Acetat de vitamina E a fost găsit în toate probele de lichide pulmonare prelevate de la pacienții cu EVALI.

Experții au un concurent puternic pentru cauza focarului de vapare care a dus la peste 2.000 de cazuri de boli pulmonare și 39 de decese în toată țara, potrivit noilor descoperiri. Potențialul vinovat? O substanță numită acetat de vitamina E.

pentru

Într-o analiză efectuată de Laboratorul de Sănătate de Mediu al Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), acetat de vitamina E a fost găsit în toate probele de lichid pulmonar luate de la 29 de pacienți din 10 state spitalizate cu EVALI, noul nume dat plămânului boli cauzate de vaping. (EVALI înseamnă e-țigară sau vapare, leziuni pulmonare asociate cu utilizarea produsului.)

Acetat de vitamina E este un ulei derivat din vitamina E care se adaugă la vaparea produselor care conțin THC (ingredientul activ din marijuana) ca agent de tăiere. Anterior, S.U.A. Food and Drug Administration (FDA) și investigațiile efectuate de statul New York au sugerat că acest ulei ar putea fi un motiv de îngrijorare după ce a fost găsit într-un număr de produse luate de la pacienții cu EVALI.

Dar aceasta este prima dată când uleiul a fost detectat direct în plămânii pacienților în ceea ce se numește probe de lavaj bronhoalveolar (BAL), care sunt extrase din căptușeala plămânului folosind un tub împins în nas. „Aceste descoperiri oferă dovezi directe ale acetatului de vitamina E la locul primar al leziunii” în plămâni, Dr. Anne Schuchat, directorul adjunct principal al CDC, a declarat în cadrul unei conferințe de presă de astăzi (8 noiembrie).

Acetat de vitamina E este un „vinovat foarte puternic de îngrijorare”, a spus Schuchat. Analiza CDC a acestor probe nu a dezvăluit niciun alt potențial contaminant sau ingredient care ar putea fi legat de boli, dar aceste constatări nu exclud alți compuși sau ingrediente care ar putea cauza bolile, a spus ea.

Acest ulei este uneori adăugat la produse care conțin THC în concentrații ridicate în scopuri „ilicite” sau „profitabile”, cum ar fi diluarea materialului, aspectul frumos sau realizarea acestuia astfel încât producătorii de produse ilegale să nu fie nevoite mult THC sau ingrediente active, a adăugat Schuchat.

Acestea fiind spuse, există încă un grup mic de pacienți cu EVALI care au raportat că au folosit doar țigări electronice care conțin nicotină sau produse vaping, mai degrabă decât produse care conțin THC. Acetatul de vitamina E "ar putea fi utilizat potențial într-o varietate de substanțe", a spus Schuchat. Dar „în cele testate până acum, au fost în primul rând [în] lichide electronice care conțin THC”.

THC sau indicii ale acestuia au fost detectate la 82% din probele de BAC. Găsirea THC în 82% din eșantioane este „foarte demnă de remarcat”, dar pe de altă parte, faptul că nu se găsește în 18% din eșantioane este „foarte explicabil”, a spus Dr. Jim Pirkle de la Laboratorul de sănătate a mediului al CDC în timpul conferinței de presă. „THC nu este ceva ce ne-am aștepta să fie agățat în fluidele pulmonare”, în timp ce acetat de vitamina E este „extrem de lipicios ... ca mierea”, a adăugat el. Deci, atunci când intră în plămâni, „stă în jur”.

Acetat de vitamina E poate fi găsit în produsele pentru piele sau în alimente și nu provoacă daune atunci când este înghițit sau aplicat ca atare, a spus Schuchat. Dar nu s-au efectuat studii pentru a vedea ce se întâmplă atunci când uleiul este inhalat. „Când acetat de vitamina E este inhalat, acesta poate interfera cu funcția pulmonară normală”, a spus ea.

Nu este clar modul în care acetat de vitamina E ar putea afecta efectiv plămânii. Dar este probabil ca uleiul să îmbrace plămânii și să le facă astfel încât să nu poată schimba oxigenul. Pe măsură ce plămânii încearcă să scape de ulei, aceștia se inflamează, ceea ce împiedică și mai mult procesul de respirație, conform unui raport anterior Live Science.

Cu toate acestea, un studiu anterior nu a găsit nicio dovadă că plămânii sunt acoperiți cu ulei în probe de țesut prelevate de la 17 pacienți EVALI din SUA. Mai degrabă, autorii au concluzionat în studiul lor, publicat în The New England Journal of Medicine, că leziunile sunt similare cu „pneumonita chimică” sau cu inflamația plămânilor cauzată de respirația fumurilor chimice.

Schuchat constată că sunt necesare mai multe studii pentru a determina dacă alți compuși sau ingrediente vaping, pe lângă acetat de vitamina E, ar putea contribui la leziunile pulmonare. „Este posibil să existe mai multe cauze ale focarului”, a spus ea.

Studiul CDC a fost publicat astăzi în Raportul săptămânal privind morbiditatea și mortalitatea (MMWR). Un alt raport MMWR publicat astăzi, a constatat printr-un sondaj realizat în Illinois, că pacienții care au avut EVALI au fost de aproximativ nouă ori mai predispuși să-și obțină produsele din surse informale precum un prieten, un membru al familiei sau piața neagră.

Constatările întăresc recomandarea agenției conform căreia oamenii nu ar trebui să utilizeze produse vaping care conțin THC, în special cele obținute din surse informale. „Până când relația dintre acetat de vitamina E și sănătatea plămânilor este mai bine caracterizată, este important ca acetat de vitamina E să nu fie adăugat la produsele pentru țigări electronice sau vapare”, au concluzionat autorii.