Acțiune:

Sărbătorirea mentalității cercetării operaționale

Ed Kaplan
INFORMAȚI președintele
[email protected]

La o întâlnire a societății naționale, președintele INFORMS a declarat:
„Trebuie să dezvoltăm o metodologie nouă și să ne adaptăm vechilor; trebuie să ne generalizăm tehnicile teoretice de bază și să le extindem gama de aplicații. ”
Cine a spus asta și când?

Vorbitorul a fost Phil Morse, primul președinte al Societății de Cercetare a Operațiunilor din America (ORSA), iar ocazia a fost Reuniunea anuală ORSA din mai 1953. Prescripția de bază a lui Morse - continuați să ne construiți teoria; continuați să ne extindeți aplicațiile - funcționează la fel de bine astăzi ca un ghid pentru viitorul cercetării operaționale.

Alții și-au oferit propriile păreri despre viitorul cercetării operaționale, de când Morse s-a uitat pentru prima dată la bila de cristal. Unele dintre acestea sunt devastatoare în pesimismul lor. În 1979, Russell Ackoff scria: „Viața lui O.R. a fost una scurtă - s-a născut la sfârșitul anilor 1930 - la mijlocul anilor 1960 majoritatea O.R. cursurile au fost date de academicieni care nu l-au practicat niciodată, privându-l pe O.R. de incompetența sa unică. ” Ackoff a susținut că noi „. ar trebui să ajute la crearea unei lumi în care capacitățile O.R. sunt considerabil extinse dar în care nevoia de O.R. este diminuată. ” Acest lucru nu sună ca o rețetă pentru dezvoltarea unei discipline. Cu un abonament sănătos de peste 12.000, INFORMS nu a urmat cu bucurie sfaturile Ackoff.

Alții au oferit puncte de vedere mai optimiste. La zece ani după Ackoff, irepresionabilul Alexander Rinnooy Khan a scris că, „Viitorul O.R. este luminos - dacă există ceva îngrijorător cu privire la starea O.R., este că disciplina noastră pare să petreacă o cantitate atât de nejustificată de timp și efort îngrijorându-se despre sine. ”

Cine nu se poate lega de asta? Care ar trebui să fie numele nostru: Cercetare operațională? Știința managementului? Științe decizionale? Analitică? Calcuholici?

Această problemă enervantă există de mult timp.

Într-un articol din 1952 publicat în Journal of Applied Physics, Phil Morse scria: „Personal, aș prefera să uit de definiții și să continui cu lucrarea. La urma urmei, cui îi pasă cum se numește, atâta timp cât este util și este folosit? " 1952!

Concentrarea noastră metodologică ar putea părea ciudată pentru cei din afară care nu apreciază istoria domeniului nostru. De ce principalele noastre instrumente matematice au rădăcini în optimizare și procese stocastice? De ce nu teoria numerelor și topologia? Răspunsul este că disciplina noastră este înrădăcinată în studiul științific al operațiunilor, acele sarcini și procese care reprezintă modul în care organizațiile „realizează lucrurile”. Un astfel de studiu este menit să îmbunătățească deciziile, ceea ce explică de ce optimizarea este atât de importantă, în timp ce caracterul aleatoriu și incertitudinea abundă în procesele operaționale, ceea ce face esențială expertiza probabilității aplicate.

Progresele în teorie au o valoare intrinsecă, cum ar fi arta sau muzica, dincolo de cea oferită de utilizarea în aplicațiile viitoare. Și în timp ce metodele și instrumentele evoluează în timp, abordarea noastră de bază a utilizării modelelor pentru a înțelege mai bine sistemele și a le îmbunătăți performanța a rezistat testului timpului. Revenind la Morse pentru o clipă, a fost foarte încântat de utilizarea dispozitivelor analogice pentru predarea O.R. O aplicație educațională interesantă a mers astfel:

„O sursă radioactivă și două contoare Geiger oferă două secvențe pur aleatorii de impulsuri, care pot fi variate în rată medie doar prin schimbarea distanței contorului de la sursă. De exemplu, un contor poate reprezenta sosiri într-o coadă, iar celălalt poate reprezenta operațiunea de serviciu care elimină individul din linia de așteptare; un contor electronic poate indica apoi lungimea instantanee a cozii. ”
Vorbește despre clienții strălucitori!

cercetării operaționale

Președintele INFORMS Ed Kaplan (dreapta) a fost ocupat cu „a face lucruri” la reuniunea anuală INFORMS 2016, în acest caz întâmpinându-l pe Tamás Terlaky (stânga) ca membru al clasei Fellows din 2016. Mai multă acoperire a Fellows și a altor premii începe la pagina 46.

Cercetarea operațională, spre deosebire de economie (sau fizica de altfel), nu posedă o „viziune asupra lumii” - nu avem o teorie holistică care să stea la baza modului în care funcționează lumea. Unitatea naturală de interes din O.R. este „problema”. Arată modul în care etichetăm lucrurile - problema dietei, problema vânzătorului ambulant, problema stocastică a cozii mediane etc. - și arată cum descompunem situații mai complicate în ceva pe care îl putem studia, modela, înțelege și poate îmbunătăți.

Dar cercetarea operațională are o mentalitate. Cercetătorii în operațiuni sunt maeștrii structurării situațiilor dezordonate în probleme susceptibile de analiză. Știința operațională include vizualizarea sau caracterizarea fenomenelor de tot felul ca operații. Știința modelării (sau poate modelarea artei) face apel la creativitatea noastră pentru a crea noi modele pentru astfel de operații. Acestea sunt cheia О.Р. și captează ceea ce fac cu adevărat mulți membri INFORMS.

Uneori, imersiunea într-un anumit domeniu problematic îi determină pe cercetătorii în operațiuni să devină experți în materie. Astfel, Jon Caulkins și-a dat seama de prețul optim pentru cocaină, Larry Wein și Jerry Brown au asigurat patria, Margaret Brandeau alocă în mod optim resursele de sănătate publică, Dimitris Bertsimas se va asigura că optimizarea este robustă, Arnie Barnett vă poate spune când avionul dvs. va prăbuși, Garrett van Ryzin vă va oferi un loc pe acel avion la un preț mai mic, Linda Green și Carri Chan vor devia o ambulanță pentru a vă duce la spital, iar Ralph Keeney vă poate explica de ce este vina ta.

SAU. nu este un supliment pentru o astfel de expertiză; mai degrabă O.R. a fost crucială în stabilirea acestei expertize în primul rând.

Deci, având în vedere mentalitatea și expertiza domeniului, toți ne putem aduna la scopul nostru principal de a avansa știința și practica noastră. Toți putem contribui la a ajuta factorii de decizie să utilizeze tehnologiile noastre și să le permită organizațiilor să instituționalizeze abordările noastre în propriile lor procese decizionale. Și toți putem, cel puțin într-un mod mic, să ne folosim expertiza pentru a ajuta lumea să facă un loc mai bun.

Phil Morse a avut dreptate acum 60 de ani. Trebuie să dezvoltăm o metodologie nouă și să ne adaptăm vechilor; trebuie să ne generalizăm tehnicile teoretice de bază și să le extindem gama de aplicații.

Câteva gânduri finale din partea șefului dvs. care pleacă: Ne putem distra mult făcând aceste lucruri în timp ce sărbătorim modul în care domeniul nostru ne-a ajutat să ducem vieți mai semnificative. Cercetarea operațională este o zonă extraordinară, minunată, de care trebuie să fiți mândri.