Războiul a izbucnit în ziua în care Rina Ranalli și soțul ei i-au spus fiicei lor anorexice de 12 ani regulile stricte ale casei: trei mese și trei gustări pe zi.

anorexic

Inițial, fata lor strălucitoare și anterior dulce a plâns, a țipat insulte și a furiat. A aruncat lucruri. Găuri perforate în perete. Și s-a prefăcut că mănâncă în timp ce complotează modalități de a ascunde mâncarea. Dar când elevul din clasa a șaptea și-a dat seama că părinții ei au prins-o prinsă - ei ar sta cu ea 24/7 dacă ar trebui - s-a aventurat pe singura cale disponibilă. A început să mănânce.

Familia Ranalli din Chicago folosea puțin cunoscuta abordare Maudsley, un tratament istovitor, dar bazat pe dovezi, pentru adolescenții care suferă de tulburări de alimentație anorexie nervoasă. Abordarea, denumită și „terapie bazată pe familie”, dă peste cap tratamentul convențional.

Adesea părinții sunt sfătuiți să-și pună copilul înfometat în terapie sau tratament rezidențial, să se distanțeze pentru a păstra independența adolescentului și să aștepte ziua în care copilul decide să reia alimentația.

Dar, sub Maudsley, părinții încep imediat sarcina de a „hrăni” copilul lor subnutrit. Odată ce greutatea este restabilită și, teoretic, gândirea rațională revine deoarece creierul are o anumită hrană - părinții fac un pas înapoi, iar controlul asupra alimentației este redat treptat copilului. Faza finală a tratamentului este pasul inițial în terapia tradițională; abordează problemele psihologice care stau la baza cauzei tulburării.

Criticii abordării spun că forțarea adolescenților să renunțe la puterea lor asupra alimentelor poate exacerba problemele de control care stau la baza. Se întreabă dacă Maudsley îi învață pe copii cum să mănânce intuitiv. Și se întreabă dacă părinții sunt pregătiți pentru sarcina neclintită și implacabilă de a determina un copil să mănânce în cele din urmă.

Dar Maudsley are și alte remedii pentru anorexie: un corp modest de dovezi clinice care sugerează că majoritatea pacienților adolescenți răspund favorabil după relativ puține ședințe de tratament. Pentru părinți, este o licărire de speranță pentru o boală gravă care încă nu are un tratament standard de aur.

„Dacă doar„ tulburarea alimentară ”și„ anorexia ”de la Google, simți că ți s-a dat o sentință de moarte”, a spus Ranalli, a cărui fiică deja slabă (pe care nu și-o doreau numită) a slăbit 16 kilograme în șase săptămâni. "Plângi mult. Maudsley te asigură că nu e vina ta și ne-a împuternicit; am făcut parte din soluție."

Anorexia este neobișnuită prin faptul că bolnavii văd adesea boala ca pe un aliat. Au o frică morbidă de grăsime și se gândesc la mâncare obsesiv; ei pot găti mese extravagante pentru alții sau pot privi cu dor cu atenție mâncarea din băcănie. Dar nu mănâncă.

Izolarea socială este comună. Când Emily Troscianko, în vârstă de 26 de ani, a luat decizia de a mânca mai mult după ce a trăit cu anorexia ei timp de 10 ani, „am simțit că îmi iau rămas bun de la cel mai apropiat și mai loial prieten”, a scris Troscianko, autorul blogului Psychology Today „A Artist de foame. "

Tulburarea se desfășoară în familii și este asociată cu perfecționismul, a spus Dr. Walter Kaye, directorul tratamentului tulburărilor alimentare și al programului de cercetare de la Universitatea din California, San Diego.

"Cei cu anorexie tind să acorde o atenție precisă detaliilor. Vor să facă lucrurile corect. Sunt orientați spre realizări și au avantaje în inginerie, medicină și cadre universitare", a spus Kaye, ale cărei cercetări se concentrează pe creier și comportamentul alimentar. "Poate că boala este cauzată de o încărcare excesivă de trăsături, pubertate și hormoni, mediu sau stres. Încercăm încă să ne dăm seama de toate."

