Mary K. Caffrey

Articolul a făcut parte dintr-o serie Lancet care a urmărit răspunsul "inacceptabil de lent" la creșterea ratelor de obezitate infantilă și efectele nu numai asupra sănătății, ci și asupra efectelor sale sociale și economice asupra copiilor. Autorii au cerut națiunilor să înceapă marketingul destinat copiilor.

copiilor

Ratele în creștere ale obezității la copii și adolescenți la nivel mondial necesită un răspuns mai puternic, cu mai multe fațete, care vizează în mod specific publicitatea către copii, potrivit autorilor unui articol care apare astăzi în revista The Lancet.

Articolul, „Obezitate la copii și adolescenți: parte dintr-o imagine mai largă”, condus de Tim Lobstein, dr., De la World Obesity Foundation, a fost inclus într-o serie specială din 6 părți pe care Lancet a publicat-o pe această temă. Într-un comunicat de presă care anunța seria, editorii au criticat progresul „inacceptabil de lent” în combaterea obezității, doar 1 din 4 țări implementând o politică privind alimentația sănătoasă până în 2010.

În timp ce Dr. Lobstein și coautorii săi au menționat mai multe țări, aceștia au urmărit în mod special creșterea obezității în Statele Unite, unde au spus că greutatea medie a copilului a crescut cu peste 5 kg (aproximativ 11 kilograme) în ultimii 30 de ani., iar o treime din toți copiii sunt supraponderali sau obezi.

Promovarea produselor bogate în energie și sărace în nutrienți, scriu ei, încurajează creșterea rapidă în greutate la copiii mici și exacerbează mai mulți factori de risc pentru boli cronice. Autorii au dedicat o secțiune majoră a articolului documentării legăturii dintre indicele de creștere a masei corporale (IMC) și înălțimea diminuată, despre care arată că are loc pe tot globul.

Autorii au solicitat oficialilor din domeniul sănătății publice din întreaga lume să urmărească campanii de marketing care să transmită copiilor alimente nesănătoase, în același mod în care promovarea publicității substituenților laptelui matern a fost contracarată în urmă cu 2 generații prin eforturi de promovare a alăptării, cu succes pe scară largă. Autorii nu au scos cuvinte despre cât de proactive ar trebui să fie guvernele: „Pentru a face față acestei provocări, guvernanța aprovizionării cu alimente și a piețelor alimentare ar trebui îmbunătățită și activitățile comerciale subordonate pentru protejarea și promovarea sănătății copiilor”.

Printre constatările autorilor:

  • O căutare a bazei de date PubMed a constatat că numărul de lucrări privind prevenirea obezității la copii a crescut de la aproximativ 20 pe an în anii 1980, la aproximativ 60 pe an în anii 1990, la peste 1000 în 2013.
  • Factorii de decizie politică sunt adesea îngrijorați de faptul că intervențiile în prevenirea obezității la copii sunt eficiente din punct de vedere al costurilor, dar puțini au fost testați în afara mediului școlar. Autorii au analizat rentabilitatea intervențiilor în diferite țări și au găsit doar 1 care implica limite în publicitatea televizată adresată copiilor.
  • În plus față de efectele cunoscute asupra sănătății, cum ar fi creșterea ratelor de diabet în Statele Unite, copiii supraponderali sau obezi se confruntă cu provocări sociale și emoționale grave. Autorii scriu că acești copii au „scoruri semnificativ mai mici în ceea ce privește calitatea vieții”, se confruntă cu discriminare socială, rate mai ridicate de stimă de sine și depresie slabe, și realizări academice mai mici și o productivitate economică mai mică.

Autorii afirmă că această ultimă constatare, în special, promovează valoarea economică a intervențiilor, deoarece se pare că copiii care cresc supraponderali sau obezi sunt pregătiți pentru perspective mai slabe de muncă.

În ciuda creșterii IMC, autorii au spus că mesajele adresate copiilor și părinților nu ar trebui să pună prea mult accent doar pe acest lucru. Mai degrabă, au spus ei, educația pentru sănătatea publică trebuie să se concentreze pe calitatea alimentelor pe care le consumă copiii; alimentele bogate în nutrienți ar trebui încurajate în locul celor cu conținut ridicat de energie. „Mesajul care promovează evitarea excesului de greutate ar putea da impresia că copiii ar trebui să fie restrânși în ceea ce mănâncă, decât să fie încurajați să mănânce sănătos”, scriu autorii.

Autorii au urmărit în mod special promovarea băuturilor răcoritoare, care au făcut obiectul campaniilor din Statele Unite de impozitare sau limitare a dimensiunii porțiunilor, cu rezultate mixte. Și, așa cum au făcut autoritățile de reglementare în urmă cu zeci de ani, când au oprit promoțiile de țigări destinate copiilor, autorii au subliniat pericolele eșecului de a nu limita comercializarea alimentelor destinate tinerilor.

„Industria alimentară are un interes special în direcționarea copiilor”, au scris autorii. „Compania nu numai că poate influența preferințele dietetice imediate ale copiilor, dar beneficiază și de construirea preferințelor gustative și a loialității față de marcă la începutul vieții, care poate dura până la maturitate”.

Autorii au recomandat o serie de pași de către guverne, inclusiv stimulente financiare sau penalități, cerințe nutrienți, supravegherea reglementară a marketingului și puterea de cumpărare din sectorul public. Ultimul articol a fost încercat, cu o împingere considerabilă, în legea din 2010 care a revizuit cerințele pentru Programul național de prânz școlar din Statele Unite.