Marilyn Wann este grasă. Am o problemă cu asta?
Timp de citire min
Foto: Barbara Ries
Foto: Barbara Ries
Este duminică dimineață la piscina de la liceul Albany (California), iar 15 femei mari înoată ture, fluturând cu scânduri sau trăgând cu apă albă din spumă. În centru se află Marilyn Wann, care se apleacă în talie și își croiește corpul în jumătate pentru a-și lucra abdomenul. Când urcă câteva minute mai târziu, Wann nu apucă un prosop de plajă pentru a-și ascunde rama de 270 de kilograme. În schimb, își afișează cu îndrăzneală costumul din două piese cu flori violete, albe și galbene, pantalonii ei larg expuși și zâmbește cu o încredere de invidiat, vânt.
Această înotare săptămânală nu înseamnă doar exerciții și distracție. Este, de asemenea, un act politic.
„Într-o lume care spune:„ Nu vrem să te privim pentru că ești urât ”, spun:„ Sunt aici și voi fi fizic și mă voi îmbrăca într-un fel cred că este fabulos, sau ceea ce eu numesc „flabulos”, spune Wann, '88, MA '89. Creatorul Grăsimii! Deci? zine-roz, site-ul web și carte, ea este magistrală în crearea de moduri amuzante, ireverențiale, de a trezi oamenii la presupunerile lor despre greutate. În cartea ei, publicată de Ten Speed Press în 1998, ea îi îndeamnă pe cititori să spună altora: „Arăți bine. Te îngrași? ”
Deși Wann, înțelept și articulat, își câștigă existența ca scriitor și vorbitor public, corpul ei este cel care vorbește mult. Cântă cu Bod Squad, un grup de majorete rotunde care se prezintă la evenimente publice pentru a promova noțiunea că grăsimea este frumoasă. Obișnuia să aparțină Crinilor Padded, o echipă de înotători sincronizați care a apărut la Tonight Show în 2000. „Oamenii care văd aceste evenimente îndepărtează un spirit de distracție grăsime rebelă”, spune ea, „dacă nu au dureri de dinți”.
Pe o notă mai serioasă, Wann spune că munca sa se bazează pe moștenirea mișcărilor pentru drepturile civile care contestă rasismul, sexismul și homofobia. A lucrat pentru a promova o ordonanță de referință antidiscriminare în ceea ce privește înălțimea și greutatea în San Francisco și vorbește în mod regulat cu liceenii și studenții despre imaginea corpului.
„Dulapul pentru o persoană grasă este o viață neînviată, plină de ură de sine”, spune Wann. Ea continuă să enumere stereotipurile asociate cu grăsimea: proastă, leneșă, mirositoare, nedisciplinată, lacomă, vorace din punct de vedere sexual, ineligibilă din punct de vedere sexual, ciudat neumană. „Sună familiar. Acestea sunt atributele negative cu care fiecare popor oprimat a fost etichetat ”, spune ea. „Ei fac bine să maltrateze oamenii, iar persoanele grase sunt ultimele ținte acceptabile ale discriminării”.
Un astfel de tratament prejudiciabil este destul de bine documentat. În urmă cu doi ani, în revista Obesity Research, cercetătorii au analizat câteva zeci de studii privind discriminarea și obezitatea și au ajuns la concluzia că persoanele grase suferă de prejudecăți la locul de muncă, la școală și de către profesioniștii din domeniul sănătății. Dar Wann găsește o rezistență mai mare atunci când ia o poziție contrară doctrinei medicale: că o persoană poate fi grasă și în formă.
Fiecare clasă de școală elementară are una și Wann a fost. Copilul gras. Mama ei, care este și grasă, l-a îmbrăcat pe Wann în caftane făcute din foi colorate. („Vă rog să înțelegeți, mama mea nu era intenționat de crudă”, scrie ea în cartea ei. „Erau în anii șaptezeci.”) Wann era timid, conștient de acut că nu se conforma normei corpului ideal și, inevitabil, numea nume precum „One-Ton”, „Henrietta Hippo” sau „Fatso”. A compensat cât de bine a putut, fiind gânditoare, amuzantă și o elevă foarte bună. „Crescând, am simțit că există oameni care trebuie să facă lucruri și apoi am fost eu”, spune ea.
