Folosind povești din trecutul științei pentru a ne înțelege lumea

counting

  • Perspective pandemice
  • Cultură
  • Știința timpurie și alchimia
  • Mediu inconjurator
  • Sănătate
  • oameni
  • Politică și politică
  • Instrumente și tehnologie
  • Podcast
  • Video
  • Despre
  • Abonati-va

    Acțiune

    Subțire a devenit „in” în anii 1920, iar caloriile au devenit un instrument vital în lupta de slăbit. Cu toate acestea, înainte de a deveni o necesitate a modei, caloria a avut un rol decisiv mai puțin plin de farmec în agricultură, laboratoare și fabrici.

    Numărarea caloriilor a început cu mult înainte ca imaginea subțire și elegantă a flapperului să devină titluri în anii 1920.

    După Primul Război Mondial, o schimbare maritimă a modei a încurajat femeile să ia extracte de tiroidă, să facă exerciții fizice și să cumpere știfturi care promiteau că „vor scoate grăsimea”. Și când s-au solicitat măsuri mai puternice de slăbire, numărarea caloriilor a promis o abordare „științifică” împotriva pierderilor în greutate. Cu toate acestea, viața lungă a caloriilor a început nu în oglindă, ci în laboratoarele și fabricile din secolul al XIX-lea, o origine puțin probabilă pentru ceva atât de strâns legat de dietă.

    Cuvântul calorie - un termen derivat din franceză care denotă „unitate de căldură” - a ieșit din noțiunea de caloric, un fluid despre care se crede că întruchipează căldura. În timp ce caloriile ca teorie s-au estompat, caloriile au devenit indispensabile în studiul căldurii și energiei în mașini - în special în motoarele cu aburi - și mai târziu în mașinile umane ca parte a studiilor alimentare și metabolice. Dar până la sfârșitul anilor 1920, caloriile deveniseră o caracteristică durabilă a științei nutriției americane și a culturii dietetice, în bine sau în rău.

    Chimistul Wilbur Olin Atwater a adus caloriile din Germania în Statele Unite. Născut în Johnsburg, New York, în 1844, Atwater a obținut un doctorat în chimie agricolă în 1869 de la Școala Științifică Sheffield de la Universitatea Yale. Apoi a petrecut doi ani în Germania, apoi avangarda științei și fiziologiei agricole. La întoarcerea sa, Atwater a predat chimie la Universitatea East Tennessee (acum Universitatea din Tennessee) înainte de a trece la o catedră pe tot parcursul vieții la Universitatea Wesleyan.

    Atwater, victorian cu o înfățișare solemnă, a urmărit studiul necesităților de energie ale corpului uman în repaus și în acțiune. (În mod ironic, singura excepție de la aspectul altfel auster al lui Atwater a fost ampla sa secțiune intermediară, care întindea vesta costumului său din trei piese.) Munca sa asupra caloriilor a făcut parte dintr-o dezvoltare mai largă în știința nutriției americane. În anii 1860 oamenii de știință au început să investească sistematic compoziția chimică a alimentelor, iar în anii 1910 și 1920 au identificat o serie de vitamine și minerale esențiale pentru supraviețuire. Dar ei erau interesați în mod special de măsurarea valorii energiei (căldurii) alimentelor, la început pentru animale și mai târziu pentru oameni. Cu toate acestea, cunoștințele despre valoarea căldurii alimentelor au fost incomplete fără răspunsuri despre modul în care organismul a cheltuit acea energie odată consumată.

    De la ferme și fabrici la război

    Atwater și-a promovat în mod expert propria lucrare cu privire la calorii. Din 1887 până la moartea sa, în 1907, a scris pe larg despre calorii în The Century și în multe S.U.A. Secțiuni ale Departamentului Agriculturii (USDA). În aceste publicații, Atwater a explicat ce este caloria, câte calorii conțin diverse alimente și numărul de calorii pe care ar trebui să le consumați în funcție de sex, vârstă și nivel de activitate. O „femeie cu exerciții fizice ușoare”, de exemplu, a necesitat 2.300 de calorii pe zi, în timp ce un bărbat cu un nivel de activitate corespunzător avea nevoie de 2.830 de calorii, potrivit unui articol din Century scris de Atwater în 1888. O parte din scopul său în promovarea cunoștințelor privind caloriile a fost să ghideze cititorilor despre ce și cât ar trebui să mănânce. Dar credința serioasă a chimistului în educație și în aplicarea cunoștințelor culese din studiile empirice în viața de zi cu zi a fost informată prin judecățile sale morale despre cum ar trebui să mănânce: Atwater, fiul unui ministru metodist, a predicat cu zel Evanghelia economiei.

