Pile de cărbune înghețate - Mitul sau o problemă reală?

26 februarie 2018

pile

ACȚIUNE

Câțiva oameni au menționat „grămezi de cărbune înghețate” atunci când vorbesc despre fiabilitatea și rezistența rețelei electrice pe vreme extrem de rece. [I] Implicația pare să fie că grămezile de cărbune înghețate sunt o mare problemă. Bineînțeles, am vrut să vedem dacă este adevărat, așa că am căutat date, am citit rapoarte, am discutat cu consultanți, am întrebat operatorii de rețea și am contactat utilitățile. Nu am putut găsi o problemă reală, în special una care ar putea afecta fiabilitatea și rezistența rețelei.

Cum se manipulează cărbunele la centralele electrice?
Cărbunele ajunge la centralele electrice pe vagoane (metoda cea mai obișnuită), șlepuri, camioane sau benzi transportoare (uzine de gură de mină). Cărbunele este descărcat de pe vagoane fie prin răsturnarea vagoanelor (descărcare rotativă), fie prin deschiderea ușilor de pe partea inferioară a vagoanelor pe măsură ce trec peste un picior (descărcare de jos). Barjele sunt descărcate de macarale cu clapetă care scoate cărbunele; camioanele aruncă încărcături de cărbune.

Odată ce cărbunele ajunge la locul fabricii, acesta este fie trimis direct către centrală prin banda transportoare, fie depozitat în grămezi. O centrală electrică tipică pe cărbune are 70-80 de zile de aprovizionare cu cărbune stocate la fața locului. [Ii] Buldozerele gestionează constant grămada, menținându-i înălțimea și dimensiunea la niveluri adecvate și rupând zonele înghețate. Buldozerele împing cărbunele în punctele de intrare subterane pentru benzi transportoare care transportă cărbunele în partea de sus a centralei, unde este stocat în buncăre până când este alimentat în cazan.

Modul în care centralele electrice se ocupă de aprovizionarea cu cărbune pe timp rece?
Am vorbit cu directori și manageri responsabili cu operațiunile centralelor electrice pe cărbune la mai multe companii de utilități din partea de nord a țării. Toate au raportat că vremea rece poate afecta transportul sau descărcarea normală a cărbunelui. De exemplu, râurile se pot îngheța și trebuie aduse spargătoare de gheață pentru a sparge gheața. Pe vreme rece, șlepurile sau vagoanele ajung uneori la centralele electrice cu cărbune care a înghețat din cauza temperaturilor reci sau din cauza ploii și a zăpezii care cad pe cărbune și a înghețat. Poate fi o provocare să descărcați cărbune care a înghețat. Cu toate acestea, toți directorii centralelor cu care am vorbit au raportat că agenții de degivrare pot fi aplicați pe cărbunele înghețat, iar unele centrale au „agitatoare de mașini” pentru a ajuta la îndepărtarea cărbunelui înghețat de pe vagoane. Dar chiar dacă procesul de livrare sau descărcare este întrerupt sau încetinit, aprovizionarea cu cărbune din stocul de 70-80 de zile este gata pentru a fi alimentată în cazanele centralei electrice.

Pile de cărbune înghețează cu adevărat și provoacă probleme?
Experții companiei electrice cu care am vorbit au spus că toate straturile unei grămezi de cărbune nu vor îngheța. În timp ce straturile exterioare ale unei grămezi de cărbune pot îngheța pe vreme foarte rece, grămezile de cărbune lucrează în mod constant de către buldozere pentru a sparge straturile înghețate și se pot aplica agenți de degivrare pentru a preveni înghețarea. Un utilitar ne-a spus că stratul exterior înghețat al grămezii de cărbune poate acționa ca un scut, permițând buldozerelor să extragă cărbune neînghetat de dedesubt. În plus, punctul de alimentare pentru transportoarele către centrală este de obicei subteran, ceea ce ajută la protejarea cărbunelui pe măsură ce este transportat la centrală. De asemenea, unele instalații au concasoare de cărbune special concepute pentru a zdrobi cărbunele congelat înainte de a ajunge la sistemul de transport. Și chiar dacă cărbunele înghețat intră pe benzile transportoare și alunecă în jos, buncărele de cărbune din uzină au până la 12 ore de cărbune neînghetat care așteaptă să fie alimentate la cazane. Una peste alta, acești directori au raportat că nu știau de cazuri în care grămezile de cărbune înghețate sau chiar cărbunele înghețat să fi provocat întreruperi sau reduceri ale centralelor electrice.

Care este punctul nostru de vedere?
Nu am putut descoperi probleme reale cu „grămezile de cărbune înghețate”. Cu toate acestea, suntem dispuși să păstrăm o minte deschisă față de informațiile care ar putea dovedi contrariul. Până atunci, să încercăm să ne bazăm pe fapte, nu pe exagerări.

[i] De exemplu, președintele FERC, McIntyre, a depus mărturie la o audiere a Comitetului Senatului pentru Energie și Resurse Naturale din 23 ianuarie că „[cărbunele] nu a fost scutit de problemele operaționale [în timpul ciclonului Bombei] ... au existat câteva probleme, așa cum înțeleg eu grămezi de cărbune la anumite situri. ”

[ii] EIA, Actualizare lunară a energiei electrice, „Stocuri de cărbune din sectorul energiei electrice: noiembrie 2017”, 24 ianuarie 2018.