Știrile noastre sunt gratuite pe LAist. Pentru a vă asigura că primiți acoperirea noastră: Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru zilnic despre coronavirus . Pentru a sprijini jurnalismul nostru non-profit de serviciu public: Donează acum.

De Carla Javier și Chava Sanchez

În săptămânile de când districtul școlar unificat din Los Angeles și-a închis campusurile pentru a încetini răspândirea COVID-19, al doilea cel mai mare district școlar al națiunii a devenit un furnizor pe scară largă de ajutor alimentar.

Din 18 martie, voluntarii și personalul au distribuit peste 13 milioane de mese gratuite copiilor și adulților.

Districtul spune că a fost bine poziționat pentru a oferi ajutor alimentar la o scară atât de mare, deoarece chiar înainte de pandemie, școlile sale furnizau deja hrană mii de copii .

Aproape 80% dintre studenții LAUSD se califică pentru mese gratuite și la preț redus, care sunt rambursate prin programe de nutriție școlară conduse de guvernul federal și statul.

Obțineți buletinele noastre zilnice pentru cele mai recente noutăți despre COVID-19 și alte titluri locale de top.

Directorul serviciilor alimentare Manish Singh a estimat că districtul servește studenților aproape 700.000 de mese pe zi - 330.000 de micuri dejun, 280.000 de prânzuri și până la 80.000 de mese.

Dar cele peste 500.000 de mese gratuite pe care districtul le oferă în fiecare zi acum că școlile sunt închise din cauza coronavirusului funcționează puțin diferit.

În primul rând, nu sunt consumate la școală, ci sunt furnizate în pungă pentru a permite o distanță socială adecvată. O altă diferență cheie: oricine, nu doar copiii, pot primi aceste mese - ceea ce face ca rambursarea să fie complicată.

Într-o actualizare din 20 aprilie, superintendentul LAUSD Austin Beutner a explicat că furnizarea acestei plase de siguranță este estimată la un cost de 136 de milioane de dolari. Acesta a identificat finanțarea pentru 58 de milioane de dolari din costul furnizării de mese copiilor, dar nu a aflat încă exact cum va acoperi restul de 78 de milioane de dolari, inclusiv 40 de milioane de dolari cheltuiți pentru mese pentru adulți.

milioane
Superintendentul LAUSD Austin Beutner a dezvăluit costurile neașteptate ale închiderilor COVID-19 într-o actualizare video din 20 aprilie. (Captură de ecran LAUSD)

Începând cu 27 aprilie, districtul a strâns peste 7 milioane de dolari din comunitate. Beutner a explicat într-o altă adresă înregistrată că LAUSD solicită fonduri de la FEMA și solicită SUA Departamentul Agriculturii - care desfășoară programe de nutriție școlară - să renunțe la „costurile suplimentare ale meselor pentru copii”, pe care districtul le estimase anterior că ar costa 38 de milioane de dolari.

De asemenea, districtul presează statul, județul și orașul pentru ajutor din fondurile lor de ajutor pentru coronavirus.

"Partea adecvată a acestor fonduri ar trebui să fie destinată utilizării lor, pentru a furniza hrană copiilor și adulților care au nevoie", a spus Beutner în videoclip. .

Singh, de la divizia de servicii alimentare, a declarat că districtul s-a angajat să ofere mesele pentru restul anului școlar, care este programat să se încheie pe 12 iunie.

În actualizarea din 27 aprilie, superintendentul Austin Beutner a explicat cum districtul urmărește finanțarea pentru eforturile de ajutor alimentar. (Captură de ecran LAUSD)

În timp ce finanțarea este sortată, 2.900 de angajați din cele 63 de centre de preluare - și chiar mai mult din operațiuni și din depozitul districtului - pregătesc în continuare mese și distribuie alimente.

Achiziționarea, transportul, ambalarea și distribuirea meselor este un proces lung și complicat. Pentru a explica cum funcționează - și cu ce provocări se confruntă districtul - să urmăm călătoria unei mese, de la depozitul districtului Pico Rivera, până la punctele de distribuție.

5:30 a.m. | Dînainte de distribuirea meselor

PREGATIREA COMENZILOR

Procesul începe la depozitul districtului Pico Rivera, pe care agentul principal de stoc Willie Harris îl descrie ca fiind „de aproximativ două ori mai mare, sau poate de trei ori mai mare decât un Costco obișnuit”.

Navele sunt căptușite cu mii de cazuri de alimente congelate, capse alimentare neperisabile și provizii.

Cu câteva ore înainte de apariția șoferilor, mâncarea este trasă de pe rafturi și împachetate pentru a fi distribuite la cele 63 de locuri de luat masa. (Chava Sanchez/LAist)

Harris analizează facturile pentru departamentul de alimente congelate și își îndrumă echipa de șase persoane pentru a trage mii de cazuri într-o schimbare.

Pentru perspectivă, în departamentul de alimente congelate, un caz poate varia ca dimensiune de la 72 de biscuiți de cârnați la mai mult de 200 de articole.

„Ceea ce facem pentru copii, trebuie să înțelegeți, asta vine din inimă”, a spus Harris, care lucrează cu districtul de 25 de ani. "Mulți dintre noi nu trebuie să fim aici. Am putea fi acasă și folosim scuze de ce nu trebuie să fim la locul de muncă, dar oamenii din district nu sunt făcuți așa, cei care într-adevăr, cu adevărat grijă ".

Când echipa sa - și colegii lor din alte departamente - sunt terminate, vine o altă schimbare pentru a încărca articolele în camioane pentru livrare.

Grefierul principal, Willie Harris, încarcă un camion frigorific îndreptat către liceul Dorsey din South L.A. (Chava Sanchez/LAist)

4 dimineata. | Ziua distribuirii meselor

TRANSPORTUL ALIMENTELOR

Șoferii de camioane precum Danny Medina ajung la depozit dimineața devreme.

