Superstarul Caps este extrem de talentat, dar trebuie să-și schimbe abordarea sau să ia în considerare trecerea căpitanului cuiva care știe ce să facă cu el.

Există o diferență între talent și leadership. Alex Ovechkin suge de prima, dar în mare parte deficitară când vine vorba de cealaltă. Capitaliștii l-au numit pe Ovechkin căpitanul lor în urmă cu doi ani pentru că era cel mai bun jucător al echipei (dacă nu chiar planeta) și pentru că, cu 11 ani rămași în contractul său de 13 ani, de 124 milioane dolari, nu ar putea risca să înstrăineze steaua lor din polul cortului acordând C altcuiva.

trăiește

Retrospectiv, este posibil să fi luat o decizie slabă.

Înainte de a continua, înțelegeți că acesta nu este un act de acuzare împotriva jucătorului Ovechkin sau chiar a lui Ovechkin persoana respectivă. El este extrem de priceput pe gheață și, din toate punctele de vedere, este simpatic și carismatic. Și atunci când crește o perioadă de ore suplimentare, cum a făcut marți anul trecut pentru a-i învinge pe insulari, avem tendința de a-i trece peste credințele sale. Dar a sosit timpul pentru o contabilitate corectă.

Nu am de gând să stau aici și să propun ca echipa să-l elimine pe căpitanul lui Ovechkin; știm cu toții că ar face mai mult rău decât bine, generând amărăciune și creând facțiuni de vestiare. Cu toate acestea, dacă Ovechkin nu este pregătit să facă schimbări de ansamblu în abordarea sa de gheață și să trateze căpitania cu gravitatea pe care o garantează, ar putea fi în interesul pe termen lung al francizei ca acesta să ia în considerare pierderea voluntară a C.

Capitalele suferă. Și nu vorbesc despre închiderile spate-în-spate pe care le-au suportat în weekend. Echipa se află în plină criză de identitate de-a lungul sezonului, care i-a costat deja un antrenor principal slujbei sale și poate duce la aceeași soartă pentru succesorul său dacă ratează playoff-urile (ceea ce ar face dacă sezonul se va încheia astăzi). Au existat întrebări despre etica muncii, comunicarea și responsabilitatea - toate acestea ar fi putut fi atenuate, într-o oarecare măsură, de un căpitan unificator. Dar Ovechkin, pentru toate punctele sale forte, nu se potrivește cu această factură.

Însuși Ovechkin nu și-a dorit inițial povara căpitaniei. Când Jeff Halpern a plecat la Dallas în 2006 și s-a deschis poziția, Ovi ar fi refuzat-o. Știa instinctiv că, după doar un an în ligă (deși un an în care a înscris 52 de goluri), nu era pregătit să fie lider al bărbaților. Chris Clark a primit rolul, o alegere care a fost lăudată pe scară largă, chiar dacă la acea vreme Clark a marcat doar peste zece goluri într-un sezon o singură dată în carieră. Conducerea lui Clark pe care o susținea echipa, nu golul său.

Boston Red Sox au avut doar trei căpitani încă din 1923. Carl Yastrzemski și Jim Rice au fost jucători ai Hall of Fame - calibru, dar Jason Varitek cu siguranță nu a fost. Varitek a fost o carieră de 256 de bătăi care a realizat în medie 14 rulaje pe sezon pe sezon. Cu toate acestea, din 2005 până la retragerea sa săptămâna trecută, Tek a fost lipiciul care a legat franciza Red Sox, ducându-i la patru dane de playoff și la un titlu World Series în această perioadă. Țineți minte, Varitek a fost ales ca căpitan al Bostonului în echipe care au avut roluri precum David Ortiz, Manny Ramirez, Kevin Youkilis, Curt Schilling și orice număr de alți jucători mai talentați decât el. Dar Soxii Roșii știau cine este liderul lor.

Există sportivi rari care posedă atât abilitățile atletice uluitoare, cât și combinația de finețe, pricepere și gravitas pentru a îndoi testamentele variate ale unui vestiar îndepărtat într-o direcție comună. Ficat are. Steve Yzerman o avea de 20 de ani în Detroit. Ovechkin nu pare.