Tulburările de alimentație sunt dificil de tratat parțial, deoarece sunt greu de studiat. Sunt încă relativ rare - afectează aproximativ 2% din S.U.A. femei și 1% dintre bărbați - și nu este ușor să recrutezi subiecți de cercetare, care rareori vor să fie tratați în primul rând.

Doar cinci studii randomizate, controlate, au examinat tratamentul anorexiei la adolescenți, potrivit lui Daniel Le Grange, director al programului de tulburări de alimentație de la Universitatea din Chicago Medical Center. Patru din cele cinci studii publicate includ terapia bazată pe familie sau abordarea Maudsley.

Deși studiile sunt mici, acestea indică faptul că tratamentul timpuriu cu Maudsley crește șansa unui copil de a face față bolii. Maudsley s-a dovedit a fi eficient și pentru cei care nu au încă anorexie completă, dar care se clatină pe margine.

„O creștere în greutate de 3 până la 4 kilograme în prima lună de tratament oferă o siguranță de 80% a rezultatului bun”, a spus Le Grange, profesor de psihiatrie și neuroștiințe comportamentale care a contribuit la dezvoltarea abordării la Spitalul Maudsley din Londra și a adus tratamentul la SUA.

Rata de succes scade considerabil pentru copiii care nu se îngrașă rapid în timpul tratamentului. Dar Le Grange susține că, având în vedere rezultatele promițătoare ale lui Maudsley - și datele comparative limitate - tratamentul bazat pe familie ar trebui să fie prima intervenție în locul unei alternative pentru adolescenții care se califică pentru îngrijirea ambulatorie.

„Pentru a fi cu adevărat sinceri cu familiile, ar trebui să spunem:„ Avem un singur tratament. Există o cantitate justă de dovezi și cu asta ar trebui să începeți ”, a spus Le Grange. "Dacă clinicienii nu sunt dispuși să facă acest lucru, atunci trebuie să fim de acord că doar improvizăm".

După ce fiica lui Ranalli a fost diagnosticată în februarie 2008, familia a petrecut șapte luni folosind metode mai tradiționale, inclusiv un terapeut și nutriționist. "A fost dureros de lent", a spus Ranalli. „Atâtea lucruri sunt lăsate înapoi adolescentului, așteptând să vină împreună”.

Maudsley implică, în general, 20 de sesiuni pe o perioadă de șase până la 12 luni. Nimeni nu își asumă vina, iar familiile învață să separe boala de copil. Nu înseamnă că copilul nu va mânca; este că boala a preluat și nu le lasă.

„Boala provoacă lovituri, o înfometează, o face să fie deprimată, obsedantă, incapabilă să doarmă și să facă exerciții compulsive, așa că părinții trebuie să preia controlul”, a declarat Jane Cawley, cofondator al grupului de sprijin Maudsley Parents. „Pare îngrozitor și ciudat - de parcă ți-ai face copilul să sufere - dar întregul obiectiv a fost să o readucă la conducerea vieții ei”.

Mesele de familie sunt o componentă crucială a procesului. Primul are loc cu un terapeut prezent pentru a ajuta antrenorul. După aceea, familiile sunt însărcinate să-și hrănească copilul cu un număr uimitor de mare de calorii pe zi - adesea de două ori mai mare decât ar avea nevoie o persoană sănătoasă - pentru a recupera greutatea.

Mai degrabă decât pledoariile emoționale, părinții sunt rugați să folosească declarații declarative empatice, dar ferme, cum ar fi '' Nu te mai las să te înfometezi ",„ Acesta este medicamentul tău "și„ Nu voi renunța ", a spus Katharine Loeb, profesor asociat la școala de psihologie de la Universitatea Fairleigh Dickinson, este, de asemenea, directorul programului de tulburări de alimentație și greutate de la Școala de Medicină Mount Sinai.

În timpul acestei prime faze provocatoare, viața normală se oprește până când cel care suferă mănâncă. Părinții pot renunța la locuri de muncă, pot lua concedii, pot anula toate angajamentele sociale. Este singuratic și obositor pentru toată lumea.