Acest sens a continuat la Stanford, unde Wann a obținut diploma de licență în lingvistică cu accent pe literatură și un masterat în gândire și literatură modernă. Apoi, între 165 și 175 de lire sterline, își amintește doar o jumătate de duzină de oameni din campus care arătau ca ea. „Întotdeauna am glumit că am fost nonjoggerul simbol al lui Stanford. ”
În schimb, a scris-o pe ea pe care a perfecționat-o. În calitate de boboc, Wann a scris pentru Stanford Daily o serie de trăsături în stil George Plimpton (aventuri ale persoanei de livrare a unui Domino; echipajul ei de canotaj), apoi a servit ca cronicar pentru „Bug Me”, răspunzând la întrebările cititorilor. Ulterior a scris o rubrică de umor, „Wannderings”. (Când și-a asigurat Fat-ul! Deci? Acordul de carte în 1997, a fost intimidată de tot textul necesar până când a crezut-o ca pe o serie de coloane de umor.) Activismul lui Wann a rămas latent la Stanford; mesajele președintelui de atunci Donald Kennedy pentru a „pune la îndoială autoritatea” și „a face diferența” au zburat chiar lângă ea.
Toate acestea s-au schimbat într-o zi foarte proastă, la aproximativ cinci ani după absolvire. În primul rând, iubitul ei a spus că era prea jenat să o prezinte prietenilor săi pentru că era grasă. Apoi, Crucea Albastră din California a refuzat să-i ofere asigurări de sănătate din cauza greutății sale (la 27 de ani, jurnalista independentă avea aproximativ 245 de lire sterline). „Am fost uluită, rănită, revoltată”, scrie ea în cartea ei.
Încet, a început să dezlipească straturile de învățare culturală din jurul grăsimii. Ea a decis că dacă un tip nu-i poate accepta greutatea, el nu se poate întâlni cu ea. În ceea ce privește eticheta de „obezitate morbidă” a Crucii Albastre, nu a fost un diagnostic, ci o discriminare. Ea a decis să vorbească, producând zine-ul ei sassy, greu de trecut cu vederea, care a decolat instantaneu, apărând pe Oprah și MTV și în USA Today, Washington Post și Glamour.
Metamorfoza lui Wann fugise. A devenit majoretă, înotătoare sincronizată și interpretă de dans hip-hop. Ea a apărut la emisiunile de știri TV cu titlul „rebel gras” sub numele ei. „Nu mă interesează ca oamenii să-mi accepte grăsimea, ci drepturile persoanelor grase”, spune ea. Și acum s-a alăturat unui număr mic, dar tot mai mare, de avocați și cercetători care acceptă mesajul omniprezent al instituției medicale că grăsimea ucide.
Există două tabere în dezbaterea despre greutate și sănătate. Poziția medicală tradițională, împărtășită de mulți factori de decizie politică, este aceea că supraponderalitatea în sine este o problemă majoră de sănătate, crescând riscul de boli de inimă, diabet, hipertensiune arterială, niveluri ridicate de colesterol și apnee în somn. În cealaltă tabără, vinovatul sănătății nu este în sine gras, ci un stil de viață sedentar și o dietă slabă.
Mesajul Camp One devine din ce în ce mai puternic pe măsură ce americanii se îngreunează. Centrele federale pentru controlul și prevenirea bolilor au raportat în ianuarie că procentul adulților obezi a crescut de la 19,8 în 2000 la 20,9 în 2001. Mulți cercetători clasifică oamenii ca „supraponderali” sau „obezi” folosind indicele de masă corporală, un calcul care raportează greutatea la înălțime.) În aceeași lună, cercetătorii care scriu în Jurnalul Asociației Medicale Americane au concluzionat că obezitatea reduce între cinci și 20 de ani, în funcție de rasă și sex, din viața oamenilor de 20 de ani. Și în aprilie, un studiu publicat în New England Journal of Medicine a estimat că 14% din decesele cauzate de cancer în SUA bărbații și 20% la femei se pot atribui creșterii masei corporale.
