Un nou studiu sugerează că un dinte dulce ar fi putut evolua ca o modalitate de a ajuta copiii să supraviețuiască, ducându-i la mai multe calorii în timpul creșterilor cheie de creștere. iStockphoto ascunde legenda
Un nou studiu sugerează că un dinte dulce ar fi putut evolua ca o modalitate de a ajuta copiii să supraviețuiască, ducându-i la mai multe calorii în timpul creșterilor cheie de creștere.
Nu este o surpriză că cercetătorii au arătat din nou și din nou că copiii sunt mai predispuși decât adulții să primească ceva de genul unui castron cu bucle de fructe.
Dar preferința copiilor mici pentru alimentele extrem de zaharate ar putea fi chiar mai înrădăcinată biologic decât am crezut. Oamenii de știință cred acum că corpurile în creștere ale copiilor îi pot determina să dorească mai mult zahăr - iar dințiul dulce al unui copil ar putea fi sporit în timpul creșterilor de creștere.
Într-un mic studiu, cercetătorii de la Monell Chemical Senses Center din Philadelphia au stabilit ce gusturi preferă copiii, punându-i să evalueze diferite supe, ape de zahăr, jeleuri și biscuiți cu diferite niveluri de sare și zahăr.
Sarea
Poftele de zahăr pentru copii ar putea fi biologice
Studiul a inclus 108 copii, cu vârste cuprinse între 5 și 10 ani, precum și mame. Copiii care preferau soluțiile dulci în locul celor sărate tindeau să fie înalți pentru vârsta lor. Și a existat o ușoară corelație între preferința dulce și un biomarker de creștere găsit în urina copiilor.
Julie Mennella, autorul principal al studiului și biopsiholog la Monell, spune că oamenii de știință știu de ceva vreme că copiii preferă atât gusturile mai dulci, cât și cele mai sărate decât adulții și că copiii nu trebuie să învețe să le placă zahărul și sarea. Dar nimeni nu putea spune exact de ce.
Acest studiu sugerează că are de-a face cu dezvoltarea copiilor - copiii doresc mai multă energie și zahăr pentru că sunt în creștere, spune Mennella The Salt. Acest lucru are sens dintr-o perspectivă evolutivă, deoarece copiii care au căutat mai multe calorii au fost probabil mai predispuși să supraviețuiască.
Cercetătorii au analizat, de asemenea, aportul de sare al copiilor și au descoperit că copiii care preferau cele mai sărate alimente tindeau să aibă mai multe grăsimi corporale. Mennella spune că pofta de sare a copiilor ar putea fi, de asemenea, legată de dezvoltare, deoarece corpul nostru asociază sarea cu mineralele esențiale creșterii.
Dar cercetarea, care a apărut luni în revista PLOS One, arată doar că preferințele dulci și sărate sunt corelate cu creșterea la copii; nu poate arăta exact cum sunt legate. Studiile longitudinale mai mari ne-ar spune mai multe, spune Mennella.
Între timp, spune ea, studiul confirmă cât de greu sunt copiii de a consuma alimente suprasolicitate - cum ar fi bomboanele și cerealele care sunt acum atât de puternic comercializate pentru ei. În zilele noastre, copiii americani consumă mult mai mult zahăr și sare decât au de fapt nevoie.
Și disponibilitatea pe scară largă a acestor alimente în zilele noastre face ca copiii să se îngăduie prea mult, punându-i în pericol pentru obezitate și diabet, spune ea.
„Când înțelegeți biologia gustului, vă dați seama cât de vulnerabili sunt față de mediul alimentar”, spune Mennella.
Dintre adulți, preferințele individuale ale gustului sunt oarecum genetice: Diferențele dintre gena receptorului gustului pot explica de ce unii adulți sunt obsedați de dulciuri, în timp ce alții preferă gusturi mai sărate, spune Mennella. Dar printre copiii din acest studiu, nu a existat nicio corelație între genotipurile lor și o preferință pentru zahăr. În mod universal, copiii sunt foarte conectați la iubirea dulciurilor.
Și asta ridică o altă întrebare, spune Mennella. Putem schimba preferințele copiilor?
„Copiii trăiesc într-o lume senzorială total diferită de cea a adulților”, spune Mennella. Înțelegând că lumea ne-ar putea ajuta să îi învățăm pe copii să-și controleze poftele și să dezvolte obiceiuri sănătoase.
O modalitate de a atrage copiii pe alimente, altele decât dulciurile și mâncarea nesărată? Implicați-i în pregătirea alimentelor sănătoase, precum legumele.