sănătății

Dr. Michael Kaplan s-a uitat peste birou la o femeie care își căutase Institutul de pierdere în greutate Long Island și a pus întrebarea pe care o pune adesea noilor pacienți: „Unde crezi că greșești cu mâncarea?”

Pacientul în vârstă de 38 de ani avea peste 20 de kilograme supraponderal și, așa cum a descris-o, disperat. Weight Watchers, nutriționiști - le încercase pe toate degeaba. Un medic ca Dr. Kaplan, a motivat ea, ar putea fi singurul care a putut să o ajute. „M-am săturat de asta”, a spus femeia într-o după-amiază recentă, refuzând să-și dea numele unui reporter. "Simt că ceva nu mai este la mine."

Dr. Kaplan, lider în industria de slăbire medicală, a încuviințat simpatic, interzicând întrebări care variau de la ceea ce mânca de obicei la micul dejun (shake de proteine) până la simțirea depresiei (uneori). La sfârșitul sesiunii de 50 de minute, femeia îl alesese pe Dr. Cel mai scump plan de slăbire al lui Kaplan: 1.199 USD pentru produse de înlocuire a meselor, consiliere și suplimente de vitamine în valoare de șase săptămâni.

Apoi, el a dat câteva vești bune: asigurarea ei i-ar rambursa probabil cel puțin o mică parte din factură, datorită unei prevederi din legea federală privind îngrijirea sănătății care impune asigurătorilor să plătească pentru controlul nutriției și obezității.

Vestea îi plăcea pacientului. Dar a creat, de asemenea, o oportunitate financiară pentru un colț al industriei dietetice care a funcționat adesea la marginea unității medicale: clinici de dietă cu scop lucrativ supravegheate de medici.

„Este într-adevăr un schimbător de jocuri”, a spus John LaRosa, director de cercetare la Marketdata Enterprises, care a studiat industria pierderii în greutate de mai bine de 20 de ani.

Domnul. LaRosa estimează că programele medicale de scădere în greutate, care includ cele conduse de spitale, precum și de clinici, aduc 1 miliard de dolari anual și că piața va crește cu aproximativ 5% pe an până în 2019.

Perspectivele sunt atât de profitabile încât în ​​martie, dl. LaRosa a sponsorizat un seminar care îi sfătuia pe antreprenori cum să își deschidă propriile clinici de slăbit pentru a profita de noul flux de acoperire a asigurărilor.

Și dr. Kaplan a început recent o afacere de consultanță pentru a-i învăța pe medicii de îngrijire primară cum să factureze asigurătorii pentru tratamentele obezității.

„Am fost într-un mod de expansiune rapidă ca urmare a companiilor de asigurări care acoperă tratamentul obezității”, a spus dr. Spuse Kaplan. El a estimat că un medic ar putea câștiga până la 3.000 de dolari pe an pentru fiecare pacient obez, conform materialelor promoționale pentru noua sa companie, Obesity Management Systems.

Dar perspectiva unei creșteri rapide în industria clinicii dietetice, alimentată de plăți de asigurare, a expus profunde diferențe filosofice cu privire la cele mai bune modalități de a ajuta pacienții să piardă în greutate.

Specialiștii în obezitate din marile centre medicale spun că proprietarii clinicilor de dietă folosesc adesea tactici nedovedite - cum ar fi injecțiile cu vitamine, suplimentele costisitoare și planurile de dietă extremă - care ademenesc clienții, dar nu duc la rezultate durabile. Proprietarii de clinici de dietă susțin că îndeplinesc un rol necesar, deoarece unitatea medicală obișnuită acordă puțină atenție luptelor pacienților cu greutatea.

Între timp, americanii continuă să se dezlipească de kilograme. În 2013, Asociația Medicală Americană a clasificat obezitatea - definită ca având un indice de masă corporală de 30 sau mai mare - drept boală, iar rezolvarea epidemiei de obezitate a ajuns să fie privită ca una dintre cele mai presante provocări de sănătate publică ale națiunii. Dincolo de cerința federală ca asigurătorii să acopere screening-ul obezității, multe state merg mai departe, necesitând o acoperire care variază de la consilierea de bază până la operația de slăbire.

