Odată cu creșterea cifrelor naționale de obezitate, nutriția sugarilor - în special primele 1.000 de zile de viață - este din ce în ce mai importantă. Știința este cheia pentru înțelegerea acestei perioade critice de dezvoltare și furnizarea produselor și serviciilor necesare pentru a oferi rezultate pozitive pe termen lung pentru sănătate.
Obezitatea este probabil una dintre cele mai mari amenințări la adresa vieții din secolul XXI. Mesele bogate în calorii și „alimentele rapide” sunt mai ușor disponibile decât oricând, cu multe mese „sănătoase” care conțin niveluri ridicate de sare, zahăr și grăsimi. În același timp, obiceiurile alimentare ale consumatorilor se schimbă, cu o tendință de creștere a meselor rapide, din mers, mai degrabă decât a formării tradiționale a mesei de familie.
Nutriția și dieta sunt acum mai mult decât simple cuvinte la modă; sunt preocupări cheie pentru sănătatea națiunii. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, dieta este unul dintre catalizatorii din cinci din cele șapte cauze principale de deces în Marea Britanie: obezitatea; tensiune arterială crescută; glicemie ridicată; colesterol ridicat și malnutriție 1 .
Webinar: În Vino Veritas. Cum RMN poate dezvălui Adevărul
În acest seminar web, Thomas Spengler, introduce RMN pe bază de protoni, o tehnică directă și foarte reproductibilă pentru analiza autenticității vinului. Spectrele sau semnătura digitală conțin sute de semnale care oferă informații despre compoziția vinului.
Efectul unei diete slabe este probabil cel mai alarmant la copii, 21,9% dintre copiii din Marea Britanie începând cu școala supraponderali sau obezi 2. Abordarea acestei probleme este esențială pentru asigurarea sănătății viitoarelor populații. Strategia de obezitate din copilărie recent lansată este un semn al recunoașterii de către guvern a acestei misiuni. Intervenția multifactorială prezentată în acest cadru pune un accent semnificativ pe reducerea zahărului și pe interfețele socio-ecologice care influențează copiii de vârstă școlară.
Deși este un pas în direcția corectă, există o lipsă notabilă de politici care să abordeze ceea ce sa dovedit științific că este cea mai critică fază a dezvoltării dietetice: primele 1.000 de zile de viață. Se crede că această perioadă, de la concepție până la copilărie, este fereastra cheie pentru stabilirea unor obiceiuri nutriționale sănătoase. Cifrele vorbesc de la sine: între 50-60% din preferințele alimentare pe care le are un copil la vârsta de doi până la trei ani sunt aceleași ca la vârsta de 17-22 de ani 3. Modificarea comportamentelor alimentare în această etapă ar putea influența dieta mai târziu în viață, precum și rezultatele asociate sănătății.
Primul model de sănătate și prevenire de 1.000 de zile este fondat în știință. Inițiată de dr. Rene J. Dubos în anii 1900, teoria a evoluat din studii inovatoare care evaluează expunerile la mediu din viața timpurie. Acestea includ dieta, interacțiunile sociale, condițiile de adăpostire și microbiota comensală (microbii ne nocivi din intestinele noastre). S-au făcut legături cu bolile adulte, care au pavat drumuri mecaniciste către ceea ce a devenit ipoteza contemporană a profesorului Baker, Origini de dezvoltare a sănătății și bolilor (DOHaD).
Teoria DOHaD a fost susținută din studiile epidemiologice ale înregistrărilor de naștere și deces, care au relevat o corelație geografică ridicată între ratele mortalității infantile și anumite clase de deces ulterior al adulților. De asemenea, a constatat o asociere directă între greutatea la naștere și ratele de deces la adulți din cauza bolilor ischemice de inimă (boala coronariană). Teoria DOHaD a făcut observația critică că programarea fetală în uter modelează permanent structura, funcția și metabolismul corpului; transformând subnutriția și supraalimentarea în timpul gestației o origine timpurie importantă a tulburărilor cardiace și metabolice ale adulților.
În timp ce știința din spatele acestui lucru este complexă, teoria DOHaD a oferit o etapă importantă de învățare că obezitatea poate fi influențată nu doar de genetică, ci și de factori non-genetici, dintre care nutriția este o componentă critică. Această învățare științifică s-a înrădăcinat în cultura noastră națională, așa cum arată retorica comună despre „obținerea unui început sănătos” în viață.
Cu toate acestea, în ciuda faptului că părinții recunosc importanța dietei, statisticile naționale privind obezitatea sugerează că există o lacună în înțelegerea lor. Un studiu recent al Forumului pentru bebeluși și copii mici, de exemplu, a arătat că copiilor mici li se administrează prea mult din mâncarea greșită 4. Provocarea este de a folosi știința pentru a informa părinții că alimentația pozitivă a sugarului implică mai mult decât ceea ce sunt hrăniți copiii. Este, de asemenea, cât și când sunt hrăniți - și acest lucru începe din momentul concepției, în care factorii de mediu din jurul mamei pot începe deja să aibă un impact asupra dezvoltării unui copil.
