Trauma psihologică a unui copil supraponderal poate rămâne alături de tine toată viața, spune Cristo Foufas, deci de ce nu se face mai mult pentru a ajuta?

grasă

Nu treci niciodată peste o copilărie grasă. Crede-mă, știu.

La vârsta de patru ani, am fost diagnosticat cu un defect cardiac minor. Îmi amintesc că specialistul din spitale a explicat cum controlul greutății mele a fost cheia sănătății corpului meu. Nu știam prea puțin despre conversația pe care conversația o va avea asupra sănătății mintii mele.

Diagnosticul meu, coroborat cu faptul că mama mea a luptat întotdeauna cu mărimea ei, a însemnat că primii mei ani au fost plini de greutatea mea, talia și conținutul meu de calorii fiind măsurate în mod regulat.

Am amintiri vii despre participarea la petrecerile prietenilor de la școală știind că aș avea probleme pentru că am mâncat prea mult tort; de a fi singurul care mănâncă dintr-un meniu separat „sănătos” din cantina școlii; și știind că va trebui să mă supun cântăririlor săptămânale ale mamei mele, unde nu aș putea câștiga o lire fără consecințe grave.

Când am ajuns la școala secundară, corzile șorțului erau slăbite. Dintr-o dată am reușit să gust libertatea și alimentele interzise - și greutatea mea a crescut. Este obișnuit ca, atunci când un copil are un comportament restricționat, să facă exact opusul imediat ce are ocazia. Am făcut-o și apoi câteva.

Am trecut de la șapte și jumătate de piatră la vârsta de 11 ani la o piatră masivă de 17 până la 16 ani, chiar dacă aveam o înălțime de doar 5’8. Am câștigat două pietre pe an timp de cinci ani.

Toată lumea a presupus că eram doar lacom și rebel și că aveam nevoie de pedeapsă. Doar la reflecție pot vedea - cu o claritate deplină - că mănânc nu numai pentru că eram liber să fac asta, ci pentru că era un simptom al nefericirii mele. Aveam nevoie de cineva care să afle exact De ce Mâncam la exces.

Cazul recent al unui Un băiat de 11 ani din Norfolk ai cărui părinți au fost arestați pentru că a înclinat cântarul la o piatră "periculos de supraponderală" 15 a adus amintirile din propria mea copilărie inundând aceste amintiri.

Deși detaliile poveștii sunt incomplete (identitățile familiei au fost ascunse), s-a dezvăluit că părinții băiatului au fost interogați cu suspiciunea de cruzime și neglijență a copiilor. Și totuși, la fel ca proprii mei părinți, ei nu par a fi oameni răi - doar naivi și inculți cu privire la modul de a face față situației în care se află. De asemenea, se pare că sunt în negare cu privire la gravitatea problemei.

„Greutatea lui nu este atât de mare lucru”, a spus mama băiatului, citat: „Sunt dolofan și întreaga parte a familiei soțului meu este mare”.

Țin să te contrazic. Dacă este interogată de polițiști pentru că fiul ei, care are 5'1 ani și aproape să-și dubleze greutatea sănătoasă - și a fost exclus din anumite activități școlare din cauza dimensiunilor sale, este o afacere foarte mare într-adevăr.

Pentru băiat, esența problemei este modul în care părinții să aleagă problema; prea lax și va continua să crească; prea grea și riscul este că se va simți chiar mai izolat decât, fără îndoială, deja. Dar dacă situația nu este rezolvată corect, nu va fi doar greutatea fizică pe care o poartă băiatul, ci o greutate fiziologică pe care o va purta cu el pentru totdeauna.

O copilărie grasă te poate bântui pentru restul zilelor tale. Sentimentul de a fi judecat în prealabil de alții și rușinat de aspectul tău nu dispare niciodată, mai ales când prinde rădăcini la o vârstă în care pur și simplu nu ești pregătit să te descurci cu el.

Anii adolescenței unui băiat sunt suficient de dificili fără povara suplimentară a obezității. În timpul meu, mi-ar fi teamă să părăsesc casa, îngrozită de ceea ce aș întâmpina afară. Când am ridicat curajul, străinii îmi alimentau rușinea cu comentarii crude, neprovocate, despre cât de grasă și urâtă eram. La școală, agresiunea fizică și emoțională din partea altor copii, doar pentru că eram grasă, a fost umilitoare. Mă întreb dacă acest copil de 11 ani trece prin același lucru?

Ca un copil gras, lucrurile cu adevărat simple devin o sursă masivă de jenă. Lecțiile de educație școlară au fost un exercițiu săptămânal de tortură. În vestiare sau pe teren, te râde pentru că ești diferit. De obicei, asociem acest tip de cruzime ca venind de la alți copii. În cazul meu, a venit și de la profesori. Odată ce un profesor de educație fizică mi-a spus în fața întregului an școlar că aveam nevoie de un sutien sportiv. Colegii mei de clasă au fost încurajați de profesor să scoată zgomote de „facu” când nu puteam ieși ușor din piscină.

La fel ca multe victime ale agresiunii, m-am descurcat devenind clovnul clasei, cu un arsenal de îndrăznețe one-liners la dispoziția mea. Mă obișnuisem să-i aud pe ceilalți copii râzând, dar acum puteam lansa greve preventive, făcând glume pe cheltuiala mea. Înveți repede că, dacă te lasi jos pe primul loc, îi împiedici pe alții să aibă șansa.

