Bine ați venit în lumea frățească a dietei extreme. Sau este o alimentație dezordonată?

De Thomas Stackpole

Domnul. Stackpole este un scriitor.

opinie

Fuga s-a întâmplat - sau nu - poate la cinci zile de la experimentul de dietă crudă.

Îmi formasem un fel de pact de fitness cu un prieten pentru a renunța la mâncarea gătită și, după zile, fără salate, migdale, sashimi și cafea neagră, corpul meu se simțea încordat și pregătit pentru acțiune.

Și pentru aproximativ o jumătate de milă, a fost, pașii mei pluteau deasupra trotuarului, în timp ce câteva pumni de varză crudă mi s-au percolat în burtă. Apoi, dintr-o dată, am izbucnit, simțind că sună o alarmă fără echivoc: Tank este gol, îmi pare rău, acesta este sfârșitul liniei. După o pauză, am încercat din nou să alerg, dar am reușit să fac un blocaj înainte ca picioarele mele să se revolte din nou și am încetinit până la o plimbare. Noua mea dietă sănătoasă, se pare, nu a găzduit niciun exercițiu real.

Când le-am spus toate astea colegilor mei de muncă dimineața următoare, a fost furaje pentru un râs bun. Obsesiile mele erau - și deseori sunt încă - un fel de glumă. De aproximativ un deceniu conduc o serie de experimente de „wellness” schimbătoare și prost planificate.

Am mâncat ceto, cu conținut scăzut de carbohidrați și uneori deloc. Odată, nu am mâncat aproape nimic altceva decât curcan macinat și broccoli peste verdeață timp de două luni, ca parte a planului culturistului YouTube. De mai multe ori am slăbit 10 kilograme într-o săptămână. De asemenea, m-am obsedat de volumul mare, câștigând 25 de kilograme pe parcursul a aproximativ șase luni de ridicare, înainte de a pivota și de a decide să mă antrenez pentru un maraton pentru a-l fugi. Apoi au fost vitaminele biomului intestinului, ciupercile care stimulează metabolismul, experimentele cu microdozare LSD și urmăritori de calorii.

În ciuda anilor petrecuți cu bicicleta prin nebunii de tip boutique, nu mi-a trecut prin minte că aș putea avea o problemă până la începutul acestui an, când fondatorul Twitter a devenit influențatorul de wellness din Silicon Valley, Jack Dorsey, și-a detaliat regimul de post. Știrea că mănâncă o masă pe zi în timpul săptămânii și nimic în weekend nu a provocat strigătele disprețuitoare pe care le-a susținut puțin mai mult decât anorexia cu un furnir din lumea tehnologică. Pe de altă parte, am văzut un spirit înrudit.

Relația mea cu marginile extreme ale lumii wellness nu a început până la mijlocul anilor '20. Și, așa cum se întâmplă pentru mulți oameni, a început despre greutate.

În adolescență, avusesem o relație critică, dar mai ales acceptantă cu corpul meu. Aș fi fost un alergător de liceu care ar putea urmări un respectabil 5:30 mile, dar pur și simplu am avut întotdeauna genul de corp care atârnă de o cantitate probabil bună de grăsime.

La vârsta de 20 de ani, lucrasem la serviciu sau la muncă fizică, petreceam ziua pe picioare și făceam exerciții deseori înainte sau după. Dar, odată ce m-am trezit așezat în spatele unui computer îmbătrânit într-o revistă din Washington, am început să mă îngraș, încet, dar inevitabil. Delicatul echilibru de apreciere și de ură pe care l-am simțit pentru corpul meu a răsturnat - am simțit că mă trădează și scapă de sub control.

Așa că am căutat modalități prin care să mă lupt din nou în linie. Am alergat mai mult și am făcut yoga fierbinte. Am ridicat un dulap pe o masă și mi-am făcut un fel de birou în picioare brutalist.

Dar problema, mi-am dat seama în cele din urmă, a fost relația mea cu mâncarea - mereu stresată, mi-am urmărit salatele cu orice carbohidrat care nu era cuie. Mâncatul crud sau postul direct au fost modalități de a recâștiga un minim de control asupra apetitelor mele, cel puțin la început - și de a face acest lucru în moduri care au simțit provocări distractive, ușor absurde: există un machism la acest tip de abuz corporal explicit care viața sănătoasă simplă nu oferă.

Dar dacă acest lucru a început despre greutate, la un moment dat, pentru mine, aceste obsesii au încetat să mai fie despre corpul meu; tulpina unui nou regim de fitness, o nouă manie, fie că este vorba de mâncare ridică sau crudă, a devenit propria sa atracție.

