Această postare face parte dintr-o colaborare cu F&A Next, un partener de rețea AgFunder, înaintea celei de-a cincea conferințe anuale, găzduită practic miercuri, 13 mai 2020, la ora 16:00 CET (11:00 ET). Înscrierea este deschisă aici. F&A Next a fost fondată de Anterra Capital, StartLife, Rabobank și Wageningen University & Research. Citiți despre F&A Next 2019 aici .

start-up-uri

Dacă ceva este clar de pandemia globală, lumea se poate schimba într-un minut. Tehnologia și-a dovedit rolul crucial în a permite sistemelor, piețelor și comportamentului uman să se schimbe odată cu aceasta. Lucrăm de acasă. Găzduim conferințe globale practic. Ne conectăm la o aplicație, iar cina, alimentele și transportul ne ajung la prag.

Dependența noastră colectivă de un lanț alimentar global funcțional a catapultat tehnologia agroalimentară la statutul „esențial”. Antreprenorii și investitorii au dezvoltat tehnologia agroalimentară într-un sector de capital de risc de 20 de miliarde de dolari în întreaga lume în 2019, ceea ce reprezintă o expansiune de aproape 10 ori față de 2,4 miliarde de dolari investiți acum doar cinci ani. Este nevoie de mult mai multă inovație și capital de risc pentru a o susține.

„Tehnologia agroalimentară nu poate rezolva criza Covid-19, dar investind în inovație care susține industriile de bază în ierarhia de nevoi a lui Maslow, putem folosi capitalul de risc și inovația ca platformă pentru a construi o societate mai robustă și mai rezistentă”, a scris investitorul de risc Rob Leclerc al AgFunder, care va vorbi săptămâna aceasta la summit-ul virtual al F&A Next.

Alături de Leclerc și reprezentanți ai Rabobank, Temasek, Unilever și alte companii, opt companii agroalimentare vor participa la summit-ul virtual, lansându-și noile tehnologii. Soluțiile lor, care abordează tratamente îmbunătățite ale culturilor, trasabilitatea alimentelor, mesele personalizate și chiar finanțarea fermierilor, reprezintă cel mai recent val de inovație care conturează viitorul alimentelor și al agriculturii. Iată o privire la ceea ce fac.

Spot reflectorizant Foodtech

COGZ. Între 30% și 40% din alimentele produse la nivel mondial sunt irosite. COGZ, cu sediul în Marea Britanie, se numără printre un număr tot mai mare de companii noi care încearcă să combată risipa de alimente, asigurându-se că fermierii își pot vinde fructele, legumele și alte culturi - chiar și cele prea „urâte”, deteriorate sau prea coapte pentru piețe și magazine alimentare.

„Lanțul de aprovizionare cu alimente este tradițional și este condus de relații, ceea ce face dificil pentru fermieri să găsească noi rute pentru a-și vinde produsele în exces, precum și pentru ca producătorii și procesatorii să găsească produsele potrivite la momentul potrivit”, explică Sean O ' Keefe, fondatorul COGZ.

COGZ operează o piață care permite producătorilor și procesatorilor de alimente și băuturi să cumpere „produse înțelepte sau excedentare” direct de la fermierii și cultivatorii din Marea Britanie. Platforma sa oferă creșterii veniturilor fermierilor, procesatorilor de alimente o aprovizionare rentabilă cu bunuri și reduce risipa din lanțul alimentar.

„Arătarea valorii surplusului de produse va schimba, sperăm, ideea că acestea sunt deșeuri”, spune O'Keefe.

Ca răspuns la Covid-19, compania a intensificat pentru a sprijini îmbunătățirea logisticii lanțului alimentar. A renunțat la taxe pentru clienți pentru o perioadă limitată de timp și a lansat „cutii de legume” pentru a primi mai multe produse proaspete către întreprinderile care le-ar folosi. „Oferim acestui produs cea mai bună oportunitate posibilă de a ne întoarce în lanțul de aprovizionare și de a depăși depozitul de deșeuri”, spune O'Keefe.

Conectarea alimentelor. Majoritatea consumatorilor din S.U.A. și Europa doresc informații mai bune despre alimentele pe care le consumă, de la calitatea și sursa ingredientelor până la impactul asupra mediului al alimentelor. „Sistemul actual de audit al produselor alimentare nu mai este suficient. Scandalurile alimentare, rechemările de produse și lanțurile de aprovizionare opace au afectat încrederea consumatorilor față de mărci și comercianți cu amănuntul ", afirmă Connecting Food din Franța.

Compania lucrează pentru a spori încrederea consumatorilor în sistemul alimentar prin utilizarea blockchain-ului pentru a îmbunătăți transparența în lanțul alimentar. Platforma sa permite companiilor alimentare să urmărească produsele lot cu lot și să le auditeze în timp real pe măsură ce se deplasează prin lanțul alimentar.

Platforma Connecting Food este utilizată în 10 verticale alimentare din Europa și America de Nord. Printre clienți se numără Mondelez, Hertha (Nestlé) și Axéréal.

