Peta King, Institutul de cercetare medicală și sănătate din Australia de Sud
Bine ați venit la serial Aceasta este cercetare, unde le cerem universitarilor să împărtășească și să discute articole cu acces deschis care dezvăluie aspecte importante ale științei. Analiza de astăzi analizează o cercetare distractivă, un studiu longitudinal unic - și explorează ceea ce poate și nu vă poate spune acest tip de cercetare.
A fost odată, un grup de oameni de știință descurajați și-au găsit salonul de ceai lipsit de lingurițe. În ciuda expedierii unui asistent de cercetare pentru a cumpăra mai mult - astfel încât zahărul să poată fi amestecat și cafeaua dispensată - ceaiurile nou achiziționate au dispărut în câteva luni scurte.
Exasperați de dispariție, oamenii de știință au decis că vor măsura fenomenul. Oare cu adevărat lingurițele dispar în timp?
Răspunsul a fost un da răsunător: lingurile din saloanele din institutele de cercetare par să aibă picioare. Deși distractiv, cercetarea este un bun exemplu de proiectare a studiului denumită „longitudinală”.
Ce este un studiu longitudinal?
Un studiu longitudinal utilizează măsuri continue sau repetate pentru a urmări anumite persoane - în acest caz, lingurițele - pe perioade prelungite de timp.
Studiile sunt, în general, de natură observațională: oamenii de știință pur și simplu urmăresc și colectează date în timp. De obicei, nu se aplică nicio influență externă pe parcursul studiului.
Dincolo de simpla stabilire a locului în care au trecut toate lingurițele, acest tip de studiu este, de asemenea, util pentru evaluarea relației dintre factorii de risc și dezvoltarea bolii (de exemplu, boli de inimă) și rezultatele tratamentelor pe diferite perioade de timp.
Urmărirea lingurițelor
În acest studiu, principalele întrebări puse de cercetătorii noștri au fost să se determine rata globală de pierdere a lingurițelor și să se stabilească cât a durat până când au lipsit lingurițele.
Au cumpărat 70 de lingurițe (dintre care 16 erau de calitate superioară), fiecare numerotată discret și apoi distribuită în tot institutul. Numărul de lingurițe a fost efectuat săptămânal timp de două luni, apoi săptămânal timp de încă trei luni. Desktop-urile și alte suprafețe vizibile imediat au fost, de asemenea, scanate pentru a găsi linguri „deplasate”.
După cinci luni de cercetări sub acoperire, studiul a fost dezvăluit institutului, iar personalul a fost rugat să se întoarcă sau să raporteze în mod anonim orice lingurițe marcate care ar fi putut ajunge în casele de birou sau în case.
Proiectare bună pentru studiu
Acest tip de colectare a datelor oferă un exemplu simplu de ceea ce face un bun studiu longitudinal.
Dacă îl descompunem, un studiu longitudinal trebuie să:
- să aibă loc pe o perioadă prelungită (acest studiu a fost realizat în decurs de 5 luni)
- să fie de natură observațională (lingurițele au fost observate și numărate, nu a existat nicio intervenție)
- efectuate fără influențe externe (utilizatorii/hoții de lingurițe nu știau că au fost studiați până la încheierea studiului în sine).
Ce spuneau datele?
Rezultatele arată că 56 (80%) din cele 70 de lingurițe au dispărut în timpul studiului și că timpul de înjumătățire al lingurițelor a fost de 81 de zile (adică jumătate a dispărut definitiv după acel moment).
Studiul a arătat, de asemenea, că timpul de înjumătățire al lingurițelor în saloane de ceai comunale (42 de zile) a fost semnificativ mai scurt decât pentru cei din grupurile de cercetare saloane de ceai specifice (77 de zile). Rata pierderii nu a fost influențată de valoarea lingurițelor.
Toate aceste informații răspund direct la întrebarea principală pusă de cercetători.
Ceea ce studiul nu poate spune
Un studiu longitudinal este minunat la urmărirea indivizilor sau lingurițelor pe o perioadă de timp și la observarea rezultatelor. Dar, prin definiție, proiectarea înseamnă că nu poate exista nicio intervenție (deoarece doar observăm un fenomen).
Cercetătorii nu au putut folosi un instrument sau o intervenție pentru a preveni „deplasarea” lingurilor, iar cercetătorii au putut raporta doar lipsa unei linguri. Deoarece studiul este doar observațional, nu există nicio modalitate de a afla ce s-a întâmplat cu lingura, doar că s-a pierdut.
Autorii au reușit să concluzioneze că pierderea lingurițelor la locul de muncă a fost rapidă, iar disponibilitatea lor în sală de ceai a fost în mod constant amenințată.
Poate ar trebui să vă gândiți să aduceți propria linguriță la lucru și să o păstrați în buzunar.
Peta King
Peta King nu lucrează pentru, nu consultă, nu deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă dincolo de numirea lor academică.