Răspunsul unității? Slăbi.
„Dacă sunteți supraponderal sau obez și pierdeți 10 la sută din greutatea corporală, riscul de a dezvolta probleme de sănătate se diminuează substanțial”, spune medicul Virginia Denise Bruner, președintele consiliului de administrație al Societății Americane a Medicilor Bariatrici.
Nu atât de repede, spun cei din tabăra a doua. Multe studii privind obezitatea arată doar corelație, nu cauzalitate. Cu alte cuvinte, ei demonstrează că persoanele cu greutăți mai mari au incidențe mai mari ale anumitor probleme de sănătate; cercetătorii sau alții atribuie riscul crescut pentru sănătate creșterii în greutate.
Wann este rapid să sublinieze că puține studii privind obezitatea iau în considerare dieta și exercițiile fizice ale subiecților. Ea admiră munca lui Steven N. Blair, director de cercetare la Institutul Cooper pentru Cercetări Aerobice. Într-un studiu din 1999, Blair și colegii săi au descoperit că bărbații potriviți, indiferenți, slabi, normali sau obezi, au avut rate de deces similare pe o perioadă de opt ani. „Bărbații slabi din studiul nostru au crescut longevitatea numai dacă erau în stare fizică; în plus, bărbații obezi care erau în formă nu aveau o mortalitate crescută ”, au scris cercetătorii. Lecția, spune Wann, este că „oricine merge, înoată, merge cu bicicleta, dansează în mod regulat face un beneficiu imens pentru sănătatea lor, chiar dacă nu slăbește”.
Tabăra 2 afirmă, de asemenea, că medicii nu au explicat neapărat de ce oamenii sunt grăsimi sau dacă pot face ceva pentru a-și schimba greutatea permanent.
„Greutatea oamenilor este o combinație de genetică și de viață într-un mediu care acum te ispitește cu alimente la fiecare pas”, spune Gail Woodward-Lopez, nutriționist și educator pentru sănătate care servește ca director asociat al Centrului pentru Greutate și Sănătate de la UC- Berkeley. „Nu ne ajută să fim descurajați să fim activi fizic din cauza constrângerilor de timp, siguranță și costuri”.
Wann este de acord că genetica joacă un rol semnificativ. Ea citează un studiu care arată o diferență de greutate de doar 10% între gemenii identici crescuți în medii diferite (și, anecdotic, observă că a moștenit cifra grasă a mamei sale). „Deci, cel mai bun lucru pe care îl puteți face este să vă schimbați obiceiurile sănătoase”, spune ea, „și dacă nu creșteți sau pierdeți în greutate nu este deloc important”.
Cu siguranță merge pe jos (și înoată înot). Wann finalizează antrenamente de patru până la cinci ore pe săptămână și poate purta o conversație imediat după aceea. Ea mănâncă în primul rând mâncare vegetariană (în cartea ei, ea recomandă „ca o masă pe care o mănânci în fiecare zi să fie lucruri pe care trebuie să le speli și să le toci”). Și insistă că este sănătoasă prin măsurători medicale standard: tensiunea arterială este de 110 peste 70; nivelul zahărului din sânge și al colesterolului este în limitele normale.
Dar ce zici de cineva mai mare - să zicem, 500 de lire? Ar putea fi în formă? Numerele pe o scara sunt un mod inexact de a prezice starea de sanatate, spune Wann.
Tabăra 1 nu este de acord. „Acea persoană de 500 de kilograme este o bombă cu ceas de mers pe jos metabolic”, spune Bruner. „Articulațiile lucrează mai mult; la fel și inima. Cel puțin, o persoană care are dimensiuni are apnee în somn, ceea ce crește riscul de moarte subită din cauza ritmurilor neregulate ale inimii. Avocații drepturilor la grăsime nu ar trebui să reducă la minimum faptul că persoanele obeze mor prematur ".