Pierderea în greutate susținută este notoriu dificil de realizat. Rezultatele durabile necesită îngrijire și urmărire pe termen lung, a spus Michael D. Jensen, directorul programului de cercetare a tratamentului obezității la Clinica Mayo din Rochester, Minn., Cine a studiat eficacitatea programelor de slăbire.

"Este nevoie de majoritatea oamenilor atât de mult timp pentru a face schimbări permanente în obiceiurile alimentare sau de activitate", a spus el. "Există întotdeauna această căutare a soluției rapide și, de obicei, puteți găsi pe cineva care este dispus să vă vândă."

Dr. Pieter A. Cohen, medic primar la Cambridge Health Alliance din Massachusetts și profesor asistent la Harvard Medical School, a spus că mai mulți dintre pacienții săi au folosit astfel de clinici, doar pentru a se întoarce la el frustrat. „Experiența mea clinică este că cel puțin nouă din 10 pacienți care fac acest tip de diete nu doar că își redobândesc greutatea, ci merg din nou în sus”, a spus el.

Ultimele actualizări

Puține clinici urmăresc pacienții suficient de mult timp pentru a demonstra eficacitatea programelor lor, deși indică povești de succes individuale și spun că oferă consiliere comportamentală cuprinzătoare. Unii încearcă să îmbunătățească standardele de tratament angajând medici cu experiență în obezitate și nutriționiști certificați, recomandând în același timp doar tratamente bazate pe dovezi. Și spun că oferă opțiuni reale pacienților care au fost evitați de furnizorii medicali principali.

„Medicii - chiar și propriul meu doctor - ar spune doar:„ Rămâneți sub X calorii și dormiți mult și primiți multă apă ”, a spus Cris Cawley, director executiv al Thinique, un mic lanț medical de slăbire cu sediul în Texas . - Dar asta este cu adevărat dificil.

Dar de multe ori clinicile sunt supravegheate de medici care au lăsat alte practici pe care le-au găsit neprofitabile. În multe cazuri, supravegherea medicului se ridică la puțin mai mult decât citirea diagramelor pacienților de departe, în timp ce consilierea reală privind pierderea în greutate este lăsată asistenților cu puțină pregătire în domeniu.

Un post recent de post pentru un director medical al unei clinici Medi-Weightloss din Connecticut a descris orele funcției ca fiind „nu foarte solicitante” și a spus că medicul va revizui în principal dosarele pacienților de la distanță.

„Aceasta poate fi oportunitatea pe care ați căutat-o”, a spus postarea. „Nu există ore stabilite și nu veți avea apeluri de urgență.”

Dr. Edward Zbella, ofițerul medical principal la Medi-Weightloss, care are 76 de locații în întreaga țară, a declarat că cerințele pentru directorii medicali ai clinicii variază foarte mult de la stat la stat, iar în unele locuri - cum ar fi Connecticut - supraveghează activitatea asistentelor medicale sau asistenți medicali, care sunt cei care văd pacienți.

Modul în care fiecare clinică va beneficia de noua lege depinde de locul în care operează, precum și de modelul lor de afaceri. Conform Actului de îngrijire accesibilă, screeningul obezității de bază trebuie să fie acoperit de asigurare, iar unii pacienți obezi se pot califica pentru consiliere suplimentară. Douăzeci și trei de state necesită un anumit tip de acoperire pentru terapia nutrițională și a obezității, care poate include programe de scădere în greutate. În 23 de state, asigurătorii trebuie să acopere intervenția chirurgicală de scădere în greutate, potrivit unei analize din 2014 a Conferinței Naționale a Legislativelor de Stat.

Veniturile au crescut substanțial la cele trei clinici din Carolina de Nord, unde Medi-Weightloss a început recent să accepte asigurări ca furnizor în rețea, potrivit Edward Kaloust, director executiv și fondator, deși a refuzat să furnizeze cifre specifice.

Dar Dr. John Morton, șef de chirurgie bariatrică la Școala de Medicină a Universității Stanford, a declarat că clinicile de dietă nu ar trebui să fie punctul central al acoperirii extinse a obezității. „Aceste clinici există în toată țara și punctul meu de vedere este că avem nevoie de ceva mai bun decât asta”, a spus el.