    Numărarea caloriilor_2.jpg

    Wilbur Otin Atwater, un promotor timpuriu al caloriilor, a lăudat măsurarea calorică ca o abordare științifică și prudentă a alimentației.

    Biblioteca Universității Wesleyan, colecții speciale și arhive

    În ciuda unui aspect personal care trăda un apetit robust, Atwater a privit caloriile și alimentele în general dintr-o perspectivă utilitaristă. Deconectat de plăcere și de contextele sociale, alimentele erau pur și simplu substanțe folosite de organism pentru a construi și repara țesuturi și pentru a le alimenta în sarcinile sale zilnice. În consecință, el a considerat că excesul de aport caloric și cheltuielile extravagante cu alimente sunt infracțiuni abominabile de consum, mai ales dacă cineva deține mijloace limitate. Într-o situație tipică de superciliere - oricât de bine intenționată ar fi fost - Atwater a respins nenorocirile celor mai puțin înstăriți spunând că „distrugerea săracilor este improvizația lor”.

    Manifestul caloric al lui Atwater nu a ajuns niciodată la un public larg. (The Century a fost o publicație relativ ridicată, care de obicei nu a fost citită de mase.) Și alte referințe de la începutul secolului la calorii au rămas în mare parte limitate la publicațiile din fiziologie, agricultură și economia casei. Așadar, în timp ce americanii obișnuiți ar fi putut citi sau auzi de cuvântul calorii în Primul Război Mondial, mulți nu erau siguri de semnificația acestuia. Scrisori către agenția națională de conservare a alimentelor din timpul războiului, SUA Food Administration, arată că unii au presupus că este „un nou tip de exploziv descoperit de Departamentul de Război”. Alții care au scris agenției au asociat-o cel puțin cu mâncarea, considerând că caloria este „numele unui nou mic dejun”. Alții au cerut îndrumări cu privire la modul de pronunțare a termenului derivat din franceză. Un ghid dietetic din 1918, de exemplu, a avut grijă să enunțe cuvântul - „Kal-o-ri”.

    În ciuda unui aspect personal care trăda un apetit robust, Atwater a privit caloriile și alimentele în general dintr-o perspectivă utilitaristă.

    Până la sfârșitul Primului Război Mondial, Administrația Alimentară transformase caloriile într-un cuvânt familiar. Organizația a publicat broșuri și afișe care îi încurajează pe americani să raționeze alimentele livrate către țările aliate, în special carnea, grâul și zahărul. Un afiș tipic din 1918 spunea americanilor că „Mâncarea va câștiga războiul. . . Nu pierde nimic. ” De asemenea, agenția i-a instruit pe americani că pot raționa alimentele și totuși să obțină suficiente calorii. A consuma mai multe calorii decât cele recomandate de experții nutriționali ai Administrației Alimentare pentru fiecare vârstă, sex și nivel de activitate, a însemnat subminarea atât a efortului de război, cât și a eficienței fiziologice. În New York, restaurantele dornice să-și brandească patriotismul au prezentat chiar și un număr de calorii pe meniurile lor, alături de descrieri și prețuri. Caloria a devenit, de asemenea, un mijloc prin care agenția i-a învățat pe americani să raționeze alimentele și să găsească înlocuitori pentru ceea ce ar consuma în mod obișnuit. O broșură de administrare a alimentelor ar putea instrui americanii să-și reducă aportul caloric cu 200 de calorii sau să înlocuiască cele 500 de calorii dintr-o placă de carne de vită cu porții suplimentare de fasole, de exemplu.

    După război, caloriile au continuat să se infiltreze în viața de zi cu zi. Dar, mai degrabă decât să numere caloriile pentru a conserva hrana și a-și demonstra patriotismul, unii americani s-au orientat către numărătoarea caloriilor pentru a se conforma unui nou ideal corporal de subțire.

    Thin Is In

    Până la începutul secolului al XX-lea americanii asociau plictiseala cu frumusețea și bogăția. Slăbiciunea implica boală sau sărăcie. În timpul epocii victoriene, figura cu clepsidră, cu talia înclinată, bustul plin și șoldurile largi, a fost cea mai căutată formă feminină. În anii 1920, o figură cu piept plat, cu coapse înguste și cu picioare lungi a reprezentat frumusețea feminină printre setul de flapper conștient de modă. În schimb, Bulk a sugerat o combinație de atribute nedorite și conflictuale - dominanță, agresivitate și masculinitate pe de o parte și îmbătrânire matronală pe de altă parte.