Opera lui William L. Haskell poate ajuta la rezolvarea feudului. Profesor emerit de medicină care lucrează la Stanford Center for Research in Disvention Prevention, Haskell analizează 12 studii efectuate la clinicile de cercetare pentru a determina rolul relativ al fitnessului și al grăsimii în dezvoltarea bolilor de inimă și a diabetului. Deși raportul său nu este complet, Haskell a tras câteva concluzii preliminare. „Când mă uit la date, persoanele cu cele mai bune rezultate de sănătate pe termen lung sunt în mod rezonabil slabe și se angajează în activitate fizică regulată”, spune el. „Dar dacă aveți probleme cu pierderea în greutate, nu renunțați la activitatea fizică, deoarece a fi activ și supraponderal este mai bine decât a fi supraponderal și inactiv. Totuși, mai bine este să fii activ și să nu fii supraponderal ”.
Dar, susține Wann, acest lucru poate să nu fie posibil - sau chiar de dorit - pentru toată lumea. Ea indică fenomenul dieterului yo-yo, citând studii care indică faptul că 95% până la 98% dintre cei care au pierdut kilograme le câștigă înapoi în termen de cinci ani. Cartea ei conține o cronologie care prezintă riscurile pentru sănătate ale medicamentelor populare pentru dietă din ultimii 100 de ani.
Wann a ținut o singură dată în viață, o săptămână în care a mâncat orez alb. A devenit atât de iritabilă încât a decis că nu este o modalitate pentru o ființă umană inteligentă să trăiască. „În viziunea mea politică asupra lumii, intenția de a mânca pentru a produce pierderea în greutate este contraproductivă și face mai mult rău decât bine”, spune ea. În timp ce denunță dietele, ea pledează pentru o alimentație sănătoasă. „Onorând propriul pofta de mâncare, fără a nega realitatea corpului, cu hrană hrănitoare - acum aceasta îmbunătățește sănătatea”.
O reclamă publicitară de 24 de ore pentru fitness, cu un extraterestru planat deasupra clădirilor înalte din centrul orașului San Francisco: „Când vor veni, le vor mânca mai întâi pe cele grase”. Supărat de anunț, Wann a trimis e-mailuri pentru a aduna comunitatea grasă. La piesa „The Way You Make Me Feel”, aproximativ două duzini de femei au defilat în fața clubului de fitness de pe Van Ness, fluturând semnele pe care scria „Eat Me!”
Acoperirea de presă a evenimentului din 1999 a atras atenția consiliului de supraveghere din San Francisco, care a solicitat audieri din partea comisiei pentru drepturile omului din oraș. În mai 2000, supraveghetorii au adoptat o ordonanță antidiscriminare înălțime/greutate, aderând la alte trei jurisdicții: Michigan; Santa Cruz, California; și Washington, D.C. „A fost o victorie uriașă”, spune Wann. „Am avut oameni care testau că la interviurile de angajare, li s-a spus că sunt foarte calificați, dar compania nu dorește ca oamenii grași să lucreze pentru asta. Suntem încă în acel stadiu incipient în care oamenii cred că este în regulă să spunem astfel de lucruri. Suntem pre-Stonewall ", spune ea, referindu-se la revoltele din Greenwich Village din 1969 considerate adesea începutul mișcării pentru drepturile homosexualilor.
Wann invocă frecvent limbajul mișcărilor pentru drepturile civile, îndemnând oamenii grași să „iasă” și să revendice cuvântul „grăsime” (așa cum s-a făcut cu „queer”), astfel încât nimeni să nu-l mai poată folosi vreodată împotriva lor. Dar cât de mult este dimensiunea ca identitatea sexuală? Îți place rasa? Liderii comunității afro-americane s-au opus utilizării limbajului drepturilor civile de către Wann, plângându-se că, deși rasa este imuabilă, greutatea nu este. Ea contrazice că religia nu este imuabilă și totuși este protejată de discriminare. În ceea ce privește validitatea analogiei ei de „ieșire”, „Este un secret că sunt grasă?” întreabă ea. "Nu. Dar, în cea mai mare parte a vieții mele, am trăit într-un fel de dulap - fără a purta niciodată haine fără mâneci sau revelatoare, fără să încerc niciodată o majoretă ”.
