Nu știu de unde am primit această poveste - cu siguranță nu a făcut parte din basmele lui Hans Anderson sau din fabulele lui A sop. Când am citit povestea crescândă, mi s-a părut o bucată de imaginație stupidă a scriitorului, dar astăzi el/ea pare să fi fost foarte prevăzător și povestea merită greutatea ei în aur.
Era vorba despre un tânăr care întâlnește un călător bine călătorit care își povestește vizita într-o țară în care nu crește ceapă. Acest tânăr vede în aceasta o oportunitate pentru afaceri și călătorește în acel regat cu un cărucior de ceapă. Regele este atent la legumele bulbucoase, mirositoare, care induc lacrimile, dar treptat se lasă ispitit de poveștile tânărului despre gustul și aroma fantastice ale mâncării gătite cu acele cepe. Îi cere tânărului să gătească câteva feluri de mâncare și el și curtenii săi sunt suflați din minte de aroma și gustul felurilor de mâncare pe care le-a făcut cu ceapa.
El îl răsplătește pe om cu saci de aur pentru introducerea palatului regatului său în minunile culinare ale cepei.
Acum, un om foarte bogat, tânărul povestește experiența sa unui negustor din propria țară și spune: „De fapt, aș fi putut face o treabă mai bună de mâncare dacă aș fi avut niște usturoi de adăugat la aromă. Dar nici ei nu au usturoi în acel regat și nu știau ce le lipsește în mâncarea pe care le-am gătit pentru ei. Altfel s-ar putea să mă fi răsplătit mai bine ”.
Negustorul se apucă de această idee și se îndreaptă spre acel regat cu saci de usturoi. El îl convinge pe rege să-i permită să folosească usturoiul împreună cu ceapa nou-găsită în mâncarea pe care ar fi gătit pentru ei, iar tânărul s-a dovedit a avea dreptate - regatul nu știa ce îi lipsește fără usturoi în mâncarea lor. Dar acum regele și curtenii săi se află într-o adevărată dilemă - cum să-i răsplătiți pe negustor pentru că i-a introdus această minunată plantă care îi lăsase să-și dorească tot mai mult din mâncare.
Aurul pare cu siguranță prea puțin și de departe nu este suficient pentru a compensa comerciantul cu. Își pun capul laolaltă și vin cu o idee strălucită - îi fac pe fermieri să recolteze toată recolta de ceapă nou plantată și să trimită negustorul foarte dezamăgit cu încărcături de legume despre care cred că este mai mult decât greutatea sa în aur - la urma urmei nicio cantitate de aur nu ar putea compensa ceea ce le-ar lipsi până la următoarea recoltă!
Mi s-a amintit de această poveste când ministrul Uniunii de Finanțe, Nirmala Sitharaman, a respins cu dispreț îngrijorarea consumatorilor și a fermierilor cu privire la creșterea prețurilor la ceapă din cauza deficitului de producție, în Parlament săptămâna trecută. „Nu mănânc ceapă. Provin dintr-o familie care nu consumă prea mult ceapă sau usturoi ”, a spus ea.
Primul meu gând a fost că, la fel ca regele și curtenii lui, ea chiar nu știe ce îi lipsește în mâncarea ei. Dar acum această afirmație este interpretată în mare măsură ca nu doar o lipsă de îngrijorare pentru prețurile de fotografiere ale culturii - nu mănânc ceapă, așa că nu-mi pasă, ea părea să sugereze, deși s-ar putea să nu fi spus asta în mod strict.
Dar a doua parte a declarației sale este cea care a primit mai multe flak - a existat o distincție aparentă de clasă/castă față de familia ei care nu mănâncă ceapă și a condus instantaneu la meme care au declarat că oamenii o întrebau despre costul și nu casta de ceapă!
Împreună cu declarația ministrului de stat pentru sănătate și bunăstare familială, Ashwini Choubey, care a spus că nu a gustat niciodată ceapă pentru că era vegetarian, întregul dispreț față de oameni și ignoranța miniștrilor din guvernul Modi a depășit râsurile și ridiculizările față de o clasă/castă/narațiune comunală care îi diferențiază de restul țării pentru care ceapa este un element de bază pentru bucătărie și uneori un element indispensabil pe farfurii.
Sitharaman își sublinia în mod clar statutul brahminic și implica puritanism în obiceiurile sale culinare care o deosebeau de alții care mâncau ceapă și, prin urmare, erau mai puțin pure sau ortodoxe.
Asemănarea lui Choubey cu o legumă cu un produs non-vegetarian a arătat și mai evident către anumite comunități care mănâncă carne care este neapărat gătită cu ceapă și, prin urmare, nu doar s-a distins de musulmani și creștini, ci și de o vastă secțiune de daliti și alți hinduși care nu doar mănâncă carne, dar cei mai săraci dintre aceștia nu au adesea decât ceapă și ardei iute pentru a merge cu orezul sau rotisul pentru a-și potoli foamea.
Ardeii iute îi forțează să înghită mai multă apă cu mâncarea lor care le umple stomacul și astfel neagă nevoia de mai multă însoțire cu orezul sau rotisul (uitați de dal, ale căror prețuri au fost de asemenea depășite de proporții accesibile).
Între timp, fermierii care plantează acum o recoltă proaspătă se confruntă din nou cu perspectiva pierderilor, în timp ce guvernul recurge la panica importului de ceapă din Egipt și Turcia - inundația de ceapă de pe piață va reduce cu siguranță prețurile pentru consumatori, dar efectul sărăcirii fermierilor care s-ar putea să fi cheltuit tot pentru a semăna mai mult și este puțin probabil să recupereze chiar și costurile în fața importurilor ieftine. În mod clar, lipsa de ceapă a Sitharaman în mâncarea ei a făcut-o incapabilă să înțeleagă nu doar avantajele culinare ale culturii, ci și economia producției sale.
Ceapa durează de obicei trei până la șase luni pentru a se maturiza, iar eșecul lor poate fi anticipat în douăzeci de zile de la plantare, când ceapa verde, blândă, fie nu se maturizează bine, fie devine negricioasă. Guvernul ar fi trebuit să monitorizeze excesul de precipitații care a distrus cultura în acest an. Acum ar fi trebuit să-și calibreze importurile cu ciclul recoltei astfel încât să se asigure că fermierii nu au suferit din cauza lipsei recoltei pe piață.
Și, în afară de economie, poate că Sitharaman ar trebui să acorde atenție și valorii nutritive a cepei, bogată în antioxidanți, vitamine și zero în conținut de grăsimi, previne zahărul din sânge, îmbunătățește sănătatea oaselor și a fost, de asemenea, legată de reducerea riscul de cancer. Poate de aceea, săracii depind de el ca element de bază, pentru că în mod clar alternativele nu sunt o opțiune.
Cel mai puțin pe care îl poate face guvernul este să se asigure că această cultură obișnuită nu iese din îndemâna lor. Sau altfel ar putea ieși din putere. Căci ceapa are acel efect asupra alegătorilor.
Pentru toate cele mai recente știri despre India, urmați secțiunea despre India.