fundal

Administrația HHS pentru alimente și medicamente a primit autoritatea și responsabilitatea de a supraveghea etichetarea alimentelor ambalate. Serviciul de inspecție și siguranță alimentară al USDA reglementează etichetarea cărnii și a păsărilor sub autoritate legală separată, dar are politici de etichetare care sunt în concordanță cu cele ale FDA.

informații

Ca parte a autorității sale în etichetare, FDA supraveghează etichetarea produselor alimentare în următoarele domenii cheie:

Ingrediente - Un aliment ambalat trebuie să enumere ingredientele în ordinea predominanței (de exemplu, „făină de grâu, zahăr, sare, unt”)

Informații nutriționale - Majoritatea alimentelor ambalate trebuie să conțină o listă de substanțe nutritive și informații conexe pe panoul de informații care se află de obicei pe partea laterală sau posterioară a ambalajului (de exemplu, mărimea porției, calorii, grăsimi, carbohidrați, sodiu, proteine). Această etichetă s-a dovedit a fi o sursă de informații în care consumatorii apreciază și au încredere. Cu toate acestea, cumpărătorii ocupați nu își pot lua întotdeauna timpul să-l citească, iar unii consumatori slabi de alfabetizare nu o înțeleg.

Revendicări privind conținutul nutrienților - Multe pachete de alimente au afirmații precum „conținut scăzut de grăsimi”, „fibre bogate”, „calorii reduse” și „fără colesterol”. FDA a definit astfel de termeni astfel încât să fie consecvenți.

Revendicări de sănătate - FDA a aprobat 12 „afirmații de sănătate” specifice pe care le poate face un aliment, cum ar fi „Dietele sărace în sodiu pot reduce riscul tensiunii arteriale crescute, o boală asociată cu mulți factori”.

Fructe crude, legume și pește - Multe supermarketuri postează pancarte cu informații despre nutriție pentru produsele brute și pește, iar FDA a furnizat postere ușor de descărcat pentru astfel de informații (de exemplu, o piersică de dimensiuni medii conține X cantitate de grăsimi, calorii etc.). [FDA furnizează aceste informații pentru etichetarea la punctul de cumpărare pentru cele 20 de fructe și legume consumate cel mai frecvent, precum și pentru cele 20 de soiuri de pește consumate cel mai frecvent]

Informații despre alergie - Din 2006, alergenii alimentari majori trebuie să fie menționați în mod specific pe panoul de informații al etichetei alimentelor (de exemplu, pește, lapte, soia, grâu, ouă, crustacee, nuci și arahide).

Meniuri restaurant - Dacă un meniu de restaurant face o afirmație (de exemplu, „cu conținut scăzut de grăsimi), acesta trebuie să furnizeze informații nutriționale patronului. În caz contrar, meniurile restaurantelor sunt scutite de regulile de etichetare nutrițională. Cu toate acestea, unele orașe și state au început să solicite etichetarea meniului, iar industria restaurantelor susține legislația federală (pentru a asigura o cerință națională de etichetare a meniului).

Etichetarea nutrițională din fața pachetului

Odată cu creșterea interesului public în identificarea alimentelor mai sănătoase, S.U.A. procesatorii de alimente au adăugat informații nutriționale la față de ambalaje pe lângă conținutul de nutrienți sau mențiunile de sănătate, iar acest tip de etichetare este văzut și în alte țări. Exemplele includ:

Simboluri care sugerează în general că un aliment este „sănătos”, „bun pentru tine” sau „o alegere mai bună”. De exemplu, mulți procesatori de alimente au acceptat un astfel de simbol, cunoscut sub numele de Smart Choices. Cu toate acestea, unii nutriționiști și avocați din domeniul sănătății publice au ajuns la concluzia că criteriile de includere ale programului pot fi prea îngăduitoare.

Simboluri care pretind să enumere pe partea din față a pachetelor substanțele nutritive cheie din alimentele respective. Acestea folosesc adesea culoarea verde, ceea ce poate sugera atribute pozitive. Cu toate acestea, substanțele nutritive selectate pentru includere variază și este posibil să nu prezinte o imagine completă a profilului nutritiv al unui produs.

Simboluri de etichetă pe raft folosite de supermarketuri care conferă alimentelor o „calitate”, cum ar fi Stelele Ghidătoare (cu cât sunt mai multe stele, cu atât mâncarea este „mai sănătoasă”, conform criteriilor Stelelor Ghidătoare); sau Nuval, în multe supermarketuri, care oferă un scor numeric bazat pe mai mulți factori asociați alimentelor (1 - 100, 100 fiind cei mai buni).

Simboluri care oferă atât informații nutriționale specifice, cât și gradații despre nivelurile pozitive sau negative de nutrienți. Un exemplu în acest sens este sistemul britanic de „semafor”, care este voluntar în țara respectivă. [Notă: Marea Britanie nu are etichetă nutrițională obligatorie sau un format obligatoriu pentru etichetarea nutrițională; totuși, dacă se face o afirmație, este necesară etichetarea nutrițională.]