Compensarea unui mediu obezogen
Viața secolului 21 este un cadru obezogen complex. Factori care variază de la prețurile alimentelor, comercializarea și disponibilitatea, la stiluri de viață mai sedentare, modelează inevitabil dezvoltarea sugarului spre obezitate, chiar înainte de naștere. Nutriția este o parte esențială a acestui mediu care poate fi controlată și schimbată pozitiv de către individ. Există o oportunitate reală de a educa părinții în nutriția timpurie a vieții, de a preveni apariția „obiceiurilor proaste” în această perioadă critică de dezvoltare și de a pune copiii pe calea către o sănătate viitoare pozitivă.
La Danone lucrăm pentru a ajuta părinții să parcurgă această etapă crucială. Pentru noi, încurajarea copiilor să se bucure de o mare varietate de alimente sănătoase de la începutul vieții este esențială pentru a pune bazele unei vieți sănătoase. Procesele noastre de dezvoltare a produselor au trei obiective cheie: să îndeplinească cerințele nutriționale și de dezvoltare ale copilului; pentru a pune bazele unei creșteri sănătoase; și pentru a ajuta la menținerea obiceiurilor alimentare sănătoase în viața ulterioară. Asigurând cantitatea și calitatea nutriției, oferind suport comportamental și controlând calitatea ingredientelor, ne concentrăm pe dezvoltarea produselor holistice care influențează pozitiv sănătatea pe termen lung.
Calitatea și cantitatea nutriției
La nivel fundamental, pentru a susține creșterea și dezvoltarea sănătoasă, sugarii au nevoie de două lucruri: echilibrul corect al nutrienților, cu gusturi și texturi pentru a îndeplini fiecare etapă a dezvoltării; și dimensiunile corespunzătoare ale porțiunilor, pentru a-și livra nevoile, dar nu pentru a conduce la un consum excesiv. Echilibrate cu o înțelegere a practicilor și nevoilor dietetice locale, aceste principii științifice stau la baza fiecărui produs din portofoliul nostru.
De exemplu, la începutul acestui an am transformat gama de produse alimentare Cow & Gate First Year în conformitate cu trei criterii cheie. În primul rând, pentru a ajuta copiii să stabilească preferințe alimentare sănătoase, am introdus o progresie clară a texturii adaptată diferitelor faze de înțărcare. În al doilea rând, pentru a încuraja acceptarea unei game variate de alimente, am acordat prioritate gusturilor de legume și fructe și am eliminat zahărul adăugat din 97% din gamă. În al treilea rând, am subliniat gusturile naturale și autentice, cu o prelucrare minimă, rețete simple și „fără nasties”.
Schimbare comportamentală
Pentru a influența nutriția pozitivă ca alegere a stilului de viață, sprijinul comportamental este esențial. Înțărcarea poate fi un proces dificil în sine, iar în lumea noastră digitală părinții sunt inundați cu informații despre ceea ce este și nu este bun pentru copilul lor. Pentru a-i ajuta să parcurgă această călătorie, este important să îi împuterniciți cu cunoștințe corecte, dovedite științific, pentru a le permite să facă alegeri bune de sănătate pentru bebelușii lor.
La Danone colaborăm cu nutriționiștii pentru a dezvolta instrumente care pot ajuta părinții să progreseze în călătoria lor de hrănire a bebelușilor. De exemplu, știința ne spune că după șase luni, bebelușii au nevoie de mai mult decât lapte pentru a-și sprijini creșterea și dezvoltarea rapidă. Aceasta este etapa complementară de hrănire, în care introducerea în timp util a alimentelor complementare este importantă pentru a ajuta bebelușii să dezvolte percepția senzorială, abilitățile motorii orale și fine și comportamentul alimentar. Este piatra de temelie înainte de o dietă alimentară și este un moment esențial în modelarea preferințelor gustului și a atitudinilor față de mâncare. S-a constatat că bebelușii care încep hrănirea complementară cu legume în vârstă de șase luni au un aport zilnic de legume cu 38% mai mare decât cei care încep cu fructe. În mod similar, bebelușii care sunt hrăniți zilnic cu o varietate de legume sunt mai predispuși să accepte legume și alimente noi în timpul vieții ulterioare 5. Pentru a sprijini părinții în această perioadă dificilă, dar critică, Cow & Gate - una dintre mărcile Danone pentru hrănirea bebelușilor - a dezvoltat Planul de înțărcare în 5 pași, care conține instrumente practice pentru a îndruma părinții cu privire la modul în care ar trebui să abordeze dezvoltarea gustului. Peste un milion de părinți folosesc acest cadru, ceea ce indică nevoia părinților de informații de susținere.
