ULYANOVSK, Rusia - Vasta fabrică UAZ de aici a produs ani de zile vehicule utilitare sportive și alte mașini pentru o piață internă în expansiune rapidă. La începutul lunii trecute, fabrica și alte mari fabrici locale, ale căror linii de asamblare pline de viață au contribuit odată la insuflarea unui sentiment de prosperitate relativă în această regiune de pe râul Volga, și-au închis porțile pentru sărbătoarea obișnuită de Anul Nou.

ralanti

Astăzi, majoritatea sunt încă închise, de parcă peisajul industrial ar fi intrat într-o hibernare sumbră. Cei 16.500 de muncitori ai uzinei UAZ au fost promiși să-și dea locul de muncă în această lună, dar anxietatea crește aici că nu va veni niciodată ziua.

Criza economică globală a ajuns atât de adânc în Rusia încât zeci de mii de muncitori din Ulyanovsk au fost rugați să rămână acasă, în ceea ce companiile numesc o „vacanță administrativă”, de care mulți se tem să se transforme într-o concediere totală.

Problemele nu sunt în niciun caz limitate la Ulyanovsk, un oraș de 625.000 de locuitori în ceea ce a fost mult timp inima industriei auto din Rusia. Acestea sunt simptomatice ale unei suferințe economice mai largi, care a cuprins în ultimele săptămâni centre provinciale înfloritoare odată cu înflorirea Rusiei și care ar putea confrunta Kremlinul cu prima provocare majoră a autorității sale de când Vladimir V. Putin a venit la putere în 2000.

„Toată lumea se tem că vor fi dați afară și toată lumea este șocată”, a spus Andrei S. Trezvin, 18 ani, care are un loc de muncă, primul său, la o fabrică importantă de echipamente electrice din Ulyanovsk care a suspendat producția. El a spus că angajaților de acolo li se plăteau jumătate din salariile obișnuite în timp ce își așteptau soarta. Unii au fost deja dați drumul.

Domnul. Trezvin a spus că a susținut Kremlinul până la criza financiară, dar acum s-a întors împotriva acestuia. Întrebarea care se apropie în Ulyanovsk și în alte capitale regionale este dacă alți lucrători vor urma exemplul în cazul în care economia se va înrăutăți și se vor găsi șomeri.

Deocamdată, străzile sunt liniștite în Ulyanovsk, care poartă numele celui mai faimos nativ al său, Lenin (Ulyanov era numele său de familie). Dar cu cât liniile de asamblare rămân inactive în jurul Rusiei, cu atât este mai probabil ca țara să se confrunte cu proteste care au izbucnit în altă parte.

Sâmbătă, câteva mii de persoane au participat la demonstrații din toată țara pentru a critica răspunsul guvernului la criza economică.

Încurajată de veniturile din prețuri mai mari pentru petrol și alte resurse naturale, o economie puternică în ultimii ani a semănat așteptări în rândul oamenilor obișnuiți că ar putea aspira la o viață lungă luată de la sine în vest - apartamente decente, bunuri de larg consum și călătorii în străinătate. Se pare că țara trecuse de disperarea și dezordinea din anii 1990 după căderea comunismului.

Dar prăbușirea recentă a prețurilor petrolului și a altor mărfuri a amenințat Rusia, atât din punct de vedere financiar, cât și psihologic. Bursa a pierdut cea mai mare parte a valorii sale, rubla a scăzut și cererea consumatorilor a scăzut brusc. Fabricile dependente de vânzările interne au răspuns prin oprirea producției și reducerea listelor de locuri de muncă.

Guvernul federal a acumulat 600 de miliarde de dolari în rezerve în anii de vârf, dar a epuizat rapid acești bani pentru a susține sistemul bancar, rubla și industriile în deficiență. Acum, rămân 400 de miliarde de dolari, iar fondul de rezervă continuă să se micșoreze.

Regiunea Ulyanovsk, care se află la 550 de mile sud-est de Moscova, pare să fi devenit un punct central al Kremlinului datorită bazei sale de producție și a potențialului de neliniște. În decembrie, guvernul a ridicat tarifele pentru vehiculele străine, în parte pentru a susține o serie de fabrici aici, inclusiv uzina de vehicule UAZ.

Noile tarife au atins demonstrațiile din Extremul Orient al Rusiei, unde importul de vehicule este o parte importantă a economiei. Dar autoritățile se pare că au preferat să se confrunte cu nemulțumirea în acea zonă slab populată decât în ​​zona de centură industrială a Rusiei.

Companiile din regiunea Ulyanovsk primesc parțial ajutor federal, astfel încât să poată plăti lucrătorilor o parte sau totalitatea salariilor lor normale în timp ce fabricile sunt inactive.

Sergei G. Nazarenko, director de personal la uzina de vehicule UAZ, a declarat că lucrătorii UAZ primesc în prezent plata integrală și că fabrica ar trebui să se redeschidă luni viitoare. El a recunoscut că lucrătorii „sunt nervoși cu privire la situația în care situația se va înrăutăți în viitor”.

Întrebat dacă fabrica ar putea să nu se redeschidă conform programării, el a spus: "Există șanse, dar există mai multe șanse ca să revenim la o situație normală de muncă".

