De ce ar trebui testați toți baby boom-urile și alte fapte importante.

lucruri

Conștientizarea, prevenirea și diagnosticul precoce sunt esențiale

Există un motiv întemeiat pentru care hepatita C este cunoscută drept „ucigaș tăcut”.

Potrivit S.U.A. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC), estimează că 3,2 milioane de americani trăiesc cu infecție cronică a hepatitei C, care se transmite prin fluide corporale infectate precum sângele și materialul seminal și provoacă inflamația ficatului. Cu toate acestea, până la 75% dintre persoanele care au hepatită C nu știu că o au.

Majoritatea celor care trăiesc cu virusul prezintă doar simptome ușoare sau nu au deloc simptome până când nu dezvoltă leziuni hepatice grave sau o altă boală hepatică care pune viața în pericol. Din păcate, asta înseamnă că nu sunt diagnosticați - iar tratamentul este întârziat - până la etapele ulterioare, când au apărut leziuni hepatice ireversibile.

Aici, medicul hepatolog Nancy Reau, director asociat al Programului de transplant de organe solide de la Rush University Medical Center, explică cine este expus riscului de hepatită C și oferă sfaturi pentru a vă ajuta să vă protejați.

1. Baby boomers sunt deosebit de vulnerabili.

"Virusul hepatitei C nu a avut un nume sau un test de screening până în 1989", spune Reau. „Asta înseamnă că persoanele născute între 1945 și 1965, grupul denumit„ baby boomers ”, prezintă cel mai mare risc de infecție. Au crescut înainte ca unitățile de îngrijire a sănătății să înceapă să ia măsuri de precauție standard, cum ar fi faptul că nu împărtășesc flacoane cu medicamente pacienților și necesită personal. să poarte mănuși. "

CDC raportează că baby boomers sunt de cinci ori mai predispuși să aibă hepatită C decât alți adulți, reprezentând 75% dintre cei care trăiesc cu boala.

Iată câteva alte motive pentru care ați putea fi expuși riscului:

  • V-ați implicat în comportamente cu risc ridicat, cum ar fi consumul de droguri IV (inclusiv împărțirea acelor) sau sexul neprotejat
  • Mama ta biologică are/a avut hepatită C
  • Aveți HIV/SIDA
  • Ați primit transfuzii de sânge, un transplant de organe sau dializă înainte de 1989
  • Ați fost sau sunteți în prezent încarcerat

2. Testele de screening sunt eficiente, dar nu standard.

Astăzi, există mai multe teste de sânge pentru depistarea hepatitei C. Din păcate, niciunul nu este de obicei inclus în panourile de screening pentru sânge pe care medicul dvs. de îngrijire primară le comandă în timpul unui examen fizic anual.

"Dacă aveți oricare dintre factorii de risc de mai sus, spuneți medicului dumneavoastră și cereți testele", recomandă Reau.

3. Uneori, infecția dispare de la sine.

Hepatita C acută este o boală pe termen scurt care apare în primele șase luni de la expunerea la virus. La fel ca virusul papilomului uman (HPV), hepatita acută precoce C poate fi eliminată singură fără tratament; acest lucru se întâmplă aproximativ 25 la sută din timp.

Cu toate acestea, este mai probabil ca virusul să rămână în corpul dumneavoastră mai mult de șase luni, moment în care este considerat a fi o infecție cronică cu hepatită C.

„Fiind mai tânăr sau femeie tinde să fie un factor în ceea ce privește eliminarea virusului de sine stătător, iar genetica poate juca un rol”, spune Reau. "Dar nu putem stabili cu certitudine ce persoane sunt sigure pentru a elimina infecția și care nu."

4. Prevenirea este cel mai bun medicament.

Chiar dacă hepatita C se răspândește rar în gospodărie, dacă dumneavoastră sau un membru al familiei aveți boala, este înțelept să luați măsuri de precauție pentru a preveni răspândirea acesteia - mai ales dacă cineva din casa dvs. este imunitar compromis sau are tăieturi sau răni deschise care cresc riscul de infecție.

În general, utilizați aceste sfaturi preventive de bun simț:

  • Dacă nu sunteți într-o relație monogamă pe termen lung, practicați sex în siguranță.
  • Curățați sângele vărsat sau uscat cu o soluție de curățare pe bază de înălbitor și purtați mănuși de cauciuc.
  • Nu împărțiți aparatele de ras.
  • Nu împărțiți periuțele de dinți. „Deși hepatita C nu se transmite prin salivă, ar putea exista sânge pe periuța de dinți”, spune Reau.