Calitatea ingredientelor
Bebelușii și copiii mici sunt o bază de consumatori deosebit de sensibilă. Sugarii au nevoie de nutrienți diferiți la fiecare nouă etapă de dezvoltare și este imperativ ca ingredientele specifice din alimentele pe care le consumă să se potrivească acestor nevoi. De exemplu, bariera hematoencefalică a unui bebeluș nu este pe deplin dezvoltată până la vârsta de trei ani, ceea ce până atunci îi face vulnerabili la absorbția contaminanților în sistemul lor nervos central. Copilul mediu va absorbi 40-70% din plumb din alimente, în timp ce adulții vor absorbi doar între 5 și 20% 6. Faptul că substanțele toxice rămân în corpul bebelușilor mai mult timp, datorită căilor lor metabolice mai puțin mature și eficiente, face acest lucru și mai mult o problemă.
Pentru a satisface această nevoie foarte specifică de calitate, cerințele de siguranță alimentară pentru ingredientele din rețetele noastre actuale sunt de până la 5.000 de ori mai stricte decât pentru alimentele standard. Evoluțiile științifice și înțelegerea noastră din ce în ce mai avansată a dezvoltării timpurii a vieții fac, pe bună dreptate, aceste reglementări și mai stricte. Controlăm activ 10 grupuri de contaminanți și peste 600 de substanțe chimice în conformitate cu propriile standarde de calitate a alimentelor și controalele de reglementare ale UE. Relațiile noastre cu partenerii noștri de aprovizionare agricolă nu au fost niciodată mai importante pentru a ne asigura că putem garanta calitatea maximă și siguranța produselor chiar de pe teren. Prin comunicare și supraveghere strânse putem specifica fiecare detaliu minut al dezvoltării produselor noastre, de la selectarea câmpului potrivit până la controlul volumului recoltei.
Viitorul
S-au făcut deja progrese în conectarea științei nutriției primelor 1.000 de zile cu produse care pot fi livrate pentru nevoile de dezvoltare ale sugarilor. Pe măsură ce presiunea asupra agendei de sănătate publică crește, coroborată cu ritmul rapid de descoperire științifică, importanța nutriției primilor ani va crește în mod inevitabil ca importanță. Dincolo de obezitate și metabolism, cercetările continuă să conecteze modulația imună și alergia, sănătatea gastro-intestinală și chiar sănătatea mentală și socială și bunăstarea cu nutriția. Cercetările se extind și în nutriția maternă și pre-gestațională ca factor de influență asupra sănătății viitoare.
În mintea mea, aceste cunoștințe în evoluție vor extinde ceea ce este cunoscut în prezent ca sectorul „alimentelor pentru copii” în sectorul „nutriției timpurii a vieții”. Produsele noi se vor naște dintr-o combinație a cunoștințelor tot mai mari despre știința nutriției și o mai bună înțelegere a beneficiilor societale ale unei bune nutriții pe care o poate aduce, demonstrată prin utilizarea economiei sănătății. Produsele nu vor conține doar „fără urât”, ci vor căuta să creeze soluții dietetice mai optime. În consecință, vor apărea ingrediente noi, cu beneficii dovedite clinic pentru sănătate, la fel ca noile formate și ambalaje, care se bazează pe informații comportamentale clare și sănătoase și concepute pentru a satisface nevoia de confort al produsului.
Calitatea va fi un accent cheie la toate nivelurile categoriei, iar parteneriatele verticale cu furnizorii de materii prime vor crește, de asemenea, pentru a aduce ingrediente de calitate adecvată. Aprovizionarea durabilă va conduce dezvoltarea viitoare a sectorului și sprijinirea furnizorilor de materii prime durabile va fi esențială pentru a asigura rezistența pe termen lung a categoriilor.
Și, în sfârșit, un sprijin comportamental mai mare va fi oferit de produse concepute pentru a cataliza schimbarea comportamentală în jurul nutriției timpurii, susținute de ecosisteme de instrumente care oferă un sprijin eficient. Poate cel mai important, cred că, lucrând holistic cu parteneriate între guvern, ONG-uri și industrie, putem promova împreună „imprimarea” obiceiurilor alimentare sănătoase pentru copiii noștri de astăzi și de mâine.
Despre autor
Dr. Giuseppe Battaini este șef știință și inovație și nutriție pentru îngrijirea sănătății la Danone Nutricia Early Life Nutrition. Prin experiența sa de cercetare și dezvoltare globală, el gestionează atât proiectarea, cât și execuția conductelor de proiecte în diferite companii și sectoare FMCG, inclusiv: Gospodăria, alimentele și băuturile și Sănătatea consumatorilor. El are un palmares al excelenței în dezvoltarea produselor, bazat pe combinarea înțelegerii consumatorilor cu inovațiile științifice/tehnologice care urmează să fie livrate în cadrul inițiativelor globale de consolidare a afacerilor.