Fiecare solist speră și se roagă pentru momentul în care regizorul lor oferă acel prim rol principal. Pentru Christine Shevchenko al Teatrului American de Balet, s-a întâmplat în noiembrie anul trecut când directorul artistic Kevin McKenzie a informat-o că în primăvara următoare va dansa rolul lui Kitri la Metropolitan Opera House.

christine

După trei ani ca solistă, s-a simțit pregătită. Șevcenko s-a bucurat în mod deosebit că prima ei plumbă cu ABT va fi în Don Quijote. A câștigat concursuri cu varianta actului al treilea în copilărie la Școala Rock pentru Educație de Dans. În urmă cu câțiva ani, ea a dansat baletul complet în Ucraina, țara în care s-a născut, cu Baletul de la Donețk. În plus, este un balet distractiv, mi-a spus ea cu câteva săptămâni înainte de debut. Toată distribuția este înrădăcinată pentru tine, spune ea, bătând din palme, bătând din degete.

Am trebuit să mă uit la Shevchenko punând ultimele atingeri interpretării sale în studiourile ABT și am verificat-o ocazional cu ea înainte, în ziua și după debutul ei.

Pregătirile

Șevcenko a început să repete în decembrie. Din moment ce știa deja coregrafia de bază, s-ar putea concentra pe surprinderea stilului extravagant, cu aromă spaniolă și pe dezvoltarea interpretării sale. Ea a fost ghidată de amanta de balet și de marea fostă balerină sovietică Irina Kolpakova, care s-a concentrat mai mult pe prezentare și tehnică, în timp ce McKenzie a urmărit imaginea de ansamblu și a lucrat la finisarea pasului de doi.

Șevcenko a trebuit să decidă cum vrea să fie Kitri. „Evident, este foarte aprinsă”, spune ea, dar există multe nuanțe care pot fi stratificate pe rol. Unii dansatori, precum regretata vedetă rusă Maya Plisetskaya, au interpretat-o ​​ca pe un personaj în flăcări, mai mare decât viața. Șevcenko, un dansator cu o dispoziție mai blândă și mai însorită, a optat pentru un model diferit: Ekaterina Maximova, o dansatoare bolșoiană minunată, strălucitoare, născută la 14 ani după Plisetskaya. "Kitri-ul ei a fost puțin mai rafinat, dar cu aceeași luptă și energie", spune Șevcenko.

Primul act a prezentat cele mai multe provocări, mai ales pentru că stilul - larg, exploziv, aproape masculin - se simțea cel mai puțin familiar. Șevcenko a lucrat cu Kolpakova la obținerea unei străluciri și linii care să o ajute să ocupe mai mult spațiu pe scenă fără să pară forțat sau tensionat. Kolpakova a împins-o să danseze mai mare, să-și folosească mai mult umerii, să fie mai deschisă și mai expresivă.

Între timp, Șevcenko a lucrat și cu antrenorul interimar Byam Stevens pentru a obține un sentiment mai complet al ceea ce face Kitri să bifeze. „Ceea ce lucram era mai mult despre o anumită sufletism”, spune Stevens. Există partea evidentă, extrovertită a rolului, care, spune Stevens, poate fi o capcană. Dar de ce este ea așa? „Cred că pentru că a crescut fără mamă, are întotdeauna nevoie de atenția tuturor”, spune Șevcenko. Prin cel de-al treilea act, odată ce Kitri este convins că iubita ei, Basilio, este demnă de încredere, se poate relaxa și se poate baza pe echilibrul ei.

La o repetiție cu McKenzie cu aproximativ o lună înainte de spectacol, Shevchenko părea relaxat, deschis să încerce diferite abordări. Singura zonă la care lucra încă era rezistența ei. „Primul act mi se pare epuizant”, mi-a spus ea, „pentru că sunt atât de multe sărituri”. Pentru a se pregăti, ea împingea exercițiile girotonice și de întărire, mânca multe alimente antiinflamatoare, cum ar fi avocado și somon, și se asigura că dormi mult.