Numeroase fabrici, comercianți cu amănuntul și alte întreprinderi din regiune au tăiat deja mii de poziții, iar la un centru de ocupare a orașului de pe strada Orskaya din Ulyanovsk, numărul persoanelor în căutarea unui loc de muncă s-a dublat în ultimele luni.

Zilele trecute, tot felul de oameni - electricieni, sudori, funcționari de vânzări - s-au revărsat prin ușile centrului, mulți nedumeriți că trebuie să caute ajutor după ce au presupus că viitorul lor este sigur.

„Nimeni nu se aștepta la asta”, a spus Artyom V. Frolov, în vârstă de 24 de ani, care și-a pierdut slujba de manager la un magazin de electronice. „Lumea înflorea și Rusia începuse să se ridice din genunchi, în comparație cu anii anteriori. Acum există o mulțime de tensiuni asociate cu șomajul. Situația din țară și oraș este foarte instabilă. ”

În apropiere se afla Aleksandr P. Afanasyev, 45 de ani, disponibilizat brusc la sfârșitul lunii decembrie, după 20 de ani la o fabrică de mașini-unelte. "Au explicat că nu există muncă și că nu există perspective pentru anul următor și au tăiat jumătate din lucrători", a spus el. - Nu mă așteptam, desigur.

Domnul. Afanasyev și dl. Frolov a spus că nu sunt supărați pe guvern, deși au susținut că oficialii trebuie să facă mult mai mult pentru a ajuta șomerii. Un astfel de sentiment este răspândit în regiune, potrivit Prof. Nina V. Dergunova, sociolog la Universitatea de Stat din Ulyanovsk.

Ea a spus că, potrivit unui sondaj recent pe care l-a realizat în regiunea Ulyanovsk, dl. Putin, fostul președinte și actualul prim-ministru, și președintele Dmitry A. Medvedev își păstrează o largă popularitate. Ea a spus că oamenii au creditat conducerea pentru economia robustă din ultimii ani și sunt dispuși să îi ofere șansa de a contracara criza.

O parte din această popularitate, a spus ea, provine din influența guvernului asupra presei de știri. Știrile de televiziune controlate de stat promovează în mod regulat măsurile oficiale adoptate pentru a aborda criza, ignorând în mare parte criticile autorităților și învinuind adesea Statele Unite pentru probleme.

Însă profesorul Dergunova a declarat că sondajul a constatat, de asemenea, că publicul era clar la limită, cu o treime dintre respondenți dispuși să susțină protestele dacă situația se deteriora. „Oamenii se așteaptă ca peste o lună sau o lună și jumătate să se întoarcă la muncă”, a spus ea. "Dacă acest lucru nu se întâmplă, va avea un efect foarte grav."

Partidele de opoziție nu au atras prea mulți oameni aici, iar unii dintre membrii lor au recunoscut că izbucnirile publice au fost mai probabile în primăvară. Totuși, serviciile de securitate nu riscă.

La sfârșitul lunii decembrie, Aleksandr A. Bragin, un lider regional al unui partid liberal de opoziție, Uniunea Populară Democrată Rusă, a scris un articol pentru site-ul web al partidului său care descria modul în care suferea economia Ulyanovsk.

Domnul. Bragin, în vârstă de 25 de ani, a declarat că a fost reținut de ofițerii de poliție care investigau acuzațiile de extremism și a fost interogat timp de două ore și jumătate despre articol înainte de a fi eliberat.

„Mi-au spus clar că am rănit imaginea regiunii și au făcut rău anumitor oficiali, care raportează că totul este O.K. cu criza de aici ", dl. Spuse Bragin. "Dar, în același timp, mulți factori sunt încă în picioare, prețurile au crescut, utilitățile costă mai mult, chiar și prețurile pâinii au crescut."

Un înalt oficial de poliție, Yuri A. Manyakov, a spus dl. Bragin fusese pus la îndoială pentru a se asigura că partidele de opoziție nu intenționau să încurajeze dezordinea în preajma sărbătorii de Anul Nou. Domnul. Bragin a fost reținut din nou în weekend pentru a-l împiedica să participe la un mic protest din Ulyanovsk care a avut loc ca parte a demonstrațiilor la nivel național împotriva guvernului.

Vladimir P. Kozin, primul viceguvernator al regiunii, a declarat că guvernul pune în aplicare în mod agresiv politici pentru a ajuta oamenii.

„Dacă astăzi, un partid de opoziție existent este gata doar să critice și să spună că totul este rău etc., iar în viețile lor anterioare, aceste forțe nu au făcut nimic și nu au dat nimic oamenilor, cred că oamenii s-au săturat de astfel de promisiuni și astfel de critici ”, a spus dl. Spuse Kozin.

El a adăugat că speră că economia va fi în curând reînviată. Dar la centrul orașului de ocupare a forței de muncă de pe strada Orskaya, oamenii păreau mai pesimisti.

Listele de locuri de muncă au fost postate pe pereți - un custode la o școală, un contabil, o casieră, o asistentă - și dl. Afanasiev, muncitorul demis recent de la fabrica de mașini-unelte, stătea încruntat la ei.

„Este greu să găsești de lucru acum”, a spus el. „Unde voi găsi de lucru? În specialitatea mea, nu găsesc nimic; într-o altă specialitate, nu am abilități. Trebuie să găsesc o ieșire. ”