Editorii noștri vor examina ceea ce ați trimis și vor stabili dacă să revizuiți articolul.

Anticorpi, numit si imunoglobulină, o proteină protectoare produsă de sistemul imunitar ca răspuns la prezența unei substanțe străine, numită antigen. Anticorpii recunosc și se prind de antigeni pentru a le elimina din corp. O gamă largă de substanțe sunt considerate de organism ca antigene, inclusiv organisme care cauzează boli și materiale toxice, cum ar fi veninul insectelor.

tipuri

Când o substanță extraterestră intră în organism, sistemul imunitar este capabil să o recunoască ca fiind străină, deoarece moleculele de pe suprafața antigenului diferă de cele găsite în organism. Pentru a elimina invadatorul, sistemul imunitar solicită o serie de mecanisme, inclusiv unul dintre cele mai importante - producerea de anticorpi. Anticorpii sunt produși de globule albe specializate numite limfocite B (sau celule B). Când un antigen se leagă de suprafața celulei B, acesta stimulează celula B să se divizeze și să se maturizeze într-un grup de celule identice numite clonă. Celulele B mature, numite celule plasmatice, secretă milioane de anticorpi în fluxul sanguin și sistemul limfatic.

Pe măsură ce anticorpii circulă, aceștia atacă și neutralizează antigenele identice cu cele care au declanșat răspunsul imun. Anticorpii atacă antigenii legându-se de aceștia. Legarea unui anticorp de o toxină, de exemplu, poate neutraliza otrava pur și simplu prin schimbarea compoziției sale chimice; astfel de anticorpi se numesc antitoxine. Atașându-se de unii microbi invadatori, alți anticorpi pot transforma astfel de microorganisme imobile sau îi pot împiedica să pătrundă în celulele corpului. În alte cazuri, antigenul acoperit cu anticorp este supus unei reacții chimice în lanț cu complement, care este o serie de proteine ​​găsite în sânge. Reacția complementului poate declanșa liza (explozia) microbului invadator sau poate atrage celule care elimină microbii care ingerează sau fagocitează invadatorul. Odată început, producția de anticorpi continuă câteva zile până când toate moleculele de antigen sunt eliminate. Anticorpii rămân în circulație timp de câteva luni, oferind imunitate extinsă împotriva acelui antigen.

Fiecare moleculă de anticorp este în esență identică cu receptorul de antigen al celulei B care a produs-o. Structura de bază a acestor proteine ​​constă din două perechi de lanțuri polipeptidice (lungimi de aminoacizi legați prin legături peptidice) care formează o formă Y flexibilă. Tulpina Y constă dintr-un capăt al fiecăruia dintre cele două lanțuri grele identice, în timp ce fiecare braț este compus din porțiunea rămasă a unui lanț greu plus o proteină mai mică numită lanț ușor. Cele două lanțuri ușoare sunt, de asemenea, identice. În cadrul anumitor clase de anticorpi, tulpina și partea inferioară a brațelor sunt destul de asemănătoare și, prin urmare, sunt numite regiunea constantă. Cu toate acestea, vârfurile brațelor sunt foarte variabile în ordine. Aceste sfaturi sunt cele care leagă antigenul. Astfel, fiecare anticorp are două situsuri identice de legare a antigenului, unul la capătul fiecărui braț, iar situsurile de legare a antigenului variază foarte mult între anticorpi.

Anticorpii sunt grupați în cinci clase în funcție de regiunea lor constantă. Fiecare clasă este desemnată printr-o literă atașată la o abreviere a cuvântului imunoglobulină: IgG, IgM, IgA, IgD și IgE. Clasele de anticorpi diferă nu numai în regiunea lor constantă, ci și în activitate. De exemplu, IgG, cel mai frecvent anticorp, este prezent mai ales în sânge și în fluidele tisulare, în timp ce IgA se găsește în membranele mucoase care acoperă tractul respirator și gastro-intestinal.

Anticorpii preformați, care sunt derivați din serul sanguin al persoanelor sau animalelor infectate anterior, sunt adesea administrați într-un antiser la o altă persoană pentru a asigura imunizarea pasivă imediată împotriva toxinelor sau microbilor cu acțiune rapidă, cum ar fi cei din mușcăturile de șarpe sau infecțiile cu tetanos.

Editorii Enciclopediei Britanice Acest articol a fost revizuit și actualizat cel mai recent de Kara Rogers, editor principal.