Mama Christinei Corrigan este judecată pentru neglijență - sau pentru că a avut un copil obez?

De Lori Leibovich
22 septembrie 1997 21:13 (UTC)

fete

Acțiuni

C hristina Corrigan, în vârstă de 13 ani, a fost găsită moartă în noiembrie anul trecut pe podeaua sufrageriei din casa ei El Cerrito, California. Corpul ei era acoperit de răni, iar fecalele erau încrustate în cutele pielii. Camera ei mirosea a urină. Recipientele cu alimente erau împrăștiate în jurul corpului ei. Și conform raportului legistului, existau dovezi că insectele se hrăniseră cu carnea ei. În momentul morții ei, ea cântărea 680 de lire sterline.

Mama Christinei, Marlene Corrigan, a fost acuzată de punerea în pericol a copilului în moartea fiicei sale. Când a fost trimisă în judecată în august anul trecut, Marlene Corrigan a pledat nevinovată.

În sala de judecată erau membri ai diferitelor grupuri de „acceptare a grăsimilor”, pentru a oferi sprijin lui Corrigan. Vor fi din nou astăzi, atunci când începe audierea preliminară în cazul Corrigan.

Cazul a devenit o frenezie mediatică, povestea morții Christinei făcând primele pagini ale ziarelor din Bay Area. "O mulțime de știri s-au concentrat asupra greutății Christinei, dar asta nu contează deloc", a declarat detectivul Don Horgan de la Departamentul de Poliție El Cerrito, unul dintre primii ofițeri care a ajuns la fața locului. "Zăcea în propria ei mizerie. Nu ar conta dacă avea 30 de ani sau 50 sau 80 sau dacă cântărea două lire sau 5.000 de lire sterline. Acest caz va fi judecat din cauza condițiilor în care trăia fata. "

Dar avocatul lui Marlene Corrigan, Michael Cardoza din San Francisco, consideră că cazul este înconjurat de prejudecăți anti-grăsime. Arătând cu degetul către legistul care investiga, Cardoza a spus că nu a fost efectuată nicio autopsie internă asupra corpului Christinei și că cauza oficială a decesului - insuficiență cardiacă congestivă din cauza obezității morbide - este pur și simplu o concluzie generală utilizată atunci când persoanele obeze mor. "Marlene Corrigan le-a cerut să facă o autopsie, dar tot ce au făcut a fost să o examineze pe Christina în exterior", a spus Cardoza. "Ar fi putut să moară din cauza sufocării unui os de pui! Legistul era pur și simplu leneș".

În ceea ce privește acuzația de neglijență, Cardoza neagă că casa Corrigan arăta întotdeauna așa cum a făcut-o în ziua în care Christina a murit. "Adolescenții nu sunt îngrijite. Ce trebuia să facă mama ei, să fie servitoarea copilului ei? Christina a făcut duș și s-a îngrijit de ea însăși." Dar starea fizică a Christinei? „Mama ei nu a văzut niciodată răni la pat”, a spus Cardoza. "Marlene a făcut haine pentru fiica ei. I-a scris o scrisoare lui Richard Simmons cerându-i ajutor. Christina a trăit în stare bună până când barajul sa spart".

Săptămâna trecută Salon a discutat cu Judy Freespirit de la Asociația Națională pentru Avansarea Acceptării Grăsimilor (NAAFA), una dintre organizațiile care s-au adunat în jurul lui Corrigan după moartea fiicei sale.

De ce NAAFA o susține pe Marlene Corrigan?

Ei bine, o susțin pentru că mass-media face un circ din acest caz. Dacă acest copil ar fi cântărit 120 de lire sterline și orice altceva ar fi fost egal, povestea asta nu ar fi ajuns pe pagina 30 a ziarului, să nu mai vorbim de pagina 1. Face pagini, deoarece mass-media a reluat faptul că acesta este despre greutate. Nu ar urmări această femeie dacă copilul nu ar fi cântărit atât de mult. Acum procurorul spune că greutatea nu este o problemă, ceea ce este atât de evident o minciună - problema este gras. O parte din scopul NAAFA este de a educa publicul. Oriunde problema este grasă, NAAFA va intra, deoarece se întâmplă multă educație greșită într-un caz ca acesta.

Deci, credeți că Marlene Corrigan este vizată în primul rând pentru că a fost mama unui copil gras?

Suntem foarte îngrijorați de efectul îngrozitor pe care acesta îl va avea asupra mamelor copiilor grași. Părinții ar putea începe acum să-și preseze copiii și mai mult, deoarece se tem că vor fi trimiși la închisoare dacă copiii lor se îngrașă prea mult.

Ce se întâmplă cu toate celelalte circumstanțe din acest caz - cum ar fi faptul că Christina a fost găsită într-o stare teribilă, aparent neîngrijită? S-ar putea să sprijini o femeie care a fost o mamă cu adevărat rea.

