Eugenia Timosenko iese dintr-o cabină în soarele Knightsbridge, îmbrăcată cu tocuri negre, o fustă bronzată inteligentă și o jachetă neagră. Ar putea fi ceva în vârstă la Goldman Sachs, dar afacerile ei presante sunt legate de viață, moarte și dreptate. Tânăra de 32 de ani se află într-o campanie de eliberare a mamei sale de o pedeapsă de șapte ani de închisoare într-o închisoare ucraineană - și, spune ea, de torturi fizice și mentale care amenință să o omoare.

salvarea

Mama Eugeniei este Yulia Timosenko, fostul prim-ministru al Ucrainei, trimisă la închisoare după o succesiune de evenimente care combină complotul unui thriller de răzbunare cu cea mai întunecată politică din epoca Uniunii Sovietice. În octombrie anul trecut, Timoșenko a fost găsit vinovat de „abuzarea criminală a biroului” în ceea ce Statele Unite și Uniunea Europeană au numit amândouă un proces-spectacol motivat politic. Chiar și președintele rus Vladimir Putin a criticat sentința. De la începutul perioadei sale de închisoare, susține fiica ei, Yulia a fost bătută și i sa refuzat accesul la un medic sau droguri. De asemenea, a fost acuzată - fără probe - de asasinarea unui coleg deputat. Susținătorii Timosenko au protestat și s-au luptat cu poliția pe străzile din Kiev, iar Timosenko însăși a intrat în greva foamei. Acum se pare că singura ei speranță de libertate este fiica ei.

Eugenia este un salvator puțin probabil. Până la sentința mamei sale, cariera ei conducea un restaurant italian la Kiev. „Nu am avut niciodată nicio ambiție pentru politică”, îmi spune ea. În aceste zile Eugenia pășește cu încredere în studiourile TV pentru interviuri. Ea vorbește cu pasiune și președinție și prim-miniștri. Ea se adresează reuniunilor europarlamentarilor și informează avocații. Și ea contestă. „Instanțele din Ucraina nu funcționează”, spune Eugenia. „Trebuie să plecăm peste mări”.

Când ne întâlnim, ea se află la Londra, vorbind cu avocații, în timp ce ia măsuri în instanțele britanice împotriva primului procuror adjunct al Ucrainei. În martie, Renat Kuzmin a declarat pentru BBC Ucraina că are „informații sigure” că banii din conturile mamei ei au fost transferați pentru a plăti asasinilor care l-au împușcat pe deputatul și omul de afaceri Yevgen Shcherban, precum și pe soția sa și asistentul său, într-un aeroport din 1996. „Nu a fost niciodată interogată și această afirmație nu are nicio bază de fapt”, spune Eugenia, jucându-se cu pastele ei. Se simte că acest restaurator expirat acum termină rar o masă.

Eugenia apare ca un amestec de concentrare implacabilă - afișând stăpânirea ei asupra câmpului de mine juridic și politic cu care se confruntă mama ei - și stresul agitat al cuiva care dorește să se trezească pentru a descoperi că totul a fost un vis urât.

Mama ei a câștigat proeminența internațională pentru prima dată în 2004 ca una dintre liderii Revoluției Portocalii care a eliberat țara ei de imperiul sovietic. Alături de Viktor Iușcenko, care a supraviețuit unui atac aproape fatal de otrăvire cu dioxină care i-a desfigurat fața, Timoșenko - renumită pentru panglica ei blondă aurie, purtată ca o coroană în jurul capului și garderoba ei de șic țărănesc scump - a fost un personaj de sute de mii a revoluționarilor care s-au confruntat cu temperaturi sub zero la Kiev pentru a protesta împotriva alegerilor prezidențiale afectate de fraude „câștigate” de Viktor Ianukovici. Curtea Supremă a ordonat reluarea și Iușcenko a fost ales la președinție.

„Acele zile au fost incredibil de incitante”, spune Eugenia. "Părea a fi sfârșitul tuturor necazurilor politice pentru Ucraina. Am putea merge spre a deveni membru al unei Europe occidentale libere și democratice". Iușcenko a numit-o pe mama Eugeniei drept prim-ministru, dar relația lor cu democrația și reciproc nu a durat mult. Opt luni mai târziu, au căzut din cauza acuzațiilor amare de corupție. Iușcenko l-a demis pe Timoșenko în timpul unei adrese TV transmise națiunii în septembrie 2005 și în anul următor l-a adus pe Viktor Ianukovici, dintre toți oamenii, ca noul său prim-ministru. „Atunci am început să mă tem de mama mea”, spune Eugenia.

