Opiniile exprimate de Forbes Contributors sunt ale lor.

kilograme

diverse opțiuni la Training Table, cafeneaua specială pentru sportivi, din Lincoln. (Foto AP/Nati Harnik)

Spre deosebire de unii dintre colegii lor de clasă, care se mențin la trei grupe principale de alimente - tăiței instant, cereale reci și cartofi prăjiți - Sportivii din Divizia I aderă, în general, la un plan strategic de masă pentru a asigura performanțe de top pe teren și pentru antrenament. Programe atletice proeminente investesc acum în ceea ce studenții-sportivi își pun în corp sub formă de milioane de dolari.

În valoare totală de peste 7 milioane de dolari în 2016-17 - cei doi ultimi ani în care rapoartele sunt disponibile din majoritatea programelor - Universitatea din Arkansas a cheltuit cea mai mare parte a oricărei școli publice pe mesele student-sportiv. Găzduit în noul centru de succes pentru sportivi pentru studenți și sportivi de familie Jerry & Gene Jones de 23.000 de dolari, departamentul de nutriție sportivă din Arkansas nu scutește nici o cheltuială pentru hrănirea sportivilor săi. Membrii oricărei echipe sportive, chiar și celor care nu au bursă, primesc două mese pe zi, în efortul de a „alimenta și alimenta” sportivii.

Arkansas nu este singura școală axată pe mâncare. Mai mult de două duzini de alte programe au cheltuit peste 2 milioane de dolari în perioada de doi ani, cu Universitatea de Stat din Ohio, Universitatea din Michigan, Universitatea din Iowa și Universitatea Texas A&M care completează primele cinci dintre cele mai mari programe de cheltuieli (lista completă mai jos) . În timp ce scoaterea banilor mari pe mese poate să nu aibă niciun beneficiu financiar imediat pentru o școală, de fapt costă mai mult, sportivii bine alimentați au un anumit avantaj atunci când concurează, consolidând astfel reputația programului. Și asta se traduce prin recrutare de cea mai bună clasă și vânzări de bilete chiar mai mari.

„Cheltuim o grămadă de bani pentru asta”, spune Karla Horfsal, directorul nutriției sportive din Arkansas. „Înțelegem cât de important este să investim în studenții noștri-sportivi și acesta este un domeniu în care nu facem bani înapoi prin hrănirea sportivilor noștri. Știu pentru mine personal, este ceva de care să fiu mândru și știu că este ceva pe care întregul nostru departament îl susține cu adevărat. Ei apreciază cu adevărat rolul nutriției și aș vrea să cred că aceasta este tendința în creștere în toată țara în ceea ce privește atletismul universitar. ”

își conduce echipa pe teren înainte de jocul anual de primăvară de pe stadionul Razorback pe 6 martie 2019 în Fayetteville, Arkansas. (Fotografie de Wesley Hitt/Getty Images)

Afaceri în plină expansiune

Este nevoie de multă hrană pentru a satura sute de studenți-sportivi flămânzi. De fapt, a fost nevoie de 6.800 de galoane de lapte, 2.120 de kilograme de carne de vită sacadată și 1.504.512 de cireșe pentru a hrăni sportivii din Iowa în ultimul an, potrivit directorului pentru nutriție sportivă din Iowa, Nicole White.

Multe dintre programele de top aleg să se asocieze cu contractori externi pentru programele lor de mese sportive, inclusiv cu Compass Group, care a înregistrat vânzări anuale de 31 miliarde USD și Sodexo, care a înregistrat vânzări anuale de 24 miliarde USD.