    Schimbările în îmbrăcămintea și moda femeilor au completat schimbarea în corpul feminin ideal. Moda a devenit o forță și mai puternică în anii 1920, pe măsură ce imaginile celor mai noi stiluri și modele cu greutate pană - reale sau ilustrate - au ajuns la consumatori prin reclame naționale, imagini cinematografice, afișaje din magazinele mari și prezentări de modă itinerante.

    Noul corp subțire a însemnat bogăție și timp liber, inspirând clasele bogate și aspiraționale la dietă. La urma urmei, numai cei cu mijloace considerabile își permiteau să respingă mâncarea. Stăpânirea apetitului și respingerea mâncării în timp ce era înconjurat de aceasta a demonstrat privilegiul și disciplina din oțel - refuzând mâncarea atunci când corpul a poftit să sfideze una dintre cele mai fundamentale nevoi umane. Realizarea unui fizic subțire a fost, de asemenea, un mijloc de semnalizare a statutului social. Femeile privilegiate ar putea cultiva o înfățișare fragilă, plină de salubritate, pentru a contrasta trândăvirea voluntară a propriilor corpuri cu trupurile aflate în dificultate ale claselor muncitoare. Prin urmare, slăbiciunea a format o diferență vizibilă între clasele muncitoare și clasele îndelete.

    Noul corp subțire a însemnat bogăție și timp liber, inspirând clasele bogate și aspiraționale la dietă.

    În ciuda știfturilor de masaj, a extractelor tiroidiene și a exercițiului fizic (deși nu la fel de viguros ca cel în care se angajează femeile de luptă de astăzi), persoanele care țin dieta își pierd în principal kilograme prin reglementarea consumului de alimente. Au încetat să gusteze între mese, au sărit cu totul unele mese, au înlocuit alimentele grele cu mâncăruri mai ușoare și au experimentat cu o serie de mofturi de dietă. Dieta de 18 zile de la Hollywood, de exemplu, a restricționat dietele la o rație spartană de citrice, pâine prăjită melba, legume și ouă fierte, în valoare de 585 de calorii pe zi. Numărarea caloriilor a întărit practicile de dietă deja în curs și a încurajat persoanele care urmează dietă, legitimându-și promisiunea cu știința.

    Counting Calories_3.jpg

    O vedere din spate a calorimetrului de respirație al lui Atwater.

    Biblioteca Universității Wesleyan, colecții speciale și arhive

    Din 1918 până la moartea ei, Peters a promovat numărarea caloriilor pentru scăderea în greutate prin coloana sindicată și ghidurile de dietă. La fel ca Atwater, Peters a fost atât un adept și infatigabil avocat pentru ea și pentru calorii ca măsurare precisă, infailibilă a alimentelor. Dar, în timp ce Atwater a propus numărarea caloriilor pentru a obține eficiență fiziologică și echilibru, Peters a făcut în primul rând ca un instrument de manipulare a greutății cu scopuri estetice. În promovarea numărării caloriilor ca mod de viață, ea a proiectat o voce asertivă, didactică. Ea a ținut prelegeri în Dietă și sănătate (cartea pentru care este amintită): „Ar trebui să știți și să folosiți cuvântul calorie la fel de frecvent sau mai frecvent decât folosiți cuvintele picior, curte, litru, galon și așa mai departe, ca măsuri de lungime și lichide. În continuare vei mânca calorii din alimente. În loc să spuneți o felie de pâine sau o bucată de plăcintă, veți spune 100 de calorii de pâine, 350 de calorii de plăcintă. ”

    Insistând că persoanele care urmează dieta reimaginează alimentele ca calorii, Peters a încurajat ceea ce însemna o matematizare a dietei. Mantra ei a fost că, dacă dietele ar afla câte calorii ar trebui să consume pentru a pierde în greutate și câte calorii ar fi conținute în alimentele pe care le-au consumat, ar fi echipate pentru a topi kilogramele. Conform guru-ului dietelor, persoana medie ar trebui să consume zilnic între 15 și 20 de calorii pe kilogram de greutate corporală pentru a menține greutatea. Persoanele care tin dieta au scăzut acest total cu 500 până la 1000 de calorii pe zi, în funcție de cât de repede au sperat să slăbească. Având în vedere scăderea implicată în acest regim, nu era de mirare că Peters a rezervat pagini din ghidul său de dietă pentru ca utilizatorii să-și înregistreze numărul de calorii.

