În ciuda începuturilor sale umile și a nepopularității sale, consoarta țarului Petru cel Mare, Catherine I, a reușit să consolideze puterea și să conducă Rusia după moartea soțului ei în 1725. Cu toate acestea, analfabeta împărăteasă a fost doar o marionetă pentru prietenul de încredere al lui Petru Menshikov, care a preluat curând administrarea imperiului. Aceste evenimente sunt înregistrate pe cronologia biblică cu istoria lumii în acest timp.

Format circular unic - vezi mai multe în mai puțin spațiu.
Aflați fapte că nu poți învăța doar citind Biblia
Design atractiv ideal pentru casa ta, birou, biserică ...

Țăranul

Martha Skavronskaya, viitoarea Ecaterina I a Rusiei, s-a născut în jurul anului 1683 în provincia suedeză Livonia. Tatăl ei, Samuel Skavronski, era țăran și a murit când Martha avea doar doi ani. Mama ei a murit la scurt timp, așa că Martha a fost separată de frații ei și în curând adoptată de o mătușă. La vârsta de doisprezece ani, fata a fost trimisă la Marienberg pentru a lucra ca slujitor al pastorului luteran Gluck și al familiei sale.

La fel ca majoritatea țăranelor din secolul al XVIII-lea, tânăra Martha nu a învățat niciodată să citească sau să scrie. Cu toate acestea, era atrăgătoare, veselă și inteligentă, așa că nu a trecut mult timp până a atras atenția unui trompetist în dragonii numiți Johann Raabe. Soția încântată a pastorului Gluck a aranjat imediat logodna lor, iar nunta lor a avut loc în 1702.

Trupele rusești au mers în oraș la scurt timp după nunta cuplului, așa că Johann a fost forțat să se retragă cu trupele suedeze. Martha a rămas în urmă și l-a însoțit pe pastorul Gluck (și alți orășeni) în tabăra rusă pentru a pleda pentru siguranța lor. Un ofițer mercenar german în serviciul rușilor i-a promis pastorului Gluck siguranță. Marta și ceilalți orășeni, pe de altă parte, erau o altă problemă. Ea și alți cetățeni au fost forțați să rămână în lagăr ca prizonieri de război.

În curând, Martha a atras atenția ofițerului german și cei doi au devenit iubiți. De asemenea, ea a reușit să atragă unul dintre cei mai puternici bărbați din campanie, însuși comandantul-șef Boris Șeremetev. În afară de a lucra ca servitor personal al lui Sheremetev, Martha a servit și ca amantă. Totuși, acest aranjament nu a durat mult după ce a fost dată (sau chiar vândută) guvernatorului și generalului sfânt din Sankt Petersburg și generalului Alexander Menshikov.

Amanta

La fel ca Martha, Menshikov provenea dintr-un mediu umil (se zvonea că tatăl său ar fi un vânzător de plăcinte din Moscova sau un soldat obișnuit) și în ea a găsit un spirit rudă. Martha lucra ca servitoare în gospodăria sa, dar era posibil să fie și iubita lui. Ea l-a întâlnit pentru prima dată pe Peter în timpul numeroaselor sale vizite la casa lui Menshikov în 1703. Menshikov s-a grăbit să prindă o ocazie când a văzut una, așa că a exploatat imediat atracția țarului față de frumosul său servitor. Le-a aranjat întâlnirile și nu a trecut mult timp până când Peter a convocat-o pe Marta la Moscova pentru a-i fi amantă.

Țarul se căsătorise în tinerețe cu nobila Eudoxia Lopukhina, dar relația fusese tulburată de mulți ani. A avut o relație cu o serie de femei în afara căsătoriei sale, dar în cele din urmă a ajuns și și-a forțat soția să intre într-o mănăstire pentru a le dizolva căsătoria. Relația sa cu amanta sa de multă vreme Anna Mons s-a încheiat și ea, așa că Martha a ajuns într-un moment crucial din viața sa.

Catherine a avut un efect calmant asupra țarului care suferea de crize și furie. Pentru el, ea era un iubit, o mamă surogat, iar soția de facto s-a transformat într-una. Nu a trecut mult timp până s-a trezit însărcinată cu al doilea fiu, pe care l-au numit în cele din urmă Peter.

Sotia

soțului
Ecaterina I a Rusiei, prezentată aici în 1717, s-a născut în Suedia în 1683.

Anul 1706 a fost un amestec de tragedie și fericire pentru cuplu. Ei și-au întâmpinat prima fiică (pe care au numit-o după mama ei) în 1706, dar au pierdut cei doi băieți mai mari în același an. Marele Război al Nordului a continuat să dureze, dar au putut să petreacă ceva timp unul cu celălalt. A născut-o pe Anne în 1708, dar a suferit curând o altă lovitură când fiica ei cea mare a murit.

