sale sexuale
Istoricul secret: viața și vremurile lui Samuel Steward, profesor, artist de tatuaje și renegat sexual de Justin Spring
Farrar Straus & Giroux. 490 de pagini, 32,50 USD

ÎN ISTORIU SECRET, Justin Spring oferă o relatare convingătoare și bine scrisă a numeroaselor vieți ale lui Samuel Steward ca profesor și profesor desăvârșit, un romancier respectat care scrie ca Phil Andros și un tatuator și pornograf iscusit. Steward a cunoscut mulți dintre artiștii și personalitățile consacrate din epoca sa - André Gide, Gertrude Stein și Alice Toklas, Thornton Wilder, Thomas Mann, George Platt Lynes și Alfred Kinsey, printre alții - dar Steward însuși a rămas o notă de subsol în domeniul cultural și cultural. istoria sexuală de la mijlocul secolului al XX-lea.

Născută în 1909 în Woodsfield, Ohio, mama lui Steward a murit brusc când avea doar șase ani, iar dependența de alcool și droguri a tatălui său i-a făcut dificilă creșterea unui fiu singur. Steward a fost trimis să locuiască cu devotatele lui mătușe metodiste care conduceau o pensiune în oraș și care i-au insuflat teama că până și „cea mai mică periere a mâinii pe penisul meu” ar duce la o serie de anomalii fizice. A fost un cititor vorace și, în adolescență, a găsit o copie a Studiilor de psihologie a sexului de la Havelock Ellis, volumul II: inversiunea sexuală, lăsată în urmă de un oaspete, sub unul dintre paturile pensiunii. Mai târziu, Steward și-ar aminti „nu numai că am descoperit că nu eram nebun sau singur într-o lume a heteros - dar am [învățat] și multe lucruri noi de făcut”. Cartea i-a oferit tânărului Steward o modalitate de a-și înțelege dorințele sexuale fără nici o morală metodistă. De asemenea, a adunat dragostea sa de scris cu experimentarea sexuală pe care o va urmări pentru tot restul vieții sale.

În detalierea complexității vieții lui Steward, Secret Historian este ancorat în experiențele sale sexuale. În timp ce citeam cartea, mi-a fost amintit de afirmațiile lui Janet Malcolm conform cărora o biografie este o „coluziune” între cititor și scriitor în care amândoi ajungem să „stăm în fața ușii dormitorului și să încercăm să privim prin gaura cheii”. Primăvara nu ne permite doar să privim prin încuietoare, ci își deschide calea prin ea și ne conduce în camere de hotel, apartamente, saloane de tatuaje și chiar lifturi, detaliind gama vieții sexuale a lui Steward. Dar dacă există o coluziune în această poveste, este o aventură cu trei căi, care îl include însuși pe Steward, care a ținut atât un jurnal detaliat al întâlnirilor sale sexuale, cât și un catalog de fișiere „Stud ​​File” al bărbaților cu care a făcut sex, care a totalizat în cele din urmă aproape 800 de cărți.

Fișierul include atât faimosul, cât și anonimul. Printre celebri se număra Rodolfo Guglielmo, adică Valentino, care călătorea în incognito la Chicago când s-a oprit în Columbus, Ohio. Steward, un student nerăbdător, a sosit în camera lui de hotel în căutarea unui autograf și a plecat cu o nouă intrare în jurnalul său sexual și o amintire a părului pubian al lui Valentino, pe care, scrie Spring, „l-a ținut într-o ostensibilitate la patul său până la sfârșitul viata lui. " În „Stud ​​File”, pe cartea marcată cu „Guglielmo”, Steward a scris simplu: „Nuf sed”.

Într-o călătorie în Europa în 1937, pe atunci profesor și romancier publicat, Steward a organizat o întâlnire cu bătrânul lord Alfred Douglas. Douglas, pe atunci pe la șaizeci de ani, renunțase de atunci la căile sale „sodomite”, se convertise la catolicism și se căsătorise (înapoi în 1902). Dar Steward era hotărât și, deși ideea de a merge la culcare cu el nu era cu greu cea mai atractivă perspectivă din lume, el l-a raționalizat ca fiind singurul mod de a se lega de Oscar Wilde. Întâlnirea lor, la început cordială și politicoasă, s-a întors într-o direcție diferită odată ce Douglas a deschis o sticlă de gin: „Într-o oră și jumătate eram în pat, Biserica a renunțat, conștiința a fost învinsă, inhibițiile depășite, repulsia cucerită, promisiunile și jurămintele și legile britanice toate uitate. Capul în jos, cu buzele unde fuseseră Oscarul, știam că am câștigat. ”

Pe măsură ce intrați mai adânc în carte, experiențele sexuale devin mai expansive, inclusiv petreceri sexuale, S/M și sex cu plată. După cum sugerează Spring, pentru Steward a existat o linie fină între fiorul întâlnirilor sexuale și afacerea de a transforma aceste experiențe în intrări de jurnal sau povești fictive. „Prin aceste colecții de fapte, figuri și obiecte”, scrie Spring, „Steward a reușit să pună în ordine experiențele, să ia în considerare importanța relativă (sau lipsă de importanță) a acestora și, în esență, să viseze cu ochii deschiși asupra propriului risc de a lua activități sexuale cu un sentiment atât de detașare, cât și de control. ”

De-a lungul anilor 1940, Steward și-a menținut o rutină complicată de a-și construi cariera de profesor și romancier respectat (și îndrăgostit) și de a-și urmări dorința tot mai mare de aventuri sexuale mai îndrăznețe. La începutul anilor '50, a învățat abilitatea de a tatua care să-i satisfacă în cele din urmă atât interesele artistice (pictase și desenează de ani buni), cât și dorința sa de a întâlni oameni militari și din clasa muncitoare. În jurnalul său a scris: „Vederea unuia sau mai multor [tatuaje] pe un braț devine teribil de atractivă; Vreau să ling ling tatuajul sau să-l sug - sau cel puțin să-l apuc și să-mi trec degetul peste el ”. În timp ce susținea prelegeri și participa la ședințele facultății de la Universitatea DePaul, Steward lucra weekend-uri la magazinul său de tatuaje din centrul orașului Chicago sub pseudonimul Phil Sparrow. Când veștile despre afacerea sa au ajuns la decanii de la Universitatea DePaul, Steward a fost concediat, deși demiterea a fost, de asemenea, o ușurare, „pentru că știa că nu există într-adevăr loc pentru el în acea lume”.

