Cercetătorii explorează cum să rămâi sănătos mai mult timp

poți

Vrei secretul pentru o viață mai lungă și mai sănătoasă? Oamenii de știință au găsit modalități de a prelungi durata de viață sănătoasă a viermilor, șoarecilor și chiar a maimuțelor. Munca lor a dezvăluit noi indicii interesante despre biologia îmbătrânirii. Dar dovezi solide încă arată că cel mai bun mod de a spori șansa de a trăi o viață lungă și activă este să urmați sfaturile pe care probabil le-ați auzit de la părinți: mâncați bine, faceți exerciții fizice în mod regulat, dormiți mult și stați departe de obiceiurile proaste.

Persoane născute în S.U.A. astăzi se poate aștepta să trăiască până la o vârstă medie de aproximativ 79. În urmă cu un secol, speranța de viață era mai aproape de 54. „Am avut o creștere semnificativă a duratei de viață în ultimul secol”, spune Dr. Marie Bernard, director adjunct al Institutului Național pentru Îmbătrânire al NIH. „Acum, dacă ajungeți la vârsta de 65 de ani, probabilitatea de a ajunge la 85 de ani este foarte mare. Și dacă ajungeți la 85, probabilitatea să ajungeți la 92 este foarte mare. Așadar, oamenii trăiesc mai mult și se întâmplă pe tot globul. ”

Persoanele în vârstă tind să fie și mai sănătoase în zilele noastre. Cercetările au arătat că comportamentele sănătoase vă pot ajuta să rămâneți activ și sănătos în anii 60, 70 și nu numai. De fapt, un studiu pe termen lung al adventiștilor de ziua a șaptea - un grup religios cu un stil de viață în general sănătos - arată că tind să rămână mai sănătoși până la bătrânețe. Speranța lor de viață este în medie cu aproape 10 ani mai mare decât majoritatea americanilor. Comportamentele de creștere a vârstei ale adventiștilor includ exerciții fizice regulate, o dietă vegetariană, evitarea tutunului și a alcoolului și menținerea unei greutăți sănătoase.

„Dacă ar fi să clasific comportamentele în termeni de prioritate, aș spune că exercițiul este cel mai important lucru asociat cu a trăi mai mult și mai sănătos”, spune dr. Luigi Ferrucci, un geriatru NIH Un medic specializat în îngrijirea și tratamentul adulților în vârstă. care supraveghează cercetările privind îmbătrânirea și sănătatea. „Exercițiul este deosebit de important pentru prelungirea speranței de viață active, care este viața fără boli și fără dizabilități fizice și mentale/de gândire.”

Modificările naturale ale corpului pe măsură ce îmbătrânim pot duce la pierderea treptată a mușchilor, reducerea energiei și articulațiile dureroase. Aceste schimbări pot face tentant să te miști mai puțin și să stai mai mult. Dar acest lucru vă poate crește riscul de boli, dizabilități și chiar deces. Este important să lucrați cu un medic pentru a găsi tipurile de activitate fizică care vă pot ajuta să vă mențineți sănătatea și mobilitatea.

Chiar și adulții în vârstă fragili pot beneficia de o activitate fizică regulată. Un studiu finanțat de NIH a inclus peste 600 de adulți, cu vârste cuprinse între 70 și 89 de ani, care erau expuși riscului de dizabilitate. Au fost plasate aleatoriu fie într-un program de exerciții moderate, fie într-un grup de comparație fără exerciții structurate. Grupul de exerciții a lucrat treptat până la 150 de minute de activitate săptămânală. Aceasta a inclus mersul rapid, antrenamentul de forță și echilibru și exerciții de flexibilitate.

„După mai mult de 2 ani, grupul de activitate fizică a avut mai puțină dizabilitate și, dacă au devenit cu dizabilități, au fost dezactivați pentru un timp mai scurt decât cei din grupul de comparație”, explică Bernard. "Combinația diferitelor tipuri de exerciții - aerobic, antrenament de forță și echilibru și flexibilitate - este importantă pentru îmbătrânirea sănătoasă." Site-ul Go4Life al NIH conține sfaturi pentru a ajuta adulții mai în vârstă să devină și să rămână activi.

