Blogul Congresului

Un bagel de 500 de calorii cu cremă de brânză în drum spre serviciu. Un sandviș de 700 de calorii pentru prânz, plus 150 de calorii în plus dacă primești chipsuri în loc de morcovi pe lateral. O băutură de cafea după-amiaza de 400 de calorii. O margarită de 350 de calorii după muncă. Și o quesadilla de pui de 1.500 de calorii cu prietenii la cină.

thehill

Este ușor de văzut de ce ratele obezității sunt atât de mari - zeci de studii arată că mâncarea mai des afară este asociată cu obezitatea.

Americanul mediu, care ar trebui să consume aproximativ 2.000 de calorii pe zi, mănâncă de șase ori pe săptămână. Acest lucru este suficient pentru a duce la consumul excesiv de calorii nu numai în zilele în care o persoană mănâncă afară, ci și pentru a depăși necesarul de calorii pe parcursul întregii săptămâni. Un studiu a constatat că femeile care mănâncă mai mult de cinci ori pe săptămână consumă în medie aproximativ 290 de calorii mai mult în fiecare zi decât femeile care mănâncă mai rar.

Porțiile mari din restaurante înseamnă că obținem adesea mult mai multă mâncare decât ne dăm seama sau decât ne-am dori sau avem nevoie. Este greu să estimezi cu exactitate conținutul de calorii al alimentelor populare de la restaurant, chiar și pentru dieteticieni. Cine poate spune că o rolă de scorțișoară (510 calorii) are mai mult decât dublul caloriilor într-o gogoasă glazurată (220) sau că un sandviș tipic de salată de ton are cu aproape 50 la sută mai multe calorii (720) decât un sandviș cu carne de vită (460)?

Numărul ridicat de calorii al alimentelor de la restaurant nu a contat atât de mult atunci când a mâncat afară a fost un tratament ocazional. Ieșirea la un restaurant a fost o mare problemă când eram tânăr și nu doar pentru că am 10 frați și surori. În anii 1970, familiile au cheltuit aproximativ o treime din dolarii lor pentru alimente pe alimente departe de casă. Astăzi, este cam jumătate. Având în vedere rolul în creștere al alimentelor de la restaurant în dietele noastre, ceea ce mâncăm la restaurante ne afectează sănătatea mai mult decât în ​​trecut.

Pentru a ajuta oamenii să facă alegeri în cunoștință de cauză la restaurante, am lucrat cu Sen. Tom Harkin (D-Iowa) și Rep. Rosa DeLauro (D-Conn.) Pentru a adopta o politică națională de etichetare a meniului în 2010. Legea impune ca caloriile să fie listate pe meniuri și plăci de meniuri la restaurantele cu lanțuri cu 20 sau mai multe puncte de vânzare. La fel ca câteva politici de astăzi, prevederea era bipartidă și avea un sprijin puternic nu numai din partea grupurilor de sănătate publică, ci și a industriei restaurantelor.

Administrația pentru alimente și medicamente a propus reglementări sensibile privind etichetarea meniului în aprilie 2011 și era de așteptat să le finalizeze până la sfârșitul acelui an. Cu toate acestea, la doi ani de la adoptarea legii, majoritatea americanilor sunt încă incapabili să facă alegeri în cunoștință de cauză atunci când mănâncă afară.

Unii conservatori se pronunță împotriva oricărei reglementări, iar administrația este prea precaută pe măsură ce se apropie alegerile. Dar oamenii vor să știe ce mănâncă. Un sondaj recent a constatat că 80% dintre americani doresc etichetarea meniului în restaurante, supermarketuri și alți furnizori de alimente preparate. Politicile de etichetare a meniului de stat și locale din Vermont, Philadelphia și Seattle au fost populare printre clienți.

Alte politici de stat și locale sunt în așteptare până când administrația finalizează reglementările naționale. Au adoptat propriile legi de etichetare a meniului, dar sunt împiedicați să implementeze ceva diferit de regulile federale. În mai, Sens. Jeff Merkley (D-Ore.) Și Ron Wyden (D-Ore.) Au scris într-o scrisoare către președinte: „Suntem încântați că etichetarea meniului va fi implementată la nivel național, dar dornici ca oregonianii să beneficieze de accesul extins la informațiile nutriționale ca cât de curând posibil. "

La începutul acestei primăveri, 20 de grupuri medicale de vârf au cerut administrației Obama să finalizeze regulile de etichetare și să le aplice tuturor alimentelor de tip restaurant și tuturor articolelor din meniu, așa cum a intenționat Congresul.

Etichetarea meniului va ajuta la îmbunătățirea dietei americanilor și la reducerea riscului de obezitate și a altor probleme de sănătate legate de nutriție. Studiile arată că furnizarea de informații nutriționale la restaurante poate ajuta oamenii să facă alegeri cu conținut scăzut de calorii. Cel mai mare studiu, realizat de cercetătorii Universității Stanford din cafenelele Starbucks, a constatat că etichetarea meniului a redus caloriile din cumpărăturile clienților cu 6%. Dacă oamenii fac schimbări similare în alte restaurante cu lanțuri - și se estimează că 25% din caloriile consumate provin din lanțuri - asta ar însemna o scădere de 30 de calorii pe persoană pe zi, la nivelul întregii populații. Nu este rău, având în vedere că epidemia de obezitate se explică printr-un dezechilibru mai mic de 100 de calorii pe zi. Etichetarea caloriilor va încuraja, de asemenea, restaurantele să adauge mai multe opțiuni cu conținut scăzut de calorii și să reducă caloriile din alte produse.

Fără o etichetare clară, ușor de găsit a caloriilor, este greu să facem alegeri în cunoștință de cauză pentru ceea ce reprezintă o parte în creștere și adesea problematică a dietelor noastre. Este timpul ca administrația să finalizeze reglementările sensibile de etichetare a meniului, astfel încât oamenii să fie liberi să se decidă cu privire la câte calorii doresc cu adevărat să mănânce atunci când mănâncă afară.

Wootan este directorul politicii nutriționale la Centrul pentru Științe în Interes Public.