demnitatea

Ruth Delaney
Ram Subramanian
Alison Shames
Nicholas Turner

Practicile și mediul actual al penitenciarului din această țară sunt construite pe o lungă istorie de încarcerare motivată rasial și practici și politici penitenciare discriminatorii. Această istorie ne dăunează tuturor. Eforturile de reformare sau îmbunătățire a experienței încarcerării de-a lungul marginilor - de exemplu, un nou accent pe reintrare, programe bazate pe dovezi sau oferte educaționale extinse - nu vor fi suficiente pentru a schimba greutatea acestei istorii, o istorie care este încorporată în clădirea închisorilor naționale. Pentru a efectua schimbări reale și radicale pentru toată lumea, trebuie să recunoaștem și să răspundem la istoria acestei opresiuni rasiale și etnice și la rolul pe care l-au jucat sistemele noastre de corecții în crearea și perpetuarea inegalității. Reformele incrementale bazate pe etosul sistemului existent nu vor funcționa. Trebuie să găsim un principiu de redefinire care să stea la baza celei mai severe sancțiuni pe care o avem: privarea de libertate.

Propunerea lui Vera ridică conceptul de demnitate umană de la unul care previne pur și simplu conduita nedreaptă la un principiu cardinal care dictează modul în care un sistem penitenciar trebuie să se organizeze de sus în jos - un standard la care sistemul trebuie să îndeplinească și un ghid pentru stabilirea contururilor toate politicile și practicile penitenciare. Important, un angajament față de demnitatea umană nu subminează prioritățile corecționale fundamentale ale siguranței și securității. De fapt, demnitatea umană cere ca toți cei din spatele zidurilor - personalul, precum și cei închiși - să fie păstrați în siguranță.

Doar câteva țări selectate, precum Germania, se angajează în demnitatea umană într-un mod care le modelează afirmativ politicile și practicile penitenciare. A se vedea, de exemplu, Legea privind închisorile (Strafvollzugsgesetz) din 1977, §§ 2-4 (Legea privind închisorile din Germania). Acolo, Legea penitenciarelor germane - care stabilește standardele prin care trebuie să funcționeze nu numai facilitățile de detenție, ci și comportamentele și personalul penitenciarului - dictează în mod explicit că „(1) viața în instituțiile penale ar trebui să fie apropiată pe cât posibil de condițiile generale de viață, (2) orice efecte dăunătoare ale închisorii vor fi contracarate și (3) închisoarea va fi concepută astfel încât să ajute prizonierul să se integreze în viață în libertate. ” Legea închisorii (Strafvollzugsgesetz) din 1977, § 3. Acum a venit rândul Americii. Situația noastră ne face să fim bine poziționați pentru a învăța de la Germania și de la alți lideri și de a contribui la noi teorii și strategii pentru susținerea demnității umane în spatele gratiilor către lume.

Cum poate fi pus în funcțiune un principiu aparent nebulos precum demnitatea umană? Cum ar fi funcționarea de zi cu zi a unui sistem penitenciar întemeiat pe demnitatea umană? Următoarele secțiuni prezintă trei principii care sunt menite să ajute la elucidarea a ceea ce poate însemna în practică o abordare centrată pe demnitate a închisorilor:

  • Principiul 1: Respectați valoarea intrinsecă a fiecărei ființe umane;
  • Principiul 2: Înălțați și susțineți relațiile personale; și
  • Principiul 3: Respectați capacitatea unei persoane de a crește și de a se schimba.

Aceste principii de practică propuse sunt derivate dintr-o viziune expansivă asupra demnității umane, modelată pentru a aborda deficiențele din experiența actuală a închisorii acestei țări și răspund la istoria Americii de a folosi închisorile ca formă de opresiune rasială.

Principiul practic 1: Respectați valoarea intrinsecă a fiecărei ființe umane

Primul principiu de practică onorează unul dintre principiile esențiale ale demnității umane: în virtutea personalității lor, oamenii posedă o valoare intrinsecă și trebuie tratați cu respect de bază. Este un principiu care a lipsit în mare parte din sistemul de închisoare al acestei țări de la început, dar se află în centrul umanității noastre comune. Principiul interzice practicile care degradează sau degradează o persoană. Cu alte cuvinte, politicile și practicile nu trebuie să dezumanizeze, să provoace umilințe sau să demonstreze o lipsă de respect. Ar interzice forțarea oamenilor să poarte uniforme concepute pentru a-i face să se simtă rușinați sau să le ofere hrană insuficientă sau îngrijire medicală inadecvată. În schimb, politicile ar trebui să servească la umanizarea oamenilor din închisoare, inclusiv în moduri care să atenueze, în măsura posibilului, dezechilibrul de putere inerent dintre administrația închisorii și persoanele încarcerate.