Ucraina a trecut prin 15 premieri de la prima flux de independență. Este o țară în care alianțele politice sunt notorii de scurtă durată și se transformă foarte repede în acrimonie și răzbunare. Cu toate acestea, Viktor Ianukovici și Iulia Timoșenko împărtășesc o istorie și o ură care se adâncesc chiar și după standardele ucrainene. Nu a încercat Eugenia sau tatăl ei să o convingă să stea departe de un val politic care se întorcea puternic împotriva ei?

„Cu zece ani în urmă poate am putea avea”, spune Eugenia, cu ochii ei întunecați care se uită momentan la distanța de mijloc. "Dar acum își vede lupta ca pe o luptă pentru Ucraina".

Născută în 1960, Yulia Timoșenko a fost economistă și ingineră care, împreună cu soțul ei Oleksandr, a construit o avere cu corporația lor dispărută acum United Energy Systems Ukraine (UESU), o companie de tranzacționare a gazelor care includea și firme de capital de risc și două bănci. Creșterea UESU a fost meteorică - unii au spus suspect. Până la sfârșitul anului 1996, sub patronajul primului ministru de atunci Pavlo Lazarenko, compania controla 25% din economia ucraineană. Potrivit ziarului ucrainean Izvestia, UESU era un fel de „stat în cadrul unui stat”.

Unul dintre cei mai bogați oameni de afaceri din țară, Timosenko a intrat în politică în anii '90. Binecuvântată cu o voință și o energie incredibile - și cu o margine dură în spatele zâmbetului ei de marcă - „Lady Yu” ar putea lucra o mulțime ca nimeni altcineva. Când o rivală din parlament a susținut că, dacă își vinde perlele, vor strânge suficienți bani pentru a hrăni o familie medie ucraineană timp de cinci ani, ea și-a smuls colierul și l-a aruncat asupra lui. - Nu există nici o perlă în acest colier, a strigat ea.

Căderea ei de la putere a fost la fel de dramatică. La cinci ani de la Revoluția Portocalie, popularitatea președintelui Iuschenko dispăruse. În schimb, bătălia președinției din 2010 a fost purtată între Ianukovici și Timosenko din vechiul regim, Ianukovici dominând îndeaproape. Timosenko a contestat rezultatul în instanță și a continuat să protesteze chiar și după ce alegerile au fost considerate libere și corecte. Ianukovici i-a cerut demisia din funcția de prim-ministru; guvernul ei a demisionat după un vot parlamentar de încredere.

Aproape imediat, departamentul de justiție s-a mutat împotriva ei, redeschizând un vechi caz de evaziune fiscală și adunând dovezi pentru a o judeca pentru uciderea lui Shcherban. Cazul care a ajuns în fața instanțelor a vizat mai întâi un contract major semnat cu Rusia în 2009 pentru importul de gaze. Timosenko a fost acuzată că și-a depășit puterile prin forțarea companiei de stat, Naftogaz, să fie de acord cu un acord care costă prea mult gazul și că a costat țara 120 de milioane de lire sterline.

În iulie 2011, Eugenia se afla în instanță pentru a-și vedea mama în doc și Iușcenko dând mărturie împotriva ei. Timosenko a fost găsit vinovat în octombrie și a ordonat să ramburseze daunele de 120 de milioane de lire sterline. „Nimeni nu-mi poate umili numele onest”, a insistat ea în timp ce își începea sentința în închisoarea pentru femei nr. 54 din Harkov, la 300 de mile est de Kiev.

Știind că propria sa arestare era iminentă, soțul ei Oleksandr a fugit în Republica Cehă și i s-a acordat azil politic. „Până la condamnarea mamei mele, aproape o duzină de asociați ai ei fuseseră arestați și unii închiși”, spune Eugenia. "Să vezi mama ta trimisă la închisoare este oribil, insuportabil. La fel, nu am fost surprins. A fost verdictul lui Ianukovici, nu al instanței."