Într-unul dintre primele cazuri în baza ordonanței din San Francisco, o prietenă a lui Wann, Jennifer Portnick, de 240 de kilograme, a depus o plângere în septembrie 2001 împotriva Jazzercise Inc., care a refuzat să îi vândă o franciză de instructor până când ea a respectat aspectul potrivit „.” Cerință. Jazzercise a capitulat în luna aprilie următoare, recunoscând: „Studiile recente documentează că ar putea fi posibil ca persoanele cu greutăți diferite să fie în formă. Jazzercise a stabilit că valoarea „aspectului potrivit” ca standard este discutabilă. ”
În sărbătoare și pentru a comemora Ziua Internațională fără dietă, comunitatea grasă a petrecut la Justin Herman Plaza. Membrii echipei Bod, inclusiv Wann, și-au luat pomponele roz și argintiu și au înveselit: „Trei-cinci-șapte-nouă, iubește-ți trupul, e bine”. În plus, „Doi-patru-șase-opt, nu vom regurgita”.
Aproape un an mai târziu, în timp ce camera bate cu „Baby Got Back” de Sir MixaLot („Îmi plac fundurile mari și nu pot minți”), Portnick stă pe o scenă din subsolul Bisericii Comunitare Miraloma. Wann se află în locul ei obișnuit în primul rând, purtând pantaloni de exerciții negri și un sutien sport fucsia și portocaliu. Când muzica trece la „Set Me Free”, Wann și ceilalți cântă și bat din palme, fluturând brațele deasupra, călătorind la dreapta și la stânga, apoi lovind aerul. Nu se menționează „fără durere, fără câștig” sau „lucrând până când scapi”; este vorba despre distracție, despre mișcare, despre a fi în formă la orice dimensiune.
Acesta este unul dintre mesajele pe care Wann le transmite fericit și frecvent în clasă. Miercuri este după-amiaza târziu la City College din San Francisco, iar sălile sunt aglomerate de studenți zgomotoși. Cei 24 de studenți din Sex and Gender din American Society au intrat în camera 267 cu fața slabă și căscă, dar acum stau în scaunele lor încântate și ușor șocați. Wann tocmai a anunțat: „Sunt atât de încântat să fiu aici să vă vorbesc despre grăsime!”
Wann vorbește cu liceeni și studenți de aproape un deceniu, de când a citit despre mai mulți adolescenți grași care s-au sinucis pentru că s-au săturat de tachinare. A lovit prea aproape de casă. „Am simțit că am ceva care ar putea împiedica acest lucru să se întâmple din nou”, spune Wann.
La ora City College, ea scrie „grăsime” pe tablă, trasează o linie groasă lângă ea, apoi scrie „subțire”. Elevii strigă stereotipurile asociate celor două adjective. "Pe ce parte a liniei ați prefera să fiți?" ea intreaba. Alegerea este evidentă. Subțire înseamnă inteligent, sexy, în control, la modă, de succes. Și grăsime? Ei bine, opusul. Punctul lui Wann este de asemenea evident: am făcut din greutate o problemă morală și de caracter. „Sunt interesată să șterg această linie”, spune ea.
După aceea, un tânăr se apropie de ea, îi spune că nu s-a gândit niciodată la aceste lucruri și îi mulțumește că a venit. Grinzi Wann. Nu poate șterge singură prejudecățile legate de grăsime, dar comentarii precum cele sugerează că a început.
A ajunge la următoarea generație a devenit deosebit de important pentru Wann. Plănuiește o carte pentru adolescenți, intitulată provizoriu „Grăsime! Deci? Manualul rebelilor pentru adolescenți ", pentru că este ceva ce și-ar dori să fi avut când era mare. Și se gândește la o tabără grasă pentru copii - nu pentru a pierde în greutate, ci pentru a fi flabuloasă. Este următorul capitol potrivit din povestea unui copil gras care a încetat să se simtă rău despre sine și a învățat să-și iubească mărimea. „Cine a știut”, medită Wann, „că o fetiță timidă și grasă dintr-un sac de culcare ar putea de fapt să atragă atenția și să-i facă pe oameni să-și schimbe viața?”
Nina Schuyler, ’86, este scriitoare independentă în San Francisco.