Vârstnicul Howard W. Hunter

fiecărei luni

Despre Cvorumul celor Doisprezece Apostoli

Dacă nu ar fi conferința generală, am fi frecventați astăzi slujbe rapide în propriile noastre secții, pentru că este prima duminică a lunii. Nu numai că am participa la slujbă, dar am fi postit în conformitate cu practica stabilită a membrilor Bisericii. În acest sens, Biserica lui Iisus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă este unică, deși principiul postului a fost respectat de-a lungul istoriei ecleziastice.

Pare a fi imposibil să se determine, din evidențele care sunt la dispoziția noastră, circumstanțele în care postul a luat naștere în cele mai vechi timpuri sau care a fost scopul său la început. Cu toate acestea, găsim referirea la aceasta ca fiind practicată în primele timpuri ca expresie a durerii sau emoției. A fost asociat cu o durere serioasă și sinceră pentru păcat, cu vremuri de doliu și cu ocazii de puternică emoție.

Primii israeliți practicau postul, deși există foarte puține referințe la acesta. De obicei, astfel de referințe care sunt făcute sunt asociate cu o anumită ocazie sau în legătură cu încercările de a primi comunicări de la Dumnezeu, cum a fost cazul postului lui Moise și Ilie. (Vezi Ex. 34:28; 1 ​​Kgs. 19: 8.)

Înainte de perioada exilului, există puține înregistrări ale postului de către poporul Israel în ansamblu, cu excepția posturilor ținute pentru nevoile unor ocazii speciale, cum ar fi moartea lui Saul și a lui Ionatan. (Vezi 1 Sam. 31:13; 2 Sam. 1:12.) Au existat alte posturi publice pentru a căuta asistență divină înainte de războaie sau bătălii. (A se vedea Judecătorul 20:26; 2 Sam. 14:24; 2 Cr. 20: 3) Se poate presupune că Moise a postit pentru că a menționat postul, fără a susține vreun post special în scrierile sale.

După perioada exilului, însă, au început să fie observate atât posturile publice, cât și cele private, uneori însoțite de plâns și purtarea de sac și cenușă. Cel mai proeminent post a fost Ziua ispășirii anuale. De asemenea, a devenit un obicei al evlavioșilor din iudaism să postească în două zile ale săptămânii - a doua și a cincea zi, care erau zilele în care Moise a urcat și a coborât de pe Muntele Sinai.

Apropiindu-ne de epoca creștină, găsim o mare devotament pentru post printre grupurile extreme ale evreilor, în special fariseii; dar Isus nu și-a instruit ucenicii stabilind cerințe specifice cu privire la natura sau frecvența postului. Cu toate acestea, în Predica sa de pe munte, el a spus: „Când postiți, nu fiți, ca ipocriții, cu o înfățișare tristă”. (Mat. 6:16.) Acest lucru ar indica faptul că ar trebui să existe sinceritate când s-a observat postul. El însuși postise patruzeci de zile și patruzeci de nopți. (Vezi Matei 4: 2.)

Multe dintre lucrurile stabilite de Biserica primară în timpul lui Hristos au fost schimbate și corupte după moartea ultimului dintre apostoli. Postul și rugăciunea fuseseră chestiuni de respectare voluntară, dar în cele din urmă au devenit supuse regulilor și reglementărilor ecleziastice pe care toți comunicanții erau așteptați să le urmeze și să le respecte sub durerea excomunicării pentru cei neascultători.

Când primii coloniști s-au așezat pe malul estic al acestei țări, nu au urmat postul obișnuit al bisericilor din care plecaseră. Ei și-au stabilit propriile zile de post, dintre care multe au fost perpetuate până în prezent. Unele dintre aceste zile de post au fost susținute de organele legislative sau de funcționarii publici.

Mulți dintre primii membri ai acestei Biserici erau din New England sau aveau un fundal al culturii religioase a coloniștilor, iar postul era o parte a credințelor lor religioase. Din cauza acestui fundal, s-ar putea ca mulți dintre ei să fi simțit nevoia unei comuniuni strânse cu Tatăl lor Ceresc. Ei au urmat învățătura Domnului postind în secret (vezi Matei 6: 17-18), dar nu se menționează acest principiu în istoria timpurie a Bisericii.

