Acțiune

principale

Credit: Dick Swanson, Wikimedia Commons

Comunitățile de culoare cu venituri mici sunt adesea private de oportunități de a susține o alimentație sănătoasă și o viață activă.

Mai mult de doi din trei adulți sunt considerați supraponderali sau obezi în Statele Unite. În mod alarmant, această tendință începe în copilărie: aproximativ o treime din copii și adolescenți cu vârsta cuprinsă între 6 și 19 ani sunt considerați supraponderali sau obezi.

Cu toate acestea, obezitatea la copii este disproporționat în comunitățile de culoare - datorită în mare parte sărăciei, insecurității alimentare și lipsei de opțiuni recreative sigure, privând astfel de comunități de oportunități de a susține o alimentație sănătoasă și o viață activă.

Andrew Subica, UC Riverside
Credit: UC Riverside

Andrew Subica, Ph.D., la Școala de Medicină de la Universitatea din California, Riverside, și colegii tocmai au publicat o lucrare în Jurnalul American de Medicină Preventivă care raportează rezultatele unui program inovator pentru a aborda obezitatea infantilă a națiunii. problemă, vizând cauza principală a acesteia, condițiile de cartier nesănătoase ale copiilor, în 21 de comunități de culoare cu venituri mici. Cinci dintre aceste comunități se află în California.

„Oamenii care trăiesc în comunități de culoare cu venituri mici sunt printre cele mai nesănătoase ale acestei națiuni, în mare parte pentru că locuiesc în cartiere care nu își pot satisface nevoile de sănătate de bază, cum ar fi apă curată, zone sigure pentru exerciții fizice și alimente sănătoase la prețuri accesibile”, a spus liderul autor Subica, profesor asistent de medicină socială și sănătatea populației. „Pentru copiii de culoare, aceste probleme de vecinătate sunt și mai grave, deoarece cauzează rate extreme de obezitate infantilă, punându-i pe un curs de viață de sănătate precară și deces prematur”.

Organizațiile comunitare și națiunile tribale închiriate federal în 21 de comunități de culoare cu venituri reduse au primit fiecare finanțare de la Comunitățile care creează medii sănătoase (CCHE) ale Fundației Robert Wood Johnson. În total, comunitățile au primit finanțare de peste 5 milioane de dolari. Proiectul, lansat în 2009, marchează pentru prima dată când o inițiativă națională de sănătate folosește organizarea comunitară pentru a combate obezitatea infantilă în comunitățile de culoare.

Accentul programului fundației a fost de a angaja, instrui și mobiliza rezidenții din comunitățile țintă pentru a pleda pentru schimbări de cartier care să îmbunătățească accesul copiilor la alimente sănătoase și spații sigure pentru activitate fizică - cele mai importante două metode pentru reducerea obezității la copii.

Bazându-se pe creativitatea, energia, conducerea și voința oamenilor, mai degrabă decât în ​​afara cadrelor universitare și a profesioniștilor (așa cum este tipic pentru aproape toate programele tradiționale de sănătate publică), în trei ani comunitățile au realizat peste 70 de schimbări de mediu și de politici care au promovat sănătatea copiilor mâncarea și viața activă. Acestea au inclus înlocuirea alimentelor grase și zaharate cu produse proaspete la prânzurile școlare, restricționarea afacerilor cauzatoare de poluare și construirea de trasee de mers pe jos, parcuri și grădini comunitare.

„Obezitatea infantilă este esența grantului”, a spus Subica. „Multe dintre aceste comunități de culoare cu venituri mici sunt deșerturi alimentare, ceea ce înseamnă că le lipsește opțiuni alimentare sănătoase. Chiar dacă ai putea educa pe toată lumea din aceste comunități cu privire la alimentația sănătoasă, ei pur și simplu nu au acces la alimente sănătoase. Pentru copiii de aici nici măcar mesele școlare nu sunt întotdeauna sănătoase. ”

Un alt factor principal al obezității la copii, a remarcat Subica, este lipsa de locuri sigure pentru copii.

„Mulți copii din aceste comunități nu se simt în siguranță mergând la școală sau jucându-se afară seara”, a spus el. „Nu se fac investiții în vara și în programele de după școală - lucru pe care nu l-ați vedea niciodată în Beverly Hills sau Claremont. Dar beneficiarii CCHE au venit cu soluții inteligente la aceste probleme: de exemplu, grădinile comunitare și iluminatul stradal. ”

Subica a explicat că grădinile comunitare aduc oamenii împreună. El a spus că agricultura este o parte critică a patrimoniului cultural al latinilor și indienilor americani. „În mediul urban, oamenii își pierd adesea legătura cu practicile lor culturale sănătoase. O grădină comunitară îi va angaja și le va oferi scop. Comunitatea ar putea mânca mâncarea pe care o cultivă. De asemenea, unele dintre aceste comunități cu venituri mici nu au iluminat stradal adecvat. Cu toate acestea, odată ce le aduceți, oamenii se simt mai confortabil să fie în aer liber și să facă mișcare noaptea. ”

Ceea ce a fost, de asemenea, interesant pentru Subica și co-autorii săi a fost capacitatea lor de a utiliza modelul inovator de schimbare CCHE și cadrul de evaluare dezvoltat de Cheryl Grills, Ph.D., profesor de psihologie clinico-comunitară la Universitatea Loyola Marymount, Los Angeles, care le-a permis, a explicat Grills, „să extindă gândirea sănătății publice cu privire la factorii implicați și la reperele de schimbare în promovarea și evaluarea strategiilor de sănătate publică”.

„Modelul de schimbare CCHE a prezentat o oportunitate unică de a explora conceptual procesele care ar putea avea impact asupra schimbărilor în echitatea alimentară și recreațională și obezitatea infantilă într-un set divers de comunități de culori”, a spus co-autorul Grills, care a condus și evaluarea CCHE. „Ne-a permis să conectăm elemente specifice de organizare a comunității la modificările relevante ale politicilor publice.”

Împuternicirea celor 21 de comunități de culoare cu venituri mici și acordarea acestora dreptului de proprietate asupra procesului a fost principalul obiectiv al inițiativei CCHE. Comunitățile au decis ce probleme vor viza și apoi au dezvoltat și implementat inițiative politice pentru a le aborda.

„Împuternicirea acestor comunități să decidă cum își vor schimba condițiile de mediu, astfel încât membrii comunității să aibă opțiuni mai sănătoase, să producă schimbări eficiente”, a spus Subica. „Ceea ce este unic și neobișnuit aici este că comunităților li s-a oferit opțiunea de a decide singuri, provocând statu quo-ul. Este o abordare de construire a comunității care își are rădăcinile în organizarea comunității. Black Lives Matter a schimbat conversația în jurul justiției penale. Acest proiect ar putea schimba conversația publică în jurul disparităților de sănătate. Ar trebui să angajăm mai multe comunități afectate de disparități de sănătate, cum ar fi obezitatea infantilă, pentru a-și concentra energiile pentru a provoca condițiile care le mențin nesănătoase. ”

Subica și Grills s-au alăturat în studiu de Sandra Villanueva de la Universitatea Loyola Marymount și Jason Douglas de la San Jose State University.