Catherine nu l-a văzut pe Peter în timp ce Marele Război al Nordului a atins apogeul. Ea a încercat, de asemenea, să medieze între tarul temperamental și fiul său de către prima sa soție, Tsarevich Alexei, care se simțea supărat pe tatăl său atât cât îl disprețuia tatăl său. În 1709, ea l-a însoțit pe țar pe frontul de sud și a rămas departe de tabără când Petru a câștigat bătălia de la Poltava împotriva suedezilor. Cel de-al cincilea copil al lor, Elizabeth, s-a născut la scurt timp după victoria tatălui ei împotriva lui Carol al XII-lea.

Cele mai grave momente ale războiului s-au încheiat în sfârșit, așa că Catherine a putut să-l vadă pe țar mai des. Deși relația lor era încă departe de a fi legală, a început să apară în funcții publice cu el. De asemenea, l-a obligat cu succes să recunoască fiica lor Anne ca prințesă. În 1711, Petru însuși a anunțat că va deveni țarină și că vor fi căsătoriți oficial (s-au căsătorit în secret în 1707). Acest lucru a scandalizat oamenii, dar temperamentul terifiant și cruzimea bine documentată a lui Peter au asigurat că nimeni nu se va opune planurilor sale.

Catherine l-a însoțit pe Peter într-o vizită oficială de stat în Polonia și s-a condus indispensabil atunci când a călătorit cu el pe frontul turc. Războiul lui Petru împotriva otomanilor nu a mers bine și ea a fost forțată să servească ca asistentă pentru soldații ruși răniți. Ea a fost, de asemenea, creditată ca cea care a salvat armata atunci când ar fi adunat bijuteriile ei (precum și cele ale soțiilor ofițerilor) și le-a folosit pentru a mitui vizirul otoman, lăsându-i să se retragă fără alte hărțuiri. Mita a fost irezistibilă, iar armatei ruse i s-a permis să meargă acasă în înfrângere.

Peter și-a îndeplinit în cele din urmă promisiunea și s-a căsătorit oficial cu Catherine la 9 februarie 1712. Au participat la o ceremonie simplă, dar au ajuns la o recepție elaborată după aceea. Acum era țarină, iar Peter s-a întors în curând la guvernarea imperiului său. Țarul era de multe ori departe de familie, pe măsură ce Marele Război al Nordului continua, în timp ce soția lui stătea acasă cu copiii lor. Cu toate acestea, stresul războiului a început să-și afecteze sănătatea țarului. Au salutat nașterea a două fiice suplimentare, dar ambele fete au murit în copilărie.

Relația lui Peter cu Menshikov și Sheremetev a devenit tensionată când a descoperit practicile lor corupte. Datorită medierii Catherinei, Menshikov a fost obligat să renunțe la banii pe care i-a delapidat, așa că a fost cruțat. Catherine a născut un fiu în 1715, dar bucuria lor s-a transformat în îngrijorare când țarul s-a îmbolnăvit mai târziu în același an. El și-a revenit, dar țarina știa că va trebui să lupte pentru bunăstarea copiilor ei, în cazul în care Petru ar fi murit și fiul ei vitreg Alexei va reuși ca țar.

Catherine s-a alăturat soțului ei în mai multe vizite de stat în Polonia, Prusia și Danemarca. Ea a născut un alt fiu în 1717, dar băiatul a murit la scurt timp. Cuplul și-a revenit din durere și și-a reluat turul în Olanda în același an. Mai târziu, Peter a plecat în Franța pentru a negocia logodna cu Tsarevna Elizabeth și Dauphin, dar și-a lăsat soția în urmă, la cererea instanței franceze scandalizate. Spre disperarea lui Peter, negocierile de logodnă au eșuat din cauza contextului discutabil al țarinei. Familia regală engleză a refuzat, de asemenea, să-i invite la curte din același motiv.

Cuplul s-a întors în St. Petersburg până în toamna anului 1717. În timp ce erau plecați, Țarevici Alexei fugise în Austria la cumnatul său, împăratul Sfântului Roman Carol al VI-lea. Țarul a reușit să-l găsească, iar agenții i-au adus moștenitorul înapoi în Rusia în 1718. Spre ușurarea ei, Țarevici Alexei a renunțat la pretenția sa la tron ​​în schimbul clemenței de la tatăl său. Cu toate acestea, prințul a fost condamnat la moarte pentru că și-a dorit moartea tatălui său și a fost trimis la închisoare pentru a aștepta executarea. A murit în mod misterios pe 26 iunie 1718.