Rețineți că hepatita C nu se transmite prin partajarea ustensilelor de mâncare, prin îmbrățișări, sărutări, tuse sau strănut.

Îi încurajez cu tărie pe toți baby boom-urile și pe ceilalți care prezintă un risc ridicat să se testeze, chiar dacă nu arăți sau nu te simți rău.

5. Este diferit de hepatita A și B.

Fiecare formă de hepatită are propriul virus specific care se răspândește și este tratat diferit. „Hepatita înseamnă pur și simplu inflamația ficatului sau că virusul are o afinitate pentru rănirea ficatului”, spune Reau.

  • Hepatita A este o infecție acută, pe termen scurt, care deseori nu necesită tratament.
  • Hepatita B se ascunde adânc în corp și, la fel ca hepatita C, este tratată într-o varietate de moduri, de la medicamente antivirale la transplanturi de ficat.

„Virușii sunt diferiți, dar toți ar trebui luați foarte în serios, deoarece pot duce la boli hepatice semnificative și chiar la moarte”, adaugă ea.

6. Este foarte vindecabil .

Medicamentele antivirale cu acțiune directă - administrate pe o perioadă de 12 săptămâni - pot vindeca hepatita C acută timpurie mai bine de 90% din timp. Aceste medicamente includ Harvoni (numele de marcă pentru o combinație de ledipasvir și sofosbuvir) și Viekira Pack (un amestec de ombitasvir, paritaprevir, ritonavir și dasabuvir).

Unele dintre aceste tratamente sunt scumpe, totuși, deci lucrați cu compania dvs. de asigurări pentru a stabili acoperirea.

Se așteaptă ca două medicamente noi pentru hepatita cronică C să fie aprobate până la sfârșitul anului 2017, iar studiile clinice sunt în vigoare pentru tratamente suplimentare. „Tratamentul înainte de boli hepatice semnificative este cheia pentru a obține cea mai bună îmbunătățire pe termen lung a sănătății dumneavoastră”, spune Reau.

7 . Dar chiar dacă ați fost vindecat, acesta poate avea implicații pe toată durata vieții.

„Hepatita C este mult mai mult decât o boală hepatică”, spune Reau. „A fost asociat cu multe afecțiuni medicale, cum ar fi un risc crescut de a dezvolta diabet, boli de rinichi și cancer”.

În timp ce vindecarea hepatitei C reduce semnificativ riscul de complicații grave, cum ar fi insuficiența hepatică, cancerul hepatic și necesitatea transplantului, nu elimină complet riscurile pentru sănătate asociate bolii.

Hep C este legat de cicatrizarea ficatului - sau ciroză - și cu cât se dezvoltă mai mult țesut cicatricial, cu atât este mai mare probabilitatea de complicații, spune Reau. "Dacă există multe cicatrici, veți avea nevoie de monitorizare pe tot parcursul vieții."

Reau recomandă, de asemenea, un stil de viață sănătos pentru a ajuta la prevenirea reinfecției și a leziunilor hepatice suplimentare: Limitați consumul de alcool, controlați-vă greutatea, evitați activitățile cu risc ridicat (de exemplu, consumul de droguri IV, sex neprotejat) și gestionați diabetul dacă aveți.

8. Dacă observați simptome, consultați imediat un medic.

Simptomele hepatitei C includ următoarele:

  • Icter - un ton gălbui pentru ochi și piele
  • Dureri ușoare, cronice de burtă dreaptă
  • Greaţă
  • Pierderea poftei de mâncare
  • Oboseală

Dacă credeți că ați fost expus la hepatita C sau observați orice simptome, vizitați medicul dumneavoastră de îngrijire primară cât mai curând posibil. Dacă dați un test pozitiv pentru virus, medicul dumneavoastră vă poate trimite la un hepatolog pentru a discuta opțiunile dumneavoastră.

„Îi încurajez cu tărie pe toți baby boom-urile și pe ceilalți care prezintă un risc ridicat să se testeze, chiar dacă nu arăți sau nu te simți rău”, spune Reau. "Dacă aveți hepatită C, cu cât o descoperim mai devreme, cu atât mai probabil o putem preveni să progreseze și să provoace daune mai grave."