Sunt alergiile alimentare în creștere? Experții spun că nu știu

În ciuda presupunerilor că arahide, ouă și alte alergii devin din ce în ce mai frecvente în SUA, experții spun că pur și simplu nu știu. O provocare: simptomele pot fi interpretate greșit, iar diagnosticul nu este ușor. Roy Scott/Getty Images ascunde legenda

alimentare

Un nou raport al Academiei Naționale de Științe spune că este greu de știut câte persoane din S.U.A. au de fapt alergii alimentare sau dacă sunt în creștere.

O parte a provocării este aceasta: alergiile alimentare sunt adesea auto-diagnosticate și simptomele pot fi interpretate greșit. Uneori oamenii nu pot distinge o alergie alimentară de alte afecțiuni precum intoleranța la lactoză sau sensibilitatea la gluten, care nu se potrivesc definiției medicale a unei alergii.

„Există o mulțime de concepții greșite despre ceea ce este o alergie alimentară”, spune Dr. Virginia Stallings, un medic pediatru certificat de bord la Spitalul de Copii din Philadelphia și președintele comitetului care a scris noul raport.

Un scenariu este acesta: un părinte al unui copil mic introduce un aliment nou - să zicem, lapte - în dietă și apoi observă că copilul are un stomac deranjat sau alte simptome de suferință gastro-intestinală.

Sarea

Hrănirea alimentelor pentru bebeluși cu arahide pare să prevină alergiile

Părintele poate suspecta o alergie alimentară. Dar, poate, acestea sunt semne de intoleranță la lactoză - o afecțiune complet diferită.

„Motivul pentru care simptomele alergiei alimentare sunt adesea confundate cu alte [afecțiuni], cum ar fi intoleranța la lactoză, se datorează faptului că există o suprapunere în unele dintre simptome”, explică Stallings.

O alergie este un răspuns imun la un aliment sau altă substanță care este în mod normal inofensivă. Simptomele frecvente includ urticarie și umflături sau suferință gastro-intestinală. Alergiile alimentare pot pune viața în pericol. Intoleranța la lactoză, pe de altă parte, înseamnă că o persoană nu poate digera cu ușurință zahărul natural din lapte. Și, așa cum subliniază Academia Americană de Pediatrie în această întrebare frecventă pe această temă, „în timp ce intoleranța la lactoză poate provoca un mare disconfort, nu va produce o reacție care pune viața în pericol, cum ar fi anafilaxia”.

Adăugând confuzie, alergiile alimentare pot fi complicate de diagnosticat.

„Nu avem un instrument de diagnosticare optim. Nu există un test de piele sau un test de sânge” care să poată determina cu exactitate dacă o persoană are alergie la un anumit aliment, spune Stallings.

Stallings spune că dacă părinții recunosc semne clare ale reacțiilor alergice, cum ar fi umflarea buzelor sau dificultăți de respirație, ar trebui să solicite asistență de urgență.

Dar, de multe ori, simptomele sunt mai ușoare. În aceste cazuri, mai degrabă decât autodiagnosticarea unei alergii, familiile ar trebui să vadă un expert, cum ar fi un alergolog pediatric. Comitetul Academiilor Naționale de Științe „într-adevăr recomandă ca oamenii să caute mai multe sfaturi de specialitate”, spune Stallings.

O mulțime de familii ajung la concluzii despre alergiile alimentare înainte de a fi testate. „Din păcate, vedem copii evitând inutil un aliment din cauza unei anumite temeri de o alergie potențială”, spune Bruce Lanser, care conduce programul de alergie alimentară pediatrică la National Jewish Health din Denver.

Lanser spune că testul standard de aur folosit pentru diagnosticarea unei alergii alimentare este cunoscut ca o provocare alimentară orală. Sub supraveghere medicală, pacienții mănâncă cantități mici de alimente la care ar putea fi alergici. „Începem cu o cantitate mică de alimente și oferim încet doze crescânde până la o porție completă”, explică Lanser. Dacă pacientul are o reacție în timpul testului, „în mod evident ne oprim și tratăm”.

Lanser spune că testează mulți dintre pacienții săi o dată pe an pentru a vedea dacă și-au depășit alergiile alimentare. Și adesea au. „Alergia la lapte și ouă este de obicei depășită”, spune el. Și „aproximativ 1 din 5 persoane își depășesc alergia la arahide”.

Noul raport recomandă mai multe cercetări pentru a determina prevalența alergiilor alimentare. În plus, raportul este plin de recomandări pentru abordarea siguranței alergiilor alimentare.

De exemplu, dacă copiii au o reacție alergică la alimente, ar putea avea nevoie de o injecție de epinefrină pentru a trata simptomele severe. Multe școli au doar o asistentă medicală pregătită pentru a oferi aceste fotografii care pot salva vieți. Comitetul spune că școlile ar trebui să ia în considerare formarea altor administratori și profesori pentru a fi gata să administreze drogurile în caz de urgență.