Dannielle Brown este ilustrată într-o fotografie nedatată. (Credit: Dannielle Brown)

dannielle

Cum reziști ?

Este ziua 33 și devine mult mai dificil!

Acesta a fost schimbul meu de text cu Dannielle Brown la inceputul saptamanii. Sună ca un check-in pentru un prieten care începe să fumeze, să înceapă o nouă treabă sau să facă o curățare de suc. Din păcate, nu a fost nimic atât de simplu. Brown se află într-o grevă a foamei de 34 de zile.

Aceasta nu înseamnă să omiteți câteva mese, să posti sau să vă „înfuriați” câteva ore. Oamenii de știință au arătat că, în câteva zile, dacă un corp nu are hrană, acesta va descompune orice poate - grăsime, mușchi, orice pentru a se susține. Amăgirile, amețelile și leziunile permanente ale inimii pot apărea în a doua săptămână. În ziua 34, Brown, un alum de Howard de 40 de ani și mama a doi copii, moare lent și dureros.

Este o durere mai rea decât înecarea sau sufocarea - o greva foamei este în curs de tortură corporală zilnică. Este mai dureros decât să ieși pe o fereastră de la etajul 16 și să cazi la moarte? Brown nu știe, dar asta s-a întâmplat cu fiul ei, Marchizul Jamal Brown, la Universitatea Duquesne în octombrie 2018. Și Dannielle va rămâne la Freedom Corner din districtul Hill din Pittsburgh, în grevă a foamei, până când va afla.

„Sunt doar o mamă obișnuită din Washington D.C.”, spune Dannielle când o sun. Vocea ei este optimistă, dar hotărâtă și obsedant de familiară. O femeie desăvârșită, cu o diplomă de master în asistență socială, care a lucrat ani de zile la Departamentul Apărării, pare a fi atât de multe femei pe care le știu, cu care au mers la școală și cu care am crescut. O mamă obișnuită a cuprins o durere care este în sfârșit recunoscută la nivel național.

- Trebuie să mă scuzi, spuse ea. „Auzi zgomotul din vocea mea. Este ziua 26 și mi-a afectat vocea. Îmi fac griji cu privire la oamenii care vor să mă intervieveze în timpul serii - obții tot ce e mai bun din mine. ” Ea râde puțin în timp ce povestește cum o afectează greva foamei - gura uscată, repetând fraze de mai multe ori, parcă corpul ei se luptă.

Tonul și căldura lui Dannielle sunt surprinzătoare, având în vedere provocarea pe care și-a asumat-o și povara pe care o poartă. Am vorbit în timp ce ieșea din Starbucks, conversația noastră fiind întreruptă din când în când, salutând bărbaților și femeilor care au recunoscut-o din protestul ei. O băutură de la Starbucks este hrana ei singură în timpul zilei, fără carbohidrați, fără băuturi pe bază de alimente, doar suc de grapefruit sau apă Vita. Magazinul cu aer condiționat este un scurt răgaz de la elementele din exterior, dar chiar și atunci ea încă mai elaborează strategii pentru a obține răspunsuri, dacă nu dreptate, pentru moartea marchizului.

Marquis a fost un copil liniștit, un student bun care nu a avut niciodată probleme, nu a suferit niciodată de depresie sau boli mintale și a jucat fotbal la Universitatea Duquesne. El a trăit viața tipică de colegiu până la ziua sa de naștere, pe 3 octombrie 2018.

„Fiul meu este marchizul Jaylen Brown, avea 21 de ani 24 de ore”, a spus Dannielle, care se comportă de la hotărâre la tristețe prin telefon.

Ancheta, așa cum ar fi, făcută de Universitatea Duquesne este, în cel mai bun caz, incompletă.

Potrivit raportului poliției, Jaylen a încercat marijuana pentru prima dată de ziua lui, împărtășind un bong cu colegul său de cameră. Mai târziu în acea noapte, el acționa ciudat, alergând în și ieșind din camera lui, sărind prin hol și bătând la ușă, nimic violent, dar neobișnuit pentru el. Doi ofițeri universitari și un asistent rezident au fost trimiși în camera sa după o plângere de zgomot și acolo povestea devine pește.

Investigația lui Duquesne susține că Marquis a ridicat brusc un scaun, i-a spart fereastra și a sărit afară, căzând 16 etaje până la moarte. Întreaga întâlnire a durat mai puțin de 10 minute, iar poliția susține că marchizul a fost atât de rapid încât nu l-au putut opri. Școala a concluzionat că a fost un incident teribil care a dus la o moarte care poate fi evitată, dar cumva nimeni nu a fost vinovat.