Ironia? Lucrul care mi-a permis să fac față tuturor? Vechiul meu prieten, mâncare. Cu cât mă simțeam mai rău, cu atât mâncam mai mult. Ceea ce, desigur, m-a determinat să mă îngraș. Și astfel ciclul - și rușinea - au continuat.

Și este rușinea pe care o iei cu tine la maturitate, mult timp după ce ai învățat să-ți controlezi greutatea și impulsurile de a mânca în exces. Vocile externe care au petrecut toți acei ani te fac să te simți fără valoare în cele din urmă se transformă al tau voce înăuntru al tau cap. Deci, chiar și în vârsta de douăzeci de ani, când am slăbit, încă nu credeam că sunt slabă. Îmi era încă rușine și încă simțeam nevoia copleșitoare de a fugi de toate acele lucruri oribile pe care le auzeam în copilărie, fără să-mi dau seama că vocea care repeta insultele și sufocările era acum a mea.

De aceea, este atât de important să descoperiți exact de ce băiatul din știrile recente - și mulți alți copii ca el - sunt atât de supraponderali, încât se poate face ceva pentru a-i ajuta înainte de a ajunge la cicatrici. Soluția nu este doar de a pune băieții ca el pe o dietă strictă sau de a-și pedepsi părinții sau (așa cum sa întâmplat în peste 70 de cazuri din Regatul Unit în ultimii cinci ani), ia-l în grijă, dar să înțeleagă și să abordeze motivele mai profunde din spatele creșterii lor în greutate.

În cazul meu, dietele stricte pe care mi le-am pus pur și simplu au întărit ideea că nu sunt suficient de bun așa cum am fost. Amintiți-vă că acesta nu este un adult sigur care decide să participe la un curs de slăbire - acesta este un copil impresionabil și vulnerabil.

Pentru a ajunge la rădăcina problemei, este vital ca noi, ca societate, să analizăm bine cum tratăm alimentele și dietele în general. Pentru că eu cred că am fost cu toții dezamăgiți de guverne care ar prefera să aresteze părinți prost educați ai copiilor grași decât să pună în aplicare garanții de bază pentru a opri oamenii să facă alegeri proaste de stil de viață. De ce? Deoarece guvernele par să nu aibă idee despre nutriție și continuă să ne permită tuturor să ne lăsăm înșelați de o industrie a „dietei” care de fapt ne îngrașă.

M-am educat prin nutriționiști, antrenori personali și terapeuți și totul m-a învățat un lucru despre diete; nu funcționează. Da, o dietă accidentală sau restricționarea caloriilor va reduce greutatea pe termen scurt. Dar corpul tău va pune pur și simplu acea greutate, în momentul în care vei începe să mănânci normal. Cu toate acestea, NHS susține în continuare restricția de calorii ca modalitate de slăbire.

Gestionarea greutății nu se referă doar la gestionarea sumelor, ci și la gestionarea tipurilor de alimente pe care le consumați. Cum poate funcționa o dietă controlată de calorii, în care caloriile din ciocolată sunt comparate cu caloriile din broccoli? Nu se adaugă, dar guvernul încă împinge această informație greșită. Asta, împreună cu o industrie alimentară care ne vinde mese etichetate ca „cu conținut scăzut de grăsimi și sănătoase”, chiar și atunci când este plin de zahăr, înseamnă că adulții chiar nu au nicio șansă, să nu mai vorbim de copii.

Nu trebuie guvernele să ne ajute cu etichetarea corectă și informații despre sănătate? Nu au menirea de a ne educa? De aceea, lecțiile de gătit în școli ar trebui să fie obligatorii. Cum am aflat informații inutile despre formațiunile stâncoase, totuși învățarea cum să gătesc la școală a fost doar o opțiune (și una pentru cei mai puțin capabili din punct de vedere academic la asta)? Toată lumea are nevoie să mănânce. Prin urmare, toată lumea are nevoie de educație despre alimente - sănătos alimente.

Pentru mine, din fericire, lucrurile au ieșit în cele din urmă OK. Acum, în treizeci de ani, sunt suficient de sigur și de fericit pentru a-mi da seama că părinții mei au făcut niște alegeri rele din cele mai bune motive posibile, iar acum avem o relație excelentă. În același timp, dorința de a scăpa de demonii din copilărie mi-a dat o ambiție masivă. Înțelepciunea rapidă pe care am dezvoltat-o ​​pentru a-i apăra pe bătăuși, am folosit acum foarte bine găzduirea unei emisiuni radio de succes pe LBC. Și, în general, mă consider un cookie destul de dur (iartă analogia alimentară).

Dar mă întreb uneori dacă a fost un preț care merită plătit? Ce s-ar întâmpla dacă cineva ar fi încercat de fapt să afle care a fost cauza nefericirii mele, în loc să încerce să mă facă de rușine să slăbesc?

Nimeni nu se mănâncă de obezitate doar pentru că este lacom. Este întotdeauna un simptom al altceva. Un alcoolic sau un dependent de droguri nu este considerat lacom. Sunt considerați bolnavi, iar ajutorul și compasiunea de care au nevoie le sunt disponibile. Dar copiii sau adulții care se mănâncă până la moarte sunt considerați lacomi sau părinții lor sunt considerați neglijenți. Cu cât ne dăm seama mai devreme că obezitatea este la fel de mult o problemă de sănătate mintală ca una fizică, cu atât mai repede încetăm să citim povești precum cea despre băiatul din Norfolk. Vom fi, de asemenea, pe drumul cel bun pentru a pierde în greutate 6 miliarde de lire sterline pe care obezitatea le costă NHS în fiecare an.