Revelația modernă, așa cum este conținută în Doctrină și legăminte, nu menționează prea mult postul și nu oferă instrucțiuni specifice cu privire la acesta. La un an și jumătate după organizarea Bisericii, profetul Joseph Smith a primit o revelație care menționează respectarea zilei Domnului și, de altfel, se referă la post, fără comentarii suplimentare. Aceasta este porțiunea revelației care menționează:

„Și în această zi nu vei face nimic altceva, numai să-ți fie pregătită mâncarea cu inima singură pentru ca postul tău să fie desăvârșit sau, cu alte cuvinte, pentru ca bucuria ta să fie plină.

„Adevărat, aceasta este postul și rugăciunea, sau cu alte cuvinte, bucuria și rugăciunea”. (D&L 59: 13-14.)

Acesta este un ecou din vremurile Vechiului Testament, iar principiul postului în spiritul rugăciunii este confirmat în această dispensație.

Anul următor a venit o revelație mai explicită cu privire la acest subiect din partea Domnului, în care a spus: „De asemenea, vă dau o poruncă să continuați în rugăciune și post de acum înainte”. (D&L 88:76.)

Înainte de acest timp nu a existat nicio observație a postului în Biserică în mod regulat. Formularea acestei revelații că „veți continua în rugăciune și post de acum înainte” pare să sugereze instituirea unor întâlniri rapide, dar se pare că nu au existat până la construirea Templului Kirtland în 1836.

Singura altă mențiune a postului în revelația modernă se referă la construirea Templului Kirtland și în rugăciunea de dăruire, în care templul este denumit „o casă de rugăciune, o casă de post”. (Vezi D&L 88: 119; D&L 95: 7, 16; și D&L 109: 8, 16.) Există o mențiune frecventă în Cartea lui Mormon a postului, dar acestea sunt scrieri antice, la fel ca și cele din Biblie. Scripturile acestei dispensații ne oferă puține informații.

Nu știm când a fost adoptat postul în Biserică ca o observație regulată, dar există înregistrări care indică faptul că s-au ținut câteva întâlniri rapide în Templul Kirtland în prima joi a fiecărei luni din anul 1836. Nu există nicio indicație că aceste posturile erau asociate cu donații pentru săraci, cu excepția unei remarci făcute de Brigham Young mai mult de treizeci de ani mai târziu în Vechiul Tabernacol din Salt Lake City. El a spus acest lucru:

„Știi că în prima zi de joi din fiecare lună avem o zi de post. Câți aici știu originea acestei zile? Înainte de a fi plătită zeciuiala, săracii erau susținuți prin donații. Au venit la Iosif și au vrut ajutor, în Kirtland, și a spus că ar trebui să existe o zi de post, care a fost decisă. Trebuia să se țină o dată pe lună, așa cum este acum, și tot ce s-ar fi mâncat în acea zi, din făină, sau carne, sau unt, sau fructe, sau orice altceva, trebuia să fie dus la întâlnirea rapidă și pus în mâinile unei persoane selectate cu scopul de a avea grijă de ea și de a o distribui printre săraci ”(Journal of Discourses, 12: 115.)

Deși Brigham Young a indicat că aceasta a fost decizia care a fost luată, nu există nicio evidență că a fost respectată vreodată.

Au existat posturi ocazionale ținute la Nauvoo cu un anumit obiectiv special în vedere, dar fără posturi în mod regulat. Abia în 1845 s-a ținut un post la Nauvoo pentru a-i asigura pe cei săraci. În Istoria Bisericii găsim această notație făcută de Brigham Young:

„Joi, 15 ... Fast Day: toate lucrările au fost oprite. S-au ținut întâlniri în mai multe secții și donații făcute episcopilor pentru săraci; s-a contribuit suficient pentru a satisface nevoile săracilor până la recoltare ”. (Istoria Bisericii, 7: 411.)