Simbolurile federale de orientare dietetică, care sunt destinate să ofere sfaturi despre cum să construiți o dietă sănătoasă, au fost, de asemenea, utilizate pe pachete pentru a furniza informații nutriționale. Cu toate acestea, prezența logo-urilor, cum ar fi My Pyramid, nu sunt determinate de un profil nutritiv specific al alimentelor. S-au ridicat întrebări dacă prezența unui astfel de logo poate implica faptul că un aliment are atribute sănătoase, chiar dacă conținutul total de grăsimi, grăsimi saturate, colesterol și/sau sodiu este ridicat (de exemplu, sigla a fost utilizată pe produse care furnizați 80% din valoarea zilnică pentru grăsimile saturate și 54% din valoarea zilnică pentru sodiu).

Î: Cum vizualizează și folosesc consumatorii etichetele din fața ambalajului?

A: Cercetarea existentă a consumatorilor sugerează că consumatorilor le place etichetarea FOP, considerând că economisește timp. Cu toate acestea, consumatorii nu au încredere deplină în acesta și consideră că pletora de etichete FOP este confuză. Cel mai important, cercetările sugerează că etichetele FOP pot oferi consumatorilor un supraevaluat vizualizarea stării de sănătate a unui aliment și face mai puțin probabil ca consumatorii să citească informațiile complete despre Fapte Nutritive pe spate.

Î: Sunt unele etichete FOP mai bune decât altele?

A: Nu știm pe deplin. Etichetele producătorului sunt în mod clar destinate să încurajeze consumatorul să își cumpere produsul. Stimularea magazinelor alimentare este de a ajuta consumatorii să aleagă dintre produse similare, nu să cumpere un anumit produs, iar sistemele lor se vor concentra mai mult pe încurajarea consumatorilor să cumpere în magazinul lor. FDA intenționează să efectueze în următoarele luni cercetări suplimentare care să compare mai multe tipuri de FOP, cu scopul de a stabili care este cel mai bun ajutor al consumatorilor în alegeri în cunoștință de cauză.

Î: Unde stau experții în nutriție pe FOP?

A: Sunt împărțiți. De exemplu, unii au sprijinit programul Smart Choices și criteriile sale, alții nu. Comunitatea nutrițională va fi capabilă să cântărească mai formal printr-un studiu al Institutului de Medicină privind etichetarea FOP, direcționat prin proiectul de lege privind creditele de muncă/HHS din 2009.

Î: Are FDA autoritatea de a reglementa criteriile în baza cărora un program FOP decide cine primește simbolul?

A: Da, Legea privind produsele alimentare, medicamentele și produsele cosmetice prescrie FDA să interzică declarațiile false sau înșelătoare de pe etichetele alimentelor, iar Legea privind etichetarea și educația nutrițională a acordat autorității FDA în ceea ce privește etichetarea nutrițională, inclusiv utilizarea simbolurilor conexe. FDA elaborează o reglementare propusă care ar defini criteriile nutriționale care ar trebui îndeplinite de producătorii care fac declarații largi de FOP sau etichete de raft cu privire la calitatea nutrițională a unui aliment, indiferent dacă afirmația este făcută în text sau în simboluri. Intenția FDA este de a oferi criterii standardizate, bazate pe știință, pe care trebuie să se bazeze etichetarea nutrițională FOP.

Î: Regatul Unit. a dezvoltat un sistem de semafor care asigură nivelurile reale de nutrienți plus „gradul” oferit de luminile roșie, chihlimbar și verde. Există cercetări care să ne ghideze dacă este un simbol bun?

A: Da, există cercetări cantitative britanice în care autorii afirmă că „în ansamblu, echilibrul dovezilor din cercetare arată că cele mai puternice etichete FOP sunt cele care combină textul (ridicat, mediu, scăzut), culorile semaforului și informațiile% GDA. " Partea calitativă a studiului a sugerat că utilizarea efectivă a simbolurilor FOP este relativ scăzută și utilizarea simbolurilor este legată de motivația nutrițională a consumatorilor; și că prezența mai multor simboluri diferite provoacă dificultăți consumatorilor. FDA intenționează să testeze o versiune a acestui tip de sistem cu consumatorii americani ca parte a agendei sale de cercetare planificate.

Î: Dacă cercetările efectuate de FDA pentru consumatori concluzionează că un tip de simbol este cel mai bun, guvernul poate mandata un singur astfel de simbol?