Compania recunoaște că soluția sa nu este un remediu pentru toate problemele de trasabilitate ale întregului lanț alimentar global, având în vedere cât de complexe sunt lanțurile alimentare în prezent. Dar, prin agregarea datelor din diverse surse printr-un blockchain deschis și rezistent la manipulare, Connecting Food este capabil să ajute industria alimentară să pună capăt și să valideze lipsurile de informații critice, explică Coline Laurent, purtătorul de cuvânt al Connecting Foods. „Dacă mărcile ar putea dovedi consumatorilor că a fost asigurată trasabilitatea totală și că 100% din producție a fost auditată în timp real, ar trebui să poată reconstrui încrederea consumatorilor.”

Ingrediente FUMI. Compania cu ingrediente din Olanda face parte din piața fierbinte a proteinelor alternative, care a cunoscut o creștere explozivă în ultimul an. FUMI a găsit o nișă departe de atenția principală: ingrediente fără animale - în special, ouă fără pui, comercializate către companiile alimentare ca ingredient de bază, mai degrabă decât ca produs de consum.

„Albușul de ou este utilizat foarte mult ca agent de legare în înlocuitorii de carne, emulgator în sosuri sau agent de spumare în produsele de panificație. Cu toate acestea, albușul de ou are o povară de mediu destul de mare și, din acest motiv, există o mare nevoie de a găsi alternative la asta ”, spune CEO-ul FUMI, Corjan van den Berg.

Compania a dezvoltat o alternativă de albus de ou făcută din microbi non-OMG, cum ar fi drojdia sau micro-algele. Fondatorii FUMI au venit cu ideea de a lucra la departamentul de inginerie bioproceselor de la Universitatea și cercetarea Wageningen. „Am cercetat cum să extragem proteinele din micro-alge și am văzut potențialul și scalabilitatea acestui proces”, explică van den Berg. "După validarea în laborator am decis să încorporăm FUMI și să încercăm să mutăm acest lucru la scară industrială cât mai repede posibil."

Locul FUMI pe piața „alternativelor” este profitabil; compania estimează că albușurile sunt o piață de 30 de miliarde de dolari în întreaga lume. Promovează produsul inițial, care ar trebui să fie pregătit pentru producția zilnică pe loturi mici anul viitor, ca o alternativă atât economică, cât și mai durabilă la creșterea și prelucrarea tradițională a ouălor.

Anul trecut, FUMI a finalizat programul de accelerare StartLife și a câștigat premiul Rabobank Sustainable Innovation.

Verificați. O altă tendință fierbinte de consum: mâncarea personalizată. Verdify, cu sediul în Țările de Jos, consideră că oferirea consumatorilor de mai multe informații și control asupra modului de proiectare a alimentelor care se aliniază nevoilor lor alimentare este mai mult decât confortul consumatorilor.

„Nutriția personalizată este considerată un concept deosebit de util pentru facilitarea stilurilor de alimentație sănătoasă”, spune fondatorul și CEO-ul Verdify, Jochem Bossenbroek. „Cu toate acestea, industria alimentară se luptă să pună în aplicare principii nutriționale personalizate”.

Există două provocări în special, observă el: trecerea de la producția de masă la satisfacerea nevoilor consumatorilor individuali și gestionarea confidențialității clienților, deoarece mulți clienți sunt reticenți să împărtășească date personale (medicale) cu companiile alimentare.

Echipa de la Verdify lucrează pentru a depăși aceste obstacole printr-o platformă care folosește inteligența artificială pentru a ajuta persoanele să identifice și să adapteze rețete care să se potrivească nevoilor și restricțiilor lor alimentare, cum ar fi alergiile alimentare sau dietele vegane și vegetariene. Utilizatorii pot conecta aplicația la cumpărături online.

Platforma Verdify a fost lansată în septembrie anul trecut. Ambiția este de a împuternici companiile naționale și globale active în alimentație, nutriție și gătit să încorporeze tehnologia Verdify și să le faciliteze clienților să facă alegeri alimentare sănătoase și durabile personal ”, spune Bossenbroek.

Spot reflectorizant Agtech

Edete. Albinele și alți polenizatori sunt esențiali pentru aprovizionarea globală cu alimente (și biodiversitatea în general), dar sunt amenințați de schimbările climatice și de alte efecte negative asupra habitatelor lor naturale, cum ar fi utilizarea excesivă a agro-chimiei. Nici o pornire nu poate face față acestor provocări în mod independent. Dar Edete dorește să atenueze impactul populației de polenizatori în scădere asupra cultivatorilor, tratând ceea ce Keren Mimran, vicepreședintele dezvoltării și dezvoltării afacerilor Edete, descrie ca „absurditatea dependenței noastre alimentare de insecte”.

Compania cu sediul în Israel a dezvoltat o soluție tehnologică la această problemă: „Polenizarea artificială ca serviciu”. Compania, condusă de inginerul mecanic Eylam Ran, dezvoltă o metodă de recoltare și stocare a polenului din plante, apoi sincronizarea polenizării. Edete își va aduce apoi polenizatorul mecanic cultivatorilor din domeniu.