În noaptea dinaintea debutului, i-am trimis un mesaj pentru a vedea cum se simte. „Foarte pregătită și bine repetată”, a răspuns ea, „și aștept cu nerăbdare doar să mă distrez”. Părea remarcabil de calmă. „Este incredibil de încrezătoare”, îmi spusese Stevens mai devreme. "Dacă are un nerv, nu știu unde este."

Performanta

În dimineața matineei, Shevchenko era puțin nervos - prima ei intrare, spune ea, a fost o neclaritate. Totuși, a intrat de la stânga scenei, cu un salt mare și cu un zâmbet luminos, neforțat. Kitri-ul ei era jucăuș și însorit. Nu a lovit scena cu fanul ei; în schimb, o cam bătu ușor pe ritm. Salturile ei erau ușoare și plutitoare; piciorul ei de lucru a zburat atât de sus încât a părut că s-ar putea să se lovească de nas. (Nu a făcut-o.)

Ea spune că s-a relaxat după prima ei variantă. Iar partenerul ei Alban Lendorf a fost o sursă excelentă de sprijin pe tot parcursul spectacolului. "Îmi amintesc că i-am zâmbit și el zâmbind înapoi." La fiecare pauză, Kolpakova s-a întors să ofere sprijin, împreună cu câteva sugestii, mai ales despre folosirea capului mai mult și dansul mai mare. (Acesta fusese refrenul ei constant de la începutul procesului.)

Mama lui Shevchenko, tatăl vitreg și bunica au fost în public, precum și iubitul ei, care, spune ea, era mai nervos decât ea. În culise - și pe scenă - prietenii ei au înveselit-o.

La un moment dat în cel de-al treilea act, și-a pierdut echilibrul într-o promenadă pentru doar o fracțiune de secundă și apoi, la începutul variației sale, și-a lăsat fanul. Ca o profesionistă, a întins mâna, a ridicat-o și a continuat să meargă, fără niciun semn de suferință. De fapt, în coda și-a aruncat fouettés-urile cu duble rânduri, în timp ce deschide și închide în mod spectaculos ventilatorul. Se bucura clar.

Principalul punct de plecare din prima cursă a fost să ne dăm seama cât de obositor era să dansezi tot baletul, de la început până la sfârșit. "Am fost surprinsă de cât de greu a fost să trec," spune ea, "doar epuizarea ei. După primul act ești atât de obosit și mai ai încă două de parcurs".

Dar mai era ceva: sunetul aplauzelor de la sfârșitul variațiilor ei. „Mi s-a părut o nebunie”, spune ea, „că a fost pentru mine. Am pielea de găină doar că mă gândesc la asta”.

Coda

În noaptea de după debutul lui Șevcenko, a primit un telefon de la McKenzie. Directorul Gillian Murphy a fost rănit - ar putea să intervină? Așa că s-a dovedit că a trebuit să danseze Kitri nu o dată, ci două zile la rând. S-a simțit norocoasă că a avut șansa să aplice sugestiile lui Kolpakova chiar în noaptea următoare. „Toată săptămâna s-a simțit suprarealistă”, spune Șevcenko. Chiar și așa, a dormit bine. „Cred că trupul meu avea nevoie de el”.

La scurt timp, a primit mai multe știri surprinzătoare: din cauza accidentărilor, va debuta ca Medora în Le Corsaire săptămâna următoare. După ce a înghesuit coregrafia în weekend, cu ajutorul lui McKenzie, Kolpakova și Anna-Marie Holmes (stagerul oficial al baletului), a interpretat baletul fără probleme. O altă piatră de hotar, aceasta neașteptată. Spre sfârșitul sezonului, a avut și debutul programat în Mozartiana lui Balanchine, alături de David Hallberg.

Și apoi, în ultima săptămână a companiei la Met, un premiu care părea îndepărtat în viitor la începutul sezonului a fost al ei: a fost promovată la dansatoare principală.