- Au scos un card Karen, spuse Dannielle, în timp ce supărarea îi stingea vocea. „Ei [Duquesne] au spus că ofițerii de poliție din situația fiului meu sunt negri. Nu-mi pasă dacă sunt negri, albi sau mandarini, nu l-au ținut departe de fereastra unde alții au ieșit în aceeași fereastră de la Duquesne. "

După moartea marchizului și ancheta inițială încheiată, Dannielle a încercat să meargă cu ea cu viața ei. Dar nu putea. Povestea oficială nu avea sens. Cum a trecut fiul ei de atâția ofițeri? De ce nu a existat niciun videoclip? De ce nu a fost intervievată despre sănătatea sa mentală? De ce nu există test de toxicologie pe bong?

„Am fost acasă în ultimii doi ani. Mă sufocam. Știi că sloganul Black Lives Matter, „Nu pot respira?” Deci, pentru multe dintre noi, mamele care și-au pierdut copiii în circumstanțe discutabile, simțim că nici nu putem respira ", a explicat ea.

Mii de bărbați și femei negre necunoscuți protestează în fiecare zi împotriva violenței și brutalității poliției. Pe unii îi cunoaștem, unii au copii care au devenit hashtag-uri. În cazul lui Dannielle, am întrebat ce a determinat-o să ajungă la ceva atât de periculos din punct de vedere fizic și simbolic ca o grevă a foamei. Ceva care ar pune a ei viața în pericol.

Ea a vorbit despre cum i-a crescut pe marchiz și pe fratele său mai mare, Jamal, ca luptători și i-a dus la marșuri și proteste în creștere. Ideea unei greve a foamei i-a venit pur și simplu după ce a văzut protestele din întreaga națiune în urma George FloydMoartea lui din mâna poliției din Minneapolis.

„M-am săturat, m-am trezit și a fost doar automat”, a spus ea. „L-am sunat pe avocatul meu imobiliar, [am spus]„ Am nevoie să fac un testament. ”A fost aproape ca și cum aș fi avut doar o epifanie, era atât de clar ce trebuia să fac. Mă duc la Pittsburgh și nu mă întorc până nu primesc răspunsurile de care am nevoie. ”

A ales Freedom Corner în districtul Hill din Pittsburgh, pentru că a găsit că se află lângă St. Biserica Moara Benedict să fie mângâietoare.

„A fost construită pentru a-i onora pe strămoșii noștri cu acțiune socială pentru a se uni și a face schimb de idei”, a spus ea. "Mi-am scos balansoarul din mașină, l-am parcat sub imaginea femeii cu brațele întinse de parcă ar lăuda și am stat două zile în elemente."

Inițial, nimeni nu știa ce face Dannielle, dar pe măsură ce greva foamei a continuat, o comunitate completă, un oraș cu corturi, a crescut în jurul ei cerând schimbarea de la universitate. În timp ce a primit ajutor de la avocatul pentru drepturile civile Lee Merritt și acum are acces la raportul inițial al poliției, ea solicită în continuare instruire în sănătate mintală pentru ofițeri și camere pentru corpul poliției din afara campusului. De asemenea, ea strânge bani pentru o investigație independentă.

Universitatea Duquesne susține poziția conform căreia ancheta asupra morții marchizului a fost corectă și concludentă. Danielle vrea să se asocieze cu Duquesne și alte universități pentru a înființa programe care să protejeze mai bine copiii negri. Nu vrea ca nicio altă mamă să-și trimită copilul negru la facultate și să-i facă să vină acasă într-un sicriu. În ceea ce o privește, greva foamei de pe Freedom Corner va continua până când se va produce schimbarea.

„Sunt dispusă să fiu aici și să respir ultima dată”, mi-a spus Dannielle în timp ce descria ultima ei conversație cu Jamal înainte de a merge la Pittsburgh. „El a spus:„ Mamă, dacă îți respiri ultima dată, vor avea de-a face cu mine. ”El va lua torța și va veni chiar în spatele meu”.

„Oricum ar fi”, a concluzionat ea, „Vom primi răspunsuri pentru fiul meu. Ne vom asigura că mamele au voci. ”

V-ați abonat la noul podcast al lui Grio „Dragă cultură”? Descărcați acum cele mai noi episoade!