Pentru Eugenia, cheia pentru protejarea mamei - și obținerea eliberării - este menținerea soartei sale prezente pe scena globală. Pentru asta a avut avantajul unei educații internaționale. Eugenia petrecuse nouă ani în Anglia, îmbarcându-se la Rugby School și studiind la LSE. Protejată de sărăcia Ucrainei de bogăția familiei sale, Eugenia nu era imună la ambiția înfricoșătoare a mamei sale: „A vrut mereu să fiu un student bun, să fiu în fruntea clasei mele. La început a fost greu să-mi țin pasul cu standardele ei. " Eugenia zâmbește. "Tatăl meu nu este atât de strict. Cu el am găsit întotdeauna o ureche bună."

În 2004 a întâlnit-o pe Sean Carr, un motociclist puternic tatuat din Leeds și aspirant la cântăreț rock cu Death Valley Screamers, într-un bar de la Marea Roșie din Egipt. S-a căsătorit cu el un an mai târziu. Cu unsprezece ani mai în vârstă decât Eugenia, Carr a fost brusc clasat pe locul al nouălea „cel mai influent străin din Ucraina” de către Kiev Post. În țara Revoluției Portocalii, cariera sa rock a crescut. Nu a durat. „Am divorțat anul trecut”, spune Eugenia cu adevărat. Copii? "Fără copii." O pauza. Nu se va atrage dacă campania pentru eliberarea mamei sale a fost un factor care a contribuit la destrămarea căsătoriei sale. Când este apăsată, spune: „Acest interviu este despre mama mea”.

În decembrie, Eugenia a fost invitată să se adreseze congresului anual al Partidului Popular European, cel mai mare grup de centru-dreapta din Parlamentul European, la care este aliniat partidul mamei sale. A urcat pe scenă strângând nervos discursul și s-a confruntat cu 1.000 de delegați din 39 de țări, inclusiv Nicolas Sarkozy și Angela Merkel. - A fost terifiant! își amintește ea.

Eugenia era îngrijorată de sănătatea mamei sale: Yulia avea o hernie de disc în spate. "I se refuză analgezicele și nu mai poate merge", le-a spus Eugenia delegaților. "Nici preotul nu o poate vedea. Suferă torturi. Mă tem că tortura va continua până când o va ucide". O săptămână mai târziu a apărut un videoclip pe televiziunea ucraineană a lui Timosenko așezat la pat în închisoare, o umbră a ei și protestând împotriva filmării împotriva voinței sale. A devenit viral pe web. Opinia internațională a început să se ridice.

În februarie, Eugenia a întâlnit-o pe Hillary Clinton la Washington DC. „A venit imediat ce m-a văzut și a spus:„ Îi sprijinim cu adevărat pe mama și suntem foarte îngrijorați de ea ”. Doamna Clinton este o persoană foarte călduroasă. Am întrebat dacă poate exercita presiuni pentru ca mama mea să fie tratată medical. Ea a vorbit cu Ianukovici de două ori și a spus că a recunoscut că este greșit să-i refuze ajutorul medical. " Două luni mai târziu, ofițerii închisorii au venit la celula lui Timosenko la ora 23:00, au stins luminile, au învelit-o într-o pătură și au dus-o la spitalul din Harkov. Odată ajunsă acolo, fotografiile arătau vânătăi severe pe brațe și pe stomac. Ea a pretins că a fost bătută pe drum.

„Nu ar fi fost bătută”, spune cu înverșunare Eugenia. "A fost lovită atât de tare încât nu a putut să nu respire!" Hillary Clinton a protestat și Timoșenko a intrat în greva foamei timp de 20 de zile, pierzând 10 kg. Eugenia era îngrozită. "Am încercat să o conving să nu o facă. Era deja atât de slabă. Dar a spus:„ Rămâi puternică! "

Eugenia spune că interminabilele călătorii, lobby-ul și interviurile cu mass-media sunt epuizante din punct de vedere fizic și emoțional, dar nu la fel de stresante ca și-a văzut mama. S-ar putea să fie încă într-un spital, dar Yulia Timosenko este ținută izolată în spatele a trei seturi de bare. "Ne îmbrățișăm și ne ținem de mână, dar nu putem vorbi decât în ​​șoaptă. Camera ei de la etajul al nouălea este bătută. Există trei camere pe ea 24 de ore pe zi, inclusiv baia ei. Are aceiași gardieni din închisoare care pot intra neanunțați la oricând. Are o comunicare foarte limitată cu lumea exterioară. Nici măcar nu putea să mă sune de ziua mea. " Eugenia face o pauză. „Avem zile bune”, continuă ea. Doctorilor germani li sa permis să o trateze pe mama ei. „Spatele ei este încă dureros, dar sănătatea ei s-a îmbunătățit”, spune Eugenia.