Tot la începutul anilor ’50 l-a cunoscut pe Alfred Kinsey. Steward va deveni un subiect bogat pentru cercetările continue ale lui Kinsey, prezentând jurnale anuale despre aventurile sale sexuale și jucând în mai multe filme. După cum remarcă Spring, primul film Kinsey realizat vreodată despre activitate sexuală a fost al lui Steward care a interpretat supusul într-o întâlnire S/M, filmată în apartamentul său din Chicago. Steward însuși folosise o cameră Polaroid timpurie pentru a-și fotografia petrecerile sexuale, atât ca o extensie a arhivării sale sexuale, cât și ca jetoane de oferit și trimis (cu încălcarea legilor poștale) prietenilor, împreună cu povești erotice fictive bazate pe întâlnirile sale. . Primăvara detaliază schimbul de astfel de povești într-un capitol despre fotograful George Platt Lynes, care încurajează ficțiunea erotică timpurie a lui Steward.

În următoarele decenii, Steward s-a dedicat tatuării și scrierii poveștilor homoerotice pentru reviste mici, precum Der Kries, și a publicat cu presa mică în Europa și S.U.A. A scris două cărți principale, non-ficțiune, despre istoria artei tatuajelor și a editat o colecție de scrisori de la Gertrude Stein. El a scris, de asemenea, amintiri personale în anii ’70 și ’80 pentru The Advocate, care erau adesea deschise și directe. Unul în special a fost un eseu despre legăturile sale sexuale cu scriitorul Thornton Wilder, care a încurajat scrierea lui Steward în anii 1930. Detaliind date, locuri și activități sexuale specifice (preluate din „Stud ​​File”), eseul a fost un răspuns la viitoarea biografie a lui Gilbert Harrison despre Wilder, în care toate mențiunile despre homosexualitatea scriitorului au fost omise. Eseul a fost o intrare timpurie în dezbaterile despre natura ieșirilor literare, ale căror ecouri se aud și astăzi.

Steward este cel mai bine amintit pentru romanele sale Phil Andros (Phil Andros este modul în care Steward este listat în prezent în Wikipedia). Aceste romane i-au permis lui Steward să-și transforme propriile experiențe în personajul unui aventurier sexual dur și masculin. Ei au fost în cele din urmă „ficțiunea care a dat viață [lui Steward] sens”, scrie Spring. Publicate de mici tipare în genul pulp, au avut o semnificație pentru cititorii homosexuali din anii 60 și 70, oferind o „validare a plăcerilor sexului homosexual”, în cuvintele lui John Preston, ale cărui scrieri au fost influențate de Steward.

În povestirea complexă a lui Steward, Spring se abține de la a face narațiuni ușoare de cauză-efect despre laturile mai întunecate ale experiențelor scriitorului: dependențele sale de alcool și droguri, încercarea sa de sinucidere sau îmbrățișarea sexului violent periculos. În cele din urmă, ceea ce a fost cel mai semnificativ în viața și în munca lui Steward a fost un efort, după cum susține Spring, „pentru a demitiza activitatea erotică homosexuală și, în același timp, pentru a o prezenta în toată complexitatea sa fizică și emoțională”. Angajamentul său față de această muncă l-a marginalizat efectiv din cariera academică și publicarea de masă. Locul său în istoria sexualității a fost unul marginal și biografia lui Spring o corectează pe bună dreptate. Astăzi, când convențiile de căsătorie ancorează discuțiile noastre publice despre experiența homosexualilor și lesbienelor, Secret Historian ne amintește de complexitățile trecutului nostru și de problemele de a ne ține prea strâns de orice normă sexuală.

James Polchin predă scrierea la NYU și este un colaborator frecvent la aceste pagini. De asemenea, scrie și editează blogul writinginpublic.com.

Articole în GLReview

Împărtășiți-vă gândurile Anulați răspunsul

Povești conexe

Locuind în Gay Limbo

Utopia Queer spulberată: Prevalența liniștită a violenței în comunitatea noastră

Vizibilitatea transgenderului în politică, cheia bunăstării generale a comunității LGBT în 2021

Caracteristici din numărul curent

Recunoașterea parteneriatelor de același sex trimite un semnal lumii

Îmbrățișând hinduismul, centrul ei spiritual întâmpină toate credințele

Înscrieți-vă la newsletter-ul The Gay & Lesbian Review!

Primiți știri de la The G&LR în căsuța de e-mail o dată pe lună.

The Gay & Lesbian Review/Worldwide (The G&LR) este o revistă bilunară care vizează un cititor educat al bărbaților și femeilor gay, lesbiene, bisexuale și transgender (GLBT). Sub slogan, „un jurnal bimestral de istorie, cultură și politică”, G&LR publică eseuri într-o gamă largă de discipline, precum și recenzii de cărți, filme și piese de teatru.

  • Despre
  • Cartea a 25-a aniversare
  • Publicitate
    • Plătiți taxe publicitare
  • Ghidul scriitorilor
  • a lua legatura