O imagine a telescopului spațial Hubble care arată un fragment care iese din cometa 2I/Borisov Imagine: David Jewitt Imagini recente ale celei de-a doua comete interstelare despre care se știe că a vizitat sistemul solar par să dezvăluie un fragment sau fragmente care cad din nucleul său. cu multă fană la sfârșitul verii trecute, când oamenii de știință și-au dat seama că aveau ...

pierdut

O imagine a telescopului spațial Hubble care arată un fragment care iese din cometa 2I/Borisov Imagine: David Jewitt

Imaginile recente ale celei de-a doua comete interstelare despre care se știe că au vizitat sistemul solar par să dezvăluie un fragment sau fragmente care cad din nucleul său.

Cometa 2I/Borisov a sosit cu multă fanfară la sfârșitul verii trecute, când oamenii de știință și-au dat seama că avea o orbită hiperbolică - ceea ce înseamnă că era un vizitator din afara sistemului solar. Dar, spre deosebire de primul vizitator cunoscut, Borsiov a permis o inspecție mai atentă pe măsură ce orbitează Soarele. Observațiile recente au arătat că pierde materia.

„Ne uităm la acest lucru cu telescoapele spațiale de luni de zile de când a fost descoperit”, a declarat astronomul David Jewitt din UCLA pentru Gizmodo. "Tocmai am observat această schimbare de aspect - că s-a împărțit în două părți - săptămâna aceasta."

O imagine pe care Jewitt a postat-o ​​ieri pe Telegrama Astronomului, luată cu Telescopul Spațial Hubble, arată cometa într-o singură bucată încă din 23 martie, dar pare să se împartă în două bucăți până pe 28 martie.

Dar cometa probabil nu s-a fracturat la jumătate, a spus Jewitt. Alte comete și-au schimbat aspectul astfel; Borisov probabil că tocmai a pierdut un fragment egal cu mai puțin de 1% din masa sa. Cu toate acestea, acel fragment mic este extrem de strălucitor, ceea ce astronomii cred că se datorează faptului că a fost un bit de gheață neexpus anterior care a devenit acum extrem de activ ca urmare a energiei provenite de la Soare.

Jewitt nu este singura echipă care observă fragmentarea cometei. Un alt mesaj Telegram al unui astronom a raportat ieri, de asemenea, dovezi ale unui fragment mic care se separă de stâncă. Toate acestea urmează unei perechi de izbucniri din cometă raportate pe 12 martie de o echipă de astronomi din Polonia .

Astronomul amator Gennady Borisov a văzut acest vizitator interstelar pentru prima dată la 30 august anul trecut, iar oamenii de știință l-au confirmat în curând ca al doilea obiect interstelar (primul fiind „Oumuamua” din 2017). Dar, spre deosebire de stâncoasa „Oumuamua, cometa Borisov părea surprinzător de familiară - adică, ca o cometă înghețată a sistemului solar cu un nor numit comă și o coadă care tocmai s-a întâmplat să fi sosit din afara sistemului solar.

Oamenii de știință au urmărit obiectul cu telescoape spațiale de când a trecut cel mai aproape de Soare în decembrie. Au aflat deja mai multe despre asta, a spus Jewitt. Estimările inițiale au sugerat că Borisov era mare (poate 8 kilometri lățime), dar observațiile ulterioare și-au fixat raza la câteva sute de metri. Are o compoziție similară cu cometele sistemului solar, gheața de apă se transformă rapid în gaz. Dar, a spus Jewitt, se pare că are boabe de praf mai mari și mai mult monoxid de carbon decât au cometele din sistemul solar. Monoxidul de carbon este un element volatil care altfel s-ar sublima de pe suprafața cometei din energia solară, dar nu ar fi avut-o în cazul lui Borisov. „Acest lucru a fost într-un loc rece de o perioadă lungă de timp”, a spus Jewitt.

Înseamnă asta că Borisov se desparte? Nu este încă clar. Jewitt speră că o va face - pentru un lucru, ar fi un spectacol interesant, dar va oferi și cunoștințe cu privire la compoziția nucleului său și a altor proprietăți fizice.

Oamenii de știință continuă să monitorizeze cometa Borisov. Sperăm să se rupă și în bucăți.