După cum sugerează și numele, sistemele de distribuție duală implică utilizarea alimentării cu apă din două surse diferite în două rețele de distribuție separate. Cele două sisteme funcționează independent unul de celălalt în cadrul aceleiași zone de servicii. Sistemele duale de distribuție sunt de obicei utilizate pentru a furniza apă potabilă printr-o rețea de distribuție și apă nepotabilă prin cealaltă. Sistemele ar fi utilizate pentru a mări aprovizionarea cu apă publică prin furnizarea de apă netratată sau slab tratată, în alte scopuri decât pentru a bea. Astfel de scopuri pot include stingerea incendiilor, spălarea sanitară, curățarea străzilor sau irigarea grădinilor ornamentale sau a peluzelor. Acest sistem a fost utilizat în unele insule din Caraibe, cum ar fi Sfânta Lucia și S.U.A. Insulele Virgine.

sistemul distribuție

Sistemele sunt concepute ca două rețele separate de conducte: un sistem de distribuție a apei potabile și un sistem capabil să distribuie apa de mare sau alte ape nepotabile. Sistemul include țevi de distribuție, supape, hidranți, conducte standp și un sistem de pompare, dacă este necesar. Țevile din sisteme sunt în general fontă sau fontă ductilă, deși a fost folosită și fibra de sticlă.

În sistemele furnizate cu apă de mare, pompele sunt necesare pentru a ridica apa de mare către rezervoare de stocare la altitudine mai mare. La fel, pompele pot fi necesare pentru a ridica apele uzate din bazinele de apă uzată sau din alte puncte de colectare. Sistemele de pompare constau dintr-o stație de pompare care conține aportul de apă, un puț de pompare și un rezervor de stocare ridicat pentru utilizare de urgență. Pompele necesită supape de picior sau supape unidirecționale, pentru a-și păstra încărcarea cu apă. Apa este pompată printr-un colector în sistemul de distribuție secundar sau alternativ.

Sistemul de apă potabilă sau primar funcționează ca orice alt sistem de alimentare și distribuție a apei potabile, necesitând o sursă de apă, stație de tratare, instalație de depozitare și sistem de distribuție. Pompele sunt, în general, necesare pentru ridicarea apei potabile de la stația de epurare la rezervoarele de stocare, de la care este distribuită prin gravitație până la punctul de utilizare.

Această tehnologie este rar utilizată. Sistemele pe bază de apă de mare au fost utilizate în Castries, Saint Lucia, în scopuri de stingere a incendiilor și în Charlotte Amalie, S.U.A. Insulele Virgine. S.U.A. Bazele marinei au instalat și operat sisteme similare în trecut. Sistemele pe bază de ape uzate sunt discutate în capitolul 3, „Tehnologii de tratare și reutilizare a apelor uzate”.

Funcționare și întreținere

În funcție de utilizare (adică, utilizare intermitentă în caz de aprovizionare pentru stingerea incendiilor sau regulat în cazul aprovizionării cu irigații) și de sursa de apă utilizată (de exemplu, apă de mare sau apă uzată), în sistemul de distribuție dublă, testarea periodică a sistemului este recomandat. Sistemul pe bază de apă de mare utilizat în S.U.A. Insulele Virgine au fost testate zilnic în trecut, dar acum sunt testate o dată pe săptămână. Pompele sunt pornite și se utilizează o ocolire pentru a permite întoarcerea apei de mare în mare pentru a evita presurizarea sistemului de distribuție. Pompele și motoarele sunt întreținute în mod obișnuit în conformitate cu specificațiile producătorilor.

Problemele întâmpinate în funcționarea și întreținerea acestui sistem includ deteriorarea accidentală a supapelor de picior și a conductelor standp. În cazul sistemelor de apă de mare, se știe că navele deteriorează supapele de picior amplasate în port și, în cazul sistemelor de distribuție, vehiculele deteriorează frecvent hidranții și conductele standp, care apoi trebuie înlocuite. În plus, supapele de picior necesită o întreținere frecventă pentru a îndepărta creșterile fungice și de altă natură, care pot împiedica deschiderea și închiderea lor corespunzătoare și pot face imposibilă menținerea încărcării pompelor. Pe partea de la sol, este necesară inspecția și întreținerea regulată a conductelor și hidranților pentru a îndepărta resturile de la deschiderile hidranților și conductelor stand, care se înfundă ca urmare a vandalismului (persoanele care împing resturile în deschiderile hidranților). De asemenea, este necesar să se asigure că motoarele pompei sunt alimentate cu rezerve adecvate de ulei și combustibil și că pompele și motoarele sunt lubrifiate corespunzător pentru o funcționare optimă.

Nivelul de implicare

Sistemele sunt în întregime o operațiune administrată de guvern în majoritatea cazurilor. În Sfânta Lucia, departamentul de pompieri a avut o implicare directă în implementarea acestei tehnologii, care furnizează apă nepotabilă în scopuri de stingere a incendiilor. Variații ale acestui sistem, care implică reutilizarea apei de proces, au fost implementate de industrii specifice ca mijloc de reducere a utilizării apei brute.