Ești nevinovat până se dovedește vinovat. Dacă a făcut ceva cu adevărat cumplit, nu asta apărăm. Îi apărăm dreptul la un proces echitabil, la o audiere echitabilă, pe care ea nu o va obține dacă există un fel de prejudiciu care a existat în mod tradițional în instanțe cu privire la problema grăsimilor. Aceasta este o mamă singură, care lucrează cu normă întreagă, cu un copil de 13 ani. Să presupunem că nu era curată - nu poți șterge fundul unui copil de 13 ani.

Totuși, oamenii se uită la acest caz considerând că este oribil și că cineva ar trebui să fie tras la răspundere, deoarece acest copil a fost un copil. Și că cineva ar fi adultul care locuiește cu ea, în acest caz mama ei.

Informațiile despre cum să faceți față lucrurilor fizice pentru cineva de dimensiunea respectivă nu sunt disponibile cu ușurință. De-a lungul anilor, am dezvoltat o mulțime de lucruri, cum ar fi gadgeturile pe care le puteți folosi pentru a ajunge la locuri greu accesibile, dar această mamă nu ar fi știut despre asta. Știm că copilul nu a mers la un medic de câțiva ani; ea a refuzat. Orice persoană grasă îți va spune că a merge la medic este un coșmar. Pentru a încerca să-l fac pe copil să plece, atunci când nu poate ridica fizic copilul - există o mulțime de presupuneri pe care oamenii le fac despre ceea ce această mamă ar trebui să am făcut. Nu au umblat în pantofii ei.

N-ar fi putut să vină un doctor la casă?

Familia avea asigurare permanentă Kaiser. Ați încercat vreodată să obțineți un medic care să facă acest lucru? Toate acestea sunt presupuneri, dar cred că această mamă trebuie să fi fost destul de copleșită. Voi fi la proces pentru a afla ce se întâmplă și chiar dacă este vinovată de unele lucruri - există lucruri pentru care nu este vinovată și pentru care este urmărită penal, cum ar fi răspunderea pentru copilul care cântărea 680 de lire sterline.

Oamenii au fost uimiți de mărimea Christinei. În viziunea NAAFA, există un astfel de lucru ca fiind prea gras?

Nu depinde de noi să decidem asta. Nu știm de ce a cântărit ce a făcut. Este foarte posibil să fi fost ceva în neregulă fizic. Acest copil, până la vârsta de 3 ani, a luat un fel de medicament pentru tratamentul convulsiilor mari. Când a încetat să o mai ia, s-a îngrășat brusc mult. Acest lucru ne spune ceva. A căzut prin crăpăturile sistemului medical. Nu puteți mânca suficient pentru a cântări 680 de lire sterline la vârsta de 13 ani, dacă corpul dumneavoastră funcționează corect.

În opinia dumneavoastră, cine este responsabil pentru moartea Christinei Corrigan?

Cred că au fost mulți oameni care au fost responsabili. Cred că unitatea medicală a dat greș. Nu a primit îngrijiri medicale adecvate sau nu s-ar fi îngrozit atât de tare încât nu ar merge la un medic. Cred că școlile au dat greș, au lăsat-o să cadă prin crăpături când trebuia să meargă de la școala elementară la liceu. Cred că o societate care îi spune că nu este OK, că este o ciudată, a eșuat-o. Nu cred că există cineva care să nu fie vinovat.

Inclusiv mama ei?

Mama ei face parte din această cultură. Ea este oprimată în această cultură așa cum sunt toți ceilalți. Nu spun că este vinovată de orice ar putea să o pună în închisoare. Nu știu. Vom vedea ce se întâmplă la proces. Nu spun că nu este vinovată și nu spun că este vinovată. Ea nu este mai vinovată decât tu și cu mine, care permitem ca acest tip de atitudine să continue fără să se uite rațional la el.

Dar tu și cu mine nu locuiam în casă.

Nu cunoaștem detaliile. Mama a crescut în această cultură și trebuie să fi simțit că nu era o mamă bună. Nu știu asta, dar toată lumea îi spunea că este o mamă proastă. Sora ei a transformat-o în autorități în urmă cu câțiva ani. Asta nu înseamnă că nu făcea tot ce putea. Este o situație imposibilă. Este imposibil să fii părintele unui copil atât de mare. Dacă copilul ar avea orice altă dizabilitate - și aș spune că un copil de 680 de lire sterline la vârsta de 13 ani este invalid, nu ar putea merge - mama nu ar fi în mod obișnuit blamată pentru dizabilitatea copilului, cu excepția cazului de crack. Dacă ar fi avut convulsii sau ar fi fost într-un scaun cu rotile, oamenii ar fi văzut-o pe mamă ca fiind aproape un martir. Dar cu un copil care este gras, nu numai că ar trebui să aibă de-a face cu acest copil cu dizabilități, ci cu dezaprobarea tuturor celor din jur și cu vina că, cumva, ar fi trebuit să o oprească pe fiica ei să mănânce.

Lori Leibovich

Lori Leibovich este editor colaborator la Salon și fost editor al secțiunii Life.