Dioxidul de carbon ajută plantele să crească. Dar un nou studiu arată că orezul cultivat la niveluri mai ridicate de dioxid de carbon are cantități mai mici de mai mulți nutrienți importanți.

poate

WASHINGTON - Când oamenii de știință doresc să afle cum schimbările climatice ar putea perturba aprovizionarea cu alimente din lume, explorează adesea modul în care creșterea temperaturilor ar putea schimba anotimpurile de creștere sau modul în care secetele mai frecvente ar putea afecta recoltele.

În ultimii ani, totuși, cercetătorii au fugit să-și dea seama că dioxidul de carbon suplimentar pe care omenirea îl pompează în atmosferă nu doar încălzește planeta, ci și face ca unele dintre cele mai importante culturi ale noastre să fie mai puțin hrănitoare prin schimbarea machiajului chimic și prin diluarea vitaminelor și minerale.

Acum, un nou studiu a constatat că orezul expus la niveluri ridicate de dioxid de carbon conține cantități mai mici de mai mulți nutrienți importanți.

Consecințele potențiale asupra sănătății sunt mari, având în vedere că există deja miliarde de oameni din întreaga lume care nu primesc suficiente proteine, vitamine sau alți nutrienți în dieta lor zilnică.

„Când studiem securitatea alimentară, ne-am concentrat adesea asupra modului în care schimbările climatice ar putea afecta producția de culturi”, a declarat Lewis H. Ziska, fiziolog al plantelor la Departamentul Agriculturii al Statelor Unite și coautor al noului studiu. "Dar calitatea acestor culturi și conținutul lor nutrițional pot fi la fel de importante și acest lucru nu a obținut întotdeauna un control atent pe care îl merită".

În cadrul studiului, publicat miercuri în Science Advances, Dr. Ziska și colegii săi au expus câmpurile experimentale de orez din China și Japonia la aceleași niveluri ridicate de dioxid de carbon care se așteaptă să apară în întreaga lume la sfârșitul acestui secol ca urmare a arderii combustibililor fosili și a altor activități umane.

Majoritatea celor 18 soiuri de orez care au fost cultivate și recoltate conțineau semnificativ mai puține proteine, fier și zinc decât orezul cultivat astăzi. Toate soiurile de orez au înregistrat scăderi dramatice ale vitaminelor B1, B2, B5 și B9, deși conțineau niveluri mai ridicate de vitamina E.

Cercetătorii s-au concentrat pe orez, deoarece peste 2 miliarde de oameni din întreaga lume se bazează pe acesta ca sursă primară de hrană.

Pentru oamenii din țările bogate care se bucură de o dietă variată și sănătoasă, este posibil să nu conteze prea mult dacă orezul devine mai puțin hrănitor în anii următori. „Dar într-o țară precum Bangladesh, orezul oferă 70 la sută din calorii și nu există o mulțime de alte oportunități de a obține acești nutrienți”, a spus Kristie L. Ebi, profesor de sănătate publică la Universitatea din Washington și co. . -autorul studiului.

Această nouă lucrare se bazează pe un studiu major publicat în Nature în 2014, constatând că nivelurile ridicate de dioxid de carbon au redus cantitatea de zinc și fier din grâu, orez, mazăre și soia. În ambele studii, cercetătorii au instalat țevi care emit dioxid de carbon pe parcele mici în aer liber - mai degrabă decât testarea simplă a culturilor în sere închise - pentru a simula condițiile viitoare din lumea reală.

Descoperirea că dioxidul de carbon suplimentar poate face culturile mai puțin hrănitoare poate suna contraintuitiv. Plantele, la urma urmei, se bazează pe dioxidul de carbon ca ingredient pentru fotosinteză, astfel încât se pare că mai mult CO2 ar trebui să fie benefic, ajutându-le să crească. Dar ceea ce au descoperit oamenii de știință este că compoziția chimică a unei plante depinde de echilibrul dioxidului de carbon pe care îl preia din aer și de nutrienții pe care îi absoarbe din sol. Supărați acest echilibru și planta se poate schimba în moduri neașteptate.

La plantele precum orezul și grâul care suferă fotosinteza C3, niveluri mai ridicate de dioxid de carbon pot stimula plantele pentru a produce mai mulți carbohidrați, care diluează unele dintre componentele mai nutritive. Dar oamenii de știință încă încearcă să înțeleagă exact de ce unii compuși, cum ar fi vitamina B, se diluează și alții nu, sau de ce unele soiuri de orez observă scăderi mai accentuate ale vitaminei B decât altele.

Cu cercetări suplimentare, oamenii de știință ar putea încerca să reproducă sau să genereze genetic noi soiuri de culturi care își păstrează o mare parte din valoarea nutrițională în fața creșterii dioxidului de carbon. Dar acest lucru s-ar putea dovedi provocator, Dr. Ziska a spus, având în vedere că toate liniile de orez testate în studiul lor au arătat scăderi semnificative ale vitaminei B.

„Încă nu înțelegem de ce unele genotipuri de plante arată un răspuns mai mare la niveluri mai ridicate de dioxid de carbon”, a spus Andrew Leakey, biolog biologic la Universitatea din Illinois, care nu a fost implicat în ultimul studiu. „Și asta este important dacă vrem să trecem de la înțelegerea problemei la rezolvarea ei”.