt de fapt vinovații. Aceste alimente includ carnea roșie, fructele și anumite legume, în special roșiile.

Oricare dovadă științifică a ideii că simptomele artritei pot fi provocate de dietă este destul de recentă și controversată și necesită mult mai multe investigații, sunt de acord cercetătorii. Dar nu mai este o noțiune de disprețuit. Finanțarea pentru unele dintre cercetările lui Panush a fost asigurată de un capitol al Fundației pentru artrită, o organizație nonprofit bine respectată, care în trecut a descurajat vehement sugestiile unei legături între artrită și dietă.

Totuși, detectarea celor care ar putea fi afectați este dificilă, costisitoare și consumatoare de timp. Nu există un test de sânge simplu pentru a determina ce alimente ar putea agrava artrita. Testele durează aproximativ trei săptămâni într-un spital.

De asemenea, îndemnarea pacienților să se joace detectiv și să-și identifice propriul inamic alimentar este întâmplătoare. Deși unii pacienți identifică cu exactitate ce alimente le provoacă probleme, mulți greșesc. În seria de teste a lui Panush, 30% dintre cei care au pretins că au artrită indusă de alimente nu au făcut-o.

Eating Right apare în zilele de marți alternative.