aliment

Un grup de cercetători britanici are o presimțire care, odată ce oamenii străvechi au învățat să gătească, alimentele cu amidon, cum ar fi legumele rădăcinoase sau ierburile, le-ar fi putut da o bucată de calorii care a alimentat evoluția creierului uman. Scott Sherrill-Mix/Flickr ascunde legenda

Un grup de cercetători britanici are o presimțire care, odată ce oamenii străvechi au învățat să gătească, alimentele cu amidon, cum ar fi legumele rădăcinoase sau ierburile, le-ar fi putut da o bucată de calorii care a alimentat evoluția creierului uman.

Glucidele sunt o sursă bogată de energie. Tocmai de aceea, unii dintre noi s-ar putea să se simtă puțin în conflict cu ei, deoarece mai multe studii și diete recente au sugerat că ar trebui să le reducem pentru a pierde în greutate. (Ultimul studiu a concluzionat că totalul caloriilor contează cel mai mult dacă doriți să pierdeți kilograme.)

Strămoșii noștri antici au adunat totuși carbohidrați cu lăcomie pentru energia lor. Și uitându-se la lucrările anterioare privind evoluția umană, un grup de cercetători britanici are o presimțire că odată ce oamenii din vechime au învățat să gătească, alimentele cu amidon, cum ar fi legumele rădăcinoase sau ierburile, le-ar fi putut da o bucată de calorii care a alimentat evoluția creierului uman.

Cercetătorii care studiază dietele paleolitice au sugerat anterior că creierul uman timpuriu a început să devină mare cu cel puțin 2,5 milioane de ani în urmă, după ce primii oameni au învățat să măcelărească și să proceseze carnea cu instrumente de piatră. „Dar nu cred că asta este întreaga poveste”, spune Mark Thomas, un genetician evoluționist la University College London. „Cu aproximativ 800.000 de ani în urmă, creierul a accelerat cu adevărat creșterea dimensiunii sale”.

Sarea

Se pare că dieta Paleo nu a fost întotdeauna atât de fierbinte pentru dinții antici

Imagini - Știri de sănătate

Dieta Paleo se mută de la sala de sport la cabinetul medical

Într-o nouă lucrare din The Quarterly Review of Biology, Thomas și colegii săi susțin că creierul a început brusc să evolueze mai repede, deoarece strămoșii noștri au descoperit o hrană creierului chiar mai bună. „În acel moment, dezvoltăm utilizarea focului și începem să consumăm mai multe alimente bogate în carbohidrați”, spune Thomas. „[Asta] a fost esențială pentru expansiunea creierului.”

Glucidele, în special lanțurile lungi de zahăr simplu din zahăr sau amidon, sunt un aliment ideal pentru alimentarea creierului, spune Thomas. „Creierul are o cerință absolută de glucoză”, spune el. Și cu alimente bogate în carbohidrați, organismul nu are nevoie să cheltuiască energie suplimentară transformând alți nutrienți, cum ar fi cei găsiți în carne, în glucoză pentru a hrăni creierul.

Odată ce oamenii au început să gătească legume, enzimele de digerare a amidonului din intestinele lor numite amilaze ar putea funcționa mult mai eficient decât ar putea la legumele crude. „La cartofi, de exemplu, ai putea digera amidonul de aproximativ 20 de ori mai repede dacă [sunt] gătite, mai degrabă decât nefierte”, spune Thomas. "Și cele mai vechi dovezi ale incendiului sunt, de asemenea, în jurul perioadei de 500 până la 800.000 de ani". Gătitul a transformat carbohidrații într-o sursă majoră de energie în același timp, creierul nostru a început să se extindă cu seriozitate, sugerează echipa în ziar.

Pentru a afla dacă oamenii consumă de fapt mai multe amidonuri în acest moment, echipa a analizat genele care produc amilaza. Thomas spune că analizele genetice sugerează că aceste gene au început să se înmulțească în același timp în care oamenii au început să gătească, ceea ce înseamnă că saliva noastră evoluează pentru a transporta concentrații mai mari de enzimă. „Există mai mult amidon de digerat și, prin urmare, este un avantaj să crești cantitatea de gene amilazice salivare”, spune el. Asta ar însemna că primii oameni ar putea obține mai multă glucoză dintr-o gură de cartofi, oferind mai multă energie pentru a crește un creier flămând.

Dar alți cercetători nu sunt influențați de ipoteză. "Este logic că, dacă mănânci mai mult amidon, vei avea mai multă amilază și asta este o sugestie frumoasă. Dar faptul este că datele nu o susțin încă", spune Richard Wrangham, antropolog biologic la Universitatea Harvard.

Pentru a-și susține ipoteza, Thomas și colegii săi au citat lucrările antropologilor de la Universitatea de Stat din Arizona care au sugerat că anumite grupuri de oameni cu diete bogate în amidon aveau mai multă amilază în salivă, în timp ce oamenii cu diete cu conținut scăzut de amidon aveau mai puține.

Wrangham spune că studiul a analizat în mod incorect dietele fiecărei populații. "Pe baza datelor pe care le-am găsit, părea că au obținut exact opusul. Populațiile lor cu amidon ridicat au mâncat mai puțin amidon decât oricare dintre populațiile cu amidon scăzut". Potrivit lui Wrangham, asta înseamnă că nu există dovezi că consumul de mai mulți carbohidrați va face saliva să evolueze pentru a digera mai bine amidonul. (Thomas recunoaște, de asemenea, că studiul este defect.)

Alți critici spun că cronologia din versiunea lui Thomas despre evoluția creierului nu se potrivește perfect, ceea ce Thomas admite că este adevărat. Când genele amilazei au început să se înmulțească, pentru unul, este incert. „Este practic cândva în ultimul milion de ani, dar nu știm când”, spune el. „Vrem să avem mai multe, mult mai multe dovezi pentru când [a] început să crească.”

Și când tocmai oamenii au început să gătească, este de asemenea dezbătut. „Cele mai bune dovezi pe care le avem pentru incendii de acum 700, 800.000 de ani”, spune Shara Bailey, antropolog biolog la Universitatea din New York. „Dacă se ceartă, pentru creierele mari era nevoie de gătit cu amidon, ei bine, este în regulă”, spune ea. „Dar creierele mari erau deja stabilite până când avem dovezi bune pentru gătit”.

Ce hrană specifică a dus la creșterea creierului uman modern ar putea fi un punct discutabil. Gătitul face totul mai ușor de mâncat, iar capacitatea de a găti este probabil mai importantă decât ceea ce găteau primii oameni, spune Suzana Herculano-Houzel, neuroanatomist la Universitatea Federală din Rio de Janeiro, Brazilia.

„Îmi place să cred că strămoșii noștri au început să prăjească tot ce pot gândi să pună în gură - și atunci ai primi și multe proteine, carbohidrați și grăsimi, deoarece omul, grăsimile prăjite sunt delicioase”, spune ea. La urma urmei, avem nevoie de mulți nutrienți diferiți pentru a ne conduce corpul și creierul, iar gătitul multor lucruri diferite este singura modalitate de a le obține cu ușurință pe toate.