Compania vede că polenizarea bazată pe tehnologie schimbă modul în care alimentele pe bază de plante sunt cultivate „la fel cum inseminarea artificială a schimbat creșterea animalelor”, spune Mimran.

Prima sa piață țintă sunt cultivatorii de migdale - o piață de 5,5 miliarde de dolari doar în SUA - urmată de fructe precum mere, pere, prune și cireșe, precum și alte culturi precum bumbac, semințe de canola și fistic. Edete se așteaptă să înceapă să genereze venituri până în 2022 pentru programele pilot plătite și să își aducă serviciul pe piață în 2023.

Tehnologii Evologic. Evologic, cu sediul în Austria, se numără printre un număr tot mai mare de companii noi care încearcă să spargă piața de intrări biologice agricole. Biologicii, deși, fără îndoială, sunt mai buni pentru mediu, s-au străduit să câștige o tracțiune pe scară largă și să înlocuiască pesticidele chimice sintetice și îngrășămintele, deoarece performanța lor poate fi imprevizibilă. Soluția Evologic este de a stimula un organism deja cunoscut că are impact pozitiv asupra creșterii plantelor: o ciupercă simbiotică cunoscută sub numele de ciuperci micorizale arbusculare (AMF) care furnizează substanțe nutritive precum sărurile plantelor gazdă.

Evologic dezvoltă un produs biologic derivat din AMF pentru a crește randamentele în agricultura convențională, permițând culturilor să crească eficiența îngrășămintelor și a apei în agricultură. Acest lucru ar permite cultivatorilor să reducă la minimum utilizarea atât a substanțelor chimice, cât și a apei.

Compania, un spin-off de la Universitatea Tehnică din Viena, speră să devină principalul furnizor de bio-activi microbieni pentru agricultură, spune Wieland Reichelt, CEO Evologic.

FarmRaise. FarmRaise, cu sediul în SUA, este unic printre cohorta de start-up-uri selectate pentru a participa la summit-ul virtual F&A Next: este mai mult o companie fintech decât o întreprindere alimentară și agtech. Pe fondul unei populații de fermieri în vârstă din întreaga lume, FarmRaise încearcă să faciliteze investițiile fermierilor în afacerile lor în timp ce înființează următoarea generație de fermieri.

Atunci când fermierii investesc în resursele lor naturale (inclusiv sănătatea solului și apa curată), operațiunile lor sunt mai durabile și mai profitabile. Totuși, doar un mic subset de fermieri utilizează aceste bune practici, deoarece necesită costuri inițiale ”, explică Sami Tellatin, cofondator al FarmRaise. Deși există programe de finanțare concepute pentru a ajuta, cum ar fi granturile guvernamentale și programele de partajare a costurilor, fondurile sunt limitate, iar procesele de depunere a cererilor sunt adesea confuze și finanțate, adaugă ea.

FarmRaise este o platformă care îi ajută pe fermieri să identifice potențialele surse de împrumut și finanțare, apoi să eficientizeze procesul de aplicare.

Un domeniu în special pe care FarmRaise dorește să îl sprijine este trecerea la practici agricole durabile. „Misiunea noastră este să extindem practicile de sănătate a solului în peste jumătate din S.U.A. terenuri agricole până în 2030 ”, spune Tellatin. „Pe măsură ce îi ajutăm pe producători să investească în sănătatea solului, platforma noastră va debloca, de asemenea, finanțarea pentru proiecte complementare.” Acestea ar putea include finanțarea pentru sisteme de energie regenerabilă și eficiență a apei, certificare organică sau alimentată cu iarbă și achiziționarea de suprafețe sau echipamente noi.

„Ne-am angajat să construim comunități rurale vitale în întreaga S.U.A. prin dotarea producătorilor cu capitalul de care au nevoie pentru a investi în operațiunile lor pentru următoarea generație ”, adaugă Tellatin.

În timp ce intenția FarmRaise este de a permite fermierilor să crească și să planifice pe termen lung nevoile lor de afaceri, aceasta răspunde și nevoilor pe termen scurt ale pandemiei, cum ar fi ajutarea fermierilor să navigheze în procesul de solicitare a împrumuturilor cu accidente economice în caz de dezastru prin Administrația SUA pentru întreprinderi mici.

Compania își propune să își ia platforma în direct în această vară.

Pebble Labs. Pe măsură ce populația globală abordează un virus care afectează sănătatea umană, Pebble Labs cu sediul în SUA dezvoltă soluții pentru a aborda virusurile vegetale și animale și dăunătorii care amenință aprovizionarea cu alimente la nivel mondial - cum ar fi virusul roșu roșu care distruge plantele fructifere sau păduchii de mare, care infectează peștii de crescătorie. Pebble Labs realizează „Directed Biotics”, folosind sistemul biologic natural al plantelor și animalelor pentru a produce rapid tratamente adaptate bolilor și dăunătorilor.

Compania spune că misiunea sa este de a „crește aprovizionarea cu alimente la nivel mondial fără a afecta mediul înconjurător”.

* Această postare a fost sponsorizată de F&A Next, un partener de rețea AgFunder. Aflați mai multe aici. *