McDonald's este adesea acuzat că ne-a îngrășat copiii. Unele grupuri solicită șeful lui Ronald McDonald - sau cel puțin retragerea clovnului. Între timp, acționarii au cerut companiei în cadrul reuniunii anuale recente să își evalueze politica privind obezitatea infantilă.

părinții

CEO-ul McDonalds, Jim Skinner, a răspuns spunând că compania oferă „multe opțiuni care se încadrează în stilul de viață activ echilibrat”.

„Depinde de părinți să aleagă”, a spus Skinner. „Și este responsabilitatea lor să facă acest lucru”.

Desigur, este responsabilitatea unui părinte să facă alegeri bune, spune bloggerul meu invitat, Dr. Yoni Freedhoff, un expert în obezitate și nutriție în Ottawa, care face bloguri la Weighty Matters. Dar pot ei?

Iată cum arată el problema:

Lupta cu care se confruntă părinții conștienți de sănătate este de proporțiile lui David împotriva Goliatului Goliatului, și asta presupunând că vor chiar lupta deloc.

Sincer, mulți părinți nu o fac, pentru că e o luptă. De la publicitate la televiziune și internet, strângere de fonduri și legături de filantropie, poștă directă, campanii „educaționale”, locuri de joacă interne și un clovn propriu-zis ca purtător de cuvânt, McDonald’s folosește unele dintre cele mai bune și mai strălucite minți de marketing din țară pentru a ajuta la cheltuirea literalmente a sute de milioane de dolari convingând copiii să caute arcurile aurii.

Totuși, câți părinți au o echipă de marketing care lucrează activ în culise pentru a le oferi rotirea de care au nevoie pentru a promova mâncărurile gătite acasă, lipsite de clovni, locuri de joacă, jucării cu cină și înghețată cu servire moale?

Mai mult decât atât, există doar atât de mulți „no” părinți care vor avea greutate, iar mulți părinți, când se confruntă cu copiii care răspund la mașina de comercializare McDonald’s, s-ar putea să nu vrea să tranzacționeze prețioasele și limitate cărțile lor „nu” pe Happy Meal, și o noapte liberă la gătit și luptă cu copiii lor pentru a-și mânca legumele.

Și asta este doar pentru McDonald's.

Publicitatea prădătoare care vizează copiii noștri este peste tot. Cutiile de cereale decorate cu personaje de desene animate sunt plasate strategic la nivelul ochilor copiilor pe rafturile supermarketurilor; jocurile publicitare online îi atrag în reclame interactive captivante de 15-30 de minute; iar școlile lor colaborează cu restaurante de tip fast-food pentru a sponsoriza lucruri precum „săptămânile spiritelor”.

Rezultatul este că copiii noștri se confruntă în mod continuu cu un atac din ce în ce mai sofisticat și fără sfârșit, de atracții pentru conducătorii de profit cu zahăr foarte procesat.

Și din nou, argumentul expus despre cum să-i protejăm de toate aceste capcane și multe altele? Părinții pot spune doar „nu”.

„Nu” la zilele de pizza la școală. „Nu” la laptele de ciocolată ca parte a programului de prânz școlar. „Nu” la congelații repartizați după antrenamentele de fotbal. „Nu” la masă și jucăria co-marca Disney care a fost promovată la televizor. „Nu” cerealelor zaharoase cu inelul decodificator pe fund.

Asta sigur este o mulțime de „nu”.

Dar părinții care nu spun „nu”. Unele s-ar putea să nu fie doar din cauza oboselii „nu”, în timp ce altele nu văd nici măcar nevoia „nu”. Poate ca o consecință a timpului extraordinar sau a presiunilor financiare, sau a propriilor probleme medicale care le distrag atenția, sau a publicității înșelătoare care sugerează beneficii pentru sănătate bolurilor de cereale zaharate, sau poate pur și simplu ca o consecință a necredințării sau a înțelegerii de ce contează, există o o parte din părinți nu văd valoare în junk food-ul parental „nu”.

Fiind o societate din ce în ce mai nesănătoasă, întrebarea cu care trebuie să ne luptăm urgent este dacă „nu” livrat neuniform parental „nu” să fie singura noastră linie de apărare împotriva comercializării incredibil de agresive a alimentelor nesănătoase către copiii noștri?

Potrivit unui raport din 2009 al Fundației Robert Wood Johnson și Centrul Yale Rudd, industria de fast-food cheltuiește mai mult de 4 miliarde de dolari anual pe publicitate, conducând preșcolarul mediu să vadă 2,8 anunțuri TV zilnice de fast-food, iar copiii să vadă 3,5; iar adolescenții să vadă 4.7.

Privind exemplul prezenței online a McDonald’s, raportul a constatat că 13 site-uri McDonald’s au primit doar 659.000 de copii unici în fiecare lună, iar aceste numere au precedat campania actuală de televiziune a McDonald’s, Ronald invitându-i în mod explicit pe copii să-l viziteze și să se joace cu el online.

Conform aceluiași raport din 2009, patruzeci la sută dintre părinți au raportat că copilul lor cere să meargă la McDonald’s cel puțin o dată pe săptămână; 15% dintre preșcolari cer să meargă în fiecare zi.

Și din nou, asta este doar pentru McDonald's.

În contextul acestei discuții, este important și să ne amintim de starea națiunii. Din 2001 a existat o creștere de 50% a consumului de medicamente pentru scăderea colesterolului la copiii cu vârsta cuprinsă între 10 și 19 ani, o creștere cu 24% a utilizării medicamentelor pentru tensiunea arterială, iar copiii cu vârsta sub 10 ani sunt diagnosticați în mod regulat cu tipul 2 diabetul, un tip de diabet care, când am mers la școala de medicină la mijlocul anilor 1990, era încă denumit „debut la adulți”.

Și totuși, singura noastră chemare la acțiune este condescendența că părinții pot spune doar că nu?

Deși nu cred că mâncarea nedorită poate sau chiar ar trebui să fie legiferată din existență, cred că este destul de sigur să spunem că „nu” parental nu este un mijloc eficient de apărare.

Fie că este vorba de adevărata responsabilitate socială corporativă și de reformele publicitare semnificative și autentice din copilărie, fie prin eforturi legislative, având în vedere inundația de publicitate care se năpustește asupra copiilor noștri din momentul în care învață să vorbească, cineva trebuie să-l retragă pe Ronald, iar părinții înțeleg au nevoie de ajutor real, formativ, la fel ca oamenii care cred sau sugerează că un „nu” parental va fi suficient pentru a transforma această mare periculoasă.

Dr. Yoni Freedhoff este fondatorul și directorul medical al Institutului Medical Bariatric din Ottawa, dedicat tratamentului (nechirurgical) al excesului de greutate și al obezității din 2004.