„Știm cu toții că toată lumea din echipa de fotbal iubește pizza, burgerii și ofertele de pui”, spune Jessica Blatchley, bucătarul executiv al Sodexo pentru performanță sportivă la Universitatea din Virginia de Vest. „Voi oferi în continuare absolut o pizza jucătorilor mei de fotbal, pentru că asta le va menține greutatea corporală, ceea ce este foarte important. O mulțime de băieți vin la mine la micul dejun și apoi îl voi vedea pe același tip la cină și vor spune: „Ooh, bună practică astăzi, am slăbit 10 kilograme.” Și sunt ca „Oh Doamne, evident că nu putem să te duci acasă astăzi cu 10 kilograme în jos, pentru că atunci nu te vei recupera corect, așa că hai să mergem să-ți aducem pizza și să vedem ce fel de legume putem pune acolo. '”

Nutriție mai bună = Performanță mai bună

Dietele sportivilor sunt atent monitorizate și din motive întemeiate. Încercați să fugiți după ce ați mâncat o masă grasă sau pur și simplu întrebați-l pe fostul New York Knick Enes Kanter, care a ratat antrenamentele o zi după ce a postat un videoclip cu el mâncând șapte hamburgeri cu brânză. Și cu echipele de colegii din întreaga țară care caută orice avantaj competitiv pe care îl pot obține, mesele hrănitoare sunt un loc bun pentru a începe.

„Unul dintre lucrurile pe care îmi place să le spun recruților noștri de intrare este:„ Dacă ați văzut acel jucător în zona finală, există șanse foarte mari să își mănânce fructele și legumele ”, spune Blatchley.

Horfsall, White și Blatchley au subliniat cu toții importanța ca sportivii să mănânce alimente naturale, cu accent pe furnizarea nutrienților necesari pentru ca jucătorii să își pregătească succesul.

„De unde este oferită masa și anumite alimente diferă în funcție de echipă”, a scris White într-un e-mail. „Pentru a ne asigura că sunt furnizați nutrienții necesari, masa ar trebui să includă mai multe opțiuni de carbohidrați, câteva surse diferite de proteine ​​slabe, o opțiune de fructe și/sau legume și o mulțime de lichide precum apă, lapte, suc 100% sau băuturi sportive. Alimentele care sunt evitate includ alimente prăjite, carne bogată în grăsimi, sosuri sau deserturi cremoase, alimente bogate în fibre și produse cu cofeină. ”

Top 20 cei mai mari cheltuiți pentru mesele student-sportiv

  1. Universitatea din Arkansas: 3,5 milioane de dolari
  2. Universitatea de Stat din Ohio: 3,1 milioane de dolari
  3. Universitatea din Michigan, Ann Arbor: 2,8 milioane de dolari
  4. Universitatea din Iowa: 2,8 milioane de dolari
  5. Texas A&M University, College Station: 2,7 milioane de dolari
  6. Universitatea din Texas, Austin: 2,6 milioane de dolari
  7. Universitatea din Minnesota, Orașe gemene: 2,5 milioane de dolari
  8. Universitatea din Kansas: 2,2 milioane de dolari
  9. Universitatea din Tennessee, Knoxville: 1,9 milioane de dolari
  10. Universitatea din Washington, Seattle: 1,9 milioane de dolari
  11. Universitatea din Georgia: 1,7 milioane de dolari
  12. Universitatea din Oklahoma, Norman: 1,7 milioane de dolari
  13. Universitatea din Maryland, College Park: 1,7 milioane de dolari
  14. Universitatea Auburn: 1,5 milioane de dolari
  15. Universitatea din Illinois, Urbana-Champaign: 1,5 milioane de dolari
  16. Universitatea de Stat din Pennsylvania: 1,4 milioane de dolari
  17. Virginia Tech: 1,4 milioane de dolari
  18. Universitatea din Louisville: 1,4 milioane de dolari
  19. Universitatea din Oregon: 1,3 milioane de dolari
  20. Universitatea Indiana, Bloomington: 1,3 milioane de dolari

Metodologie

Forbes a analizat cei doi ani de rapoarte financiare ale NCAA ale tuturor școlilor publice luate în considerare pentru cele mai valoroase echipe de baschet din colegiul Forbes și cele mai valoroase echipe de fotbal din colegiu. Școlile sunt obligate să raporteze cât cheltuiesc pentru hrănirea studenților-sportivi, cu excepția celor cheltuite în timpul călătoriei, în categoria „Cheltuieli pentru masa studenților-sportivi”. Datele din 2016 și 2017 - cei doi ultimi ani în care rapoartele sunt disponibile de la majoritatea programelor - au fost combinate.