A: Statutul de etichetare nutrițională oferă autorității FDA să se asigure că consumatorii primesc informații nutriționale și că acestea sunt furnizate într-un mod eficient. Agenția s-a concentrat inițial pe eticheta Nutrition Facts, care s-a dovedit a fi de succes. Acum, însă, cu producătorii care doresc să utilizeze partea din față a ambalajului pentru informații nutriționale, următorul pas logic poate fi să ne asigurăm că o astfel de etichetare se face în cel mai bun mod posibil. Acest lucru ar putea însemna stabilirea unor criterii care guvernează modul în care se fac sistemele FOP voluntare sau stabilirea unui simbol unic, uniform, mandatat de guvern. Cercetarea planificată a consumatorilor va fi esențială pentru luarea acelei decizii, astfel încât dorința unui format mai simplu pe partea din față a ambalajului să fie în concordanță cu modul în care consumatorii fac judecăți cu privire la atributele nutriționale sau sănătoase ale produselor și nu este înșelătoare pentru consumatori, dar asigură fac alegeri în cunoștință de cauză.

Î: Cu cine lucrează FDA pentru a-și dezvolta planurile de cercetare?

A: În primul rând, agenția lucrează îndeaproape cu oficialii USDA, deoarece va fi important ca supravegherea USDA a etichetării cărnii și a păsărilor să fie în concordanță cu deciziile FDA privind restul aprovizionării cu alimente. Agenția sprijină, de asemenea, OIM în dezvoltarea studiului său, în consultare și cu USDA și cu Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Și FDA și USDA vor colabora cu comercianți cu amănuntul, experți în design privat, producători de alimente, experți în nutriție și oficiali din domeniul sănătății din alte țări, pentru a se asigura că este concepută și realizată o agendă de cercetare cuprinzătoare.

Î: Acest anunț afectează informațiile nutriționale din meniurile restaurantelor, pe care unele state și orașe încep să le solicite?

A: Cu toate acestea, FDA nu are acum autoritatea de a solicita furnizarea de informații nutriționale pentru alimentele din restaurant. Cu toate acestea, există o legislație în fața Congresului care ar face acest lucru și are sprijinul atât al grupurilor de consumatori, cât și al Asociației Naționale a Restaurantelor.

Î: Cerințele FDA vor acoperi toate alimentele ambalate?

A: Departamentul Agriculturii împarte responsabilitatea etichetării produselor alimentare cu FDA, deoarece USDA reglementează carnea și păsările. Oficialii FDA și USDA au fost în strânsă coordonare cu privire la aceste probleme și intenționează să colaboreze pentru a atinge un obiectiv comun care va ajuta cel mai bine consumatorii să facă alegeri dietetice sănătoase.

Î: Care este nevoia de sănătate publică aici?

A: Americanii cresc din ce în ce mai supraponderali și obezi, cu doi din trei adulți și un procent tot mai mare de copii, în aceste categorii, rezultând creșteri dramatice ale prevalenței bolilor precum diabetul și hipertensiunea. Numărul anual al deceselor concomitent în rândul cetățenilor noștri este estimat la 300.000, iar costurile asociate numai în domeniul sănătății se ridică la 147 miliarde dolari.

Î: Se așteaptă FDA că îmbunătățirile în etichetarea FOP vor reduce ratele de supraponderalitate și obezitate?

A: Oamenii de știință nu pot prezice cu certitudine modul în care informațiile mai bune vor afecta comportamentul, adică dacă consumatorii vor alege de fapt alimente mai sănătoase. Dar ei cred că informațiile bune și utile vor permite consumatorilor să facă alegeri în cunoștință de cauză și să poată face diferența între alimentele cu calități nutriționale diferite.

Î: De ce sunt implicați comercianții cu amănuntul? Nu producătorii de alimente aplică etichetarea pe alimente?

A: Retailerii sunt foarte interesați de etichetarea de această natură. Câteva lanțuri importante de produse alimentare au adoptat sisteme de etichetare a rafturilor, care sunt considerate etichetare FOP și oferă informații despre punctul de cumpărare. Intenția acestor sisteme este de a oferi consumatorilor informații pentru compararea și alegerea dintre produse și de a încuraja consumatorii să cumpere în magazinul lor.

Î: Între timp, cum pot consumatorii să facă alegeri cu toate tipurile diferite de scheme de etichetare de pe piață?

A: În prezent, consumatorii pot folosi eticheta Fapte nutriționale pentru a-și judeca singuri produsele alimentare. % Valoarea zilnică este un instrument util pentru compararea diferitelor produse, indiferent dacă se uită la nutrienți pentru a limita, cum ar fi sodiu sau grăsimi saturate sau nutrienți pentru a obține suficient de mult, cum ar fi fibre sau vitamine și minerale. Rețineți că 5% din valoarea zilnică (DV) este scăzută și 20% din valoarea DV este ridicată. Eticheta Fapte nutriționale oferă informații bazate pe o singură porție a produsului, iar dimensiunea porției este indicată în Fapte nutriționale.