Un singur agent liber care se înscrie. Doi agenți liberi și un nou antrenor. Promite să fie o săptămână încărcată pentru Glen Sather, președintele și directorul general al Rangers.

hochei

"Ar putea fi", a spus Sather ieri, în timp ce anunța semnarea apărătorului în vârstă de 31 de ani, Vladimir Malakhov, care va deveni doar al treilea jucător din istoria Ligii Naționale de Hochei care va juca pentru toate cele trei echipe din zona New York.

După ce a participat la nunta fiului său Shanon, Sather s-a apucat ieri de treburile oficiale anunțând că l-a semnat pe Malakhov pentru un contract garantat de patru ani, cu o opțiune de club/jucător dublu pentru un al cincilea sezon.

Sather este programat să zboare astăzi la New York de la casa sa de vacanță din Banff, Alberta. Toate indică faptul că Rangers vor anunța mâine că, după o separare dezordonată și trei sezoane la Vancouver, Mark Messier re-semnează cu echipa pe care a condus-o la Cupa Stanley acum șase sezoane.

Înainte de conferința de presă Messier, Sather este de așteptat să vorbească din nou cu Mike Keenan, despre postul de antrenor. Dar se crede că conversația este o formalitate. Ron Low, fostul antrenor al Edmonton Oilers, în vârstă de 50 de ani, a fost la Banff în weekend pentru a participa la nunta lui Shanon Sather. Low ar trebui să fie anunțat ca antrenor al Rangers înainte de sfârșitul săptămânii, au declarat ieri doi oficiali din liga.

Și apoi, există încă problema de a ne înțelege cu aripa dreaptă Claude Lemieux, care împlinește 35 de ani în această duminică. Lemieux, urât de mult de fanii Rangers pentru ceea ce considerau a fi jocul murdar cu diavolii, este ultimul jucător de pe lista de dorințe a agentului liber al lui Sather în această vară.

Malakhov, care a ajutat la conducerea diavolilor către Cupa Stanley în acest sezon, se va alătura lui Sergei Nemchinov și Pat Conacher ca singurii jucători care au jucat pentru Rangers, Devils și Islanders.

Noul contract al lui Malakhov cu Rangers cere ca acesta să fie plătit 3,5 milioane de dolari pe sezon pentru următoarele patru sezoane. Anul său de opțiune îi va plăti fie cu 3,5 milioane de dolari în plus, fie cu 4,25 milioane de dolari în plus, în funcție de partea care alege opțiunea.

"În cele din urmă am primit o ofertă de la Rangers și am decis să rămân în Big Apple", a spus Malakhov, care a spus că a refuzat un acord de cinci ani de la Dallas Stars, precum și o ofertă de la Florida Panthers. '' Am început aici. Imi place aici. ''

Diavolii, a spus Malakhov, nu i-au oferit niciodată o ofertă. Stelele, a spus Paul Theofanus, agentul lui Malakhov, a fost intrigat de ideea ca Malakhov - un apărător ofensiv - să joace cu Derian Hatcher la forță uniformă și Sergei Zubov la jocul de putere.

Dar Sather a spus că i s-a spus că Malakhov preferă să rămână la Conferința de Est. Și Theofanus a spus că Malakhov așteaptă cu nerăbdare să joace cu Brian Leetch la jocul de putere și să reproiecteze cu Stephane Quintal la forță. Malakhov și Quintal erau parteneri defensivi în Montreal.

Sather părea deosebit de fascinat de posibilitatea de a-l împerechea pe Malakhov cu Leetch în echipe speciale. De mai multe ori, Sather a dat înapoi succesul lui Leetch cu Zubov în meciul de putere din sezonul în care Rangers au câștigat cupa.

"El va lua o oarecare presiune de la Leetch", a spus Sather, referindu-se la Malakhov.

Ca să nu mai vorbim de un joc de putere care a început sezonul 9 pentru 112, deoarece Rangerii și-au săpat o gaură în picioare din care nu s-au putut extrage niciodată.

Nu că Malakhov este singurul răspuns. Deși extrem de talentat, Malakhov a fost aproape la fel de frustrant pentru antrenorii și colegii săi de echipă prin intermediul primului său 8 N.H.L. anotimpuri.

"Malakhov are în mod clar acea abilitate de superstar", a spus Sather. De cele mai multe ori, însă, Malakhov nu a fost la înălțimea sa. "Vă întrebați dacă sunt echipele cu care a jucat sau partenerii cu care a jucat", a spus Sather.

Sau dacă vina este a lui Malakhov însuși?

"Dacă merge sau nu cu un pas mai bine și face, depinde doar de el și de personalul de antrenori", a spus Sather.

Sather a clarificat faptul că l-a semnat pe Malakhov pentru că nu va semna din nou doi agenți liberi care au jucat apărare pentru Rangers în sezonul trecut: Mathieu Schneider și Kevin Hatcher. "Deci, am niște bani cu care să mă joc", a spus Sather.

Și multe alte cifre care trebuie cheltuite înainte de sfârșitul săptămânii.