În timpul exodului din Nauvoo s-au ținut zile speciale de post în diferite scopuri, iar după ce Sfinții au ajuns în Valea Salt Lake, au avut loc niște posturi în prima joi a lunii. Nu se poate stabili cu nicio certitudine când zilele de post au devenit stabilite în mod regulat, dar în anii grei din 1855 și 1856, din cauza secetei prelungite și a foametei, a iernii extrem de grele și a ciumei lăcustelor, mulți dintre sfinți au fost în circumstanțe disperate. Iată ce a scris Brigham H. Roberts despre aceasta:

„Pentru a satisface cerințele foarte mari de caritate ale Sfinților din Zilele din Urmă în acei ani de încercare, a venit ziua noastră de post; slujitorii Domnului au instituit prima zi de joi a fiecărei luni ca zi de post, cu scopul de a lua ceea ce a fost salvat prin acest sacrificiu și slujesc celor care altfel ar fi lipsiți. Acest plan de a îndeplini acea urgență a devenit o instituție consacrată. ” (în Conference Report, aprilie 1913, p. 120.)

Înainte de acest timp, săracii fuseseră susținuți prin donații, dar acum îngrijirea săracilor a fost asociată cu ziua postului și ceea ce a fost donat a devenit cunoscut sub numele de ofrande rapide, care erau aduse la întrunirile rapide lunare. Din această perioadă timpurie, când sfinții au venit pe văile munților până în 1896, a avut loc o zi regulată de post în prima joi a fiecărei luni, iar ofrandele au fost aduse și date în mare măsură în natură.

În primele zile când membrii Bisericii erau mici, organizarea zilei de post de joi nu era o problemă, dar odată cu trecerea timpului, angajații au luat timp din munca lor pentru a participa la întâlniri rapide, comercianții au trebuit să-și închidă afacerile, și multe alte dificultăți au rezultat în urma observării în timpul săptămânii. Prima decizie și cei Doisprezece au luat decizia ca reuniunea rapidă lunară să aibă loc în prima duminică a fiecărei luni. Prima duminică din decembrie 1896 a fost data stabilită pentru schimbare. Din acel moment până în prezent - aproape un secol - ziua postului a fost observată, în majoritatea cazurilor, în prima duminică a lunii ca practică religioasă.

Membrii Bisericii pot să postească oricând, întrucât au nevoie, dar postul contemplat în ziua denumită zi de post, așa cum este definit de președintele Joseph F. Smith, „este că mâncarea și băutura nu trebuie luate pentru douăzeci și patru de ore, „de la chiar la chiar”. ”De la chiar la chiar i s-a dat sensul de a merge fără două mese - de la masa de seară din noaptea anterioară până la masa de seară în ziua de post. Președintele Smith a continuat spunând:

„În plus, principalul și [principalul] obiect al instituției postului dintre Sfinții din Zilele din Urmă a fost ca săracii să poată fi hrăniți cu alimente și alte necesități. Prin urmare, îi revine fiecărui Sfânt din Zilele din Urmă să dea episcopului său, în ziua postului, mâncarea pe care el sau familia lui ar consuma-o pentru ziua respectivă, pentru a fi dată săracilor în folosul și binecuvântarea lor; sau, în locul hranei, ca suma echivalentă a acesteia sau, dacă persoana este bogată, o donație liberală, în bani să fie atât de rezervată și dedicată săracilor. ” (Era îmbunătățirii, decembrie 1902, p. 148)

Nu suntem noi bogați dacă Domnul ne-a binecuvântat cu ceva ce putem împărtăși altora?

A ne disciplina pe noi înșine prin post ne aduce în ton cu Dumnezeu, iar ziua postului ne oferă o ocazie de a lăsa deoparte temporalul, astfel încât să ne putem bucura de calitățile superioare ale spiritualului. Pe măsură ce postim în acea zi, învățăm și înțelegem mai bine nevoile celor care sunt mai puțin norocoși.

Domnul să ne binecuvânteze în timp ce trăim poruncile Lui și împărtășim cu frații și surorile noastre, mă rog cu smerenie în numele lui Isus Hristos, amin.