(CNN) - Te-ai întrebat vreodată: Am o limbă grasă?

limba

Nu este o interogare inactivă. Dacă sunteți unul dintre cei un miliard de oameni la nivel global care suferă de apnee obstructivă în somn, a avea o limbă grasă ar putea fi un motiv cheie pentru care sforăiți, vă sufocați, gâfâiți sau opriți respirația periodic în timpul nopții, distrugându-vă somnul și potențial sănătatea.

„Întrebarea a fost atunci dacă reduceți grăsimea din limbă, asta vă îmbunătățește apneea în somn? Și răspunsul din lucrarea noastră este ‘da’ ”, a declarat specialistul în somn al medicinii Penn Dr. Richard Schwab, autorul principal al unui nou studiu publicat vineri în American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

Obezitatea este un factor cheie de risc pentru afecțiune. Un studiu anterior realizat de Schwab și echipa sa a constatat că persoanele obeze cu apnee obstructivă în somn aveau limbi considerabil mai mari, cu procente mai mari de grăsime la limbă decât persoanele obeze fără această afecțiune.

Noul studiu a constatat că vă puteți reduce limba grasă pe măsură ce pierdeți grăsimea corporală.

„Acest studiu arată că reducerea excesului de grăsime, în general, poate reduce dimensiunea limbii”, a spus dr. Raj Dasgupta, specialist în somn la Keck Medicine de la Universitatea din California de Sud, care nu a fost implicat în studiu.

În noua lucrare, cercetătorii au folosit imagistica RMN pentru a măsura efectul asupra căilor respiratorii superioare a unei pierderi în greutate de 10% la 67 de pacienți obezi. Imaginile au arătat că reducerea grăsimii limbii a fost principalul motiv pentru care scorurile globale ale apneei de somn s-au îmbunătățit cu 31%.

„De fapt, cu cât ai pierdut mai multă grăsime la limbă, cu atât apneea ți s-a îmbunătățit”, a spus Schwab, care este co-directorul Penn Sleep Center de la Penn Medicine.

Costurile apneei de somn

Apneea obstructivă în somn, numită OSA, este periculoasă pentru sănătatea cuiva. Poate deteriora substanța albă a creierului, crește tensiunea arterială, poate contribui la depresie și poate crește riscul de boli de inimă, accident vascular cerebral și diabet.

În America, unde aproximativ 30 de milioane de oameni au apnee obstructivă în somn, costul pentru societate în pierderea productivității, a accidentelor și a asistenței medicale este estimat la 150 de miliarde de dolari pe an, potrivit unui studiu comandat de Academia Americană de Medicină a Somnului.

Diagnosticarea și tratarea fiecărui american ar putea economisi mai mult de 100 de miliarde de dolari în fiecare an, se arată în studiu.

Opțiuni de tratament

În prezent, tratamentul standard pentru OSA este presiunea continuă pozitivă a căilor respiratorii, cunoscută sub numele de terapia CPAP. Oamenii poartă un dispozitiv deasupra nasului și gurii care este conectat la o mașină care le suflă aer în gură, împiedicând astfel căile respiratorii să se îngusteze.

În plus față de efectele secundare iritante, cum ar fi congestia, curgerea nasului, gura uscată și sângerările nazale, multor oameni - și partenerilor lor de pat - le este greu să doarmă pe termen lung cu tuburile, măștile și zgomotul aparatului CPAP. Un studiu din 2016 a analizat datele de peste 20 de ani și a constatat că rata de nerespectare a oscilat la 34% în cele două decenii.

Obezitatea crește riscul și severitatea apneei obstructive de somn, dar există multe persoane cu OSA care nu sunt supraponderale, a spus Dasgupta. Asta înseamnă că altceva s-ar putea juca.

„Care vor fi lucrurile care ar putea bloca sau înfunda sau căile respiratorii superioare? Vor fi amigdalele, uvula, palatul moale și limba ", a spus Dasgupta.

În plus față de limbă, noul studiu a constatat că pierderea în greutate a redus, de asemenea, dimensiunea mușchiului maxilarului care controlează mestecarea și a mușchilor de pe fiecare parte a căilor respiratorii, dar niciuna dintre aceste reduceri nu a fost la fel de semnificativă ca pierderea grăsimii limbii, Schwab a spus.

Descoperirea poate deschide noi căi de tratament care se concentrează în mod unic pe reducerea dimensiunii limbii, cum ar fi sculptarea la rece utilizată în prezent pe grăsimea stomacului, a spus Schwab. Este de asemenea nevoie de mai multe cercetări, a spus el, pentru a elimina dacă anumite diete ar putea avea pierderi de grăsime în limbă și dacă există anumite exerciții care ajută.

De exemplu, studii mici au arătat că cântarea instrumentelor de suflat și didgeridoo-ul australian s-au dovedit promițătoare ca un tratament alternativ pentru cei care nu pot gestiona o mașină CPAP.

De asemenea, trebuie să înțelegem mai multe despre motivul pentru care limba are grăsime, a spus Schwab.

„Este un mușchi pe care îl folosim pentru a vorbi, respira, mânca. Deci, de ce ar trebui să aibă grăsime? Cu toate acestea, este marmorat cu grăsime ", a spus Schwab. „Nu înțelegem asta. Nu știm dacă grăsimea este parțial genetică sau parțial legată de obezitate. Dar cred că este un factor important în tratarea apneei de somn. "