Este clar că nu sunt singurul - și nu singurul tip - care vede ceva atrăgător aici. Dacă postul a început ca un hack de viață pentru clasa miliardarilor, care, la rândul său, a văzut că potențialii miliardari urmează exemplul - de parcă mâncarea ar fi fost cea care le-a reținut start-up-urile - astăzi, frații de vârf de peste tot sunt studiind cum să mănânci doar în timpul ferestrelor de șase ore din paginile Men Health and Men's Journal.

Trăim într-un timp de wellness nu ca sănătate, ci ca transcendență. Nu este o coincidență faptul că toate presupusele remedii ale pirateriei dietetice adiacente wellnessului depind de comportamentul extrem - postul sau cafeaua zilnică în care puneți unt special. Apelul acestui brand de wellness are foarte puțin de-a face cu a fi sănătos. La urma urmei, cea mai mare parte din ceea ce necesită menținerea unei sănătăți bune se simte destul de bine: mâncați bine, faceți mișcare, dormiți suficient, exersați totul cu moderare (chiar și cu moderare) etc. Cu „biohacking”, efectele sunt efemere, iar afirmațiile de sănătate sunt dubioase. Dar ceea ce oferă aceste abordări brute este un sentiment de control în acest moment - un mod de a-ți spune că ești dispus să te schimbi în a fi.

Poate că s-ar merge prea departe să numim acest tip de comportament „tulburări de alimentație”; acestea sunt condiții care îi trimit pe oameni la spital și uneori îi omoară, nu o serie de manii trecătoare, de moment. Dar nici nu am o relație sănătoasă cu mâncarea sau exercițiile fizice, un fapt despre viața mea care până de curând a fost mai mult sau mai puțin ascuns de sexul meu. La urma urmei, dacă ți-aș cere să-ți imaginezi pe cineva care se confruntă cu o alimentație dezordonată, ți-ai imagina o adolescentă slabă sau eu - un bărbat de 33 de ani care cântărește 200 de kilograme și cochetează cu bulimia de exerciții? Pun pariu că un cookie l-ai ales pe primul.

Deci, dacă există un avantaj al erei înfometării masculine, ca biohacking, s-ar putea să dezvăluie despre ceea ce este de fapt alimentarea și exercițiile dezordonate, dezbrăcate de normele lor tipice de gen.

De obicei, avem tendința să ne gândim la aceste comportamente ca la cele feminine. Drept urmare, există adesea impresia că este vorba în primul rând de aspect și, uneori, de vanitate. Pot fi, dar aceasta, desigur, nu a fost niciodată toată povestea.

Tulburarea alimentară de astăzi este la fel de probabilă să apară sub masca unei diete care pretinde să te optimizeze pentru a supraviețui și a prospera în capitalismul târziu, deoarece este una care pretinde că te pregătește pentru corpul plajei. Ceea ce dezvăluie aceste iterații este cât de mult poate fi vorba despre un comportament obsesiv mai dezordonat în jurul mâncării și exercițiilor fizice, pentru câte feluri de sentimente poate deveni un astfel de comportament. Într-o eră în care atât de mulți dintre noi simțim că lumea scapă de sub control, poate este doar promisiunea de a putea controla ceva - se va schimba, orice schimbare, în ființă - asta este atracția.

Acum câteva zile, în timp ce mă gândeam să scriu acest lucru, m-am așezat în fața computerului și am completat un chestionar de la Asociația Națională a Tulburărilor Alimentare pentru a vedea dacă sunt expus riscului. Am dat clic pe întrebări - da, ajunsesem la extreme pentru a face mișcare după ce am mâncat; nu, nu tind să mă ascund când mănânc de rușine. La sfârșitul acestuia, site-ul web mi-a spus că sunt expus riscului și că probabil ar trebui să vorbesc cu cineva.

Când am menționat aceste rezultate pentru două cunoscute apropiate, amândouă au râs înainte de a se prinde, îngrozite. Ambele, pentru înregistrare, sunt femei gânditoare, sensibile, care resping stereotipurile de gen. Amândoi erau familiarizați cu istoria mea de fixare cu moduri de wellness. Poate că a fost doar momentul în care istoria absurdă a fost refăcută brusc cu o greutate nouă, îngrijorătoare. Am râs și eu pentru ce merită. Totul fusese o glumă de atâta timp. Ce era acum?

Thomas Stackpole este editor senior la Boston Magazine.