Danny Medina ajunge la liceul Dorsey din South L.A. în jurul orei 05:30 și începe să-și descarce camionul. (Chava Sanchez/LAist)

În primul rând, completează un control de siguranță. Ulterior, Medina își inspectează vehiculul, încarcă orice echipament de care ar putea avea nevoie și se uită peste inventar pentru a se asigura că articolele potrivite merg la locul potrivit.

În mod normal, șoferii ar folosi camioane diferite în funcție de zi, dar Medina a spus că, pentru a reduce riscul de expunere la virus, șoferii folosesc același camion în fiecare zi.

ȘOFERII PLECĂ

Camioanele părăsesc Pico Rivera și se îndreaptă către cele 63 de centre de acaparare din district.

Camioanele @LASchools pline cu alimente părăsesc Depozitul Serviciilor de Achiziții pline cu alimente pentru unul dintre numeroasele centre de distribuție din district. @LAist pic.twitter.com/W68okgXo7X

- Jose Salvador (@ chavatweets1) 22 aprilie 2020

DESCĂRCAREA ALIMENTELOR

Medina ajunge la școală - în mod normal Santee, deși în ziua în care am vizitat-o, era la Dorsey - și descarcă conținutul camionului.

„Uneori descarc 11 paleți și îmi iau două ore și jumătate, trei ore să fac asta”, explică Medina. "Și este o muncă grea. Este o muncă de rupere înapoi."

Danny Medina lucrează singur și trebuie să manevreze palete complete prin spații înguste. (Chava Sanchez/LAist)

Medina a declarat că apreciază măsurile de siguranță întreprinse - controale zilnice, măști, mănuși, împărțirea redusă a vehiculelor - și subliniază faptul că se simte în siguranță și este fericit să facă această muncă.

„Este un privilegiu și o onoare să fii parte din el, să poți ajuta să aduci mâncare persoanelor care au nevoie de ea”, a spus Medina, care a fost în district de 13 ani.

AMBALAREA MĂNânILOR

Centrul de operațiuni al școlii medii Virgil, un altul dintre cele 63 de centre de acaparare, este salonul studenților. În mod normal, locul în care studenții iau masa de prânz, dar acum este locul în care sunt ambalate mesele cu mâncare.

Managerul de cafenea Rocio Villanueva lucrează cu un personal format din 13 lucrători din serviciile alimentare, personal din diferite școli și departamente și voluntari.

Singh de la serviciile alimentare din LAUSD a declarat că districtul a oferit suplimentar 100 de dolari pe zi personalului districtului care s-a oferit să lucreze în aceste locuri de distribuție. Regiunea Crucea Roșie Americană din Los Angeles a recrutat, de asemenea, sute de voluntari pentru site-urile de apucare și plecare.

Managerul de cafenea Rocio Villanueva (centru) pozează pentru o poză cu ceilalți muncitori de la școala medie Virgil. (Amabilitatea lui Rocio Villanueva)

Există semne în jurul salonului și bucătăriei care le amintesc tuturor să se spele pe mâini și micile benzi roz x și liniile de pe sol îi ajută să păstreze distanța socială adecvată, deoarece pun în sac până la 4.500 de mese într-o zi.

Lucrătorii de la cafeneaua @LASchools pregătesc mesele pentru a fi repartizate în dimineața devreme la liceul Dorsey. pic.twitter.com/OQTSeEtO7u

- Jose Salvador (@ chavatweets1) 22 aprilie 2020

DISTRIBUȚIA ÎNCEPE

Centrele de acaparare LAUSD se deschid oficial la 8 dimineața.

Villanueva spune că, de obicei, la școala ei, Virgil Middle School, există deja o linie de 20 de mașini cu mult înainte de ora de deschidere. Există cinci stații, iar vizitatorii pot merge cu mașina sau pot urca.

Gates s-a deschis la 8 dimineața la liceul Dorsey pentru @LASchools să ia și să distribuie alimente. pic.twitter.com/0KIEnY7FUS

- Jose Salvador (@ chavatweets1) 22 aprilie 2020

A apărut întrebarea - în primăriile găzduite de membrii consiliului de administrație al LAUSD, pe rețelele de socializare și în comentariile ascultătorilor KPCC și ale cititorilor LAist - despre ce, dacă se solicită documentație la centrele de preluare și trecere.

Răspunsul: nici unul.

„Trebuie doar să ne anunțați câți copii și câți adulți vor primi mesele”, a explicat Villanueva. Districtul trebuie să țină un număr curent în scopul rambursării.

Directorul serviciilor alimentare, Manish Singh, a declarat că orice poliție de la fața locului este acolo doar pentru a direcționa traficul.

"Nu le punem la îndoială. Nu cerem ID", a explicat Singh. „Întrebăm doar câte mese căutați și le oferim aceste mese.”

DISTRIBUȚIA MASEI SE ÎNCHEIE

Managerul cafenelei Virgil Middle, Villanueva, a explicat că resturile de mâncare nu sunt irosite sau aruncate, ci pregătite pentru ziua următoare.

Personalul curăță și igienizează păstăi și pleacă la 11:30.

"Zilele trecute, [angajații] nu au vrut să plece", a spus Villanueva. "Și m-am simțit cu adevărat emoționant. Umilit că vor să continue să lucreze".

Villanueva notează câte mese au fost distribuite și evaluează ce i-a mai rămas. Ea își trimite comenzile în district, unde procesul începe din nou cu o factură la depozitul din Pico Rivera.

Meniul acestei zile include nachos, morcovi și L.A. Celebrul tort de cafea al lui Unified. (Chava Sanchez/LAist)