Atrage mai multe femei (și bărbați) în sport poate îmbunătăți statisticile de sănătate îngrijorătoare.

cluburile

Motivul pentru care Elaine Gonzalez Johnson a început să alerge nu a fost deosebit de neobișnuit. În timp ce era însărcinată cu fiica ei în 2012, a luat mai mult de 50 de kilograme și avea probleme cu scăderea de greutate.

„Am fost într-un loc rău”, își amintește Johnson.

În curând, a fost într-una mult mai bună, suficient de încrezătoare pentru a conduce Broad Street Run în orașul ei natal, Philadelphia. Cursa se consideră cel mai mare din SUA cu 10 milioane, cu peste 41.500 de participanți.

Aici Johnson a observat ceva neobișnuit: aproape niciunul dintre zeci de mii de alergători nu arăta ca ea.

„Mi-am dat seama că nu erau multe Latine care alergau”, spune ea.

Hispanicii se numără printre minoritățile etnice cu cea mai rapidă creștere din țară, care acum reprezintă mai mult de 17% din populație. Și numărul alergătorilor în general a crescut cu 56% în ultimii 10 ani, potrivit Asociației Naționale a Produselor Sportive. Dar abia 5% dintre alergătorii chestionați anul trecut de asociația industrială RunningUSA erau hispanici.

Acum, există mai multe încercări naționale și locale în curs de a schimba acest lucru. Aceste încercări sunt determinate de rate ridicate de boli de inimă, obezitate și diabet în rândul hispanilor și se bazează pe exemple de organizații precum Black Girls Run și National Black Marathoners Association.

Johnson a fondat grupul Latinas in Motion, care a crescut de la ea și cinci prieteni la 2.000 de membri în capitole din 10 state. Grupuri mai mici de alergători hispanici s-au format în locuri din Texas, unde se strâng bani pentru bursele universitare pentru studenții de liceu hispanici, în Maryland, unde Clubul american de alergare hispanică a marcat a treia aniversare pe data de 4 iulie.

Tornados Running Club din Houston este mult mai vechi. Socrul lui Joe Oviedo a început-o acum 20 de ani. Și, deși hispanicii încă reprezintă 5% din alergători disproporționat de mici, subliniază Oviedo, este de fapt o îmbunătățire față de felul în care erau lucrurile. „În trecut, nu existau nici măcar 1 la sută. El (socrul lui Oviedo) ar apărea la curse și ar fi singurul din 3.000 ”.

Ceea ce se schimbă, spune Oviedo - care a început să alerge pentru a slăbi și acum aleargă ultramaratoane - este că „hispanicii devin mai conștienți de sănătate. Este vorba mai mult despre oamenii în general care doresc să fie mai sănătoși ".

Acest lucru a fost valabil mai ales în rândul femeilor hispanice, spune Walesca Marmolejos, care locuiește în Bronx și conduce Latinas în capitolul New York al lui Motion. „Din punct de vedere cultural, fetele latine nu sunt încurajate să devină sportive”, spune Marmolejos. „Nu sunt încurajați să alerge, să facă sport, să facă așa ceva. Sunt încurajați să aibă grijă de casă, să aibă grijă de familie, să gătească și să curețe. "

Membrii Latinas in Motion includ și mame singure, „care au nevoie doar de aceste alergări pentru a obține ceva timp pentru ei înșiși”, spune Marmolejos. Consilier pentru doliu care lucrează cu copii și adolescenți, a început să alerge în 2011 pentru a ușura stresul la locul de muncă și pentru a face față când tatăl ei s-a îmbolnăvit. De atunci a slăbit 40 de lire sterline. „Este ca o sesiune de terapie în timp ce alergăm”.

Există un alt obstacol cultural, spune Marmolejos - unul care nu se referă la cultura hispanică, ci la cultura de conducere.

„Înainte de a începe să alerg, în mintea mea, un alergător tipic avea corpul acelui alergător, iar femeile hispanice nu au în general acel corp”, spune Marmolejos. „Există mult mai multe curbe. Nu am simțit niciodată că putem deveni alergători. ” Și, deși existau o mulțime de cluburi de alergare în New York, „nu era nimic pentru nimeni ca mine”, adaugă ea.

Vederea membrilor Latinas in Motion, în tricourile lor viu colorate, a inspirat din ce în ce mai multe femei să se alăture, spune Marmolejos. „De multe ori este aproape ca și când par a fi surprinși de faptul că există aceste femei latine care aleargă”, spune ea.

Lumea alergătoare ar trebui să încurajeze mai mult din acest lucru, a declarat Rich Harshbarger, CEO al RunningUSA.

"Dacă femeile sunt boom-ul actual al alergării, minoritățile sunt următorul boom?" Întreabă Harshbarger. „Ca sport, trebuie absolut să ne uităm și să ne preocupăm și să lucrăm pentru un echilibru multicultural.”

La Houston, ceva interesant s-a întâmplat cu Tornados, mai vechi. A atras alergători din alte medii etnice și rasiale - chinezi, vietnamezi, sud-africani, canadieni - care reprezintă acum 40% din membri și un număr mare de participanți la clubul anual Cinco de Mayo 5K, care beneficiază de bursa sa pentru Seniori de liceu hispanici.

„Am creat într-adevăr cel mai divers club de alergare pe care l-am văzut vreodată”. Spune Oviedo.

Latinas in Motion și-a început propriul eveniment în iunie, Peace, Love, and Run 5K, care a atras 369 de participanți, spune Gonzalez. Există planuri pentru o cursă mama-fiică în toamnă. Capitolul din New York a lansat un program pentru copii numit LiMiTless, care înseamnă Latinas in Motion in Training.

„Cultura noastră a fost atât de strânsă și suntem atât de iubitoare și de protectoare”, spune Gonzalez. „Mama nici măcar nu m-a lăsat să ies afară și să alerg în jurul blocului; am trăit în interiorul orașului. Dar acum, când ieșim acolo și oamenii observă ce facem, vor și ei să facă parte din asta. ”

Femeile alergătoare își încurajează soții și copiii să fugă, spune ea. „Este minunat să vezi efectul de ondulare”, spune Gonzalez. „Schimbăm dinamica latinilor”.

Acum 5 ani, fiica ei vrea să i se alăture, spune ea.

„Tot ce vorbește despre ea este„ O, mami, abia aștept să merg să alerg cu tine. ”Și asta va face pe măsură ce va crește.”