Note de autor

De obicei nu am un dinte uriaș, dar în timpul sărbătorilor nu pot rezista fursecurilor de casă. Totul a început la începutul anilor '90, când împărtășeam un mic apartament în Los Angeles cu iubitul meu și mergeam anual la coacere cu biscuiți. Am lucrat într-o slujbă administrativă care mă făcea să stau în trafic cinci zile pe săptămână, dar smântâna cu unt și zahăr, formarea aluatului în bucăți mici și gustarea câtorva fursecuri perfect coapte au fost antidotul perfect pentru rutina mea obositoare și un mod frumos de a obține în spirit.

bánh

A devenit rapid un lucru. Noaptea, timp de câteva zile la rând, tocmai am copt prăjituri - opt până la zece soiuri diferite, conform unui program conceput pentru a se potrivi cu durata lor de valabilitate optimă. Le-aș depozita pe tot apartamentul, pe măsură ce erau terminate, până când a venit în cele din urmă timpul să le împachetez în cutii cu căptușeală. Apoi le-am prezenta cu mândrie familiei, prietenilor și colegilor.

Și destinatarii noștri de cookie-uri au fost încântați, întorcând cutii goale pentru perioadele de vacanță viitoare. Dar abordarea mea s-a schimbat când am întâlnit-o pe Diane, o iubitoare de cookie-uri pe tot parcursul anului, care mi-a spus acest lucru: un cookie este cel mai bun la scurt timp după ce este copt - după aceea, începe să coboare în jos.

Nu credeam că cookie-urile mele sunt învechite sau ceva mai puțin decât delicioase, dar comentariul ei m-a făcut să regândesc cum aș putea face - și oferi - cele mai bune cookie-uri posibile. Răspunsul a fost simplu: înghețarea aluatului pentru biscuiți.

Așa că am început să prepar aluatul pentru biscuiți și să-l congelez în pachete mici etichetate cu instrucțiuni de copt stenogramă. În acest fel, aș putea coace un lot pentru oaspeții de la cină sau pot duce aluatul cu mine acasă cuiva și-l pot coace împreună cu alții (participarea la grup înseamnă mai puțină muncă pentru mine și cookie-uri perfecte pentru toată lumea!) În zilele noastre, există adesea câteva feluri de aluat pentru biscuiți în congelatorul meu.

Și dacă îmi scotociți congelatorul în timpul sărbătorilor, este posibil să vedeți aluat de prăjituri de migdale în stil chinezesc. Am dezvoltat rețeta pentru prima mea carte de bucate, Into the Vietnamese Kitchen (2006), iar familiei mele le place. Mâncarea vietnameză ia multe indicii din bucătăria chineză, iar fursecul cu migdale (bánh hạnh nhân în vietnameză) este un bun exemplu în acest sens.

Pentru a crea un prăjitură excelent de care toată lumea se bucură (inclusiv mama mea, care adoră orice), folosesc unt în loc de untură de porc și pun lucrurile cu multă bunătate de migdale (asta înseamnă migdale măcinate, extract de migdale și migdale întregi ca garnitură).

Săptămâni înainte de sărbători - Crăciun și Anul Nou lunar pentru mine - fac un lot dublu sau triplu de aluat și înfășur kituri înghețate cu migdale întregi albe. Apoi îi duc la casa părinților mei la șapte ore distanță și, cu câteva ore înainte de cină, îi împărtășesc pe nepoate și nepot să modeleze bile de aluat și să coacă. În acest fel, cu toții ne putem bucura de prăjiturile de migdale la vârf (nu o zi mai târziu) și să sărbătorim binecuvântările familiei noastre.