A avut loc o înmormântare pentru Țarevici, dar cuplul regal nu l-a jelit deloc și în curând s-a întors la rutina lor. Oamenii încă o considerau pe Catherine o străină, dar ea a rămas încăpățânată alături de Peter, în ciuda respingerii lor. Petru a făcut mișcări pentru a moderniza imperiul, dar rușii conservatori au împins înapoi mai tare.

Până în 1719, cuplul a suferit o altă tragedie: moartea tânărului lor fiu și moștenitor Peter. Moartea fiului lor a devastat cuplul, dar aceștia s-au întors la rutină odată ce perioada lor de doliu a trecut. Țarul Peter era adesea bolnav și se părea că se înmuiase cu vârsta. Cuplul a petrecut mult timp gândindu-se la posibili moștenitori ai tronului, dintre care primul candidat a fost Peter, fiul mortului Tsarevici Alexei. Nu le-a plăcut această posibilitate, așa că au căutat soți (și potențiali moștenitori) pentru cele două fiice ale lor. Au găsit un mire potrivit la Charles Frederick, Duce de Holstein-Gottorp și nepot al regelui suedez mort Charles Charles XII. Liniage a compensat ceea ce lui Charles îi lipsea bogăția și aspectul, așa că țarul a aranjat în curând logodna fiicei sale cu ducele.

Împărăteasa

În 1722, Catherine și-a însoțit soțul în marșul spre sud pentru a înfrunta Persia Safavidă. După ce a luat Derbent în Dagestan, armata rusă a mers înapoi la Astrahan. Peter s-a îmbolnăvit la scurt timp, dar sănătatea lui slabă nu l-a împiedicat să-l lovească pe Menshikov, care a căzut din nou la delapidare. Catherine, la rândul ei, nu a avut de ales decât să se implice în politică atunci când sănătatea soțului ei a început să scadă. Petru și-a șocat în continuare poporul în 1723 când a declarat-o pe Catherine împărăteasa și co-conducător al Imperiului Rus. Ea a fost încoronată cu mare fast în Catedrala Uspensky din Moscova în 1724 și a fost urmată de sărbători fastuoase. Împărăteasa s-a îmbolnăvit la scurt timp și a trebuit să părăsească Moscova pentru iubitul ei St. Petersburg. Sănătatea lui Peter nu a fost mai bună și a trebuit să fie supus unei intervenții chirurgicale a vezicii urinare pentru a ușura durerea care l-a chinuit de ceva timp.

Relația lui Peter și Catherine s-a deteriorat la un moment dat după încoronare. Ea fusese aproape de secretarul ei privat, William Mons, așa că în scurt timp s-au răspândit zvonurile că ea și Mons erau iubiți. Acuzația de infidelitate a fost întărită de apariția presupusei scrisori de dragoste a lui Mons către Catherine (sau una dintre fiicele ei). Această scrisoare blestemată a ajuns ulterior în mâinile soțului ei.

Țarul l-a arestat pe Mons împreună cu sora sa Matryona, copiii ei și cu bufonul țarului. Mons a fost condamnat să spânzure, în timp ce sora lui și copiii ei au fost trimiși în exil. Catherine a încercat să intervină pentru a-și salva secretara, dar Peter a fost atât de cuprins de gelozia sa și l-a lăsat pe Mons să moară. Relația lor a devenit tensionată și nu s-au împăcat până la logodna Annei din 23 noiembrie același an.

Țarul s-a îmbolnăvit din nou în timpul iernii din 1724, iar starea sa s-a înrăutățit abia după noul an. Nu reușise să urineze fără durere, astfel încât chirurgii săi au decis să opereze din nou. Părea să se îmbunătățească după operație, dar rana s-a infectat și gangrena s-a instalat curând. Știa că murea, așa că a chemat-o în grabă pe prințesa Anne, pentru a-și putea dicta voința.

Nu a mai putut continua și a căzut curând în comă. Împărăteasa tulburată știa cât de vulnerabile sunt ea și fiicele ei, așa că i-a cerut lui Menshikov să le protejeze în cazul morții lui Peter. Menshikov știa că propria lui siguranță și privilegii vor fi în pericol dacă fiul lui Alexei, Tsarevich Peter, va reuși, așa că a acceptat să o susțină.

Petru, conducătorul Imperiului Rus, a murit la vârsta de 52 de ani în primele ore ale zilei de 25 ianuarie 1725. Marii stabiliți și parvenii preferați ai lui Petru s-au adunat în palat pentru a vorbi despre cine va urma succesul țarului mort. Marele conservator și-a dorit ca Țarevici Petru să-l succede pe bunicul său, dar alții au favorizat-o pe prințesa Anne. Cu toate acestea, cel mai puternic partid a fost cel al lui Menshikov și al favoritilor țarului mort. În timp ce Peter zăcea pe moarte, Menshikov mituise deja gardienii cu salarii sporite dacă ar sprijini aderarea Catherinei la tron.

