Anxietatea și tulburările legate de anxietate sunt cele mai frecvente probleme de sănătate mintală din Statele Unite, persoanele obeze având rate mai mari de anxietate decât persoanele neobeze. Datele dintr-un studiu recent arată că această anxietate crescută poate fi cauzată de o interacțiune între obezitate și o infecție umană foarte frecventă, care duce la modificări imunologice la nivelul creierului.

combinația

Dr. Patricia Sheridan

Patricia Sheridan, dr., Profesor asistent de cercetare în nutriție la Școala de sănătate publică globală UNC Gillings, a lucrat ani de zile pentru a determina modul în care dieta modifică procesele inflamatorii din creier.

În timp ce autorul principal al studiului „Obezitatea indusă de dietă prelungește neuroinflamarea și recrutează monocite CCR2 + în creier în urma latenței virusului herpes simplex (HSV) -1 la șoareci”, publicat online pe 13 iunie de revista Brain, Behavior, and Immunity, Sheridan a investigat efectul obezității asupra creierului șoarecilor care au fost infectați latent cu virusul herpes simplex.

Acest virus - cunoscut și ca (HSV) -1 - este o infecție pe care majoritatea oamenilor o adăpostesc într-o stare latentă. Provoacă în principal răni și este predominant în special la populațiile obeze.

De la sine, obezitatea a fost legată de inflamația crescută a creierului, o susceptibilitate mai mare la infecții și rate mai mari de tulburare de anxietate.

Pentru a testa dacă obezitatea afectează inflamația creierului în mod diferit în urma infecției cu (HSV) -1, anchetatorii au infectat șoarecii cu virusul. Șoarecii au fost apoi lăsați să se recupereze după infecție înainte de a fi plasați pe o dietă cu conținut scăzut sau bogat în grăsimi timp de opt săptămâni.

La sfârșitul perioadei de studiu, șoarecii infectați latent din dieta bogată în grăsimi au avut niveluri mai ridicate de inflamație a creierului, comparativ cu șoarecii infectați latent din dieta cu conținut scăzut de grăsimi și șoarecii neinfectați din ambele diete.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că grupul de șoareci infectați din dieta bogată în grăsimi a demonstrat un comportament crescut asemănător anxietății.

„Această creștere a anxietății va duce probabil la o cantitate semnificativă de inflamație asociată cu prezența unei celule imune specializate, numite macrofage, într-o regiune specifică a creierului asociată cu anxietatea”, a spus Sheridan. Aceasta constatare este importanta, deoarece ofera o posibila tinta pentru tratamente terapeutice pe drum.

Acest studiu mărește un număr tot mai mare de literatură cu privire la efectele obezității asupra creierului și a comportamentului atât la șoareci, cât și la oameni. În timp ce cercetătorii erau deja conștienți de faptul că obezitatea este legată de rate mai mari de anxietate, constatarea că o boală extrem de frecventă poate stimula în continuare comportamentele asemănătoare anxietății la populațiile obeze este semnificativă pentru domeniul sănătății publice.

Unul dintre coautorii lui Sheridan lucrează și la UNC. Dr. Scott Hutton este cercetător la Centrul de Neuroștiințe.