Dr. Jason Fung

14 martie 2018 · 7 min de citire

Ceaiul este una dintre cele mai populare băuturi din lume. Consumul de ceai este foarte probabil originar din China și există diferite legende care înconjoară originile consumului de ceai. O legendă susține că Shen Nong în 2700 î.Hr. și-a propus să afle despre efectele consumului de diferite plante, așa că a gustat peste 100 de plante într-o singură zi. Din fericire avea un stomac transparent, astfel încât să le poată observa direct efectele. Se pare că frunzele de ceai au putut elimina otrăvurile. Ummm…. da. O legendă puțin mai credibilă susține că Shen Nong fierbe niște apă într-o oală, când au căzut niște frunze. După ce a gustat peste 100 de plante în acea zi, a descoperit că ceaiul, deși amar, îl putea face să gândească mai repede și să vadă mai clar.

verde

Consumul de ceai a devenit „viral” și ar fi spart internetul dacă internetul ar exista doar în 2700 î.Hr. Se răspândește în întreaga lume (puțin mai încet) pe diferite căi comerciale antice. Deoarece ceaiul neprelucrat este destul de amar, originile cuvântului provin din „tu” care înseamnă amar. La mijlocul secolului al VII-lea, o lovitură de stilou a fost eliminată din cuvânt și cuvântul a devenit „cha”. Practic toate cuvintele pentru ceai din toate limbile diferite ale lumii sunt variații fie „ceai”, fie „cha”. Vechiul dialect chinez Min Nan din provincia Fujian folosea cuvântul „te”, răspândit prin comerțul maritim tradus în engleză „ceai” până la cel mai îndepărtat maori „tii”. Dialectele din regiunile fără ieșire la mare ale Chinei au folosit cuvântul „cha” și s-au răspândit prin vechiul Drum al Mătăsii ducând la „chai” din Swahili și până la „chay” rusesc.

Interesant este faptul că multe dintre scrierile timpurii despre ceai susțineau efectele sale medicinale, în special asupra digestiei, mai degrabă decât gustul (amar, tip metalic). Ceaiul este frunza plantei Camellia sinensis și se consumă ca verde, negru și oolong. Cele mai multe dintre beneficiile presupuse pentru sănătate s-au concentrat asupra ceaiului verde din cauza concentrației ridicate de polifenoli și a efectelor benefice ale unui compus chimic numit catechine, dintre care cel mai abundent este epigalocatechin-3-galatul (EGCG). Conform credințelor tradiționale chineze, ceaiul poate fi benefic pentru controlul greutății. Acest lucru mă fascinează, deoarece cercetările noastre actuale s-ar putea să ajungă din urmă la ceea ce știau acei chinezi antici. De mult timp am recomandat consumul de ceai în programul meu de management dietetic intensiv pentru slăbit.

Se estimează anual 2,5 milioane de tone de frunze de ceai, aproximativ 20% devenind ceai verde. Cel mai vechi copac existent are o vechime estimată la 3200 de ani (în imaginea de aici) și trăiește în provincia Yunnan din China, unde se crede că ar fi provenit ceaiul Pu-er. Cultura Chinei, împreună cu consumul de ceai, s-au răspândit în Coreea și Japonia până în 200 d.Hr.

În anii 1500, comercianții portughezi au adus ceaiul în Europa, iar până în anii 1600 s-au răspândit în Anglia, care și-au răspândit gusturile culturale (și faimoasa buză superioară rigidă) în mare parte din restul lumii. Englezii au cumpărat atât de mult ceai de la China încât au dezvoltat un deficit comercial uriaș, deoarece chinezii nu doreau cu adevărat alte lucruri engleze, în afară de argintul lor.

Deci, englezii au introdus opiu cu scopul expres de a crea o națiune de dependenți, care să-și echilibreze fericit (pentru englezi) deficitul comercial. Guvernul chinez nu a fost la fel de fericit în legătură cu creșterea lor în creștere a opioidelor și a decis să interzică comerțul. În adevăratul gangland, în stilul drogurilor, englezii au trimis marile lor tunuri pentru a se asigura că opiul curge liber. Astfel au început cele două războaie cu opiu care au câștigat în cele din urmă Angliei porturile din Hong Kong, Shanghai și altele. De parcă acest lucru nu ar fi fost suficient, englezii au procedat apoi la introducerea contrabandă a unor copaci din China și au înființat plantații în India pentru a sparge monopolul vechi de 4000 de ani al Chinei. Acesta este genul de nemilos care te câștigă un imperiu global și probabil de ce englezii sunt băieții răi din filmul „Pirații din Caraibe”.

Ceaiuri diferite provin din aceleași specii de arbori, dar sunt supuse prelucrării diferențiate. Frunzele proaspăt recoltate sunt imediat aburite, rulate și uscate. Acest lucru inactivează enzimele responsabile de descompunerea culorii, astfel încât să devină frunzele stabile de ceai verde pe care le puteți cumpăra de oriunde. Acest lucru ajută, de asemenea, la conservarea polifenolilor naturali din frunze. Dacă frunzele sunt fermentate, ele devin ceai Oolong, iar fermentarea ulterioară produce ceai negru. Polifenolii și catechinele devin theaflavine, care pot avea propriile efecte benefice.

