„Tatăl a măsurat odată vreo treizeci de bărbați Yahgan mari. Cea mai înaltă dintre ele avea cinci picioare cinci inci și cea mai scurtă puțin sub patru picioare opt, înălțimea medie fiind de cinci picioare două și un sfert de inci. Cu toate acestea, în ciuda statuilor lor scurte, erau puternice și FitzRoy spune cu sinceritate că le-a interzis marinarilor să se lupte cu nativii, care, fiind cei mai puternici, vor învăța să disprețuiască bărbații albi. Femeile Yahgan erau scurte și grase, cu membre conice și mâini și picioare mici. ”

lebede

Aceasta dintr-o carte pe care am citit-o la început și la început, Ultima parte a Pământului: o istorie a Țării de Foc și a Fuegienilor (p.62). Este un memoriu al lui E. Lucas Bridges, care s-a născut în 1874 în Tierra Del Fuego, în vârful cel mai sudic al Americii de Sud. Bridges a fost fiul primilor misionari din regiune. Cartea a fost publicată în 1948.

Deci, de ce o lebădă neagră? Cursivele din citat sunt ale mele. Femeile, scrie Bridges, erau grase și, totuși, dieta era practic toate produsele de origine animală: pește, vidră, focă, guanaco, vulpi și păsări. Dacă zahărul și carbohidrații rafinați ne îngrașă, așa cum am susținut în cărțile mele, nu ar fi trebuit ca aceste femei să fie slabe? Este o lebădă neagră, respingerea ipotezei? Aș spune că nu, dar este o discuție interesantă (sper).

O posibilitate ar putea fi că adipozitatea semnificativă la aceste femei este o adaptare evolutivă la climă și stil de viață. După cum detaliază Bridges, acești nativi care locuiesc pe mal au trăit într-un climat inospitalier și totuși și-au petrecut o mare parte din viață în cea mai mare parte goi și reci. Aveau puține piei de animale în care să se îmbrace. Cuvântul lor pentru o persoană săracă, spune el, a fost api tupan, adică „numai trup” și „mulți dintre tinerii indieni s-au calificat pentru epitet”. Mai mult, tribul trăia din canoe și peștii pe care îi prindeau, iar femeile făceau pescuitul, înotând în apele înghețate. „Femeile erau întotdeauna înotătoare bune”, scrie Bridges, „dar era foarte rar să găsești un bărbat Yahgan care să poată înota ... Învață să înoate în copilărie și au fost scoase de mame pentru a le obișnui cu aceasta. În timpul iernii, bebelușul, o fetiță cu mama ei, uneori îngreuna înotul, urcându-se pe capul părintelui pentru a scăpa de apa rece și de alge înghețat ".

Poate, la fel ca la mamiferele marine, straturi groase de grăsime au servit ca izolație pentru aceste femei, un avantaj evolutiv? Poate că grăsimea oferă flotabilitate. Aceste explicații presupun că acești oameni au existat suficient de mult în acest mediu special pentru ca acest tip de adaptare evoluționistă să se manifeste în populație.

Aceasta este problema interpretării oricărei cauzalități din aceste tipuri de observații. Există infinite explicații posibile. Așadar, să punem, în loc de o întrebare mai simplă, întrebarea lebedei negre: această observație infirmă ipoteza alternativă, conform căreia obezitatea este o tulburare hormonală/de reglare declanșată de zaharuri și carbohidrați rafinați, ușor digerabili din dietele noastre. Sau, în termeni mai simpli, că acești carbohidrați îngrașă? Sau o implicație a ipotezei argumentate în Cazul împotriva zahărului: adăugați zahăr, în special, la orice dietă tradițională și un rezultat este în cele din urmă o epidemie de obezitate.?

Întrucât aceste femei erau deja grase - și nu știm dacă asta însemna obezitate așa cum ne gândim astăzi sau doar, să spunem, util grăsime, poate un pic zaftig, mai degrabă decât extrem de subțire așa cum am descrie-o astăzi - ipoteza ar prezice că vor deveni mai grași și obezi în mod clar pe măsură ce sunt occidentalizați. Dar această observație datează din anii 1870, chiar la punctul culminant al procesului de occidentalizare. Ca atare, nu spune nimic despre ceea ce se întâmplă după. Iar ipoteza hormonală/de reglementare în sine (sau modelul de insulină cu carbohidrați, care este un subset al temei) nu face nicio predicție cu privire la faptul dacă aceste femei ar fi fost percepute ca o grăsime înainte de a adăuga acești carbohidrați rafinați în dieta lor. Pur și simplu prezice că s-ar fi îngrășat și diabetic odată cu introducerea acestor alimente occidentale și este foarte probabil să se întâmple la această populație, chiar dacă nu putem spune că a fost cauzală. Obezitatea și diabetul sunt la fel de frecvente astăzi în această zonă a Chile ca în multe zone ale lumii, deci poate că acesta este zahărul și carbohidrații rafinați.

Observarea adipozității semnificative la aceste femei native este provocatoare de gândire. Nu cred că este o lebădă neagră.