Pacienții care suferă de pagofagie tânjesc compulsiv pe gheață și chiar scotesc acumularea de pe pereții congelatorului pentru o soluție. Tulburarea pare a fi cauzată de un deficit de fier, iar suplimentele de minerale tind să ușureze pofta. Dar ce este despre gheață care o face atât de irezistibilă?

consumul

Un studiu propune că, la fel ca o ceașcă puternică de cafea, gheața le poate oferi celor cu fier insuficient un impuls mental atât de necesar. Oboseala este cel mai frecvent simptom al anemiei cu deficit de fier, care apare atunci când organismul nu poate produce suficientă hemoglobină care transportă oxigen din cauza fierului scăzut.

„Am avut o prietenă care suferea de anemie feriprivă, care tocmai scârțâia prin cantități masive de gheață pe zi”, a spus autorul studiului Melissa Hunt, psiholog clinician la Universitatea din Pennsylvania. „Ea a spus:„ Este ca o ceașcă de cafea. Nu mă simt treaz până nu am o ceașcă de gheață în mână. ”

Hunt și colegii ei au avut atât subiecți anemici, cât și subiecți sănătoși, completând un test de atenție standardizat, de 22 de minute, folosit în mod obișnuit pentru a diagnostica tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție. Chiar înainte de test, participanților li s-a administrat fie o ceașcă de gheață, fie apă călduță.

Subiecții cu deficiențe de fier, care sorbiseră apă, au efectuat un test mult mai lent decât testele, așa cum era de așteptat. Dar cei care au mâncat gheață în prealabil s-au descurcat la fel de bine ca și omologii lor sănătoși. Pentru subiecții sănătoși, a avea o ceașcă de gheață în loc de apă nu părea să facă nicio diferență în performanța testului.

„Nu este ca și cum ai pofti un desert. Mai degrabă ai nevoie de o ceașcă de cafea sau de țigara aia ”, a spus Hunt.

Studiul a fost publicat în numărul din octombrie al revistei Medical Hypotheses.

Pagofagia este unul dintre multele tipuri de pizza, o tulburare care cuprinde pofta zilnică și consumul de alimente neobișnuite, cum ar fi lut, cretă, pastă, mucuri de țigară sau amidon pentru rufe. Pacienții cu pizza pot ingera, de asemenea, alimente atipice în mod compulsiv, cum ar fi lămâi, tofu sau paste uscate. Aproximativ 20% din cazuri sunt femei însărcinate, deoarece depozitele lor de fier se pot epuiza cu ușurință de făturile lor în creștere.

De secole, medicii au luat notă de pizza în multe forme. Primul ar fi putut fi medicul antic grec Hipocrate din Kos, care în secolul al V-lea î.Hr. a scris despre „dorința femeilor însărcinate de a mânca pământ sau cărbune”. Un manual obstetric bizantin din secolul al VI-lea d.Hr. descrie pacienții care doresc mâncăruri picante sau sărate, dar și murdărie, coji de ouă și cenușă.

Dar pizza rămâne în mare măsură un mister medical. Cu siguranță, asocierea sa cu un conținut scăzut de fier este reală, deși ciudat, pizza apare doar la aproximativ jumătate dintre pacienții cu deficit de fier.

"O ipoteză generală a pizza este aceea că, de multe ori, este o încercare de a completa dieta cu minerale de bază - cred că fierul sau cuprul", a spus Hunt. „Asta ar putea explica lucruri precum consumul de murdărie, dar absolut nu explică pagofagia”.

Hunt indică un fenomen numit reflexul scufundării mamiferelor ca un posibil motiv pentru care mestecarea cu gheață a cauzat performanțe mai bune la testare. Când sunt scufundate în apă, majoritatea vertebratelor care respiră aer își încetinesc ritmul cardiac și constrâng vasele de sânge din brațe și picioare. Acest lucru reduce alimentarea cu oxigen a periferiei corpului, economisindu-l pentru organele vitale.

„Dacă te gândești la scufundările balenelor și delfinilor, apa devine mai rece, iar vasele lor de sânge periferice se restrâng și devin tot sângele către organele interne și către creier”, a spus ea. „Este un fel de vestigiu, dar oamenii arată reflexul scufundării”.

În mod crucial, reflexul este declanșat de contactul feței cu apa rece, dar nu cu apa caldă. Așadar, poate că frigul de mestecat pe cuburi de gheață poate duce la creșterea sângelui oxigenat în creier, oferind impulsul cognitiv de care au nevoie pacienții anemici. Pentru cei cu suficient fier, speculează Hunt, nu ar exista niciun beneficiu suplimentar pentru un flux mai mare de sânge.

Catherine Broome, hematolog la Școala de Medicină a Universității Georgetown, a spus că vede adesea pagofagie la pacienții săi cu deficit de fier. Ea folosește chiar și intensitatea tulburării pentru a ajuta la urmărirea tratamentului.

„Pe măsură ce înlocuim fierul unui pacient, dorința de a mesteca gheață se va diminua, deci este un simptom ușor de urmat la pacienți”, a spus Broome, care a găsit studiul fascinant și concluzia destul de fezabilă. Deși pacienții vor admite că au pizza dacă li se cere, de obicei nu oferă voluntar informațiile cu ușurință.

„Pacienții tind să fie oarecum secretați cu privire la aceste tipuri de comportamente. Trebuie să-l ștergi ”, a spus Michael Bromberg, hematolog la Universitatea Temple. „Am avut un pacient care mi-a spus:„ Iubesc gheața. Este mai bine decât sexul. ”Bromberg a remarcat unele probleme cu detaliile studiului, cum ar fi omiterea datelor privind hemoglobina pentru pacienții anemici și echivalarea deficitului de fier cu anemia. A avea un deficit de fier poate evolua către anemie, dar cei doi termeni nu sunt sinonimi.

Ambii hematologi nu au auzit niciodată pe vreunul dintre pacienții lor spunând că gheața îi face să se simtă mai atenți. În schimb, consumul de gheață a fost descris mai mult ca o poftă incontrolabilă decât o scufundare de energie.

„Pacienții încearcă să nu mănânce gheață”, a spus Broome. „Dar, ca și cum ai fi dependent de un drog, chiar dacă nu vrei să o faci, trebuie să faci asta”.

Acest articol a apărut în Guardian Weekly, care încorporează materiale de la Washington Post