Aproape 70 la suta din adultii americani sunt supraponderali sau obezi. În orice moment, 51% dintre americani spun că ar dori să piardă în greutate, iar 25% spun că încearcă în mod activ să piardă în greutate. Atunci nu este surprinzător faptul că dietele abundă.

dietă

De fapt, uneori poate părea că există la fel de multe modalități de a pierde în greutate pe cât există oameni care încearcă să-l piardă - fie cu diete numite (Atkins, South Beach, Zone, Weight Watchers), cu diete generice (cu conținut scăzut de grăsimi, cu conținut scăzut de carbohidrați, paleo) sau diete fad (grapefruit, supă de varză). Într-un sens foarte larg, toate funcționează la fel: scad aportul caloric, ceea ce determină pierderea în greutate. Mai restrâns, unele diete fac afirmații cu privire la mecanismele fiziologice care fac o abordare preferabilă alteia.

În cele din urmă, aceasta nu este o întrebare pentru teorie, ci o întrebare pentru date. Cea mai simplă modalitate de a-l da seama ar fi să faci comparații cap la cap a tuturor dietelor posibile în cadrul unor studii randomizate de mari dimensiuni. Adică, luați un grup de oameni care doresc să piardă în greutate, atribuiți aleatoriu jumătate dintre ei la Atkins și jumătate la South Beach, să zicem, și comparați pierderea în greutate din cele două grupuri. Faceți asta din nou și din nou și din nou pentru toate comparațiile posibile ale dietei și veți avea rezultatele dvs.

Cu toate acestea, acest lucru se face rar. Mult mai frecvente sunt studiile randomizate care compară o singură dietă cu nicio dietă. Motivul este destul de simplu: companiile care vând dietele finanțează multe dintre aceste studii și, prin urmare, un obiectiv major al cercetării este să demonstreze că dieta funcționează. O companie va găsi efecte mai mari de slăbire dacă își compară dieta cu o dietă decât cu o altă dietă.

Dar nu totul este pierdut. O lucrare de recenzie recentă în Jurnalul Asociației Medicale Americane face exact ceea ce ne dorim: raportează comparații cap la cap a diferitelor tipuri de diete și chiar a unor diete numite individual. Cercetătorii folosesc studiile disponibile - care compară de obicei fiecare dietă cu nici o dietă - pentru a trage concluzii despre modul în care dietele se compară între ele.

Pentru a simplifica foarte mult metodologia cercetătorilor în această lucrare de meta-analiză, imaginați-vă că avem un studiu care compară dieta Atkins cu nici o dietă și un al doilea studiu, care compară dieta South Beach cu nici o dietă. Studiile arată, în mod separat, că Atkins duce la 10 kilograme mai mult de slăbire decât lipsa dietei, iar South Beach la cinci kilograme mai mult de slăbire decât lipsa dietei. Cercetătorii ar ajunge apoi la concluzia că Atkins duce la alte cinci kilograme de pierdere în greutate decât South Beach. Metoda reală pe care cercetătorii o implementează este mai complexă, dar intuiția rămâne aceeași.

Studiile din analiza JAMA au în mare parte o structură similară: oamenii se înscriu și sunt repartizați aleatoriu fie fără dietă, fie cu dieta specială studiată. Studiile se desfășoară pe perioade variate de timp - în mod obișnuit de la șase luni la un an - grupului de dietă i s-a spus să respecte dieta pe parcursul perioadei. Desigur, este de la sine înțeles că nu toată lumea o face. Cercetătorii nu forțează oamenii să urmeze o dietă, deci nu toți participanții o fac în mod cuprinzător.

Autorii încep prin a compara categoriile de dietă. Clasifică orice dietă numită în grupuri: „cu conținut scăzut de carbohidrați” (Atkins, South Beach), „cu conținut scăzut de grăsimi” (Ornish, Rosemary Conley) sau „macronutrienți moderate” (Jenny Craig, Weight Watchers). Dietele cu conținut scăzut de carbohidrați limitează aportul de carbohidrați și cresc ponderea dietei unei persoane care provine din proteine ​​și grăsimi. Dietele cu conținut scăzut de grăsimi limitează aportul de grăsimi și cresc ponderea din carbohidrați și proteine. Dietele pe care cercetătorii le numesc „macronutrienți moderate” sunt la mijloc; în mod obișnuit, păstrează cotele fiecărui grup de alimente aproximativ la fel, limitând în același timp caloriile totale. Cercetătorii includ, de asemenea, o categorie de intervenție a stilului de viață, care implică încurajarea exercițiilor fizice și a unei alimentații mai bune într-un mod general. Apoi compară pierderea în greutate a subiecților după șase luni și după un an.

Toate opțiunile de dietă duc la pierderea în greutate mai mare decât lipsa dietei, atât după șase luni, cât și după un an. Pierderea în greutate la șase luni este mai mare decât pierderea în greutate la un an pentru fiecare dietă. Dar diferențele între diete sunt destul de limitate. La șase luni, cea mai mare scădere în greutate apare cu dietele cu conținut scăzut de grăsimi, în medie, aproximativ 19 lire sterline. Dar, după un an, pierderea în greutate pentru dietele cu conținut scăzut de carbohidrați și cu conținut scăzut de grăsimi este similară, la aproximativ 16 kilograme.

Interesant este faptul că dietele „macronutrienți moderate” se descurcă mai rău. Pierderea în greutate pentru acest grup la un an este de doar aproximativ 12 kilograme.

Metodologia autorilor prezintă o probabilitate ca fiecare tip de dietă să ducă la cea mai mare scădere în greutate. Privind rezultatele anului, ei concluzionează că există o șansă de 50 la sută ca o dietă cu conținut scăzut de grăsimi să fie cea mai bună, o șansă de 48 la sută ca o dietă săracă în carbohidrați să fie cea mai bună și o șansă de 2 la sută ca o intervenție generică de stil de viață să fie cea mai bună.

De asemenea, este interesant să comparați dietele numite, ca în graficele de mai jos.

La șase luni, par să existe diferențe destul de mari între diete. Atkins arată grozav, la fel ca ceva numit „volumetric”, care este o dietă „macronutrienți moderată” care încurajează consumul de legume și cereale integrale. Jenny Craig arată mult mai rău. Dar, până la un an, diferențele sunt extrem de mici, iar clasamentul între diete s-a schimbat. Cea mai bună dietă - deși numai cu o marjă mică și cu siguranță nu semnificativă statistic - este dieta Ornish, care are un conținut scăzut de grăsimi.

Așadar, dacă ar fi trebuit să alegeți o dietă pentru a maximiza pierderea în greutate la un an, Ornish iese la îndemână cu un păr.

Dar mult mai importantă este observația că majoritatea oamenilor par să găsească diete greu de menținut. De exemplu, oamenii din Atkins pierd 22 de kilograme în primele șase luni, dar câștigă aproximativ opt kilograme înapoi șase luni mai târziu. Aceasta înseamnă că dieta specifică pe care o alegeți este probabil mai puțin importantă decât alegerea uneia la care vă puteți ține de fapt.

Un ultim punct: Aceste studii s-au concentrat doar pe scăderea în greutate, care este de obicei centrul principal al dietei, dar este posibil să nu fie singurul. Analiza JAMA este tăcută cu privire la întrebarea dacă dietele diferite au beneficii (sau costuri) diferite, altele decât pierderea în greutate.

Cel mai bun din FiveThirtyEight, livrat ție.