Libelula zgârcită Incest Libellula (în imagine, o femeie adultă) este originară din estul Americii de Nord.
Lista Roșie IUCN a speciilor amenințate este recunoscută pe scară largă ca fiind cea mai cuprinzătoare, abordare globală obiectivă pentru evaluarea stării de conservare a speciilor de plante și animale.
Cu un risc relativ scăzut de dispariție
Este probabil să devină vulnerabil în viitorul apropiat
Cu un risc ridicat de dispariție în sălbăticie
Cu un risc foarte mare de dispariție în sălbăticie
Cu un risc extrem de mare de dispariție în sălbăticie
Dispărut în sălbăticie
Supraviețuiește numai în captivitate
Niciun individ supraviețuitor în sălbăticie sau în captivitate
Nu există suficiente informații disponibile pentru a face o evaluare
Nu s-a făcut nicio evaluare
Ce este o libelula?
Indiferent dacă este cocoțată delicat pe o coadă sau plutind deasupra unui iaz, libelulele sunt un semn sigur al verii.
Trăind pe toate continentele, cu excepția Antarcticii, aceste insecte sunt recunoscute instantaneu după corpul lor mare; patru aripi lungi, orizontale; și felul în care planează și se închid. Libelele pot atinge viteze de până la 35 de mile pe oră și pot zbura la fel de grațios înapoi, ridicându-se vertical, în stil elicopter. Ochii lor compuși sunt atât de mari încât aproape se ating și fiecare are aproximativ 28.000 de ochi simpli, sau ommatidia.
Aproximativ 7.000 de specii de libelule adevărate sunt vii astăzi și, împreună cu damselflies strâns înrudite, formează grupul Odonta, care datează de 325 de milioane de ani.
Începuturi apoase
Libelusele își încep viața în apă. În jurul verii, femelele plutesc deasupra corpurilor de apă dulce și se scufundă în abdomen, depunând ouă care eclozează în aproximativ șapte până la opt zile. Numite naiade sau nimfe, aceste larve rămân în apă timp de până la trei ani, vânând insecte acvatice, larve de țânțari sau pești mici cu o maxilară inferioară care se întinde și se deschide lateral, înfigându-și prada în gură. Pot chiar să canibalizeze alte nimfe libelule.
Nimfele se propulsează rapid aspirând apă în abdomen și apoi scuipând-o. Ei suferă între șase și 15 mutări înainte de a apărea ca libelule adulte complet formate, un proces care durează aproximativ 12 ore. Adulții trăiesc doar aproximativ o lună, vânând muște, țânțari și pitici. Brațele lor se înclină în sus, formând un tip de coș și permițându-le să scoată prada în zbor.
Roata de împerechere
Adulții caută, de asemenea, oportunități de a se împerechea. Mai întâi, bărbatul trece prin ceea ce se numește autoinseminare, curbându-și corpul pentru a transfera sperma de la organele sale genitale primare, la vârful abdomenului, la organele genitale secundare, chiar sub torace.
Când găsește o femeie receptivă, o apucă în spatele capului ei cu agrafe la vârful abdomenului, iar cei doi zboară împreună.
Când aterizează, femela își ondulează abdomenul pentru a-și întâlni organele genitale secundare, formând o „roată de împerechere” care poate semăna cu forma unei inimi. (Uneori se vor împerechea în aer.) Împerecherea durează doar câteva secunde, după care femela își poate depune imediat ouăle.
Fluturari care dispar
Libelusele sunt importante pentru mediul lor atât ca prădători (în special de țânțari), cât și ca pradă pentru păsări și pești. Deoarece aceste insecte necesită niveluri stabile de oxigen și apă curată, oamenii de știință le consideră un bioindicator de încredere al sănătății unui ecosistem.
În 2009, prima evaluare cuprinzătoare a speciilor de insecte a arătat că 10 la sută din speciile de libelule erau amenințate cu dispariția. Animalele sunt amenințate de distrugerea habitatelor de apă dulce - în special iazuri, mlaștini și grădini - de poluare și vegetație non-nativă.
De exemplu, presba galbenă, o libelula originară doar din Africa de Sud, își pierde habitatul de pajiști în fața galvanului negru australian, un copac introdus comercial. Specia invazivă cu creștere rapidă blochează lumina soarelui care susține ierburile. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii consideră acum această libelă vulnerabilă la dispariție.