    Insistând că persoanele care urmează dieta reimaginează alimentele ca calorii, Peters a încurajat ceea ce însemna o matematizare a dietei.

    Dieta și sănătatea se vând ca niște prăjituri fierbinți cu calorii. Citată frecvent ca fiind prima carte de dietă cu cele mai bune vânzări din America, cartea a vândut 2 milioane de exemplare - 800.000 în copertă tare - și a fost publicată continuu din 1918 până în 1939. Numai în 1922, cartea de 105 pagini a trecut prin 9 tipăriri și a depășit New York Tribune lista celor mai bine vândute cărți de non-ficțiune. Până în 1930, anul în care Peters a murit, cuvântul calorie părea să scape de limba oamenilor și chiar și unii școlari cunoșteau fluent numărul de calorii. În 1927, un economist de acasă a observat că „în această țară caloria este un cuvânt familiar în vocabularul practic al fiecărui adult și oricine se îndoiește de posibilitatea de a-l populariza ar trebui să observe un grup de copii de zece ani numărându-și caloriile”.

    După cum au indicat vânzările de cărți, Peters avea o bază substanțială de fani. Programul ei de numărare a caloriilor a făcut ca dieta să pară mai științifică și mai rezistentă la eșecuri. A fi capabil să cuantifice și să manipuleze consumul de alimente în consecință, le-a dat persoanelor care iau dietă un sentiment nou de control asupra dimensiunii și formei corpului lor. Mai mult, numărarea caloriilor a fost un fel de distracție socială pe care femeile o împărtășeau cu prietenii lor. Într-o scrisoare datată din 1922, un admirator al coloanei lui Peters a mărturisit atât popularitatea lui Peters în rândul persoanelor care tin dieta, cât și natura comunitară a numărării caloriilor: „Nu pot să vă spun câți dintre prietenii mei sunt la dieta ta; de fapt, este una dintre principalele noastre discuții. Nu, noi, antifrașii, nu vă iubim și nu vă iubim! "

    Numărarea caloriilor_4.jpg

    Zilele „fără carne”, „fără grâu” și „fără porc” au fost considerate îndatoriri patriotice în timpul primului război mondial.

    Nu toată lumea a îmbrățișat noua cultură dietetică din anii 1920. Unele tinere au avertizat cu privire la efectele periculoase ale „reducerii”. La Colegiul Smith din Northampton, Massachusetts, trei studenți au trimis o scrisoare către editorul ziarului studențesc în 1924. Au avertizat că „dacă nu vor fi luate în curând măsuri preventive împotriva unei diete intense, Smith College va deveni notoriu, nu pentru ca niște forme, dar pentru fețele obraznice și ochii plictisitori și lipsiți de atenție ai studenților ei. ” Medicii au atacat în mod similar așa-numita nebunie a slăbiciunii în rândul femeilor tinere, susținând că regimul alimentar punea în pericol bunăstarea fizică și mentală a femeilor, precum și aspectul lor. Dar medicii au fost, de asemenea, nemulțumiți de faptul că, atunci când femeile au cumpărat dieta și sănătatea lui Peters și o mulțime de remedii pentru scăderea în greutate, au ocolit autoritatea medicală prin faptul că nu și-au consultat medicii.

    Dar aceste voci de opoziție nu au făcut prea mult pentru a atenua noul cult al slăbiciunii. Practica numărării caloriilor a proliferat în rândul legiunilor de dietă, deoarece forțele sociale de la începutul secolului al XX-lea care au permis transferul caloriilor de la laboratorul de nutriție la fabrică la dieta zilnică au continuat până în restul secolului și până în al 21-lea. Când Lulu Hunt Peters și alți experți au profitat de cunoștințele despre calorii ca fiind esențiale pentru pierderea în greutate, caloriile au încetat să fie un termen relativ obscur care denotă valoarea căldurii. S-a transformat într-un instrument de modelare a corpului central pentru dietă.

    Experimentarea cu calorii

    a fost un DeWitt Stetten Jr. Bursier postdoctoral în istoria științelor biomedicale și tehnologia medicinii la Institutele Naționale de Sănătate din Bethesda, Maryland.