Ceaiul verde conține concentrații de catechine mult mai mari decât ceaiurile negre, reprezentând până la 30% din greutatea uscată. Cu toate acestea, metodele standard de fabricare a berii sunt insuficiente pentru a le extrage complet, astfel încât ar putea fi nevoie să beți 10 căni de ceai pe zi pentru a ajunge la dozele de catechine utilizate în studii. Multe studii utilizează în schimb extracte de ceai verde îmbogățite cu catehină extrase industrial pentru a obține dozele mari necesare. Un ceai verde mai natural, preparat la rece, este o altă soluție potențială pentru această problemă. Aceste catechine sunt puternici anti-oxidanți, care pot ajuta organismul să se protejeze împotriva ravagiilor insultelor inflamatorii. Anti-oxidanții sunt compuși care protejează celulele împotriva speciilor reactive de oxigen, care pot duce la deteriorarea celulară. În plus, poate exista un anumit efect protector împotriva cancerului, Alzheimerului și a bolii Parkison, deși mai ales în studiile pe animale.

Două studii la om au sugerat că catehinele din ceaiul verde pot ajuta la scăderea în greutate. Primul studiu a oferit voluntarilor sănătoși o băutură care conține catehine de ceai verde, cofeină și calciu de 3 ori pe zi și a comparat cheltuielile energetice de 24 de ore.

Preparatul de ceai verde a crescut cantitatea de calorii arse cu 106 cal/zi sau cu 4,6%. Nu se poate ști dacă efectul s-a datorat catehinelor, cofeinei sau calciului. Având în vedere că calciul nu are un efect cunoscut asupra ratei metabolice, majoritatea cred că efectul se datorează unei combinații de catechine și cofeină. Din fericire pentru noi, ceaiul verde conține în mod natural atât catechine, cât și cofeină. Cu toate acestea, în comparație cu alte studii privind cofeina și rata metabolică, această băutură de ceai verde a avut un rezultat cu 50-100% mai bun decât se aștepta, comparativ cu cofeina în monoterapie. Ritmul cardiac și tensiunea arterială nu au diferit între grupuri, deci nu au existat dovezi ale stimulării simpatice excesive de către cofeină care ar putea explica creșterea cheltuielilor de energie.

Aceasta reflectă rezultatele unui studiu anterior (Dulloo AG 1999) care a găsit rezultate aproape identice, chiar dacă acest studiu a folosit jumătate din cantitatea de cofeină, au arătat, de asemenea, o creștere similară a ratei metabolice cu 4%.

În acest studiu, cofeina administrată singură nu a crescut cheltuielile de energie. Majoritatea studiilor susțin combinația de cofeină și catehine, care se găsește în mod natural în ceaiul verde, deși concentrațiile ambelor sunt mult mai mari în extracte comparativ cu ceaiul preparat. Metaanaliza din 2011, comparând toate studiile asupra ceaiului verde, a ajuns la concluzii similare că amestecurile de catehină-cofeină au crescut cheltuielile de energie cu 4,7% și, în plus, au găsit dovezi ale unei relații doză-răspuns. Doar amestecurile de catehină-cofeină au crescut oxidarea grăsimilor. S-a observat în timpul analizei Cochrane că niciun studiu nu a susținut utilizarea ceaiului verde preparat, în comparație cu beneficiile mici, dar consistente, observate la preparatele de ceai verde care conțin niveluri mai ridicate de catehine. Ceaiul verde îmbogățit natural a fost discutat în ultima noastră postare.

Catechinele inhibă enzima COMT care degradează noradrenalina și AMPc. Blocarea COMT crește noradrenalina, explicând creșterea cheltuielilor de energie. Interesant este faptul că există diferențe genetice între activitatea COMT între rase. Asiaticii au rate mai mari de alelă COMT (H) cu activitate ridicată comparativ cu unii caucazieni, care au rate mai mari de alelă COMT (L) cu activitate scăzută. Deoarece asiaticii au o activitate mai mare a COMT, blocarea acestuia cu catehine de ceai verde ar fi prezisă să prezinte efecte mai mari, explicând diferența rasială în efectul catehinelor de ceai verde observate în unele studii (1,51 kg față de 0,8 kg pierdere în greutate la asiatici față de caucazieni ).

Ceaiul verde favorizează scăderea în greutate pe termen lung prin menținerea ratei metabolice bazale. Da, efectul nu este uriaș, dar bătăliile sunt întotdeauna câștigate la marginea. Diferența de 100 de calorii pe zi înmulțită de-a lungul anilor poate fi foarte semnificativă. Acest lucru amintește de discuția despre tensiunea arterială crescută. Din multe studii clinice știm că, dacă scădem puțin tensiunea arterială, aceasta are beneficii uriașe atunci când este înmulțită de-a lungul a milioane de oameni și de-a lungul deceniilor. Același lucru se aplică obezității și controlului ratei metabolice.

Toată medicina se reduce la risc și la recompensă - nu o puteți măsura singură pentru a avea impresia dacă un tratament este sau nu util. Adică tăierea brațului este un tratament foarte bun pentru mușcătura de țânțar, dar riscul nu merită recompensa. Deci, da, recompensele sunt relativ mici, dar poate importante pe termen lung. Dar riscurile sunt practic inexistente. Chiar și cel mai strident critic ar fi greu să vină cu o problemă cu consumul de ceai verde. Astfel, raportul beneficiu/risc este foarte puternic în favoarea ceaiului verde.

Deci, de ce nu îl folosești? Nu mă pot gândi la un singur motiv.