Se teme Eugenia pentru propria ei siguranță? "Nu am fost niciodată implicată în politică sau în afacerea părinților mei. Dacă Ianukovici merge împotriva mea, va fi foarte evident", ridică ea din umeri. "Știu că mă urmăresc și îmi interceptă apelurile, dar știu, de asemenea, că nu am făcut nimic rău. Sunt în cea mai bună poziție pentru a vorbi".

Datorită Eugeniei, cazul Timoșenko a fost un dezastru de relații publice pentru guvernul lui Ianukovici. În mai 2012, a trebuit să anuleze o reuniune a liderilor regionali la Yalta, când Germania, Republica Cehă, Italia și alte 10 țări ale UE au ieșit în semn de protest. Ucraina a găzduit campionatul de fotbal Euro 2012 în iunie cu Polonia, dar guvernele britanic, german, austriac și belgian au spus că niciun ministru sau oficial nu va participa la meciuri în Ucraina.

Susținătorii îl descriu pe Timoșenko ca pe o figură a lui Aung San Suu Kyi. Cu toate acestea, abilitatea sa de a atrage și de a se opune în egală măsură o face mai asemănătoare cu Benazir Bhutto, de două ori prim-ministru al Pakistanului, care a fost acuzat de președintele ei de corupție și spălare de bani și asasinat în 2007. Când Timosenko a fost dus de la instanță la închisoare susținătorii ei erau pe stradă, la fel și detractorii ei, strigând: "Ține-o într-o închisoare. Este un hoț!"

Eugenia insistă că mama ei este o militantă neobosită împotriva represiunii și corupției. Dar există semne de întrebare împotriva propriului comportament al lui Timoșenko. Potrivit respectatei Freedom House din Washington, care a vizitat Ucraina în 2012, de exemplu, Ianukovici a cheltuit 100 de milioane de dolari pentru o retragere prezidențială extravagantă. Așadar, de ce în două perioade de prim-ministru Timosenko nu a făcut ceva în acest sens? „Mama mea avea o mare responsabilitate de a aduce schimbări în Ucraina”, spune Eugenia, „dar nu avea suficiente instrumente pentru a o face să treacă și a trebuit să se concentreze asupra problemelor cu economia”. Cu toate acestea, lipsa focalizării economice a condus la uciderea Ucrainei și a trebuit să șoptească spre vest pentru împrumuturi care au ucis Revoluția Portocalie.

Curtea Europeană a Drepturilor Omului a organizat o primă audiere publică privind „admisibilitatea și fondul în cazul Timoșenko din Ucraina”. Acum deliberează în spatele ușilor închise. S-ar putea să treacă luni de zile până să se pronunțe și, chiar dacă va găsi în favoarea ei, un verdict de vinovăție în cazurile de evaziune fiscală sau de crimă ar putea-o face pe Yulia Timosenko să rămână după gratii mulți ani.

Eugenia este convinsă că mama ei se va întoarce la viața publică. „Cred că va fi alături de noi anul acesta”, spune ea, deși este puțin probabil ca Lady Yu să fie liberă înainte de alegerile parlamentare din 28 octombrie - Susținătorii Timoșenko se tem că nu vor putea câștiga cu personajul lor după gratii. "Nu-mi fac griji pentru viața ei politică; nu-mi fac griji pentru sănătatea ei. Cu toții luptăm pentru ea. Eu și tatăl meu trimitem pachete de alimente și haine, dar o facem separat." Eugeniei îi este dor de familia ei. "În mai, bunicul meu a murit și eu am fost singurul care a putut merge la înmormântarea lui. Vreau doar să fim toți împreună.

"Guvernul vrea ca lumea să o uite. Nu voi lăsa acest lucru să se întâmple."