„Este o chestiune de testamente”, a spus Ranalli, care a luat masa cu fiica ei la școală pentru a se asigura că fata nu aruncă mâncarea. „În calitate de părinte, afirmați:„ Nu plec, nu plec, nu negociez. Nu părăsim această masă până când nu mănânci ”.

"Doamne, am trecut prin multe. Dar ai face același lucru într-o bătaie de inimă dacă copilul tău ar avea cancer."

Pentru Nate Schnur, în vârstă de 18 ani, din Wheaton, căruia i s-a pus diagnosticul de anorexie în august 2009 - cu o săptămână înainte de a pleca la facultate - masa de familie a fost un moment important. În timpul prânzului, un terapeut i-a spus că nu va putea face mișcare până când nu i se va restabili greutatea. Schnur, care a lucrat compulsiv, a început să plângă.

„Componenta exercițiului a fost forma de bulimie a lui Nathan”, a spus mama lui Schnur, Jacqui. „A-i lua asta de la el a fost felul nostru de al„ hrăni ”, într-un anumit sens.”

În dimineața de după prima sa masă de familie, Schnur a spus că s-a trezit, „s-a speriat o jumătate de oră” și apoi a mâncat clătite. A câștigat 30 de kilograme în trei săptămâni - mâncând mai ales fast-food - și se află în faza finală a Maudsley.

"Nu am mai vrut să-mi fac griji; am vrut doar să mă bucur de mâncarea mea", a spus Schnur, care se îndreaptă spre Loyola University Chicago în toamnă. "Mă gândeam întotdeauna la cât de mult puteam mânca sau nu. Dar odată ce am început să mănânc, am observat cu adevărat că mintea mea nu se concentra asupra mâncării și asupra antrenamentului."

Unii critici ai lui Maudsley pun la îndoială eficacitatea pe termen lung a unei astfel de abordări de control, în special în cazul adolescenților. „Scoaterea completă a alimentelor din controlul lor ar putea da mesajul în care nu pot avea încredere sau nu pot avea încredere în ei înșiși, ceea ce ar putea fi problematic pe termen lung”, a declarat Jennifer Schurman, consilier la Centrul de trezire din Chicago, specializată în tulburări de alimentație.

Iar Maudsley nu este răspunsul pentru toată lumea. Este practic imposibil dacă părinții nu sunt de acord cu această abordare. Familiile care îl folosesc adesea spun că au nevoie de mai multe îndrumări, sprijin și resurse, mai ales într-o gospodărie monoparentală.

Și chiar și atunci când există succes, ca și în familia Ranalli, stabilirea păcii cu mâncarea este un proces continuu.

„Încă am probleme cu corpul”, a spus fiica lui Ranallis, acum în vârstă de 15 ani, în timp ce sorbea o cafea ușoară Frappuccino la un Chicago Starbucks. „Dar lucrul care s-a schimbat cu adevărat este că îmi place din nou mâncarea”.

•Părinții Maudsley: Oferă informații despre tulburările alimentare și tratamentul familial. Include o listă a furnizorilor și centrelor de tratament. Vizitați maudsleyparents.org

•F.E.A.S.T.: Familii împuternicite și care susțin tratamentul tulburărilor de alimentație este un grup de sprijin bazat pe dovezi pentru părinți și îngrijitori. Conține un forum numit „În jurul mesei de cină”. Accesați festa-ed.org

•Programul Universității din Chicago privind tulburările de alimentație: Regizat de pionierul Maudsley, Daniel Le Grange, programul U. of C. este unul dintre puținele site-uri din Illinois care utilizează tratament bazat pe familie pentru anorexie și bulimie. Accesați eatingdisorders.uchicago.edu

•Institutul de instruire pentru tulburările alimentare ale copilului și adolescentului: Antrenează și certifică terapeuții în terapia de familie. Site-ul conține informații despre ateliere de instruire pentru medici și o listă actualizată de terapeuți certificați pentru părinți. Accesați train2treat4ed.com

•Cărți: Printre cărțile de terapie bazate pe familie se numără „Ajută-ți adolescentul să bată o tulburare a alimentației” de James Lock și Daniel Le Grange și „Mâncarea cu anorexica ta” de Laura Collins.