Unii au subliniat că dezvoltarea lui Ovechkin ca lider ar fi putut fi întârziată de lipsa sa de competență în limba engleză. Poate. Dar ce zici de noțiunea de modă veche de a conduce prin exemplu? Pentru aceasta nu sunt necesare abilități lingvistice. Adevărat, în unele domenii, Ovechkin a dat un exemplu pozitiv prin acțiunile sale. În primul rând, puțini jucători de nivelul său de calificare au fost vreodată atât de dispuși să-și sacrifice corpurile pentru a termina un cec. A fost lăudat pe bună dreptate pentru acest etos. Dar, în același timp, Ovechkin s-a bazat prea mult pe abilitățile sale naturale și nu a afișat o etică a muncii care ar putea inspira colegii săi să facă sacrificii similare. Când ajunge la cantonament de antrenament supraponderal, acesta trimite un mesaj periculos restului echipei. Când fost portar al Caps și actual antrenor asistent Olie Kolzig îl cheamă pentru că a fost „înfășurat prea mult în statutul de rock-star care vine odată cu a fi Alex Ovechkin” - și directorul general este de acord - este mai mult decât o simplă conversație inactivă. Asta pare să reflecte o convingere mai răspândită în cadrul organizației că Ovechkin nu face tot ce poate pentru a se ridica la înălțimea reputației sale, a salariului său prodigios sau a C-ului de pe pulover.

În noiembrie, când Ovechkin a fost scaunat de antrenorul de atunci Bruce Boudreau pentru ultimul minut de reglementare într-un joc cu un gol împotriva lui Anaheim, reacția vedetei ruse și-a exemplificat punctul mort atunci când vine vorba de responsabilitățile de a fi lider. În loc să accepte decizia lui Boudreau cu grație și să arate sprijin pentru băieții de pe gheață, camerele TV l-au surprins pe Ovechkin stufând pe bancă și mormăind un expletiv din două cuvinte pentru a-și descrie sentimentele față de Boudreau. Primul cuvânt a fost „gras”. Al doilea cuvânt a început și cu F.

Bineînțeles, scăderea a fost o lovitură pentru mândria lui Ovechkin, dar mândria este o emoție în mod inerent egoistă. Sarcina unui căpitan este de a pune echipa în fața sinelui. Slujba unui căpitan este de a unifica elementele din spatele deciziei antrenorului, indiferent dacă acea decizie îl avantajează personal (presupunând că antrenorul nu este un fel de maniac de tip Căpitan Queeg, ceea ce Boudreau nu era). Ceea ce a făcut Ovechkin în acea noapte împotriva raților și ceea ce a făcut aparent după aceea, lăsând să se deterioreze relația sa cu Boudreau, a fost o abdicare a datoriei sale de a conduce. Dacă căpitanul ar fi jucat lucrurile diferit, Boudreau ar putea fi în continuare antrenorul aici, iar acest sezon ar fi putut avea un profil foarte diferit.

Este posibil ca Ovechkin să testeze acum răbdarea unui nou antrenor Dale Hunter? Duminică împotriva Flyers, cifra de afaceri a lui Ovechkin în a doua perioadă a condus la un gol al lui Philly Eric Wellwood. S-a dovedit a fi singurul obiectiv al jocului. Timp de aproape șapte minute după eroarea sa, Ovechkin nu a văzut niciodată gheața. Hunter insistă că nu a fost o bancă. Mai degrabă, el spune că pur și simplu „potrivea liniile”. Oricare ar fi fost, cu siguranță nu se simțea ca o aprobare sunătoare.

Sidney Crosby a fost numit căpitanul Pinguinilor în 2007. Derulați ceasul câțiva ani până când Ovechkin se afla la înălțimea puterilor sale și el și Crosby dezvoltau una dintre cele mai concurente rivalități stea pe stea din toate sporturile. Poate că a fost imperativ ca Ovechkin să fie căpitanul Caps să mențină cursa înarmărilor cu Crosby pe picior de egalitate. După cum i-a spus fostului apărător Caps Brian Pothier lui Dan Steinberg de la Washington Post la acea vreme, „era inevitabil pentru noi să avem acea scrisoare pe tricou”.

Inevitabil? Doamnelor, v-ați căsătorit cu soțul dvs. pentru că acesta era sufletul vostru pereche și voi doi ați fost îndrăgostiți sau că a fost inevitabil?

Alex Ovechkin este un talent fascinant, cu un set de abilități rar întâlnit în istoria NHL. Dar, în ultimele cinci luni, echipa sa a eșalonat printr-o serie de deficiențe și crize dezamăgitoare care au pus în pericol acest sezon. Vidul de conducere de la căpitan pare cel puțin parțial de vină.

Nu ratați o altă poveste mare - primiți buletinul nostru informativ de weekend

Cele mai populare povești ale săptămânii, trimise în fiecare sâmbătă.