Costul construirii unui nou sistem de distribuție pentru apa de mare (costuri de capital) ar fi similar cu cel pentru instalarea conductelor de distribuție regulate (aproximativ 4 USD/ft de conductă). De fapt, instalarea unui sistem de distribuție dublă dublează aproximativ costul de construcție a sistemului de distribuție, deși se pot realiza anumite economii dacă cele două sisteme sunt instalate în același timp (în loc să fie în serie, cu sistemul nepotabil adaptat într-un sistem de distribuție existent).

Costurile de pompare (costurile de funcționare și întreținere) sunt, de asemenea, similare cu cele suportate de o companie tipică de apă. Pentru sistemele care sunt utilizate intermitent, aceste costuri ar fi suportate numai în câteva ocazii în care incendiul necesită pompare și/sau când pompele sunt testate.

Eficacitatea tehnologiei

Această tehnologie este extrem de eficientă. Apa de mare este la fel de eficientă ca și apa potabilă atunci când este utilizată în scopuri de stingere a incendiilor, dar nu are ca rezultat reducerea aprovizionării cu apă potabilă. Sistemul instalat în Castries asigură o acoperire urbană suficientă și rezerve adecvate de apă pentru a combate majoritatea incendiilor din oraș. În schimb, sprijinul public pentru sistemul de distribuție duală din S.U.A. Insulele Virgine s-au diminuat, făcând sistemul mai predispus la vandalism și mai puțin eficient în general.

Tehnologia este potrivită numai în zonele în care este disponibilă o sursă de apă brută. Acest tip de sistem este utilizat în general în apropierea coastei unde apa de mare este abundentă sau în locurile în care apele uzate sunt ușor disponibile ca sursă de alimentare. Poate fi utilizat și în zone care au râuri, cursuri de apă sau alte surse de apă, dar care nu dispun de facilități de tratare; cu alte cuvinte, în zonele alimentate cu apă publică, dar care au acces la surse de apă suplimentare care altfel ar rămâne neutilizate sau subutilizate.

· Această tehnologie permite utilizarea unor surse mai ieftine de apă în scopuri neconsumative, care pot fi servite în prezent din surse de apă potabilă mai scumpe și limitate.

· Dacă este utilizat pentru a mări sistemul de distribuție obișnuit, acesta pune la dispoziția publicului larg mai multă apă potabilă.

· Un sistem de distribuție dublă necesită instalarea a două sisteme de distribuție, în esență dublul costului unui singur sistem.

· A avea apă nepotabilă într-un sistem de distribuție creează un potențial de contaminare încrucișată a sistemului de apă potabilă (în timp ce acest lucru este de îngrijorare limitată în sistemele de apă de mare, consumul accidental de apă nepotabilă din sistemele bazate pe apa uzată ar putea avea consecințe grave).

· Utilizarea apei de mare sau a apelor uzate netratate pentru irigarea legumelor cu frunze ar putea, de asemenea, amenința sănătatea umană.

· Apa de mare poate fi extrem de corozivă pentru țevile metalice, armăturile și accesoriile; crește costurile de întreținere asociate liniilor de distribuție și afectează toaleta și alte dispozitive metalice care intră în contact cu apa.

· Dacă fluxurile de retur pătrund în fluxul de ape uzate, introducerea de volume mari de apă de mare în stațiile de epurare face ca tratarea apelor reziduale să fie mai dificilă, deoarece sărurile pot afecta eficiența reactoarelor de nămol activate sau a biofiltrelor rotative, de exemplu.

Această tehnologie este acceptată ca o alternativă pentru furnizarea de apă nepotabilă pentru utilizare în stingerea incendiilor, curățarea străzilor etc. Este, în general, cel mai potrivit pentru zonele cu o sursă alternativă abundentă de apă, cum ar fi apa de mare sau apa uzată. În acest din urmă caz, pot apărea îngrijorări cu privire la posibilele efecte asupra sănătății umane.

Dezvoltarea ulterioară a tehnologiei

Dezvoltarea și utilizarea materialelor necorozive, cum ar fi fibra de sticlă, pot face această tehnologie mai atractivă, mai ales în cazurile în care apa de mare este principala sursă de apă nepotabilă utilizată în sistemul de distribuție dual. Utilizarea de materiale alternative, cum ar fi PVC, în componente precum supapele piciorului ar putea reduce potențialul de creștere a ciupercilor și alte creșteri care înfundă sau deteriorează supapele. Există, de asemenea, o mare nevoie de conștientizare a publicului, în rândul utilizatorilor, instalatorilor și altor persoane, pentru a minimiza conexiunile transversale și alte surse potențiale de contaminare încrucișată a alimentării cu apă potabilă.

Vincent Sweeney, către Institutul de Sănătate pentru Mediul din Caraibe (CEHI), Poștă Caseta 1111, Castries, Sfânta Lucia, Tel. (809) 452-2501. Fax (809) 453-2721. E-mail: [email protected].

Primus Duplessis, ofițer șef de pompieri, serviciul de pompieri, Ministerul Afacerilor Interne, Castries, Sfânta Lucia. Tel/Fax (809)452-3064.