O altă modalitate sigură de a vă îmbunătăți șansele pentru o viață mai lungă și mai sănătoasă este să pierdeți excesul de greutate. „A fi obez - cu un indice de masă corporală (IMC) mai mare de 30 - este un factor de risc pentru moartea precoce și vă scurtează speranța de viață activă”, spune Ferrucci. IMC este o estimare a grăsimii corporale în funcție de greutate și înălțime. Utilizați calculatorul IMC al NIH pentru a vă determina IMC. Discutați cu un medic despre atingerea unei greutăți sănătoase.

Studiile efectuate pe animale au constatat că anumite tipuri de modificări ale dietei - cum ar fi dietele extrem de sărace în calorii - pot duce la o viață mai lungă și mai sănătoasă. Aceste studii oferă indicii despre procesele biologice care afectează îmbătrânirea sănătoasă. Dar până în prezent, dietele cu restricții calorice și alte modificări ale dietei au avut rezultate mixte în extinderea vieții sănătoase a oamenilor.

„Avem dovezi indirecte că ajustările nutriționale pot îmbunătăți longevitatea activă la om, dar acesta este încă un domeniu de cercetare intensă”, spune Ferrucci. Pana in prezent, nu avem cu adevarat dovezi solide despre restrictiile calorice si daca aceasta poate avea un efect pozitiv asupra imbatranirii umane. Cercetătorii studiază acum potențiale medicamente sau alte abordări care ar putea imita beneficiile restricției calorice.

Fumatul este o altă cale către o viață mai lungă și mai sănătoasă. „Fără îndoială că fumatul este un obicei greu de rupt. Datele sugerează însă că, din momentul în care te oprești din fumat, există beneficii pentru sănătate. Așadar, merită să depunem acest efort ”, spune Bernard.

S-ar putea să credeți că aveți nevoie de gene bune. Extinderi de ADN, o substanță moștenită de la părinți, care definesc caracteristici precum riscul pentru anumite boli. a trăi mai mult. Dar genele sunt doar o parte a ecuației pentru majoritatea dintre noi, spune dr. Thomas Perls, un expert în îmbătrânire și director al studiului Centenarian din New England la Școala de Medicină a Universității din Boston. „Cercetările arată că genele reprezintă mai puțin de o treime din șansele tale de a supraviețui până la vârsta de 85 de ani. Marea majoritate a variației în ce vârstă trăim se datorează comportamentelor noastre de sănătate”, spune Perls. „Genele noastre s-ar putea apropia de majoritatea dintre noi la vârsta remarcabilă de 90 de ani dacă am avea un stil de viață sănătos”.

Influența genelor este totuși mai puternică pentru persoanele care trăiesc până la vârste mai în vârstă, cum ar fi peste 95. Perls a studiat oamenii care trăiesc până la 100 de ani și peste (centenari) și familiile lor pentru a afla mai multe despre aspectele biologice, psihologice și factori sociali care promovează îmbătrânirea sănătoasă.

„Se pare că nu există o singură genă care să dea un efect puternic asupra capacității de a ajunge la aceste vârste mai în vârstă”, spune Perls. In schimb, sunt efectele combinate, probabil, a sutelor de gene, fiecare cu efecte slabe individual, dar avand o combinatie potrivita poate duce la un efect foarte puternic, in special pentru a trai pana la varstele mai vechi pe care le studiem.

Este o idee bună să fii sceptic cu privire la pretențiile pentru o soluție rapidă la problemele legate de îmbătrânire. Perls avertizează împotriva măsurilor comercializate „anti-îmbătrânire”, cum ar fi „terapia de substituție hormonală”, care are un beneficiu puțin dovedit pentru îmbătrânirea sănătoasă și poate avea efecte secundare severe. „Oamenii spuneau„ cu cât îmbătrânești, cu atât îmbolnăvești. ”Dar, cu bun simț, obiceiuri sănătoase, cum ar fi exerciții fizice regulate, o greutate sănătoasă, evitarea cărnii roșii, fumatul și gestionarea stresului, poate fi„ cu atât mai în vârstă ai, cu atât ai fost mai sănătos ”, spune Perls.

Cheia îmbătrânirii sănătoase este să te angajezi pe deplin în viață - mental, fizic și social. „Trecerea la ani mai în vârstă nu înseamnă a sta pe un balansoar și a lăsa să treacă zilele”, spune Bernard. „Adulții mai în vârstă au experiențe unice, capital intelectual și implicare emoțională care pot fi împărtășite cu generațiile mai tinere. Acest angajament este cu adevărat esențial pentru a ne ajuta societatea să avanseze. ”