Mulțimea care s-a adunat în Palatul de Iarnă a fost surprinsă de surpriză, când rânduri de paznici au ajuns brusc afară chiar când se ivea zorii. Menshikov era ocupat să-și arunce greutatea în palat, dar prezența paznicilor era suficientă pentru a-i face să tacă pe susținătorii lui Țarevici Peter. Când Catherine, îndurerată, a sosit, marele amiral a salutat-o ​​brusc ca fiind noua împărăteasă a Rusiei. Simțind că nu au de ales, restul mulțimii a urmat exemplul.

În ciuda durerii copleșitoare, împărăteasa Catherine s-a întâlnit cu miniștrii săi și a semnat documente în timp ce supraveghea înmormântarea soțului ei. Soarta i-a mai dat o lovitură când micuța Natalia, fiica cea mică a cuplului, a murit cu trei zile înainte de înmormântarea lui Peter. Tatăl și fiica au fost îngropați împreună la 8 martie 1725, la Catedrala Sfinții Petru și Pavel.

Catherine nu era bine echipată pentru a se ocupa de responsabilitățile lăsate în urmă de soțul ei. Nu a învățat niciodată să citească sau să scrie, iar problemele vastului imperiu erau prea multe pentru a fi înțelese de ea. Știa că deținerea ei pe tron ​​era fragilă, așa că a pornit pe aliatul ei de multă vreme, Menshikov, pentru a o ghida și proteja. Menshikov și-a păstrat partea de afacere. El a făcut tot posibilul să-i scoată pe inamici și să-i elimine pe eventualii dizidenți, în timp ce Catherine se asigura în fiecare zi că avea loialitatea armatei.

A ținut-o cu înțelepciune pe Tsarevici Alexei alături pentru a se asigura că oamenii o vor vedea ca pe o mamă binevoitoare. Durerea ei a scăzut ușor și a reușit să devină mai mult decât un om de cap pentru Menshikov pentru o vreme. Ea a primit rapoarte că țăranii au fost supraîncărcați de taxa de votare, așa că a redus imediat suma colectată de guvernul ei. De asemenea, a întrerupt unele dintre proiectele navale ale lui Peter și a permis armatei mai puțini recruți, astfel încât guvernul să poată economisi bani.

Menshikov a continuat să joace un rol important în administrarea imperiului, în timp ce împărăteasa a luat treptat un loc în spate. În cele din urmă a fost convinsă să creeze un consiliu format din bărbații ei de încredere care să ia apoi majoritatea deciziilor pentru ea. În consiliu se numărau marele amiral Fyodor Apraksin, cancelarul Gavriil Golovkin, cancelarul Peter Tolstoi, diplomatul german Andrey Osterman și Menshikov însuși. Acești oameni au condus imperiul, în timp ce analfabeta Catherine a fost lăsată să semneze decrete și alte documente.

Cheltuielile și incompetența ei au făcut-o nepopulară în rândul oamenilor. A început să bea și să petreacă din greu pentru a face față pierderii ei și de multe ori se clătina la culcare la 3 dimineața. Menshikov s-a mulțumit să o lase în voia bucuriei și să rătăcească în mod absent prin palat și grădini, în timp ce el continua să-și extindă influența și să se îmbogățească în detrimentul caselor guvernamentale.

Catherine s-a îmbolnăvit la sfârșitul anului 1726 și starea ei s-a înrăutățit odată cu sosirea noului an. Menshikov știa că Catherine nu va dura mult, așa că a început să-l susțină pe Tsarevich Peter ca succesor al ei. Împărăteasa voia ca Petru să conducă. Prințesa Anne a fost deja descalificată pentru că s-a născut în afara căsătoriei, în timp ce împărăteasa nu a vrut să-și împovăreze fiica cea mai mică Elizabeth cu conducerea unui imperiu.

Până în aprilie și în ciuda eforturilor medicilor ei, Catherine știa că nu are suficient timp. Menshikov a creat un testament care l-a făcut pe Tsarevich Peter succesorul și l-a pus să-l semneze pe patul de moarte. Ea a semnat-o fără protest, dar s-a asigurat că fiicele ei vor reuși în cazul în care Peter ar muri fără moștenitor. La 6 mai 1727, Ecaterina I, împărăteasa Rusiei, a murit după doar trei ani de domnie neobservată.

Lieven, Dominic, ed. The Cambridge History of Russia: Imperial Imperial, 1689-1917. Vol. II. Cambridge: Cambridge University Press, 2006.

Longworth, Philip. Cele trei împărătese: Ecaterina I, Ana și Elisabeta Rusiei. New York: Holt, Rinehart și Winston, 1973.

Montefiore, Simon Sebag. Romanovii: 1613-1918. New York, Vintage Books, 2017.